他指著程瑤的胖手指都在微微顫抖：“你一個(gè)外地人，怎會(huì)知……”

他猛地收聲，眼神里充滿了見鬼一樣的恐懼，仿佛程瑤說(shuō)出的不是一味藥材，而是某個(gè)禁忌的咒語(yǔ)。

周圍一時(shí)寂靜。

王捕頭驚疑不定地看著程瑤，又看看面如土色的老板，心中巨震。

是啊，這程氏不是此處的人，她怎么會(huì)知道這些？

連這藥堂老板都如此失態(tài)，那“紫芝”究竟是什么來(lái)頭？

程瑤看著那老板，“可有紙和筆？”

“有?！?/p>

老板讓人尋來(lái)藥堂記賬的劣質(zhì)黃紙和毛筆。

程瑤接過(guò)，也不坐下，就著柜臺(tái)一角，微俯下身，手腕懸動(dòng)，勾勒起來(lái)。

沙沙的筆尖劃過(guò)紙面。

不過(guò)寥寥數(shù)十息，她便直起身，將那張紙推向還未從震驚中回過(guò)神的老板。

“按圖去采，或可抵償診金。”

老板整個(gè)人撲過(guò)去，抓起那張紙。

只一眼，他整個(gè)人就像被施了定身法，僵在原地，眼珠死死地釘在紙面上，連呼吸都屏住了。

那紙上畫的并非紫芝，而是另一株形態(tài)奇特的植物，莖葉分明，細(xì)節(jié)處甚至標(biāo)明了根須的形態(tài)和葉脈的走向，旁邊還有一行小字注解。

“不……不可能……”他嘴唇哆嗦著，聲音嘶啞得如同破風(fēng)箱，“這……這是‘七葉花’的秘圖，早已失傳。只在，只在宮里……”

他猛地抬頭，眼神不再是驚駭，而是混雜了狂熱、貪婪與極致恐懼的復(fù)雜情緒，死死盯住程瑤，像是要將她生吞活剝，“你到底是誰(shuí)？！這圖……你從何處得來(lái)？這與太醫(yī)院失竊的《本草秘錄》中的圖譜一模一樣！”

《本草秘錄》！太醫(yī)院失竊！

這些字眼如同驚雷，炸得整個(gè)藥堂鴉雀無(wú)聲。

王捕頭只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，看向程瑤的目光徹底變了。

宮廷秘藥，失傳醫(yī)典！

這程氏身上，究竟藏著何等驚人的秘密？

程瑤面對(duì)那幾乎要噬人的目光，只是輕輕拂了拂囚衣袖口并不存在的灰塵，姿態(tài)閑適得與這緊張氛圍格格不入。

“昨日采藥，遇到一隱居山中的老翁，相談甚歡，他告知我這些事?！彼а?，“老板，我把我知道的都告訴你了，可足夠抵消余下的藥錢？”

胖老板小心翼翼地捧著那張輕飄飄的黃紙，像是捧著什么絕世珍寶。

他臉上的血色時(shí)漲時(shí)退，驚駭、貪婪、難以置信最終都化為了一種近乎諂媚的恭敬。

“這位夫人，”他嗓音發(fā)顫，“是小老兒有眼無(wú)珠，冒犯了，實(shí)在對(duì)不??！對(duì)不?。　?/p>

山里的老翁哪懂什么珍稀藥材，分明是她自己懂！

她來(lái)歷不凡，還賣給他這么大的人情，實(shí)在難得！

老板一邊說(shuō)，一邊忙不迭地將王捕頭先前放在柜臺(tái)上的錢袋往前推了推，“這些診金暫且不急，不急！按夫人這圖去采，定然能抵還有富余！”

他猛地轉(zhuǎn)向身后還在發(fā)愣的伙計(jì)，道：“快，按這圖上所畫，立刻召集人手，去鷹嘴崖……不，先去準(zhǔn)備最好的工具，再請(qǐng)鎮(zhèn)子上最好的采藥人老把頭過(guò)來(lái)！快??！”

伙計(jì)被他吼得一哆嗦，連忙接過(guò)那張紙，只是瞥了一眼，也覺那圖線條精準(zhǔn)，形態(tài)奇特，絕非尋常之物，不敢怠慢，連滾帶爬地去了。

老板又堆起滿臉笑容，對(duì)著程瑤和王捕頭躬身作揖：“諸位差爺，夫人，一路辛苦，又遭了大難，這前堂雜亂，藥氣熏人，不如請(qǐng)到后院歇歇腳？鄙人讓內(nèi)人備些粗茶淡飯，雖不精致，好歹能墊墊肚子，驅(qū)驅(qū)寒氣。”

這前倨后恭的態(tài)度轉(zhuǎn)變太大，讓一眾衙役和流犯都看得目瞪口呆。

“不必了?！背态幐纱嗬涞鼐芙^了，“我們身份不便，就不叨擾老板了。傷員既已包扎妥當(dāng)，我們還需找個(gè)地方安頓，不耽誤老板發(fā)財(cái)。”

她轉(zhuǎn)向王捕頭，“差爺，既然診金已了，可否容我去街上購(gòu)置些干糧、水壺、衣物等，以備不時(shí)之需？”

王捕頭看著她沉靜的眼眸，心中權(quán)衡。

程瑤方才算是解了燃眉之急，這點(diǎn)要求并不過(guò)分，他正要點(diǎn)頭，旁邊卻響起一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音。

“喲，程娘子，這就擺起功臣的架子，要自個(gè)兒去逍遙快活了？”

說(shuō)話的正是差役張大鵬。

他語(yǔ)氣陡然肅冷，“別忘了，你可是戴罪之身！流放犯人，身上所有的財(cái)物，都得歸我們官差統(tǒng)一掌管！你想去買東西？錢呢？拿出來(lái)充公！”

他一步跨到程瑤面前，伸出手。

程瑤雙手一攤，“張差爺說(shuō)笑了，我一介犯婦，歷經(jīng)抄家流放、野豬襲擊，身上怎么可能還藏有財(cái)物？若真有，方才王捕頭籌措診金時(shí)，豈會(huì)不拿出來(lái)？你不信，大可以搜。”

她這話說(shuō)得坦然，目光清澈，反而讓張大鵬下不來(lái)臺(tái)。

他不敢搜，但他憎恨程瑤至極，豈肯輕易罷休。

他環(huán)顧四周，目光落在門口一個(gè)看熱鬧的、穿著粗布衣裳的婦人身上，竟大步走過(guò)去，不由分說(shuō)將那嚇得臉色發(fā)白的婦人拽進(jìn)來(lái)。

“你來(lái)，幫我搜她的身！”

“放肆！”程瑤聲音陡然一厲，帶著一股不容侵犯的冷意，“她不過(guò)一普通百姓，有什么資格來(lái)搜我的身？”

張大鵬被她突如其來(lái)的氣勢(shì)懾得一滯，那婦人趁機(jī)掙脫，哭喊著跑開了。周圍看熱鬧的百姓也開始指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。

張大鵬臉上掛不住，惱羞成怒之下，猛地將矛頭轉(zhuǎn)向一直默默站在程瑤身后的紅袖和蕭福，“你若不肯搜身，那你這兩個(gè)下人，就給爺滾出隊(duì)伍！”

程瑤眼神徹底冷了下來(lái)，“紅袖與蕭福乃是良籍，自愿隨行照料，礙著你什么事兒了？”

她的目光銳利如刀，張大鵬被她看得心底發(fā)寒。

但眾目睽睽之下，他絕不能退縮，否則以后還如何在這些流犯立威？

他梗著脖子，強(qiáng)辯道：“自古從未有流放犯還有下人跟著照料的道理。既然不是流放犯，那就沒資格跟著流放隊(duì)伍！”

他這話一出，有幾個(gè)差役也紛紛出聲附和：

“大鵬哥說(shuō)得對(duì)！不是犯人，跟著算怎么回事？”

“規(guī)矩不能壞！不是犯人，就得滾蛋！”

差役七嘴八舌，形成了一股不容忽視的壓力。

王捕頭眉頭緊鎖，臉色難看。