洛陽的消息如同最凜冽的寒風，刮過長安，刮過京畿道，刮過所有關注著這場驚心動魄暗戰(zhàn)的人的頭頂。

最初是震驚，是難以置信，隨后便是深入骨髓的寒意與死寂般的沉默。

太原王氏，這個傳承數(shù)百年、出過無數(shù)公卿、號稱天下第一高門的龐然大物，在短短數(shù)月之內，其留在兩京最核心、最囂張的兩支力量，被人以最酷烈、最羞辱的方式徹底抹去。

不是政治傾軋，不是經(jīng)濟打壓，是赤裸裸的、毫不留情的肉體消滅。

三百多條人命，堆積如山的尸體，染紅街巷的鮮血，以及那面插在突厥使者尸體旁、殺氣騰騰的木牌，共同構成了一幅令人窒息的血腥畫卷。

長安城中，博陵崔氏宅邸的密室里。

崔宏、崔君肅、盧文淵、鄭仁泰、李孝恭、李道裕六人再次聚首，缺少了太原王氏的代表，氣氛與以往任何一次都截然不同。

沒有爭論，沒有算計，甚至沒有太多的交談。

每個人面前雖然擺著熱茶，卻無人去碰。

炭盆中的火焰跳躍著，映照著五張或蒼老或陰郁、但同樣寫滿了驚悸與后怕的臉。

“王珪……被陛下召入朝了，任禮部尚書，加太子少師，負責教導魏王泰?！?/p>

盧文淵首先打破了沉默，聲音干澀，他手中象征風雅的折扇早已不知丟到哪里去了。

“意料之中?！贝藓昃従忛_口，眼中是深深的疲憊與了然，“王氏在長安、洛陽的枝葉被砍了個干凈，陛下總要給本家一點面子，也是給天下世家一個臺階下。

“王珪入朝，看似顯貴，實則是放在陛下眼皮子底下。教導魏王？哼，誰不知道魏王泰最是聰慧，也最得陛下寵愛，將來……難說?！?/p>

“陛下這是既安撫，又制衡，更是將王氏最后一點在朝中的影響力，也納入了掌控?！贝蘧C接著說道。

“那我們……”鄭仁泰臉上的肥肉抖動了一下，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“那善款……是不是該提前送過去了？

“還有，我聽說程咬金家那小子，最近在打聽各家在長安的鋪面，是不是那位……又有新動作？”

他口中的那位，如今已成了他們私下提及蘇長歌時，心照不宣又充滿畏懼的代稱。

“該送就送，賬目做清楚，一分一毫都不能少，更不能有什么手腳?！?/p>

崔宏沉聲道，語氣不容置疑，“至于程處默……他如今是那位最忠實的走狗，他打聽什么，我們不必管，也管不了。只要我們恪守約定，不越雷池半步，那位……應該不會無緣無故再動我們?！?/p>

“應該？”李孝恭苦笑，“崔公，經(jīng)此一事，你還覺得我們能揣測那位的心思嗎？

“王佑王佐勾結突厥，固然是取死之道，可那位殺起來，可曾有過半分猶豫？在洛陽城內殺官滅門，他可曾考慮過朝廷體面、陛下震怒？

“沒有！他根本不在乎！我們如今看似安穩(wěn)，不過是那契約和每年三成利潤吊著?？蛇@繩索，終究是握在他手里。他哪天若是不高興了，或者覺得我們礙眼了……”

他沒有說下去，但所有人都明白那未盡之意，繩索的另一端，是絞索。

“事已至此，多說無益?！?/p>

崔宏長長嘆了口氣，仿佛一瞬間又蒼老了十歲，“王氏的前車之鑒就在眼前，硬抗是死路一條。如今唯有隱忍，低頭，恪守本分。不僅是對那位，對陛下，亦需更加恭順。

“陛下借那位的刀，清理了門戶，震懾了你我，如今又召王珪入朝，平衡各方。這帝王心術，已然爐火純青。我們若再有不軌之心，只怕不用那位動手，陛下就會先收拾了我們?！?/p>

眾人默然，他們都是浸淫權術多年的老狐貍，豈能看不清如今的局勢？

皇帝借蘇長歌這把鋒利的刀，狠狠砍斷了世家最囂張的枝杈，同時也警告了所有蠢蠢欲動者。

如今皇權威重，蘇長歌兇名赫赫，他們這些世家，除了夾起尾巴做人，還能如何？

“從今日起，”崔宏環(huán)視眾人，一字一句道，“約束族中所有子弟、門客、仆役。在長安，不，在整個大唐，不得再有任何與蘇長歌及其產(chǎn)業(yè)、身邊人相關的非議、挑釁、乃至……不好的眼神。

“錦繡區(qū)的生意，我們的人不許去招惹，反而要約束自家女眷，正常購物即可，莫要多言，莫要多事。

“那三成善款，不僅要按時足額，賬目更要做得漂漂亮亮，經(jīng)得起任何人查驗。我們如今要做的，不是對抗，而是……活下去?；钕氯ィ庞袑??！?/p>

活下去，這個原本對世家而言，從來就沒有考慮過的想法，如今卻成了他們需要小心翼翼、如履薄冰才能維持的狀態(tài)。

恥辱嗎？當然?？謶謫?？深入骨髓。

但比起像王氏那樣被徹底從世間抹去，這點恥辱和恐懼，似乎又可以忍受了。

“另外，”崔宏補充道，“對陛下，要更加恭敬。陛下但有所命，無不遵從。

“尤其是王珪入朝后，與之往來，需把握好分寸，既不能顯得疏遠，讓陛下覺得我們同氣連枝，心懷怨懟；也不能過于親近，讓陛下猜忌。這個度，諸位各自把握?！?/p>

一場密會，在沉重壓抑的氣氛中結束。

六人默默離去，背影都顯得有些佝僂，再不復往日世家領袖的矜貴與從容。

而在他們之下，那些依附于五姓七家生存的、數(shù)量更多的小世家、地方豪強，此刻更是噤若寒蟬。

他們連參與這種密室會議的資格都沒有，只能通過更隱晦的渠道，打聽那駭人消息的只言片語。

然后在無盡的恐懼中，嚴厲約束家族子弟，緊閉門戶，恨不得在自己腦門上刻上“安分守己”四個大字，生怕被那場恐怖風暴的余波掃到，落得個灰飛煙滅的下場。

“對付蘇長歌”這五個字，在長安，在洛陽，在一切消息靈通的上層圈子里，已經(jīng)成了一種禁忌，一種想起來就讓人脊背發(fā)涼的死亡詛咒。

三百多條人命筑起的威嚴，比任何律法、任何道德說教都更加有效。