索科夫接到了帕普欽科中校的電話，得知波波夫快速集群里的一個坦克旅，已經(jīng)突圍成功，并與自己的部隊會師后，不禁喜出望外，連忙問道：“中校同志，他們還有多少輛坦克？”

“坦克？！”聽到索科夫這么問，帕普欽科先是一愣，隨后有些尷尬地回答說：“對不起，師長同志，他們一輛坦克都沒有，應(yīng)該是在撤退的過程中都炸掉了。”

聽完帕普欽科的分析，索科夫覺得很有道理。如果該旅的坦克不是被銷毀了，恐怕此刻還在突圍的路上艱難行進吧。想到這里，他吩咐帕普欽科：“中校同志，立即請那位指揮員到我的指揮部來?！?/p>

二十分鐘，帕普欽科中校親自陪同魯赫列來到了索科夫的指揮部。

兩人進了指揮部，帕普欽科向魯赫列介紹說：“上校同志，我來給您介紹一下，這就是我們的師長索科夫上校，如今他是索科夫作戰(zhàn)集群的司令員?！?/p>

魯赫列望著對面的索科夫，心里不禁暗暗吃驚，他雖然聽說過索科夫的事跡，知道他很年輕，但沒想到他居然會如此年輕。但他很快恢復(fù)了正常，抬手向索科夫敬禮后，按照條例報告說：“上校同志，我是獨立坦克第19旅的旅長上校魯赫列，率領(lǐng)自己的部隊突出了敵人的重圍，剛剛與您的部下在城西會師了?！?/p>

“辛苦了，魯赫列上校?！彼骺品蛱诌€禮，拉著對方坐下，給他倒了一杯熱茶后，客氣地問：“不知您的部隊還有多少兵力？”

“我們旅的任務(wù)是掩護部隊撤退?！濒敽樟邢蛩骺品騾R報說：“等打光了所有的炮彈后，我下令燒毀了所有的坦克，帶著剩下的戰(zhàn)士朝東面撤退。在半路上，我們遇到了一股被擊潰的部隊，便把他們都編入了我的坦克旅。沿途，為了突破敵人的防御，我們又經(jīng)過了幾次戰(zhàn)斗，如今全旅的總兵力還有八百多人?！?/p>

“上校同志，我還想問問，在這八百多人中間，坦克兵還有多少？”索科夫剛問出這個問題，忽然看到魯赫列朝自己投來了警惕的目光，連忙解釋說：“如今我所指揮的坦克旅，還缺乏熟練的坦克兵，我打算把您的部下編入，以提高部隊的戰(zhàn)斗力。培養(yǎng)一個坦克兵不是一件容易的事情，如果把他們當(dāng)成普通步兵來使用，簡直是一種浪費?！?/p>

索科夫后面的幾句話，讓魯赫列生出了一種知己感，因為他也是如此認為的，覺得把坦克兵當(dāng)成普通的步兵使用，不光戰(zhàn)斗力無法和普通步兵相比，而且每次戰(zhàn)斗的傷亡也會大得驚人。因此，他非常干脆地回答說：“不瞞你說，我手下的坦克兵只剩下了七十多人。如果您真的能讓他們重新駕駛坦克，我想大家都會感到非常開心的?！?/p>

見魯赫列同意自己把他手下的坦克兵，編入那些缺乏熟練坦克兵的坦克旅，索科夫不禁喜出望外。接著，他又把剩下的七百多步兵，編入了帕普欽科中校的近衛(wèi)第122團。

成為了光桿司令的魯赫列，忽然開口問道：“上校同志，我想問問，波波夫?qū)④娝麄兺粐晒α藛?？?/p>

聽到魯赫列的這個問題，索科夫輕輕地嘆了口氣，說道：“他們?nèi)缃裨诰嚯x城市六十多公里的地方，遭到了德軍的頑強阻擊。據(jù)波波夫?qū)④姷碾妶罄镎f，他們曾前后發(fā)起了十五次進攻，但都無一例外地被敵人擊退了。我已經(jīng)派出了我手下最精銳的坦克旅和一個近衛(wèi)團，趕過去支援了。如果一切順利的話，他們明天應(yīng)該能趕到盧甘斯克?！?/p>

“上校同志，我再問一句?！濒敽樟欣^續(xù)往下問道：“除了我們旅以外，還有屬于波波夫快速集群的部隊突圍成功嗎？”

“沒有?！彼骺品驌u著頭說：“你們是第一支成功突圍的部隊。”

始終沒有說話的維特科夫，想到了一個關(guān)鍵問題，便開口問道：“魯赫列上校，我想問問，別人的突圍都沒有成功。為什么你們坦克旅的突圍，卻會如此輕松呢？”

由于沒人向他解釋維特科夫，因此魯赫列并不知道對方的真實身份。他看了一眼對方的軍銜，客氣地說：“我們旅在突圍的過程中，遇到了一支偽裝成德國人的小分隊，是小分隊的指揮員薩沙少尉告訴我，說敵人一般都盤踞在居民點或村莊里，如果要想突圍成功，就必須繞過這些地方。我就是按照他的指點，命令部隊繞過了居民點和村莊，才避免了很多苦戰(zhàn)，從而順利地把部隊帶出了包圍圈?！?/p>

“參謀長同志，您聽到了嗎？”索科夫聽到這里，扭頭對維特科夫說：“立即給波波夫?qū)④姲l(fā)電報，請他們不要在主要的交通要道上和敵人糾纏，繞過那些有敵人駐扎的居民點和村莊，從沒有人煙的森林里穿過來。”

“明白了，司令員同志?！本S特科夫明白索科夫的這番話，沒準(zhǔn)真的能把更多的友軍戰(zhàn)士，從死亡線上救出來，便答應(yīng)一聲，跑到報話機旁督促報務(wù)員發(fā)報去了。

等維特科夫離開后，索科夫向魯赫列介紹說：“上校同志，剛剛忘記向您介紹了，那位是作戰(zhàn)集群的參謀長維特科夫上校，他原來是第62集團軍的副參謀長，不久前被上級派到這里擔(dān)任參謀長的職務(wù)?！?/p>

“原來他也是來自第62集團軍的啊?！濒敽樟型S特科夫的背影，感慨地說：“第62集團軍的指戰(zhàn)員，個個都是好樣的，若是沒有他們頑強地頂住了保盧斯的攻擊，守住了以最高統(tǒng)帥本人名字命名的城市，為大部隊的集結(jié)爭取了時間，我們要想消滅保盧斯的第六集團軍，恐怕就不是什么容易的事情?！?/p>

維特科夫發(fā)完電話后，重新走回到索科夫的面前，向他匯報說：“司令員同志，我已經(jīng)把您的意思，如實地轉(zhuǎn)達給了波波夫?qū)④姟Ｈ绻娴哪苈爮哪膭裾f，沒準(zhǔn)還能帶著更多的部隊突圍?！?/p>

“別雷上校那里的情況如何？”索科夫?qū)Σúǚ蛲粐萝姷陌鼑?，已?jīng)不抱多大的希望，他只能把雙方會師的最后希望，都放在了別雷的坦克旅上：“他們突破德軍的防御了嗎？”

“戰(zhàn)斗還在繼續(xù)?！本S特科夫有些尷尬地回答說：“別雷上校剛剛來了一份電報，說他們會很快突破敵人的防御的?！?/p>

“上校同志，我想問一句?！濒敽樟械葍扇苏f完之后，試探地問：“如果雙方會師了，您是打算讓部隊堅守那里，還是讓他們?nèi)砍愤M城里呢？”