秦悅回到安全屋時，天色已經(jīng)接近黃昏。

她鎖好門，拉上窗簾，在昏暗的光線中站了片刻，讓心跳慢慢平復下來。剛才在“北境之星”辦公室里的那幾分鐘，是她接手調(diào)查以來距離危險最近的一次。那個男人的聲音、那句“星火網(wǎng)絡的小老鼠”、那只伸向窗簾的手——每一個細節(jié)，都像烙印一樣刻在了她的記憶中。

她放下工具包，走到洗手間，用冷水洗了一把臉。冰涼的水流沖刷著她的臉頰，讓她緊繃的神經(jīng)稍稍松弛了一些。她抬起頭，看著鏡子中自己那張略顯蒼白的臉，沉默了片刻，然后擦干臉上的水珠，轉(zhuǎn)身走出了洗手間。

她坐到書桌前，打開那臺獨立的終端，調(diào)出了“天樞”發(fā)來的消息。

消息是在她撤離后大約半小時收到的，內(nèi)容簡短但信息量巨大：“反向植入的木馬已激活。目標終端在你們‘相遇’后約十五分鐘，向一個外部地址發(fā)送了一段加密數(shù)據(jù)。我已經(jīng)鎖定了那個地址，正在進行進一步分析。另外——恭喜你活著回來?！?/p>

秦悅看著最后那句話，嘴角浮起了一絲幾乎不可見的弧度。她沒有回復，而是繼續(xù)向下翻閱“天樞”發(fā)來的附件。附件中包含了那段加密數(shù)據(jù)的截獲記錄，以及“天樞”對接收地址的初步分析結(jié)果。

接收地址指向的，是一顆她從未聽說過的星球——代號“灰?guī)r”。這顆星球在星圖中位于一片偏遠的星域，周圍沒有任何主要的航線或殖民據(jù)點。公開資料中關(guān)于這顆星球的記錄寥寥無幾，只知道它是一顆礦產(chǎn)資源已經(jīng)枯竭的礦業(yè)星球，多年前就已經(jīng)被廢棄，目前處于無人管轄的狀態(tài)。

一顆廢棄的礦業(yè)星球——作為秘密通訊的中轉(zhuǎn)站或接收點，這確實是一個理想的選擇。沒有常住人口，沒有政府監(jiān)管，幾乎不會有人注意到那里發(fā)生了什么。

秦悅將“灰?guī)r”星球的坐標和相關(guān)信息，記錄在了那本紙質(zhì)筆記本中。她在記錄的下方，寫下了一行批注：“廢棄礦業(yè)星球。無人管轄?？赡苁菍κ值耐ㄓ嵵修D(zhuǎn)站或物資集散地。需進一步偵察?！?/p>

她合上筆記本，將其鎖進抽屜里，然后靠在椅背上，閉上眼睛，開始整理今天下午的經(jīng)歷和收獲。

這次潛入行動，雖然險象環(huán)生，但收獲是實實在在的。首先，她確認了“北境之星”辦公室確實是對手的一個活動據(jù)點，而且對手對“星火”網(wǎng)絡的滲透行動有著高度的警覺。其次，她成功地在對手的終端中植入了木馬，獲取了一個可能指向“灰?guī)r”星球的通訊地址。第三，也是最重要的——她親耳聽到了那個男人的聲音，親眼看到了他的身形和舉止。這些第一手的感官信息，是任何書面報告都無法替代的。

她睜開眼睛，拿起通訊終端，給“磐石”發(fā)了一條訊息：“今日潛入行動已完成。目標確認，收獲一枚反向木馬，鎖定一個可疑通訊地址。具體情況，將在書面報告中詳述。另——對手的警覺程度，超出預期。建議提升后續(xù)行動的安全等級?！?/p>

發(fā)送完訊息后，她放下通訊終端，站起身，走到窗前，拉開窗簾的一角。窗外的夜色，已經(jīng)降臨。城市的燈火，在遠處閃爍，像是散落在黑暗中的無數(shù)顆星星。

她望著那些燈火，心中涌起一種復雜的情緒。她成功地邁出了第一步，但也因此暴露了自己的存在。那個隱藏在暗處的對手，現(xiàn)在知道有人在追蹤他們了。接下來的每一步，都將比之前更加危險。

但她沒有后悔。也沒有退縮。

她放下窗簾，轉(zhuǎn)過身，走回書桌前，坐下，打開了那臺獨立的終端。她還有很多工作要做——撰寫行動報告，分析木馬傳回的數(shù)據(jù)，研究“灰?guī)r”星球的偵察方案。

夜色漸深，但她書桌上的臺燈，依然亮著。