自從龍息丟失后，圣詩(shī)教堂便嚴(yán)加戒備了。他們?cè)黾恿丝词亟烫盟膫€(gè)大門的人員，而這些人都是直接從治安隊(duì)中抽調(diào)過(guò)來(lái)。

圣詩(shī)教堂仍然主持著每天早晚的祈禱，仍然不定時(shí)地主持婚禮，以及偶爾開(kāi)放一次懺悔室——為了封鎖消息，教堂內(nèi)的活動(dòng)并未停止，而他們也沒(méi)向任何人透露過(guò)這事。

除了七主教和教皇，沒(méi)有人知道這致命的龍息已經(jīng)丟失了。夏洛特倒是隱約料到那是龍息，但也沒(méi)想到它們已經(jīng)全部失蹤，因此不會(huì)聲張出去。

但從那天開(kāi)始，助教以上的教會(huì)成員就被禁止離開(kāi)教堂了。他們被安排住在主教的居所，這是為了在調(diào)查結(jié)束前有人能看住他們。而如果是主教監(jiān)守自盜，助教也能起到一樣的作用。

主教之一的蓋爾·艾斯艾爾也被禁足了。他仍然能在教堂里四處溜達(dá)，但卻走不出這地方。除非發(fā)生意外情況，比如某人在街上的珠寶店制造出強(qiáng)光，他才能去察看。

現(xiàn)在是早晨六點(diǎn)，蓋爾正從自己居所的臥室里出來(lái)，立在廚房打理食材。他的五位助教還沒(méi)起床，因?yàn)樗麄兊墓ぷ鲿r(shí)間都在八點(diǎn)以后。

黑澤淵也早早地起來(lái)了。趁著其他人還沒(méi)醒，他到了主教居所的窗邊——它正好在教堂的某條走廊上。他將雙臂放在窗臺(tái)上，向蓋爾詢問(wèn)有什么他能做的。

雞蛋下了鍋，半透明的蛋清在光滑的鍋底響起滋滋聲，隨后泛出白色。廚房離這扇窗戶很近，因?yàn)橛媚Х畛伺腼儠r(shí)的油煙，所以不至于嗆人。

蓋爾自從來(lái)到圣詩(shī)教堂后，為了不將預(yù)知內(nèi)容泄露出去，一直在盡量減少與其他人的接觸。教會(huì)中沒(méi)幾個(gè)人了解他，他也不怎么信任教會(huì)的人。

黑澤淵算是個(gè)例外，因?yàn)楹跐蓽Y和他觀點(diǎn)一致。蓋爾顛了下鍋，雞蛋原地飛起，在空中翻了個(gè)面，落回鍋里。“去和神器保管者聯(lián)絡(luò)下吧?！?/p>

蓋爾說(shuō)著向他抬起頭來(lái)。早晨的陽(yáng)光隔著一條走廊照進(jìn)這扇窗戶，照亮了年輕主教的金色眼睛。因?yàn)橐暳ο陆?，那僅剩的眼睛并不明亮。雞蛋的香味從他身前散出，竟有種奇特的安穩(wěn)感。

很久以前，精靈國(guó)以一半人口和帝國(guó)王室的代價(jià)，將巨龍薩斯坦殺死。而決戰(zhàn)時(shí)用到的那五件神造兵器，其實(shí)是三位人類和兩位精靈所使用的。

這五件兵器至今依然存在。如果要應(yīng)對(duì)龍息失蹤后可能帶來(lái)的威脅，它們就是必需的。但它們沒(méi)被教會(huì)保存，而是分開(kāi)保存在了不同的地方。

確切來(lái)說(shuō)，是當(dāng)初的使用者帶走了它們并加以保管的。但圣詩(shī)教堂的通訊陣能聯(lián)系到這幾人。

雞蛋已煎熟了，蓋爾重新低下頭給鍋關(guān)火，并把它倒進(jìn)旁邊準(zhǔn)備好的盤里。簡(jiǎn)單洗了下鍋，蓋爾開(kāi)始煮面。這是第一次有人在他家里住宿，他得盡地主之誼。

“是?！焙跐蓽Y答了一聲，離開(kāi)此地。

圣詩(shī)教堂從早晨八點(diǎn)半開(kāi)始舉行晨禱。那是個(gè)全教堂都得參與的活動(dòng)，大概持續(xù)一小時(shí)。暗衛(wèi)不需要參加，只需站在暗處偵查情況就好。但教皇能看出來(lái)暗衛(wèi)是否在場(chǎng)。

現(xiàn)在是早晨六點(diǎn)，也就是說(shuō)如果黑澤淵想執(zhí)行這個(gè)命令，他只有兩小時(shí)可用。好在接通通訊陣是很快的。

四處看了看，確認(rèn)沒(méi)人之后，黑澤淵的身形便原地消失了。這是黑澤淵的能力之一：隱身。

羅斯諾大陸對(duì)扶桑島知之甚少，只知道這島上的人們似乎修習(xí)著不同的魔法。他們用魔力增強(qiáng)身體機(jī)能，以達(dá)成快速殺敵的目的。

黑澤淵是這批人中的佼俊者。他的隱身毫無(wú)破綻，就像整個(gè)人憑空消失了一樣。這個(gè)能力足以讓他騙過(guò)早起者的眼睛離開(kāi)此處，但這還不夠。

腳下猛地一蹬，黑澤淵的身體拉出幾道殘影。這是瞬間移動(dòng)，一種在幾秒內(nèi)跨越幾十米距離的能力。黑澤淵用它穿過(guò)走廊，一路進(jìn)了聯(lián)絡(luò)室。

幾分鐘后，黑澤淵趁著聯(lián)絡(luò)室的值班人出門，走過(guò)去把他打暈。將這個(gè)人靠在墻上擺出睡著的樣子，黑澤淵進(jìn)了聯(lián)絡(luò)室。

他看見(jiàn)了陌生的裝潢——一如往常的大理石、黃金與寶石的交融，能在太陽(yáng)下閃閃發(fā)亮的奢華風(fēng)格。即使他在教堂工作了快三年，仍然喜歡不起來(lái)這種風(fēng)格。

但盡管如此，這仍然是個(gè)不太寬闊的房間。地上只陳列著五個(gè)通訊法陣，這是羅斯諾大陸的必備品，每個(gè)人都擁有這東西。而與之配套的就是每個(gè)人都有的標(biāo)記。

這標(biāo)記通常是一串符號(hào)，在通訊法陣上念出這符號(hào)，法陣就會(huì)將這邊人的魔力傳輸過(guò)去，在相應(yīng)的那人眼前展開(kāi)通訊陣。這不論相隔多遠(yuǎn)都做得到。

但如果不知道對(duì)方的標(biāo)記，也就沒(méi)法做出聯(lián)絡(luò)了。黑澤淵看了看四周，發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)標(biāo)記寫在法陣邊的備忘錄上。

上面記錄得很清楚，這是百年前曾殺死巨龍的那些神器使用者的標(biāo)記。這些使用者也是神器現(xiàn)在的保管者。黑澤淵站上其中一個(gè)陣，開(kāi)始念誦某串標(biāo)記。

備忘錄上說(shuō)這是梅莉的標(biāo)記，吟誦它就可以和精靈梅莉?qū)υ?。七主教每年都?huì)向以梅莉?yàn)槭椎奈迦舜_認(rèn)神器的下落。神器被他們藏在極安全的地方，而今年輪到蓋爾做確認(rèn)了。

但今年出了龍息失蹤的事，蓋爾不得不留下來(lái)給他的下屬們做早飯。于是，主動(dòng)請(qǐng)纓的黑澤淵就負(fù)責(zé)起了這事。

威特沃夫帝國(guó)和特里爾帝國(guó)處于不同時(shí)區(qū)，二者相差兩個(gè)小時(shí)，人國(guó)在六點(diǎn)時(shí)靈國(guó)已經(jīng)八點(diǎn)了。所以現(xiàn)在和她通訊是合適的。

但黑澤淵等了許久，梅莉都沒(méi)有響應(yīng)。沒(méi)有那個(gè)透明小屏幕出現(xiàn)，她的聲音也沒(méi)有傳出來(lái)。對(duì)面沒(méi)接。

黑澤淵時(shí)間有限。他等了二十分鐘，便終止通訊念下一個(gè)標(biāo)記了。但結(jié)果也是一樣。他花了一小時(shí)來(lái)聯(lián)絡(luò)他們，但沒(méi)有一個(gè)人響應(yīng)。

時(shí)間快到了。黑澤淵不能把時(shí)間全用在這里，助教們已經(jīng)開(kāi)始洗漱了。他終止通訊，趕回蓋爾的窗前，低聲告訴他自己沒(méi)能聯(lián)絡(luò)上他們，便回到教皇的居所。

圣海格宮是典型的巴洛克式城堡，它看起來(lái)像一座大房子，有大片的白色墻體和金色窗框。它的最頂層是深藍(lán)色圓頂。

由大門進(jìn)入后就是大廳，這里裝飾著許多雕塑，屋頂繪著整副彩繪。人國(guó)現(xiàn)任皇帝赫德森·特里爾會(huì)在八點(diǎn)左右用早餐，然后開(kāi)始工作。他有時(shí)處理政務(wù)，有時(shí)帶著自己的一雙兒女外出游玩。

而他的妻子和孩子也常常陪同。他們聊天時(shí)的話題很多，因?yàn)樗麄兗日務(wù)搰?guó)事也談?wù)摷沂隆５w爾不關(guān)心這些。他本來(lái)要去聯(lián)絡(luò)室親自聯(lián)絡(luò)那些人，但非常突然地，他被皇后召見(jiàn)了。

“皇后大人怎么會(huì)在這時(shí)候召見(jiàn)您呢？”出發(fā)前，他的助教疑惑地詢問(wèn)他，“難道她知道那天的事了？”

助教說(shuō)的是龍息丟失的事。那天在圣座旁拉響的警報(bào)，整個(gè)圣詩(shī)教堂都聽(tīng)得見(jiàn)。但他們立刻封鎖了現(xiàn)場(chǎng)，沒(méi)讓任何人接近圣座。因此助教們還不知道具體發(fā)生了什么。

蓋爾搖了搖頭：“如果她知道的話，就不會(huì)只召見(jiàn)我一個(gè)人了?！?/p>

現(xiàn)在，蓋爾走在皇宮大門前為迎接他而鋪的地毯上。地毯兩邊設(shè)有鮮花和樂(lè)隊(duì)。他們吹奏起隆重的樂(lè)曲。蓋爾看了眼城堡側(cè)面——那些窗戶后面擠滿了人，都在看著他。

從四面八方聚焦過(guò)來(lái)的視線讓蓋爾有些不適。他微微低了頭，一路走進(jìn)皇宮之中。

教會(huì)與皇室是合作關(guān)系，皇帝上任需由教皇加冕，教皇上任需由皇室見(jiàn)證。但皇室能隨時(shí)召見(jiàn)教會(huì)成員，教會(huì)也有權(quán)讓皇室成員參加這里的活動(dòng)。

而蓋爾現(xiàn)在就正被皇室召見(jiàn)。其他主教和現(xiàn)任教皇都或多或少被召見(jiàn)過(guò)，但蓋爾有自己的小算盤：去皇家兵器庫(kù)確認(rèn)某件神器的安全。

五神器之一的神之槍，是由皇室代為保管了。它被保存在皇家兵器庫(kù)，在宮殿的第二層，皇帝和皇子的臥室中間。而這兩個(gè)房間是隨時(shí)都有人的。

那五個(gè)聯(lián)絡(luò)神器保管者的標(biāo)記，其中一個(gè)就屬于現(xiàn)任皇帝赫德森。五個(gè)保管者中只有他是經(jīng)常接不到通訊的，因?yàn)樗傇谶h(yuǎn)離通訊室的地方處理政務(wù)。

蓋爾先前可以自己聯(lián)絡(luò)他，但沒(méi)來(lái)得及?，F(xiàn)在蓋爾進(jìn)了大廳，他看見(jiàn)熟悉的彩繪、雕像和大理石，還有空蕩蕩的王座。

“主教大人，請(qǐng)走這邊。”侍者將他引導(dǎo)向側(cè)門，“皇帝陛下正在后花園陪皇后和皇女賞花?！?/p>

聽(tīng)起來(lái)像親子時(shí)間。不在正式場(chǎng)合會(huì)見(jiàn)客人，甚至不推掉其他的安排，這并不合適。但蓋爾并不打算思考這其中的含義，他順從引導(dǎo)走向了側(cè)門。

“父皇，母后，我記得你們約了主教見(jiàn)面?！庇▓@中，年輕的皇女站起身來(lái)，向父母行了禮便準(zhǔn)備離開(kāi)。

皇帝、皇后與皇女三人，在花園的玫瑰花圃邊鋪了條毯子。她們剛在這兒吃完早餐，現(xiàn)在正坐著休息?，F(xiàn)任皇帝赫德森·特里爾育有一子一女，他兒子今天不在場(chǎng)。

皇后笑了笑，告訴女兒她不必離開(kāi)：“別擔(dān)心，我的孩子。那只是個(gè)賤民，是受了不知多少恩惠才坐上主教之位的人。”

皇帝點(diǎn)頭表示肯定：“他應(yīng)該感謝我們的召見(jiàn)，即使是在誰(shuí)都可以進(jìn)來(lái)的花園里。身為非貴族的賤民，他理應(yīng)為我們盡心盡力。”

他們講的每一句話都讓皇女十分不悅。這位皇家后裔大概十八歲左右，身材勻稱面容姣好?；屎笳乱欢涿倒逡媾畠捍魃?，但她拒絕了。而這會(huì)兒，蓋爾過(guò)來(lái)了。

“主教大人到——”

一聲通報(bào)后，侍者離開(kāi)了此處，于是御花園內(nèi)就只剩了他們四人?；屎髠?cè)過(guò)頭不去看蓋爾：“跪下吧?！?/p>

蓋爾在他們的毯子之外跪下了。屈膝禮是參拜皇帝、主教和教皇的禮儀，但這三種人互相參拜時(shí)，可以不必屈膝而選擇鞠躬?？桃庾尦錾淼臀⒌纳w爾行屈膝禮，是他們給他的下馬威。

他用一點(diǎn)魔力控制權(quán)杖讓它浮起，并行了個(gè)腿不著地的屈膝禮，隨后原地站立。

“殿下，我受您的召見(jiàn)來(lái)到此處?！鄙w爾說(shuō)明自己的來(lái)意，“所以，有什么我能為您做的嗎，皇后殿下？”

蓋爾確實(shí)沒(méi)上過(guò)貴族禮儀課，但他講話也算中規(guī)中矩?；屎蟊疽詾樗龝?huì)聽(tīng)見(jiàn)許多粗俗下流的話，因?yàn)樗∠笾械钠矫窬褪沁@樣的。

但就現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，這是個(gè)良好的開(kāi)端。她的態(tài)度稍微緩和了些：“沒(méi)什么大事，只是想問(wèn)你教會(huì)最近的情況?！?/p>

畢竟皇家學(xué)院被魔獸襲擊了，想知道教會(huì)的動(dòng)向也不奇怪。

蓋爾陷入思考之中。將龍息丟失的消息隱瞞下來(lái)的好處，向皇室撒謊的危險(xiǎn)性，成為利害交錯(cuò)的大網(wǎng)，將他捆在飛快流逝的時(shí)間里。

“龍息失蹤了?！彼f(shuō)。

“您在說(shuō)什么？”皇后發(fā)出驚呼。她目不轉(zhuǎn)睛看著蓋爾的臉，希望從他臉上看到笑容，這樣就能說(shuō)明他只是在開(kāi)玩笑。如果這真是個(gè)玩笑，她會(huì)原諒他的平民身份。

但他沒(méi)有笑。一次都沒(méi)有?；屎蠡枇诉^(guò)去。她沒(méi)能說(shuō)出話來(lái)，只覺(jué)得一陣頭暈?zāi)垦?，隨后就什么也不知道了。

她毫無(wú)準(zhǔn)備，從沒(méi)想過(guò)龍息竟然會(huì)丟失，那可是教皇和七主教合力壓制的東西。她想起威特沃夫帝國(guó)那位被活活燒死的皇后，身體便倒了下去。

“母后大人！”皇女從旁邊扶起她，而十幾位侍女也急急地走過(guò)來(lái)，將他們的皇后扶下去休息。

皇帝赫德森·特里爾抖著手站起身來(lái)。“你不應(yīng)該這樣突然地提起這事。她被嚇著了，她沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這些?！彼f(shuō)。

“我很抱歉。”雖然是皇后自己?jiǎn)柶鸬?，但蓋爾只能道歉。

他們換了個(gè)場(chǎng)地討論這事。在大殿正中的王座上，皇帝坐下仔細(xì)聽(tīng)著報(bào)告，而蓋爾也事無(wú)巨細(xì)地談了龍息失蹤的過(guò)程。包括教皇對(duì)龍息的使用。

在蓋爾看來(lái)，現(xiàn)任教皇克里森·切爾是最可能對(duì)龍息下手的人。但他不明白教皇是怎么騙過(guò)七主教，讓龍息憑空消失的。他不知道這種魔法。

蓋爾把這個(gè)猜想告訴了皇帝，但皇帝并不認(rèn)同：“克里森確實(shí)癡迷于魔法研究，但我不認(rèn)為他會(huì)對(duì)龍息下手，誰(shuí)都知道它很危險(xiǎn)?！?/p>

“但他說(shuō)你們支持他的研究，因此才支持他成為教皇，并且見(jiàn)證他的加冕?！鄙w爾半信半疑。

“不，我們支持他做教皇，是因?yàn)樗抢辖袒适震B(yǎng)的一個(gè)天賦異稟的孩子?！被实劭粗w爾說(shuō)，“按規(guī)定，教皇是不能結(jié)婚的，但他可以收養(yǎng)孩子，并指定那孩子為圣座繼承人?！?/p>

“克里森·切爾是上屆教皇的繼承人，所以我們才見(jiàn)證了他的加冕儀式，并且承認(rèn)他是新任教皇，僅此而已?！?/p>

皇帝又說(shuō)：“但既然龍息已經(jīng)失蹤，我想我得把神器交給您，主教先生。跟我來(lái)，我?guī)セ始冶鲙?kù)。”

在皇宮二樓，皇帝臥房的隔壁，他們找到了兵器庫(kù)?？词芈?tīng)從皇帝的命令打開(kāi)門，蓋爾在門外等著，而皇帝親自去取那桿神之槍。

許多人都知道神之槍有金黃的槍身和羽翼形的槍鍔。只要離它夠近，甚至能感到神圣的氣息。但此刻，站在兵器庫(kù)的門外，蓋爾沒(méi)感覺(jué)到任何不同。

而皇帝在里面翻找良久，竟然沒(méi)找到它。他四處查看，甚至搬走其它兵器，但依然一無(wú)所獲。

皇帝又開(kāi)始一件件地辨認(rèn)每把武器，但還是沒(méi)能找到它，甚至沒(méi)看見(jiàn)任何一件帶羽翼形槍鍔的東西。為了避免搞混，皇室不允許鑄造和它外形相似的東西。

于是，他們不得不承認(rèn)這個(gè)可怕的事實(shí)——神之槍失蹤了。