如今安穩(wěn)拿取半數(shù)收益，已是兩全之策，世間從無兩全其美的好事，適當(dāng)退讓未必是壞事?！?/p>

賈珍嘴上恭敬應(yīng)和：“老祖宗教導(dǎo)的道理，孫兒銘記在心?！眱?nèi)心卻對(duì)此說法十分不以為然。

回到寧國(guó)府，賈珍越想越覺得憋屈，辛苦得來的暴利生意，硬生生被榮國(guó)府分走一半紅利。

恰好撞見賈蓉迎面走來，他抬腳狠狠踹向?qū)Ψ?，厲聲怒罵：“沒用的廢物，整日只知道和丫鬟廝混，半點(diǎn)正事都不肯上心！還站在此地作甚，立刻滾遠(yuǎn)些！”

賈蓉平白無故挨了一腳，心底暗自腹誹：你自己何嘗不是終日沉溺女色，還刻意阻攔我和可卿正常相處。

可他萬萬不敢將心里話吐露，只能低頭順從回話：“是父親教訓(xùn)得對(duì)。”

賈珍滿臉不耐，冷哼一聲吩咐：“去后廊把賈蕓叫來，真是個(gè)沒用的東西！”

賈蓉連忙應(yīng)聲：“兒子這就前去傳喚蕓二爺?！闭f完不敢多做停留，快步逃離書房。

寧國(guó)府正門之內(nèi)，青磚地面彌漫著潮濕水汽。

賈蕓跟隨賈蓉穿過曲折抄手游廊，鞋底摩擦石板路面，發(fā)出細(xì)微沙沙聲響。

安榮堂中，賈珍斜靠在太師椅上，指甲用力掐入手上玉扳指邊緣，投向賈蕓的目光沉悶壓抑，如同生了鐵銹。

“坐。”他微微抬了抬下巴示意。

賈蓉剛在門邊站穩(wěn)，喉嚨不自覺滾動(dòng)，滿心畏懼。

賈珍的斥責(zé)緊隨而至：“還杵在門口礙事？立刻滾出去！”

寬大衣袖掃過門框，急促腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，徹底消失在長(zhǎng)廊立柱之后。

賈蕓安穩(wěn)落座，唇角微微揚(yáng)起淡淡弧度：“叔父不必對(duì)蓉大哥這般動(dòng)怒，他終究是您從小看著長(zhǎng)大的親生兒子?！?/p>

賈珍手掌用力撐在桌案邊緣，實(shí)木桌面被掌心溫度浸染出深色印記，壓低嗓音，語(yǔ)氣沉悶沙?。骸安槐卦偬徇@個(gè)不爭(zhēng)氣的小子?！?/p>

他湊近幾分，低聲訴說心中煩悶：“宮中冰窖供應(yīng)加上榮府插手，硬生生要分走冰鋪五成收益，你說說，我心中怎能不煩悶難受?！?/p>

賈蕓望著賈珍眉心深深的豎紋，神色平靜無波，這類局面他早已在心中推演無數(shù)次。

寧府看似風(fēng)光體面，名下所有生意，骨子里都藏著難以根除的隱患。

他緩緩開口，準(zhǔn)備給出應(yīng)對(duì)之策。

話音落下，他的語(yǔ)調(diào)溫吞柔和，仿佛兌了溫水一般：“叔父心里其實(shí)早就透亮，早晚要走到這一步，何苦拿這些煩心事日夜煎熬自己？”

賈珍眼珠輕輕一轉(zhuǎn)，視線牢牢落在賈蕓身上，靜默片刻后，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一聲悶嘆：“道理自然是這么個(gè)道理。

可當(dāng)真坐在宴席之上，眼睜睜看著旁人伸手奪走本該屬于自己的好處，連半點(diǎn)殘?jiān)疾豢狭粝?，這般滋味……”他輕輕搖了搖頭，眼底滿是煩悶，“換誰都難以坦然咽下。”

賈蕓唇角漾開一抹淺淡笑意：“叔父眼下勢(shì)力雖足，可想要穩(wěn)穩(wěn)攥住這門和官府打交道的生意，根基終究還差上一截。

能安穩(wěn)撐到入冬，已然是旁人難及的底氣。

如今即便折損半數(shù)收益，余下那部分也無需叔父費(fèi)心周旋，便能穩(wěn)穩(wěn)落進(jìn)自己口袋。

下棋尚且懂得舍棄棋子保全大局，何況是和朝堂官吏往來的營(yíng)生？”

賈珍指尖不斷摩挲手上的玉扳指，緊繃的心緒總算松緩幾分：“也只能這般寬慰自己了?！?/p>

他緩緩起身，寬大衣袍掃過地面帶起一縷微涼晚風(fēng)，接著開口：“既然你今日專程登門，一頓晚飯總要留下。

府中上下一眾內(nèi)眷管事，也該讓你逐一認(rèn)熟，免得外頭閑雜人等胡亂嚼舌根，說我苛待同族晚輩?！?/p>

賈蕓幾番推拒無果，只得輕輕頷首應(yīng)下。

他心中另有盤算，心底格外好奇，那位能讓整座寧國(guó)府處處透著異樣氣韻的女子，究竟生得何等模樣。

一行人轉(zhuǎn)入后院正廳，屋內(nèi)爐火持續(xù)燃燒，沉水香的煙氣緩緩彌漫開來。

尤氏端坐主位，鬢邊整齊點(diǎn)綴著各式珠翠，聽見腳步聲便微微抬身，朝來人張望。

“侄兒前來給嬸娘請(qǐng)安。”賈蕓彎腰深深一揖，禮數(shù)周全。

尤氏連忙抬臂，做出虛扶相攙的姿態(tài)：“咱們本就是血脈相連的親人，不必拘守這些繁文縟節(jié)。

往后你要常來府中走動(dòng)，切莫生出隔閡生疏之感?！?/p>

賈蕓嘴上連聲應(yīng)和，目光卻越過尤氏肩頭，落在身側(cè)佇立的女子身上。

那姑娘身形纖細(xì)窈窕，宛若清晨沾著露水的新鮮嫩藕；一身粉調(diào)對(duì)襟短襖，金線繡制的杜鵑花瓣層層堆疊，內(nèi)里搭配大紅織滿百鳥紋樣的羅裙，衣料滾邊處透出一抹朱砂般鮮亮的色澤。

發(fā)髻打理得規(guī)整端莊，斜插一支丹鳳造型金釵，垂下一縷色澤暗沉的紫流蘇，隨風(fēng)微微晃動(dòng)。

賈蕓一時(shí)看得失神，那縷泛著冷光的流蘇，在視野邊緣輕輕搖曳。

女子五官生得極致動(dòng)人，可眼底深處卻裹著一層化不開的寒涼，縱然刻意掩藏，依舊被賈蕓敏銳捕捉。

他迅速收斂心神，再度躬身行禮：“晚輩給嫂子問好?！?/p>

秦可卿微微側(cè)過身子，眼簾輕輕垂下，唇間溢出輕柔的應(yīng)答：“可卿見過叔叔?！?/p>

夜色逐漸濃郁，整片后花園被一層薄紗似的月光籠罩。

十幾步開外一株桃樹簌簌飄落細(xì)碎花瓣，一道身形纖細(xì)的人影靜靜立在樹下，淺淡衣衫邊角被夜風(fēng)緩緩掀起。

她一動(dòng)不動(dòng)站在原地，唯有雙肩不停輕微起伏，像是在強(qiáng)忍心底喘不過氣的苦楚。

片片桃紅花瓣擦過她臉頰，紅艷花色襯著瑩白肌膚，竟分不清究竟哪一方更顯單薄脆弱。

半晌，她低聲自語(yǔ)，音量輕得幾乎要消散在風(fēng)里：“我到底該如何是好……那人日日糾纏，半點(diǎn)不肯放過我?！?/p>

她短暫停頓，仿佛連自己都難以接續(xù)話語(yǔ)，滿心委屈無處訴說：“賈蓉親眼瞧見，也只當(dāng)全然沒有看見；婆婆整日只顧守著暖爐熱茶，對(duì)所有事視而不見?！?/p>

這名獨(dú)自落淚的女子，正是秦可卿。

話音剛落，她猛地察覺異樣，猛然轉(zhuǎn)身，視線直直釘在數(shù)丈開外的回廊拐角。

那里立著一名身著灰布長(zhǎng)衫的年輕男子，正是賈蕓，方才正要邁步上前，此刻只得停下腳步。

秦可卿臉上血色瞬間褪得一干二凈，聲音也失了往日平穩(wěn)，帶著幾分慌亂：“叔叔這般時(shí)辰，怎么還未回房歇息？”

賈蕓彎腰向她行過一禮，語(yǔ)氣溫和：“嫂子安好。

這座園子景致入眼，我一時(shí)沉醉，竟錯(cuò)過了歇息時(shí)辰。

倒是嫂子，深夜獨(dú)自在外吹風(fēng)，蓉大哥怎會(huì)放心讓你一人獨(dú)處？”

秦可卿嘴唇輕輕翕動(dòng)，反復(fù)回味“蓉大哥”三個(gè)字，軟刺一般扎進(jìn)心底，眼眶瞬間泛起濕熱。

她勉強(qiáng)扯出一抹笑意，嘴角剛向上揚(yáng)起半分，便無力垂落：“他并不在府中。

我心中煩悶難以入眠，才出來散心，反倒讓叔叔撞見，實(shí)在難為情?！?/p>

賈蕓清晰看見她腮邊剛擦去淚痕，又有新的淚珠緩緩滲出，心底像是被什么柔軟之物輕輕撞擊。

他刻意壓低嗓音寬慰：“嫂子縱然遭遇萬般難處，也該多往光亮處思量，誰能斷言往后不會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)？”

秦可卿聽完這番勸解，苦澀地側(cè)過臉龐，桃樹斑駁的影子靜靜落在她肩頭：“叔叔想必已然看穿幾分內(nèi)情，不然不會(huì)說出這般寬慰的話。

我一介弱女子，連自己的夫君都不愿出面庇護(hù)，又能從誰的掌控之中脫身？只能渾渾噩噩挨過一日是一日，真到走投無路那天，到頭來也不過一死了之?！?/p>

滾燙淚珠順著臉頰滑落，一滴滴砸在鋪滿落花的泥土之上。

賈蕓靜靜凝望她片刻，往前踏出一步，站在月光能夠完整籠罩的位置：“嫂子若是信得過我，不妨把心底積攢的委屈盡數(shù)講出來。

倘若我能想出應(yīng)對(duì)法子，未必不能幫你尋一條脫身的出路?！?/p>

秦可卿抬手擦拭眼角，指尖沾著濕潤(rùn)淚水，勉強(qiáng)扯出一絲苦笑：“叔叔還是不要多問，知曉太多只會(huì)招來禍?zhǔn)隆?/p>

糾纏我的那人手段狠厲，萬一連累叔叔，便是我天大的過錯(cuò)?！?/p>

這般絕境之下，她尚且還在替旁人安?？剂?，這份柔軟心腸反倒讓賈蕓心頭安定幾分。

他從容開口：“無需為我擔(dān)憂，那人傷不到我分毫。

嫂子不必顧慮牽連旁人，心事長(zhǎng)久憋悶在心底，極易郁結(jié)傷身，傾訴出來反倒能輕松幾分?！?/p>

自從嫁入寧國(guó)府，秦可卿從未尋到一個(gè)能吐露心里話的知己。

自家夫君畏懼賈珍如同老鼠撞見花貓，連她臥房門檻都不愿踏進(jìn)一步；婆母尤氏則刻意裝作雙目失明、雙耳失聰，對(duì)一切丑事置之不理。

無數(shù)個(gè)日夜，所有苦楚只能由她一人獨(dú)自硬扛。

此刻賈蕓真心實(shí)意替她著想，她心底不由得生出一絲難得暖意。

秦可卿沉默許久，才輕聲喚道：“叔叔……”

緊接著，她將賈珍日復(fù)一日糾纏逼迫自己的種種不堪，毫無保留地全盤道出。

賈蕓聽完所有經(jīng)過，雙拳緊緊攥起，指節(jié)泛出發(fā)白：“賈珍竟能做出如此禽獸不如的行徑！”

秦可卿長(zhǎng)長(zhǎng)一聲嘆息：“我實(shí)在沒有別的辦法，只能盡量拖延時(shí)日。

倘若實(shí)在熬不住，索性拼上這條性命了結(jié)一切。

今夜能和叔叔傾訴心中苦楚，反倒覺得心口敞亮不少。

還請(qǐng)叔叔千萬避開賈珍，那人心性歹毒，什么出格的事都做得出來?！?/p>

說完，她欠身行過一禮，腳步匆匆，快步離開桃林。

賈蕓目送她纖細(xì)背影消失在門廊盡頭，胸口堵得喘不上氣，心底暗自感慨：容貌出眾的女子，大多命途坎坷。

往后一定要尋機(jī)會(huì)，伸手拉她一把。

思索完畢，他轉(zhuǎn)身返回客房歇息。

第二日天還未完全透亮，賈蕓便早早起身。

洗漱打理妥當(dāng)后，前去和賈珍辭別，踏出寧國(guó)府大門。