禾娘回頭揮了揮手。

杜家娘子已經(jīng)轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，只留了個(gè)背影給她。

鋪?zhàn)雍箢^那間小屋，比槐花巷那間稍窄些，好在靠著灶間，冬日里暖和，不至于凍人。

屋角堆的舊筐先搬出去，墻縫里塞著的爛紙一張張揭掉，再拿石灰泥補(bǔ)了幾處脫皮的地方。

陳七郎幫著把后門換了門閂，在門后釘了塊橫木，試了兩回，確認(rèn)外頭推不開才算完。

禾娘從雜貨鋪后頭淘來一張舊床。

床板有點(diǎn)年頭，翻身時(shí)總要咯吱兩下，她拿手壓了壓，覺得還能睡，便沒再花錢換新的。

杜家娘子給的香草包壓在了床腳，柳嫂子那盞舊燈擱在床頭。

就這樣，后頭小屋歸禾娘睡，小黍仍睡外間。

落板之后，他把兩張桌子推到墻邊，鋪一床褥子，便是他的地兒。

禾娘原先想叫他也擠進(jìn)后屋，想想還是作罷。

錢匣、米面、食盒都在外頭，鋪門臨街，夜里有人拍門，總得有個(gè)耳朵靈的先聽見。

小黍倒沒什么不樂意。

他拍了拍自己的枕頭，問禾娘：“我以后算不算食鋪里的夜伙計(jì)？”

禾娘正往柜里放賬本，聽見這話，抬頭看他。

“夜伙計(jì)會(huì)算賬，會(huì)識(shí)字，會(huì)看門，還會(huì)把貓趕出灶間，你會(huì)幾樣？”

小黍掰著指頭算了算，臉有點(diǎn)垮。

“那我先做半個(gè)。”

“先把名字寫好，明日我叫陸先生教你認(rèn)菜價(jià)?！?/p>

小黍立刻又高興起來，抱著枕頭跑去鋪褥子。

阿梨仍愛睡柜臺(tái)，阿圓卻沒個(gè)定處，床底、桌底、灶臺(tái)外頭的柴堆，哪兒都鉆。

有一晚禾娘起夜，腳剛沾地，踩到一團(tuán)軟乎乎的東西，嚇得不行。

阿圓被她踩了一腳，躥出去撞翻了床邊的木盆。

第二日，禾娘找來舊竹筐，里頭墊上小黍不要的舊褂子，放在床邊。

“你睡這里，別再鉆人腳底下?！?/p>

阿圓白日里進(jìn)去聞了聞，蜷成一團(tuán)，看著還挺像那么回事。

當(dāng)夜禾娘醒來，枕頭邊又多了個(gè)毛茸茸的腦袋。

阿圓睡得呼呼的，還一腳蹬在了禾娘臉上。

禾娘感覺到臉上那毛茸茸熱乎乎的觸感，盯著它半天，最后沒把它抱走，閉上眼又睡了。

自從住進(jìn)鋪?zhàn)雍螅故炒_實(shí)能多做一會(huì)兒。

可禾娘沒再像從前那樣，一直撐到街上全黑透了才肯收灶，田阿杏白日里掌勺，夜里若再拖得太晚，回槐花巷的路也不安穩(wěn)。

陳七郎雖能留下幫忙，卻還要顧著自家老娘，他家住的也不算近。

幾個(gè)人一商量，禾娘食鋪便定下了時(shí)辰。

戌時(shí)一過，鍋洗，火封，剩什么賣什么，不為一碗面重起大灶。

周胖子頭一回趕晚了，掀開門簾時(shí)，灶上的鐵鍋已經(jīng)刷干凈了，只剩半盤雜鹵壓在碗柜邊。

他坐下便拍桌子：“小掌柜，給我下一碗面，把這雜鹵全蓋上?！?/p>

禾娘正在數(shù)錢，抬眼看了看他。

“周大哥，面盆洗了，鍋也洗了，就剩這雜鹵了?！?/p>

“再燒便是?！?/p>

“您明日來罷，這雜鹵我便宜賣給您。”

周胖子不信邪，伸出兩根手指：“我加錢?！?/p>

禾娘把算盤珠撥到一邊：“加多少？”

田阿杏正在后頭擰洗碗布，聽見這句，撲哧笑出來，周胖子剛要報(bào)數(shù)，她先開口了。

“你加一百文，今夜也不開，灶封了，人也要歇，你把我們累病了，往后連半盤雜鹵都吃不上。”

周胖子瞪她：“嘿，有錢還不賺？”

田阿杏把洗碗水潑進(jìn)門外溝里，水聲嘩啦一下。

禾娘還是沒同意開灶，只說：“您明早來，我給你多放兩片肉?！?/p>

周胖子坐著磨了會(huì)兒，到底把那半盤雜鹵吃了，又罵罵咧咧地走，第二日午時(shí)，他果真又來了，點(diǎn)了大碗雞湯面，還多添一份豆脯。

禾娘沒給他多放肉。

田阿杏問她：“昨夜不是答應(yīng)了？”

“他說加錢，今日又沒加，昨夜那雜鹵我便宜了六文錢，”禾娘把面碗推過去，“這叫兩回事?！?/p>

田阿杏笑了笑，忙自己的去了。

禾娘食鋪的日子漸漸有了樣子。

傳菜的生意穩(wěn)下來，附近幾家常點(diǎn)的鋪?zhàn)痈纱喟炎约业拇执赏肓粼诤棠锸充?，碗底用朱砂畫個(gè)記號(hào)，省得混了。

中午一到，小黍便抱著單子，站在柜臺(tái)后頭念。

“布鋪兩碗餛飩，一碗不要蔥一碗多放醋，藥鋪一碗湯餅，一碟豆脯和雜鹵。郭二叔家今日不送，他說自己來吃?！?/p>

隔壁郭二叔剛好端著茶碗經(jīng)過，聽見最后一句，立刻回頭。

“我腿又沒斷，誰用你送?！?/p>

小黍伸長脖子：“那郭叔快過來，面要坨了?！?/p>

郭二叔罵了句小兔崽子，腳步倒快了。

七嫂的粥攤也越擺越順，有時(shí)她那邊蔥不夠，小芽跑來借半把，嘴里還叼著一根沒啃完的油條，禾娘這邊缺姜，便去七嫂案上掰一塊。

胡餅攤的夫妻見附近鋪?zhàn)佣奸_始送食，也做起了跑腿買賣。

馬嫂每回見禾娘，還是要先撇清，“我這可不是學(xué)你，原本就有人叫我送?！?/p>

禾娘正把新出爐的餅裝進(jìn)紙袋，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，我知道。”

馬嫂瞧她一眼：“你別那個(gè)樣子。”

“我什么樣子？”

馬嫂說不出來，端著一摞胡餅走了，走到街對(duì)面還回頭哼了一聲。

這日午后，鋪?zhàn)永锶硕?，門外又曬得厲害，賣雜羹的漢子挑著擔(dān)子過去，臉上淌的汗都來不及擦。

賣辣腳子的老漢在街口支起小爐，辣油在鍋里一滾，嗆得經(jīng)過的人連打噴嚏。

幾個(gè)腳夫占了兩張桌子，汗巾搭在肩上，一邊吃面，一邊爭誰昨日卸貨多拿了兩文錢。

小柳子縮在最里頭，吃完一碗面，摸遍了袖子，苦著臉說沒錢。

小黍站在他旁邊，眼睛尖，一眼看見他鞋底夾著半截銅錢繩。

“你鞋里有錢?！?/p>

小柳子臉一紅，把腳往凳子底下縮。

“那是……我回家買藥的錢?！?/p>

禾娘端著新鹵好的豬耳出來，聽見這話，沒有立刻拆穿，只把他面碗收走。

“那你明日來，把今日的記上，藥錢別拿來吃面?！?/p>

小柳子抬頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒說出話。

郭二叔坐在旁邊，原想笑兩句，看見小柳子袖口磨得起毛，話又咽回去，只沖小黍道：“去，給我添半碗湯，少在這兒盯人鞋底?！?/p>

小黍哦了一聲，跑開了。

陸書生也來得勤，他欠七文錢的賬掛在墻角，田阿杏拿紅炭劃了一道又一道，旁邊還畫了只歪鼻子烏龜，說是怕他看不見。

陸書生看見便說：“禾娘食鋪這賬法，實(shí)在有辱斯文?！?/p>

禾娘從柜后抬起臉：“先生要是先把七文還了，我就給你擦掉。”

“今日沒帶?！?/p>

“那烏龜?shù)昧糁?。?/p>

郭二叔端著碗接話：“陸相公不是會(huì)寫字么，寫副門聯(lián)抵賬?！?/p>

陸書生搖頭：“我的字可比錢貴?！?/p>

“那你吃的面比字還貴。”田阿杏在灶后接了句。

鋪?zhàn)永镆魂囆Γ?/p>

陳七郎在后頭劈柴，聽見笑聲也沒抬頭，他比剛來時(shí)利索許多，至少不會(huì)再拿擦灶的灰布去擦碗。

有回禾娘忙得腳不沾地，伸手便喊：“陳七郎，白布在哪兒？”

陳七郎正蹲著洗菜，頭也沒抬。

“擦碗的在架子上頭。”

“藍(lán)邊的？”

“擦桌。

“灰的呢？”

“灶臺(tái)。”

小黍在旁邊鼓起掌：“陳大哥終于認(rèn)全了！”

陳七郎耳朵紅了紅，認(rèn)真道：“我本來就會(huì)?！?/p>

田阿杏把一籃菜葉塞到他手里，“會(huì)了就把這個(gè)也洗了。”

陳七郎抱著菜籃去了后院，背影都有點(diǎn)蔫。