八艘救生艇劃開海水，穿過碧藍的海面，奔赴獸人大陸的海岸。

棄船之前，尼爾蘭森帶走了船上所有的魔力核心。用那些魔力核心，他們成功啟動了無動力的救生艇，從而逃離。

救生艇是緊急情況下才能啟用的東西，它是在母艦遭受損毀，無法確保安全時，船員和乘客們最后的求生工具。它沒有動力系統(tǒng)，只能在海上漂流，就像是橡皮艇。

但魔力核心的安裝讓它動了起來，再由魔法師黛西艾比婭選擇目的地，它們就開始朝岸上開了。

“你怎么能拿走所有核心？”一個箭步上前，黛西艾比婭抓住了尼爾蘭森的衣領，“船長還在船上??！光明宮號會失去所有動力的！”

“那樣豈不是……豈不是讓我們看著他去死……”再也壓抑不住情緒地，黛西艾比婭搖著頭，落下淚來。她用雙手捂住臉，不想讓人看見自己的脆弱。

“我也不想的！”尼爾蘭森受不了這種指責，大叫起來，“可這些魔力核心是別人的東西，我們必須保管好！”

“惡魔在船上！船長是要把那家伙拖下海去，讓那家伙連上岸也要花更多時間！”尼爾蘭森喘了口粗氣，“但這個任務太危險了，搞不好要送命，所以他才讓我們走?！?/p>

拿走所有的魔力核心，能讓光明宮號失去動力，只能慢慢地憑自身重量下落。這樣光明宮號才更安全。

大家也慢慢地想明白了這一點，但是黛西艾比婭仍然擔心，擔心五人組回防不及時，或者那只惡魔又用假龍蛋拖時間。那畢竟是只惡魔，不會有什么慈悲之心的。

斷開的肋骨在隱隱作痛。她滿腦子只有惡魔朝她舉起兇器，然后那把利斧從側后方以回旋鏢的動態(tài)飛來，斧刃恰好觸及惡魔手臂，將其斬落的畫面。

雖然不知道是怎么做到的，是瑪門被轉移了太多的黑魔力，導致骨骼強度下降還是別的什么，但她被船長救了。細想來，之前也有很多次類似的情況。

第一次見面的時候，她是作為新隊員加入這支治安隊的。她只覺得這是個強壯的男人，應該是靠蠻力大殺四方，四肢發(fā)達頭腦簡單的家伙。

后來發(fā)現(xiàn)并不是這樣，他會對孩子們微笑，給他們帶糖。他會用軍棋推演戰(zhàn)局而制訂戰(zhàn)術，會身先士卒，會記住每位隊員的生日然后提前買蛋糕。他甚至會唱生日歌。

他說他是蓋爾主教調過來的，黛西艾比婭知道那是位能看見未來的主教，調巴德爾過來是希望他改變一些事。

那位主教又看見了怎樣的預知，預知中透露了怎樣的未來，黛西艾比婭并不清楚?？墒顷P于自家隊長的現(xiàn)在，她只覺得安穩(wěn)而有趣。因為那個壯漢會紅著臉給隊友唱生日歌。

她早早地注意到巴德爾沒有人耳，但并不覺得這可怕。她以為這是一種殘疾，和缺胳膊少腿是一樣的。

于是她試圖關照一下隊長，幫他配個助聽器什么的。但卻反過來被關照了好幾次，經期被他送過好幾次紅糖水，平時也幫她帶點零食什么的。

“別太難過。”文定遠安慰她，“乘客會找到船長的?！?/p>

黛西艾比婭茫然地抬頭。天色是昏暗的，光明宮號正破水而出。五人托著船，如流星般劃過天際落到地面上，瑪?shù)贍栠_先飛走了。艙門開啟，四人進去便和瑪門打起來。

救生艇靠岸時，瑪?shù)贍栠_便回來了。隨后，在供奉傲慢之罪的祭壇上，罪痕像玻璃般破碎，化為謙和的圣痕。它在暮色下閃爍著光芒。

巴德爾被人從船上搬下來，帶入皇女所在的主和區(qū)。那里有十幾位頂級治療師，都是從特里爾城直接過來的。他們是陪同皇女而來的賓客，也是現(xiàn)在獸人大陸上唯一的治療團隊。

“他能活著算他命大，”治療師在簡單檢查后告訴船員們，“胸腔里多塊紗布都疼，何況塞進去一只手?！?/p>

肺臟的肺泡破損不少，肌肉撕裂和血管破損都成了小問題。修補手術隨即開始，而黑魔力的感染則要交給神器去消除了。大家是很想救活他的，不然誰來開光明宮號呢。

手術進行了三小時還是四小時，黛西艾比婭記不清了。她只是站在那里等而已，除了這臺手術，皇女帶來的人都在做著修復工作，還得計劃之后的建交事宜。

其他隊員和五人組都在忙這些事，所以沒法一直等待。阿爾羅德斯看出了她的心思，拍拍她的肩膀就走了。

手術結束之后，在等待巴德爾蘇醒的時間里，黛西艾比婭在瑪?shù)贍栠_那兒聽說了巴德爾的事。

半獸人、家庭暴力、街頭流浪、風餐露宿，最后把父親送進監(jiān)獄。姜武是個損友，但這個損友卻有巴德爾不具備的一面，那就是從未想過討人喜歡。

因為不想討人喜歡，姜武才是個不修邊幅的酗酒人。別人不喜歡他的外表和習慣，架不過他自己喜歡。

所以他心態(tài)好得很，三言兩語就把人類的劣根性展現(xiàn)無遺。他看不起自己的同類，但他看得起自己。他以一種簡單粗暴的方式告訴巴德爾別去討好別人，先討好你自己。

巴德爾也見過人的陰暗面，他完全理解。他只是身在人類社會，不得不養(yǎng)成和人類差不多的性格。而由人類告訴他的這些話，則讓他篤定了認同自我的想法。

所以他最后才能貫徹自己的職責，把自己能做的事做到底，而不在乎自己要以什么身份去工作。人們歧視或認同的是行為，是濫殺或者忠誠，而不是容貌和血統(tǒng)。

“本來就是這樣，用血統(tǒng)來判斷人確實不公平?！爆?shù)贍栠_用這句話結束了她的講述。巴德爾的經歷她是從蓋爾口中聽到的，當?shù)匾灿杏涗洝?/p>

“嗯。”黛西艾比婭簡單地回應。她想起那對耳朵，木棕色的，像半圓形巧克力。

瑪?shù)贍栠_自覺不便打擾，正想離開卻被叫住?！拔液孟裣矚g上他了?！?/p>

\/

眾人齊聚一堂，召開緊急會議。

“先不要說別的?！绷_伯特神色嚴肅，“已知的追求方法有多少，你們來談談。”

“唔，我只知道送花請吃飯之類的?！焙跐蓽Y說。他也是用這些方法追到新葉繁的。

“我喜歡你的生活習慣。”新葉繁回答，“鮮花還不錯，但婚姻考驗的是你我之間能否互相包容，能否互相扶持著度過那些瑣碎的日子。懂？”

黑澤淵說那是當然。只要沒有巨龍薩斯坦，世界給人最大的考驗就是歲月與三餐。如果一起干個家務都怨東怨西，這樣的婚姻不要也罷。

“但是你也說了，鮮花作為禮物很不錯吧。只要對方不會花粉過敏，那就送一些試試！”瑪?shù)贍栠_提議道。

絲竹也同意。她記得她有個精靈朋友叫花月，是誕生在花海中的精靈，對花相關的知識相當了解。如果能找到她，無疑能挑選出最好的花束。

“可惜小花月不在這里呢。不然這束花一定是最好的定情信物啦！”絲竹也很高興，“俗話說妨礙人戀愛會被馬踹，那我們就幫人戀愛吧？”

而阿爾泰反對這樁婚事。他通過傳送陣到了這里，現(xiàn)在被兒子拉進了會議。他說你們一幫未成年人操心別人的婚姻大事，顛倒了吧。

“不，這是因為……”羅伯特試圖解釋，但阿爾泰搖搖頭，說你們都別惦記這事了，兩人差著11歲呢。巴德爾都能當黛西艾比婭的父親了。

“年齡對愛情來說是掣肘嗎？”瑪?shù)贍栠_問。

“嚴格來說不是，”阿爾泰回答，“但是女方年齡太小的話，看著就像坑蒙拐騙了。男方年齡小也是。”

“即使不管世俗的眼光，年齡大的那方在知識、閱歷、生活經驗等各種方面，都遠遠超過小的那方。原本平等的夫妻關系，很容易異變成一方對另一方的輕松拿捏。這樣就不是愛情了?！?/p>

“最后就是，戀愛是別人的事，你們不應該橫加干涉。這樣容易好心辦壞事，反而要被人討厭的?！卑柼└嬖V大家。

意識到他說得對，乘客們便不再討論此事，換了個話題。

花了一天一夜，在夜色逐漸淡去的凌晨五點，巴德爾從病床上蘇醒。望著陌生的天花板，他感到口干舌燥。感覺該喝水了，他從床上坐起。

被褥是柔軟的，是白色印花的薄毯。窗戶在他側后方，黑暗天空的盡頭染著一絲白色，星星仍然閃爍著。

掌心中鉆進一片柔軟，他看見黛西艾比婭陪在床邊，正握住他的手掌。二十五歲少女的手掌柔軟小巧，她的笑是溫柔的，帶著青年的懵懂。

“早上好?！彼衿匠Ｄ菢哟蛘泻?。

這份情愫因何而生，是對搭救之恩的感謝，還是對強者的羨慕，或者是對孤身赴死之人的崇敬——還是三者皆有，她并不清楚。

總之就是突然想了解他，支持他，想和他成為無話不談的關系。發(fā)生肢體碰撞和親密接觸也沒關系，她可以接受。大概就是這樣的感覺。

“早。”巴德爾微笑著回答，“你在這里很久了嗎？”

他的聲音有些嘶啞，是一天一夜水米未進的緣故。她又想哭了，這份責任，這份要命的責任，怎么會落在他的肩上？他甚至——甚至不曾享受過一天富貴日子。

“嗯?！摈煳靼葖I低下頭，“你在這里多久，我就在這里多久?！蹦阋窃谶@里一輩子，我也在這里一輩子。她想。

“胡鬧。”巴德爾笑笑，“你的人生還長，怎么能在病房消磨。”

黛西艾比婭想了想，決定去面對自己。她說自己好像喜歡上他了，雖然她不知道這種感情意味著什么，卻很愿意留在他身邊，允許一切親密接觸。

“你覺得呢？”她問。

“別這樣，黛西?！卑偷聽査伎贾卮?，“你很可愛，也很溫柔，日后會有人愛你的。但那個人不是我。”

這不過是女青年懵懂的初戀罷了，只是憑一時之情做出的，過于沉重的決定。只是在氣候宜人的日子里，在能結果的果樹上綻放的花。

但生活的必需品不是花，而是甜美成熟的果實。早早地摘下這朵花不會得到收獲，只會留下酸澀的果實，那對果樹和園丁都是沒有好處的。

“如果不是你，那會是誰呢？”黛西艾比婭眨了眨眼，問他。有誰能讓這青澀的果實悄然成熟呢？

“我不知道，黛西?！卑偷聽枏拇采舷聛恚肴姽苣莾航颖?。他想了想，又轉過身對她說，“等待，并心懷希望吧?！?/p>

有一瞬間她想哭，但又微笑起來。

\/

花了一星期，人國與獸人大陸成功建交。魔琴上的詛咒似乎就是瑪門的原罪權能，他早早地用掉了。他用祭壇供奉自己的罪痕，似乎是想借獸人們的信仰之力增強自己。

但他殺掉了自己所有的信徒，這也進一步弱化了他。經此一役，獸人們的數(shù)量只剩原來的一半，必須休養(yǎng)生息一段時間，慢慢恢復種群數(shù)量。

族長瑪莎重新成為了全體獸人的領導者，她決定搬出叢林，再建幾座獸人的城市。對死亡獸人們的集體葬禮仍在舉辦中，大量鮮花正從人國送來。

皇女夏洛特和族長瑪莎交換了國禮。在這個世界，兩國建交的儀式是先讓皇室成員互相見面，在正式場合交換國禮，然后互相行禮即可。

國禮是代表國家贈送的禮物，在藝術設計和品質保證上都要精心設計，保證國禮美觀雅致且難以毀壞。

人國送出的國禮是光明宮號的模型，白底金邊的色彩華麗而不顯奢靡，船上的炮塔、主炮和舷梯、舷窗都有還原。人國是乘這艘船來接觸獸人文明的，大家認為用它做國禮原型最合適。

獸人送出的國禮是木紋金葉。這是一根由翡翠石拼湊成的獨枝，從下至右地彎曲出三十度。深綠的翡翠一塊塊拼成樹干，以天然粘合劑粘貼，用貼合線表現(xiàn)樹皮的紋路。

細枝盡頭是用金片雕成的樹葉，取金枝玉葉之意。做這個花了獸人工匠好一段時間，好在獸人大陸的各種礦藏是很多的，制造難度全在雕刻和粘合上。

也是因為這個原因，樹葉被刻得很大。兩國交換了國禮并互表敬意，隨后就談貿易去了。

獸人大陸礦藏豐富，無論寶石還是振金都隨處可尋。而人國皇室和教會的寶石需求量又大，再加上獸人們強悍的肢體力量，獸國或許能向人國出口寶石和振金。

而人國無論是食物加工、醫(yī)療水平和輕工業(yè)都超過獸國，可以隨時派人來建治療中心，出售衣物什么的。這會是場更加平等的貿易。

“說起來，獸人一直沒有建國。雖然我們已經是個統(tǒng)一的文明，也結束了部落時代茹毛飲血的日子，我這個族長也能號令所有獸人，但始終沒有統(tǒng)一的國名。”瑪莎告訴大家。

“那就按大陸慣例，以您的姓氏為國名，由您做第一世女王，簡稱為獸國如何？”夏洛特建議道。

“當然好！”瑪莎也很高興，“我姓查爾斯，獸國就命名為查爾斯帝國吧！東方兄妹僅剩的圖騰石就作為國寶保留，鼓勵獸人們多多仿造?！?/p>

雖說建了國，獸人們也不會馬上改掉以前的生活方式。只要東方兄妹的圖騰石在身邊，他們還是照拜不誤。這樣一來兄妹倆的存在也會日益穩(wěn)定。

“當然好?！毕穆逄鼗貞?，“您一直帶領著獸人們生活，如何治國自不必我說，全看您的選擇。”

“嗯哼?！爆斏c點頭，“你也是啊，年輕的皇女殿下?！?/p>