蘭姑咬了咬唇，許久，眼淚才慢慢落下來(lái)。

“我……我知道了?！?/p>

禾娘轉(zhuǎn)頭看向田阿杏。

“阿杏嫂子，你去請(qǐng)薛婆婆，就說(shuō)是我請(qǐng)的，叫她從馬市后頭繞進(jìn)來(lái)，別從前門(mén)走?！?/p>

田阿杏應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就走。

禾娘又看了看蘭姑，低聲道：“嫂子先別亂動(dòng)，朝娣姐，你這里可有干凈的熱水？”

“我去燒?！?/p>

董朝娣立刻起身。

禾娘看著她們忙開(kāi)，自己站在原地，找了塊帕子給蘭姑擦拭額頭上的冷汗。

她忽然意識(shí)到，自己雖開(kāi)著一間小鋪?zhàn)?，管住灶上的鹽米錢(qián)，能同大她許多的掌柜講價(jià)，能替人想一想退路，可真到了病痛和性命跟前，許多事她還是做不了主。

只是有些事既然撞到了眼前，也不能裝作沒(méi)看見(jiàn)。

薛婆婆來(lái)得比眾人想得快。

田阿杏一路小跑到馬市邊上時(shí)，薛婆婆正坐在樹(shù)蔭下給一個(gè)趕車(chē)漢子貼膏藥。

那漢子前兩日卸貨時(shí)閃了腰，疼得直咧嘴，卻還嘴硬說(shuō)不礙事。

薛婆婆一邊拿布條給他纏腰，一邊罵道：“不礙事你哼什么？再逞能，明兒連車(chē)轅都爬不上去。”

那漢子被罵得不敢還嘴。

田阿杏一說(shuō)蘭姑的情形，薛婆婆臉色便沉了。

“一連幾日水瀉，還虛成那樣？你們這不是胡鬧么?！?/p>

她連攤子都顧不上收，只將幾包草藥、一個(gè)小銅壺和兩只粗瓷碗塞進(jìn)包袱里，叫旁邊賣(mài)草料的老漢替她看一會(huì)兒攤子，便跟著田阿杏往邸店走。

到廣來(lái)邸店后門(mén)時(shí)，董朝娣已經(jīng)等在那里。

她手里端著一盆剛燒好的熱水，見(jiàn)薛婆婆來(lái)了，忙壓低聲音道：“我娘問(wèn)起了，我說(shuō)蘭姑姐去后頭倒水了，可龐師傅那邊正等著她揉面，怕是瞞不了多久。”

薛婆婆沒(méi)同她多說(shuō)，進(jìn)屋先看看蘭姑臉色，又摸了摸她額頭，問(wèn)了幾句吃喝和腹痛的情形。

蘭姑虛得厲害，說(shuō)幾句話(huà)便要停一停。

薛婆婆聽(tīng)完，眉頭皺得更緊。

她從包袱里拿出一小包曬干的藿香葉和幾片姜，叫董朝娣去煮水，又讓田阿杏煮一點(diǎn)薄薄的米湯。

“先別叫她再吃油膩東西，也別硬灌藥。”薛婆婆道，“她這不是尋常水瀉，拖得太久，人都脫了力，我的藥湯只能先給她止一止、吊一吊精神，正經(jīng)還得找郎中?！?/p>

蘭姑聽(tīng)見(jiàn)“郎中”二字，臉色又白了幾分。

“不能……不能叫人知道……”

“你這會(huì)兒還只想著這個(gè)？”薛婆婆瞪她一眼，“命是你的，活計(jì)也是你的，命沒(méi)了，活計(jì)誰(shuí)還能替你守著不成？”

蘭姑眼圈發(fā)紅抽泣，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

禾娘站在旁邊，輕聲問(wèn)：“薛婆婆，若請(qǐng)郎中，您可有相熟的，能否悄悄請(qǐng)人來(lái)。”

薛婆婆看她一眼，“你這小丫頭，倒會(huì)替人盤(pán)算?！?/p>

禾娘抿了抿唇，“蘭姑嫂子怕叫人瞧見(jiàn)。”

薛婆婆嘆了口氣，“馬市東頭有個(gè)孫郎中，我與他相熟，他原在藥鋪里坐堂，后來(lái)年紀(jì)大了，便只在家里看熟客，他人不多嘴，若給足腳錢(qián)，夜里能出診。不過(guò)他脾氣不好，最煩人拿病拖得半死才來(lái)找他?！?/p>

禾娘點(diǎn)頭，“那我去請(qǐng)?！?/p>

“你去什么去？”薛婆婆看了看她，“你一個(gè)小姑娘，往馬市那頭跑不安全，叫個(gè)能跑腿的去?！?/p>

禾娘想起了陳七郎。

她忙對(duì)董朝娣道：“朝娣姐，你能不能去我鋪?zhàn)永镎谊惼呃?？就說(shuō)我叫他立刻到馬市東頭請(qǐng)孫郎中，讓他別多問(wèn)，只帶夠腳錢(qián)來(lái)?！?/p>

董朝娣應(yīng)了一聲，放下藥壺便出了門(mén)。

不多時(shí)，她娘端著一盆剛和好的面從灶房出來(lái)。

她見(jiàn)董朝娣跑得急，皺眉叫了一聲：“朝娣，你又亂跑什么？后頭的蒸餅還等著你搬呢！”

董朝娣腳步一頓，她回頭時(shí)，臉上閃過(guò)一絲慌亂。

禾娘見(jiàn)狀，忙上前福了福身。

“嬸子，是我有事托朝娣姐姐跑一趟，她一會(huì)兒就回來(lái)?！?/p>

董朝娣的娘叫秋娘，她認(rèn)得禾娘，也知道她如今在十字街開(kāi)鋪?zhàn)印?/p>

她看了禾娘一眼，又瞧了瞧后頭緊閉的屋門(mén)，似是察覺(jué)到什么，卻沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)多問(wèn)。

“行了，快去快回?！彼粚?duì)董朝娣道，“別叫你爹等急了，他晚些還要來(lái)接那口破銅鍋?！?/p>

董朝娣忙應(yīng)下。

秋娘端著面盆走開(kāi)后，田阿杏才松了口氣，“嬸子是個(gè)明白人?！?/p>

“她大約能猜著些?！焙棠锏?。

“猜著也不說(shuō)破，便是幫了一把?！?/p>

屋里，薛婆婆煮的藿香姜湯已經(jīng)好了。

她讓蘭姑先喝小半碗，再慢慢喝剩下的。

那湯聞著辛辣，入口卻有股苦味，蘭姑喝下去后，腹中微微發(fā)暖，臉色未見(jiàn)立刻好轉(zhuǎn)，卻沒(méi)再像先前那般一陣陣冒冷汗。

薛婆婆又叫田阿杏一點(diǎn)點(diǎn)喂她喝米湯。

米湯熬得薄薄一層，米粒煮得開(kāi)了花，田阿杏拿調(diào)羹一口口喂她，蘭姑起先喝不下，后來(lái)慢慢咽進(jìn)幾口，臉上才有了些許紅潤(rùn)。

天色漸漸暗下來(lái)。

前頭酒堂的客人多了，酒盞碰桌、伙計(jì)招呼客人的聲音隔著院墻傳進(jìn)來(lái)。

后灶仍舊忙得熱火朝天，龐廚子不知在罵誰(shuí)切菜太慢，喧鬧的聲音倒把這間小屋里的動(dòng)靜遮住了。

禾娘坐在小杌子上，手里攥著荷包。

過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，外頭終于響起陳七郎的聲音。

“掌柜的！”

禾娘忙起身。

陳七郎帶著個(gè)六十上下的老者進(jìn)來(lái)。那老者穿一身青布直裰，背著藥箱，胡子修得整齊，神色嚴(yán)肅。

正是孫郎中。

孫郎中進(jìn)屋后先聞見(jiàn)屋里的味道，眉頭便皺起來(lái)。

“拖多久了？”

“四五日?！毖ζ牌糯鸬?。

“胡鬧?！?/p>

孫郎中吐出兩個(gè)字，也不多罵，坐到床邊替蘭姑診脈。

屋里一時(shí)安靜下來(lái)。

禾娘站在一旁，連呼吸都忍不住放輕了。

孫郎中診了兩只手，又看了看蘭姑舌苔，問(wèn)她可曾發(fā)熱、腹中何處疼、每日去了幾回茅房，蘭姑斷斷續(xù)續(xù)的答著。

半晌，孫郎中直起身。

“傷了脾胃，又拖得太久，幸而還沒(méi)到不可收拾的地步?！?/p>

他從藥箱里取出紙筆，寫(xiě)了一張方子，“先吃?xún)蓜@兩日不能再做工，明日也得臥床，米湯、清粥可以，油膩葷腥一概不能碰?！?/p>