菲爾?伊茲波爾從家鄉(xiāng)出發(fā)時(shí)，晨霧還未從丘陵間散盡。

他來(lái)自坎澤爾大陸。因?yàn)槁犝f(shuō)羅斯諾大陸的夏洛特皇女將要加冕為王，又聽說(shuō)那兒的加冕禮通常富麗堂皇極盡奢華，便準(zhǔn)備去觀禮。

菲爾是個(gè)四處旅行的家伙。他在論壇上的名字是“我到處睡覺”，因?yàn)樗拇_經(jīng)常野外露宿?，F(xiàn)在他搭車離開鎮(zhèn)子，來(lái)到機(jī)場(chǎng)，又乘民航來(lái)到赤云島。

從赤云島的機(jī)場(chǎng)轉(zhuǎn)入人國(guó)，他得以站在皇宮前的大理石道路上。他還不知道人國(guó)的事，各地還沒(méi)有互通新聞媒體。但他看到了皇宮外墻殘留的痕跡。

街道上，準(zhǔn)備觀禮的的人們走向另一個(gè)方向。菲爾好奇地跟上，發(fā)現(xiàn)人們都去了圣詩(shī)教堂。皇宮現(xiàn)在結(jié)構(gòu)不穩(wěn)，需要打掃，所以夏洛特住在了教堂。

教堂大門前，皇城警衛(wèi)團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)巴德爾正在安排護(hù)衛(wèi)工作。他穿一身銀色盔甲，胸甲上鏨刻著玫瑰紋路，右肩垂著金色綬帶，掛著半身長(zhǎng)披風(fēng)。

巴德爾不再用斧子了。斧子變成了鉞，斧柄與鎖骨齊平，月牙形刃口不時(shí)映出午后日光。他正側(cè)著頭，對(duì)黛西艾比婭交代著什么。他聲音不高，帶著不容置疑的篤定。

“各位打起精神，加冕禮來(lái)早了，但不會(huì)太久?！彼麌诟来蠹?。

他剛帶隊(duì)員們贏下皇城保衛(wèi)戰(zhàn)，現(xiàn)在在負(fù)責(zé)皇女加冕儀式的警衛(wèi)工作。菲爾站在人群邊緣看他。巴德爾的臉比記憶中更硬朗了些，體格也更壯了些。

菲爾在三條街外的旅社住下了。次日清晨，圣詩(shī)教堂的鐘敲響八次時(shí)，他伴隨人潮涌入教堂前的廣場(chǎng)。

這座白金色城堡一如往昔。石墻在晨光中泛著溫潤(rùn)的象牙色，穹頂曲線層層攀升&，仿佛要掙脫地心束縛升入天空。它的雕花廊柱間嵌著巨大的彩色寶石窗，拼起女神的容貌與光芒。

晨光穿透那些拼鑲的彩片，在純白大理石上投下大片流動(dòng)光斑。陽(yáng)光移動(dòng)一寸，色塊便跟著流淌一寸，整個(gè)教堂仿佛浸在彩色海洋之下。

還有金玫瑰花束，擺在禮堂兩側(cè)，與垂落的純白綬帶一同交織。綬帶邊緣有細(xì)密的金色紋路，在燭火中一閃一閃。空氣中彌漫著乳香和蠟油的氣味。

加冕儀式在鐘聲結(jié)束后正式開始。

夏洛特從教堂側(cè)門步入中殿。她頭發(fā)盤起，穿一身潔白長(zhǎng)裙，肩部與上衣以金線繡出紋路。除了朵金玫瑰和胸前星輝石，她沒(méi)戴任何飾品。

皇女步伐穩(wěn)定、目光向前。羅伯特跟在她身后，小皇子今年才十六歲，他也沒(méi)怎么戴飾品，但神情自然。

后排是巴德爾和他帶領(lǐng)的儀仗隊(duì)。銀色盔甲被玻璃窗折射的彩光渲染，覆蓋一層彩虹，美得不夠真切。

“女皇陛下駕到，拜見，拜見?！眱x仗隊(duì)唱著古老簡(jiǎn)約的歌謠，護(hù)送三人來(lái)到大殿。

現(xiàn)任教皇克里森一身紅金法袍，站在大殿中，雙手托起那頂鑲寶石的皇冠。儀仗隊(duì)的參拜歌在穹頂間飛蕩，嗓音厚重沉郁，像無(wú)數(shù)翅膀拍打石壁。

這次，孩子們、黑澤淵和新葉繁、辛格和克萊娜都在場(chǎng)。夏洛特在大殿單膝跪下，低頭，蓋爾將皇冠穩(wěn)穩(wěn)落在她的發(fā)頂。

剎那間，教堂內(nèi)的燭火似乎都跳了下。彩色光斑游移到她的肩頭，在裙子上暈開。她站起來(lái)轉(zhuǎn)身面對(duì)眾人，菲爾看見她嘴唇微抿了下，很快又松開。

侍從用紅墊子遞來(lái)另一頂冠冕。羅伯特的金稻穗冠，麥穗狀的細(xì)枝交纏成環(huán)，綴著碎小的珍珠。她走到羅伯特面前，羅伯特便也輕巧地單膝跪下，低頭。

夏洛特把金稻穗冠放在他頭頂時(shí)，動(dòng)作堅(jiān)定得不像十七歲。正如她所說(shuō)，羅伯特仍然是合法的皇子。但僅限他二十歲之前，成年后就該是伯爵了。

接著是授劍儀式。

兩名侍衛(wèi)抬著柄銀白大劍走上祭壇。那是皇城警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的象征，連刃帶柄兩米長(zhǎng)。劍身寬大，劍刃鋒銳如光，卻在燭火下映出暖意。

夏洛特握住劍柄，將它從鞘中緩緩抽出。與此同時(shí)，巴德爾從隊(duì)列中走出。他仍然穿著那身有綬帶和披風(fēng)的銀甲，事實(shí)上它就是為這天準(zhǔn)備的。

他在夏洛特面前單膝跪下，令盔甲發(fā)出沉悶的金屬輕響。他低下頭，左手按在右胸，右手空懸在身側(cè)。夏洛特將大劍平舉，雙手抬起，遞向巴德爾。

他伸出雙手，穩(wěn)穩(wěn)地接過(guò)劍柄。兩米長(zhǎng)大劍被巴德爾握在手中，他將劍橫舉至額前，再次低頭。

“以此劍起誓。”他的聲音響亮而不高亢，“只要我活著，皇城將永不淪陷。”

夏洛特點(diǎn)點(diǎn)頭。她伸手在他肩頭虛按一下：“起來(lái)吧，大團(tuán)長(zhǎng)。”

巴德爾站起身，將劍刃向下倒持。他退后半步，轉(zhuǎn)身面對(duì)眾人時(shí)，菲爾看見他在微笑。不是禮儀性的笑，而是終于確認(rèn)自己能擔(dān)當(dāng)大任的笑。

然后夏洛特在御座上坐下，接受眾人的朝拜和歡呼。孩子們也在，他們非常興奮，連連蹦跳。

加冕儀式在歡樂(lè)祥和的氛圍中結(jié)束。

觀眾們退下了，皇女皇子和船長(zhǎng)也稍作整理，來(lái)到教堂深處。孩子們跟了進(jìn)去，瑪?shù)贍栠_(dá)最先上前，她抱著束金黃的向日葵，高馬尾辮在彩光下輕輕晃蕩。

“祝賀您，船長(zhǎng)大人！”她蹦噠著上前把花遞過(guò)去，巴德爾無(wú)奈地微笑。他把大劍倚在墻角，接下那束向日葵?！爸x謝你的花，孩子?！?/p>

阿爾羅德斯也蹦過(guò)來(lái)了，給他遞上另一束花?！按髨F(tuán)長(zhǎng)的披風(fēng)好帥！還有綬帶呢，我可以摸嗎？”小絲竹探頭探腦。

黑澤淵沒(méi)說(shuō)話，只是從腰包里取出枚銅扣，放在巴德爾掌心里。那是個(gè)船錨形的小徽章，孩子們給他做的。巴德爾接下了。

皇城的報(bào)紙送進(jìn)監(jiān)獄時(shí)，一個(gè)獸耳老人站在陰影處翻閱它。那是巴德爾的父親，他的眼睛此刻亮得嚇人，嘴唇也在發(fā)抖。眼淚順著他的皺紋不斷淌下。

他沒(méi)機(jī)會(huì)去見自己的兒子，即使見到了也沒(méi)法和他敘舊，或是闔家團(tuán)圓。他知道這是自己應(yīng)得的懲罰，但怎么說(shuō)呢，他的孩子用最有力的形象回?fù)袅搜y(tǒng)論。

怪物、雜種，這些都不重要了。延續(xù)一生的詛咒早已揭下，但這詛咒原本就是無(wú)稽之談。他浪費(fèi)他的生命只是在傳遞痛苦。

老人拼命擦著眼淚，卻怎么也擦不干。

加冕禮結(jié)束了，但菲爾沒(méi)離開這兒。他又在這住了一周，等待各國(guó)領(lǐng)袖結(jié)束他們的道賀，和因此而來(lái)的安保壓力。他準(zhǔn)備去見巴德爾，但不想打擾其他人。

他還記得主宇宙的事。一個(gè)畫面，在皇城街道上，中午之前發(fā)生的事。即使穿上鎧甲也沒(méi)能抵擋攻擊，被一刀一刀漸漸砍殺的那個(gè)巴德爾。

被一塊塊丟在街上，又被皇城居民冒死收集起來(lái)，拼湊之后交給孩子們，最后入土為安的巴德爾。派森看到后就昏了過(guò)去，現(xiàn)在還在治療區(qū)躺著呢。

但這邊……則是他們?nèi)珕T存活的世界。

加冕禮結(jié)束的一周后，菲爾前來(lái)拜訪巴德爾。黃昏來(lái)臨時(shí)他走進(jìn)大團(tuán)長(zhǎng)府邸，巴德爾也在五分鐘后走了出來(lái)。

他仍然穿著那身甲胄。兩米長(zhǎng)大劍被他交給尼爾蘭森，帶回了警衛(wèi)團(tuán)總部。此時(shí)他提著鉞過(guò)來(lái)，招呼菲爾坐下。

“好久不見，伊茲波爾?！彼谏嘲l(fā)上坐下，并拿起茶杯給他倒東西喝，“或者我該叫你，伊菲迪亞號(hào)船長(zhǎng)?！蹦鞘撬覇稳藳_鋒舟，但有名字。

“自從上次在獸國(guó)合作后你就沒(méi)出現(xiàn)。有人說(shuō)你去別的國(guó)度旅行了，也有人說(shuō)你回家繼承宅子了?！?/p>

“就我來(lái)說(shuō)，我雖然不愛旅行，但還是很樂(lè)意看到有人這么做?！卑偷聽柶鹕砣ツ锰鹌罚耙悄悴唤橐?，可以跟我說(shuō)說(shuō)?！?/p>

菲爾?伊茲波爾是個(gè)探險(xiǎn)者——去過(guò)人國(guó)，去過(guò)獸國(guó)，也去了精靈國(guó)和大炎國(guó)。他自己有船，人類也不被障壁阻攔。

——這是菲爾與眾人相遇、合作、成為朋友的另一宇宙，巴德爾得以存活的宇宙。不巧，這邊也知道多宇宙理論。

而菲爾，他在來(lái)皇城前夢(mèng)見了主宇宙，窺見了真結(jié)局的一角。所以他躲著大家，也不記得去祝賀皇女。

“祝賀你，閣下。”菲爾拿起叉子，“也要謝謝你請(qǐng)我吃蛋糕。”他叉下一小塊嘗了嘗，還是很甜。

“你換武器了？”他看向那把鉞。

“它的斧柄更長(zhǎng)，也更重。我用著更順手?！卑偷聽柦忉尩?，“和權(quán)杖一樣，他們用兩米長(zhǎng)的武器當(dāng)做身份象征。”

確實(shí)。菲爾想了會(huì)兒，還是決定把真相告訴他?！耙恢苤?，我做了個(gè)糟糕的夢(mèng)?！狈茽柛嬖V他，“你被一群人分尸的夢(mèng)?！?/p>

“哇哦?！卑偷聽栿@訝地喝口茶，繼續(xù)聽他說(shuō)。

“你記得那個(gè)理論，對(duì)吧。”菲爾攤了下手表示無(wú)可奈何，“我不喜歡這個(gè)理論，這代表你和我，所有人都是可復(fù)制的。世界只記錄歷史，但我們是車輪下的蟻群?！?/p>

歷史和蟻群間的隔閡只會(huì)越來(lái)越大。因?yàn)橹辽?，原始人類需要通過(guò)觀測(cè)蟻群動(dòng)向，來(lái)判斷天氣。

“原來(lái)游歷四方的旅行者，也會(huì)因?yàn)槭澜邕^(guò)于廣闊而迷茫?！卑偷聽枱o(wú)奈地說(shuō)。

“廣闊？不，我是說(shuō)這不是……”菲爾扶額，“這關(guān)乎你的唯一性?！?/p>

“我明白你說(shuō)的話，菲爾。我和你一樣大。但說(shuō)實(shí)話，我不在乎這世上有幾個(gè)我，尤其是我和我之間這輩子都見不上面。”巴德爾完全沒(méi)變，還是這么務(wù)實(shí)。

巴德爾的工作本就與危險(xiǎn)和死亡共舞，他的人生也是九死一生。十歲之前好幾次都差點(diǎn)餓死，十五歲跟父親械斗被砍開后背，二十歲在打魔獸時(shí)傷到失去意識(shí)。

光這些就多少次了?！八?，如果真有那樣一個(gè)宇宙，一個(gè)沒(méi)能贏下勝利，被原地殺死的我。我也不會(huì)意外?！?/p>

他抬頭看向菲爾。那雙眼睛在暮色里顯得很淺，像被水洗過(guò)的玻璃珠。

“你不覺得虛無(wú)嗎。”菲爾低下頭。說(shuō)到底，宇宙本身究竟在推演什么呢。

“虛無(wú)？”巴德爾毫不猶豫拉開窗簾。窗外是皇宮主干道，行人不斷往返。警衛(wèi)團(tuán)、設(shè)計(jì)師、信使、偵探，當(dāng)然還有居民，三兩成群、說(shuō)說(shuō)笑笑地路過(guò)著。

“沒(méi)什么可虛無(wú)的，菲爾?伊茲波爾先生。我只看到百花齊放的世界。生命會(huì)恒久存續(xù)，就像這座皇城，皇帝死了，但權(quán)力沒(méi)有。它總會(huì)來(lái)到合適的人手上?！?/p>

“就我來(lái)說(shuō)，只要他們活著，世界就活著。死我一個(gè)不算什么，重要的是世界本身存活下來(lái)了。”巴德爾說(shuō)。

他轉(zhuǎn)過(guò)身看向菲爾。暮色已經(jīng)徹底沉落，燈光亮起，將暖光傾瀉下來(lái)，給巴德爾的盔甲鍍上柔光。那柄鉞的刃口在燈下反著光，像一輪被摘落的月亮。

菲爾看著他的眼睛。那雙淺色眼睛里沒(méi)有猶豫和迷茫，只有寬闊的平靜。

“我想是的?！狈茽栒f(shuō)。“而且無(wú)論如何，我很高興見到你?；钪哪恪！?/p>

“謝謝，探險(xiǎn)者。我也很高興知道你平安歸來(lái)?！?/p>

——主宇宙的加冕禮同樣隆重，每位賓客都穿著禮服。破城錘、隕落、辛格和克萊娜、墨落磬、黑澤淵和新葉繁都來(lái)觀禮。當(dāng)然還有那幾個(gè)孩子。

賀禮也送過(guò)來(lái)了。采礦設(shè)備、訂單、孩子們湊錢給她買的新裙子，還有花環(huán)。被她資助的那些孩子，雖然現(xiàn)在還不知道她的身份，但碰巧寄來(lái)了……

“第六份禮物?！迸侍嵝沿?fù)責(zé)登記的仆役。

“是的，感謝協(xié)助，陛下?！逼鸵刍貜?fù)。

“他們會(huì)好好長(zhǎng)大?！爆?shù)贍栠_(dá)鼓勵(lì)她?！爱?dāng)然！”“而且他們至少會(huì)有份工作?！焙⒆觽円舱f(shuō)。

“我希望如此?！毕癯醮我娒鏁r(shí)那樣，夏洛特用雙臂護(hù)住小腹，儀態(tài)優(yōu)雅大方。猶如新綻放的花。

典禮結(jié)束后孩子們回到住處。這段時(shí)間大家重新拜訪了人魚城、獸人國(guó)和精靈國(guó)。人魚公主成年了，她要四處游一游。

瑪莎已經(jīng)適應(yīng)新生活了，重明和紅早已不需要圖騰石了，但獸人們覺得它很漂亮，所以當(dāng)成紀(jì)念品繼續(xù)制作。

至于精靈國(guó)，洛林解釋說(shuō)他父親和埃德蒙是精靈國(guó)唯二的吸血種。他很想召回埃德蒙，但也要女皇同意。說(shuō)到人國(guó)女皇，或許埃德蒙能成為兩國(guó)間的大使。

“我有些管不住那家伙，就讓他隨心所欲吧。吸血種的存在方式和他的性格都讓他不可能害人，否則就得不到能量了。”這是當(dāng)時(shí)洛林的原話。

“這么說(shuō)起來(lái)，人類之中會(huì)不會(huì)也有吸血種？”衣柜還在這，它在大家中間飛著，突然這樣問(wèn)了句。

“哦，有的。”辛格揮了揮手，“我看過(guò)不少吸血鬼故事，它們可是西式奇幻的代表性生物。”

“或許吧，但你們那邊真是太奇怪了?！币鹿皲J評(píng)道，“居然一個(gè)有潛力的魔法少女都沒(méi)有！更別提素體了。當(dāng)然除了你?！?/p>

“呃……為什么？”辛格問(wèn)。

“我不知道。魔法天賦是不講道理的?！币鹿裣肓讼?，又說(shuō)，“但要是真有吸血鬼在大陸上復(fù)蘇，我也可以讓它試試衣服?！?/p>

“最好不要，這種情況下首先復(fù)蘇的血族，肯定是它們中的佼佼者?！爆?shù)贍栠_(dá)一本正經(jīng)地勸它。

遠(yuǎn)方，確切來(lái)說(shuō)是瑪格瑪山下。這里的一座黑紅色哥特式莊園深處，擺著座漆黑棺材。棺蓋打開，里面的某人忽然睜開她猩紅的雙目。