光幕中的畫面漸漸暗去。最后一縷藍(lán)色的光消散之后，墓室重新恢復(fù)了原本的昏暗。冰冷的石壁沉默地矗立在四周，仿佛剛才發(fā)生的一切不過是一段與此地毫無關(guān)系的幻影。

莫提斯一動不動地站在原地。他的臉上沒有任何表情，只是握著守護(hù)者之杖的手指一點(diǎn)點(diǎn)收緊，指節(jié)因?yàn)檫^度用力而泛起蒼白。

他緩緩抬起眼睛，看向站在石棺前的梅林。

梅林的臉上依然帶著淡淡的笑意。那并不是刻意表現(xiàn)出來的譏諷，而是某種近乎真誠的欣賞。

“約拉·阿波羅尼婭·布萊克，是我見過最聰明的女巫之一?！彼恼Z氣平靜，甚至像是在贊美一位值得尊敬的舊識，“哪怕已經(jīng)虛弱到了那種地步，她依舊能夠觀察、思考，并且付諸行動。雖然最后并沒有改變什么，但她展現(xiàn)出的智慧，甚至比那個(gè)拉文克勞更令我贊嘆?！?/p>

莫提斯的眼神變得更加冰冷。

梅林卻仿佛沒有察覺，繼續(xù)說道，“知識可以依靠漫長的時(shí)間積累，魔法也可以通過反復(fù)練習(xí)掌握?？稍诒厮赖慕^境里，僅憑一些零散的線索判斷出真相，再利用敵人的傲慢布置陷阱，那就不是普通意義上的聰明了?！?/p>

“更何況，她最后還想到了利用血脈共鳴。”梅林輕輕笑了一聲，“以燃燒自己的生命為代價(jià)，讓普通魔力在血脈之間完成短暫的蛻變，從而模擬出片刻的古代魔法。這樣的瘋子，自古至今也只有她一個(gè)?！?/p>

聽著梅林用輕描淡寫的語氣評價(jià)母親的死亡，莫提斯的胸口仿佛壓著一團(tuán)灼熱的火焰。

然而，他沒有憤怒地打斷梅林，也沒有像梅林期待的那樣失去理智。

他只是靜靜地站在那里，將剛才看到的一切牢牢記在心里。

母親在生命的最后一刻都沒有放棄，那么他就更沒有理由后退。

梅林抬起手，隨意地打了一個(gè)響指。不遠(yuǎn)處的石棺微微震動，棺蓋與底座之間的縫隙里飛出了幾張破舊的羊皮紙。它們在藍(lán)色魔力的托舉下緩緩落入梅林手中，邊緣已經(jīng)泛黃卷曲，其中兩張還殘留著暗褐色的斑點(diǎn)。

那是干涸了百年的血跡。

梅林低頭看了一眼，將那幾張紙遞向莫提斯，“這些就是我當(dāng)年從她的筆記上撕下來的部分?！?/p>

“里面記錄了她對詛咒最關(guān)鍵的推測。當(dāng)時(shí)她撲上來確實(shí)讓我始料未及，只能來得及撕下了這兩頁。不過到了今天，它們已經(jīng)沒有繼續(xù)保留的必要了?！彼⑽P(yáng)起嘴角，“送給你吧，就當(dāng)作臨別的禮物?！?/p>

幾張羊皮紙從他手中飛出，緩緩飄向莫提斯。

莫提斯伸手接住。手指觸碰到紙面的瞬間，他的動作輕輕頓了一下。那些血跡已經(jīng)完全干透，早已感覺不到任何溫度，可他仍然覺得手中的紙張沉重得令人窒息。

母親曾經(jīng)用沾滿鮮血的手搶回那本筆記。她拼盡全力將剩下的內(nèi)容帶了出去，期待未來會有人沿著她留下的線索，找到真正解除詛咒的方法。

她不知道有一天，這幾張紙會重新回到她兒子的手中。

莫提斯深深吸了一口氣，將羊皮紙仔細(xì)折好，收入長袍內(nèi)側(cè)。

隨后，他抬起了守護(hù)者之杖，杖尖筆直地指向梅林。

梅林臉上的笑容淡去了一些，眉頭也隨之皺起。

“看完這些之后，你仍然打算與我為敵？”他的語氣里第一次帶上了一絲真正的不解，“我不記得你是這樣的蠢貨。你應(yīng)該看得出來，你母親所做的一切都沒能傷害到我。她用自己的生命換來的，也不過是讓你擺脫了我的直接控制。而如今你甚至連這樣的代價(jià)都付不起?！?/p>

莫提斯看著他，忽然笑了，“其實(shí)，上次離開以后，我一直有一件事放心不下。”

梅林微微瞇起眼睛。

“我不知道你究竟能在多大程度上控制我?！蹦崴咕従徴f道，“你能壓制我的魔力，能影響我的選擇，能借助血脈中的詛咒安排我的命運(yùn)。但是就像上一次見面你問我的那樣，當(dāng)我真正威脅到你的時(shí)候，你會不會直接進(jìn)入我的意識，控制我的身體？我不知道。”

梅林沒有回答。

莫提斯卻已經(jīng)從他的沉默中得到了答案。

“原本我只有一半的把握，我雖然推測如果你能這么做，上次就不會讓我跑掉，不過我無法確定那是不是也是你的計(jì)劃之一?！彼糁L袍，輕輕按住那幾張染血的羊皮紙，“但是現(xiàn)在，我知道答案了?！?/p>

莫提斯的眼神一點(diǎn)點(diǎn)變得堅(jiān)定。

“我的母親在臨死之前，已經(jīng)替我斬?cái)嗔四阒苯痈缴淼那?。她用最后的力量，讓我的身體真正屬于我自己。所以今天，我沒有任何后退的理由。”

耀眼的藍(lán)色光芒驟然從守護(hù)者之杖上爆發(fā)。無數(shù)古代魔法的紋路沿著杖身迅速亮起，墓室中的空氣也在頃刻間變得沉重。地面開始震顫，碎石從穹頂不斷落下，整座墓室仿佛都在回應(yīng)莫提斯的力量。

梅林的神情卻沒有絲毫慌亂。

“白費(fèi)力氣?！彼湫σ宦暎皇锹唤?jīng)心地抬起手，“你竟然想用我的力量來對付我？”

五指輕輕合攏。

守護(hù)者之杖上的藍(lán)色光芒頓時(shí)熄滅。

在梅林的意志降臨之后，莫提斯體內(nèi)的古代魔力本身便失去了響應(yīng)。上一刻還在洶涌奔騰的力量頃刻間陷入死寂，仿佛從來不曾屬于過他。

龐大的空虛感席卷全身。

莫提斯的身體晃了一下，臉色瞬間蒼白。

然而，他早已料到會發(fā)生這一幕。就在梅林抬手的同時(shí)，莫提斯垂在身側(cè)的另一只手已經(jīng)悄然探入衣袋。他將那枚鑲嵌著黑色寶石的戒指套在指間，拇指抵住復(fù)活石，迅速轉(zhuǎn)動了三圈。

一次。

兩次。

三次。

蒼白的霧氣從他的腳下無聲涌出。

梅林臉上的冷笑微微一滯，他看向那些不屬于古代魔法的白霧，眉頭第一次真正皺了起來。

“你在召喚什么？”

莫提斯沒有回答。

梅林似乎意識到了不對，眼神驟然變冷。下一刻，莫提斯體內(nèi)的古代魔力仿佛受到了某種不可抗拒的召喚，開始瘋狂涌出他的身體。藍(lán)色光芒從莫提斯的皮膚下透出，沿著四肢和胸口迅速匯聚，隨后化作一道道洪流，朝梅林涌去。

莫提斯悶哼一聲，雙腿幾乎失去支撐。他覺得自己的身體正在迅速變得空蕩，幾千年積累在秘庫中的力量、融合核心后不斷誕生的魔力，以及那些早已與生命融為一體的古代魔法，都在被梅林一寸寸抽走。

與此同時(shí)，白色的霧氣在他身后凝聚，一個(gè)披著黑色斗篷的纖細(xì)身影驟然出現(xiàn)。

銀白色的短發(fā)隱藏在兜帽的陰影下，只有一雙猩紅的眼睛在昏暗的墓室里格外醒目。

梅林看清來人，先是一怔，隨后啞然失笑，“原來如此。我還以為你當(dāng)真找到了什么了不起的辦法。原來只是在和死亡這個(gè)丫頭合作?！?/p>

死神沒有回應(yīng)他的嘲弄，她只是看著莫提斯，看著那些正在被強(qiáng)行抽離的藍(lán)色魔力，握緊了隱藏在斗篷下的手。

她當(dāng)然清楚接下來要做什么，可真正到了這一刻，她仍舊遲疑了一瞬。

梅林譏諷地笑了起來，“怎么，心疼這個(gè)凡人？死亡也有會感情嗎？你以為憑你就能擊敗我嗎？死亡可以帶走凡人的靈魂，卻無法殺死已經(jīng)成為世界根基的古代魔法。你的權(quán)能毫無意義?！?/p>

莫提斯忍受著魔力離體的劇烈痛苦，艱難地回過頭，他沒有催促，只是對死神輕輕點(diǎn)了一下頭，“動手?！?/p>

死神猩紅色的眼睛微微顫動，下一刻，漆黑的霧氣從她周身猛然爆發(fā)，在手中凝聚成一柄巨大的鐮刀。

沒有咒語，也沒有任何多余的動作。

死神握緊鐮柄，對準(zhǔn)莫提斯的后背一刀揮下。黑色的刀鋒無視血肉與骨骼，悄無聲息地沒入他的身體，又從胸口透體而出。

莫提斯的瞳孔驟然收縮，無法形容的劇痛從胸腔深處爆發(fā)。那不是利刃割裂身體的疼痛，而是某種早已和靈魂融為一體的事物被生生賦予了終結(jié)。仿佛有一團(tuán)燃燒了不知多少年的火焰，在那一瞬間被徹底掐滅。

他的眼前頃刻間陷入黑暗，膝蓋重重砸在地上，險(xiǎn)些當(dāng)場失去意識。

胸口沒有傷痕，也沒有鮮血?？稍谥挥兴?、梅林與死神才能感知到的地方，那枚與心臟緊密相連的古代魔法核心上，出現(xiàn)了一道漆黑的裂痕。

裂紋迅速蔓延。

下一刻，核心無聲破碎。

古代魔力停止了誕生，永恒的生命也隨之終結(jié)。

死神手中的鐮刀化作黑霧消散，她的身影也在莫提斯無法維持復(fù)活石的力量后漸漸變得透明。徹底消失前，她死死盯著跪在地上的莫提斯，似乎想說些什么。

但最終，她只是咬緊嘴唇，消失在白霧之中。

承受劇痛的不只是莫提斯。

核心破碎的一瞬間，梅林的身體也猛地?fù)u晃了一下。

他的臉色頃刻間變得慘白，正在抽取古代魔力的手也不受控制地垂了下去。那些原本涌向他的藍(lán)色洪流失去牽引，在墓室中轟然散開。

梅林踉蹌著后退一步，難以置信地按住自己的胸口。

“你……”他抬起頭，第一次用近乎驚恐的目光看向莫提斯，“你做了什么？”

莫提斯用守護(hù)者之杖支撐住身體，強(qiáng)迫自己沒有倒下。

失去核心之后，一切感覺都變得不同了。他第一次如此清晰地聽見自己的心跳，也第一次真正意識到，這具身體已經(jīng)不再堅(jiān)不可摧。胸口每一次起伏都伴隨著灼燒般的疼痛，四肢也因?yàn)槟ЯΡ粡?qiáng)行抽離而不停顫抖。

可他仍然笑了起來。

“沒什么?！蹦崴蛊D難地站直身體，“只是讓死亡殺掉了那個(gè)核心?！?/p>

梅林瞪大了眼睛。

“不可能。”他下意識地?fù)u頭，仿佛無法理解剛才發(fā)生的一切，“你瘋了嗎？那是你永恒生命的根基！失去核心以后，你會衰老，會受傷，會像所有卑微的凡人一樣死去！”

“人類不可能主動放棄永生?！泵妨值穆曇粼絹碓郊贝?，“更何況這樣做根本不合理！沒有了核心，你就無法繼續(xù)制造古代魔力。你只會變得更加虛弱，甚至連與我戰(zhàn)斗的資格都沒有！”

莫提斯擦去嘴角滲出的鮮血，勉強(qiáng)扯出一抹笑容。

“梅林閣下，你是不是忘了一件事？古代魔法核心不只是我的永生之源，也是你與古代魔法保持強(qiáng)關(guān)聯(lián)的根基?！?/p>

梅林的表情僵住了。

“核心還在的時(shí)候，你是古代魔法的化身。只要一個(gè)念頭，就能讓我的力量停擺，也能把不屬于我的魔力全部收回?？涩F(xiàn)在核心已經(jīng)毀了?！?/p>

莫提斯重新舉起守護(hù)者之杖，微弱的藍(lán)色光芒在杖尖亮起。

那道光遠(yuǎn)比先前黯淡，甚至因?yàn)槟崴勾丝痰奶撊醵⑽㈩澏?，可它沒有像剛才那樣熄滅。

梅林死死盯著那縷藍(lán)光。

他再次抬起手，試圖命令它消散。

沒有任何反應(yīng)。

莫提斯臉上的笑意一點(diǎn)點(diǎn)加深。

“看來我猜對了?，F(xiàn)在的你不再是古代魔法本身，只不過是一個(gè)寄生在古代魔法中的人格。你失去了對我的絕對控制，也不能再隨意決定哪些力量屬于我，哪些力量屬于你。我們之間已經(jīng)沒有本質(zhì)上的差距了?！?/p>

梅林咬緊牙關(guān)。

莫提斯緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓斡伤{(lán)色光芒沿著守護(hù)者之杖蔓延至全身。

“你憑什么認(rèn)為，我無法擊敗你？而且，就算我真的不是你的對手，也已經(jīng)無所謂了?！?/p>

他的聲音很輕，卻讓梅林的表情徹底凝固。

“核心已經(jīng)不存在了。你準(zhǔn)備好的身體沒了，永恒的古代魔力源泉也沒了。你謀劃幾千年的計(jì)劃，到這里已經(jīng)徹底失敗?！?/p>

長久的沉默籠罩了墓室。

梅林站在石棺前，一動不動。他臉上的從容、優(yōu)雅與游刃有余正在一點(diǎn)點(diǎn)剝落。蒼白的皮膚下漸漸浮現(xiàn)出一種病態(tài)的嫣紅，眼角也開始不受控制地抽動。

“你這……”梅林的聲音微微發(fā)顫，“該死的雜碎?！?/p>

藍(lán)色魔力從他的身體中轟然爆發(fā)，龐大的力量撞上墓室四周的石壁，刻滿魔文的磚石頃刻間布滿裂紋。

“我謀劃了幾千年！”

他再也沒有了先前那副平靜溫和的模樣，聲音因?yàn)閼嵟兊眉怃J。

“我忍受了幾千年的放逐，操縱一代又一代的繼承人，推動整個(gè)魔法界按照我的意志前進(jìn)！我只差最后一步，只差你的身體！可你竟然寧愿毀掉永恒的生命，也要破壞我的計(jì)劃！”

梅林的五官因?yàn)榭衽⑽⑴で?/p>

“為什么？為什么你們每一個(gè)人都要妨礙我？世界的意志欺騙我，那些骯臟的妖精拖累我，你的母親反抗我，現(xiàn)在連你也要?dú)У粑业囊磺?！你們這群該死的敗類！”

狂暴的藍(lán)色光芒充斥梅林的全身。

失去核心之后，古代魔力雖然不會繼續(xù)誕生，可是卻仍然擁有數(shù)千年來積累的龐大力量，何況他還抽取了莫提斯體內(nèi)屬于秘庫的一部分。

此刻，那些分散在阿瓦隆各處的古代魔力都在回應(yīng)他的召喚。墓室深處傳來震耳欲聾的轟鳴，藍(lán)色洪流從墻壁、地面與石棺中不斷涌出，匯入梅林的身體。他的氣息開始節(jié)節(jié)攀升，整座墓室也在那股可怕的力量下劇烈顫抖。

“既然如此，我就先殺了你，再收回散落在外的全部魔力！”梅林猩紅著雙眼，死死盯著莫提斯，“我有的是時(shí)間。就算核心已經(jīng)被毀，我也總能找到重新制造一個(gè)核心的方法！幾百年不夠就幾千年，幾千年不夠就幾萬年！沒有任何人能真正阻止我！”

與此同時(shí)，莫提斯身上也亮起了藍(lán)色的光芒。

與梅林那仿佛足以淹沒整座墓室的魔力相比，他的光芒弱了不止一點(diǎn)。核心被毀、魔力又遭到強(qiáng)行抽取，此刻的他甚至稱得上前所未有的虛弱。

然而，那些屬于他自己的古代魔力運(yùn)轉(zhuǎn)得無比順暢。

沒有壓制。

沒有停滯。

更沒有另一個(gè)意志試圖從他手中奪走力量。

莫提斯握緊守護(hù)者之杖，將母親留下的羊皮紙護(hù)在胸前，隨后緩緩抬起杖尖，對準(zhǔn)了那個(gè)被藍(lán)色光芒吞沒的身影。

面對遠(yuǎn)比自己龐大的魔力，莫提斯沒有后退。他只是深深吸了一口氣，壓下核心破碎后殘留的劇痛，臉上重新浮現(xiàn)出梅林所熟悉的、略帶譏諷的笑容。

“來吧，梅林閣下，讓我看看......”

莫提斯眼中的藍(lán)光驟然亮起。

“所謂古代魔力的化身，到底有幾斤幾兩?！?/p>