與“磐石”的通話，安排在第二天的深夜。

秦悅提前十分鐘接入了那條專用的高安全等級線路。她沒有等待太久，“磐石”的聲音便從頻道中傳來，一如既往地沉穩(wěn)，但秦悅能感覺到，他的語調(diào)中帶著一種不同以往的專注。

“你說吧?！?/p>

秦悅沒有鋪墊，直接將“天樞”的檢測結(jié)果和自己的分析，簡明扼要地向“磐石”做了匯報。她提到了那三批存在問題的設備，提到了兩個樣本中發(fā)現(xiàn)的異常元件和隱藏代碼，也提到了“老榆”經(jīng)手這些設備的時間點與多起設備異常事件之間的關(guān)聯(lián)性。她盡量讓自己的敘述保持客觀，避免加入過多的主觀判斷，只是將事實和基于事實的推論，清晰地呈現(xiàn)在“磐石”面前。

匯報結(jié)束后，頻道中陷入了一段長時間的沉默。

秦悅能聽到自己的呼吸聲，在安靜的房間里顯得格外清晰。她不知道“磐石”是在思考，還是在與其他決策層成員進行同步溝通，或者是在權(quán)衡如何處理這個棘手的局面。她只能等待。

大約過了四五分鐘，“磐石”的聲音終于再次響起，語調(diào)比剛才低沉了許多：“你的分析和檢測結(jié)果，我都聽到了。這是一個非常嚴重的情況?！?/p>

他停頓了一下，繼續(xù)說道：“‘老榆’在‘星火’網(wǎng)絡中服務了二十年，他的履歷清白，工作記錄良好，在節(jié)點管理組中也享有不錯的口碑。如果沒有確鑿的證據(jù)，僅憑時間線上的關(guān)聯(lián)性和設備樣本的異常，很難對他采取任何實質(zhì)性的措施。而且，一旦處理不當，可能會在網(wǎng)絡上引發(fā)信任危機——一個服務了二十年的老成員，如果被冤枉，會造成極其惡劣的影響?！?/p>

秦悅靜靜地聽著，沒有插話。她知道，“磐石”說的都是實情。

“但是，”“磐石”話鋒一轉(zhuǎn)，“你發(fā)現(xiàn)的那些異常，也不能就這樣置之不理。我決定，采取兩步走的策略。第一步，由你繼續(xù)對‘老榆’進行暗中觀察和背景核查，但不要驚動他，也不要限制他的正常工作權(quán)限。第二步，我會通過其他渠道，對‘老榆’的近期的通訊記錄和活動軌跡進行更加隱蔽的監(jiān)控。如果發(fā)現(xiàn)任何確鑿的證據(jù)，我們再采取進一步的行動。”

秦悅沉默了片刻，然后緩緩地說道：“我理解這個決定。但我有一個請求——如果后續(xù)的監(jiān)控發(fā)現(xiàn)‘老榆’確實存在問題，我希望能夠由我來主導對他的問詢和處置。我對這個案子的來龍去脈最清楚，由我來處理，可以最大限度地避免信息傳遞過程中的失真和延誤?！?/p>

“磐石”沉默了幾秒鐘，然后回答道：“可以。如果到了那一步，你來主導?！?/p>

通話結(jié)束后，秦悅關(guān)閉了通訊終端，靠在椅背上，望著天花板，沉默了很久。她感到，自己正站在一個岔路口上。一條路，通向?qū)Α袄嫌堋钡纳钊胝{(diào)查，可能會揭開“星火”網(wǎng)絡內(nèi)部一個隱藏已久的瘡疤；另一條路，則是選擇相信“老榆”的清白，將那些異常視為巧合，繼續(xù)按部就班地推進供應鏈安全排查工作。

她知道，“磐石”選擇了第一條路——雖然是一條謹慎的、步步為營的路。而她，將沿著這條路，繼續(xù)走下去。

她重新坐直身體，拿起那本紙質(zhì)筆記本，翻到記錄“老榆”相關(guān)信息的頁面。她在那一頁的末尾，寫下了一行新的批注：

“決策已定。暗中觀察，伺機而動?！?/p>

她寫完這行字，放下筆，合上筆記本，將其鎖進抽屜里。然后，她熄滅了臺燈，在黑暗中靜靜地坐了一會兒。

窗外的夜色，正濃。但她知道，黎明，已經(jīng)不遠了。