步兵第972團(tuán)的戰(zhàn)士們?cè)趬q壕里做進(jìn)攻準(zhǔn)備時(shí)，索科夫和他的幾位連長(zhǎng)，就待在幾百米外的一個(gè)臨時(shí)觀察所里。他們擠在了望口前，用望遠(yuǎn)鏡觀察著遠(yuǎn)處的德軍陣地。

安德烈望著幾百米外那個(gè)光禿禿的高地，小聲地嘟囔著：“不就是一個(gè)海拔一百多米的小高地嘛，離公路那么遠(yuǎn)，就算被德國(guó)人占領(lǐng)了，對(duì)我們的運(yùn)輸線也構(gòu)不成什么威脅。他們要占就讓他占唄，為什么非要組織部隊(duì)去占領(lǐng)這里？”

正舉著望遠(yuǎn)鏡觀察地形的索科夫，聽到安德烈的牢騷，在心里暗嘆一口氣：你老兄如今都是連長(zhǎng)了，怎么還像當(dāng)副排長(zhǎng)時(shí)，遇到事情都不肯多動(dòng)動(dòng)腦筋？

他放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)身望著安德烈反問道：“少尉同志，你看在蘇希尼奇城南方向，還有比這個(gè)高地的地勢(shì)更高的地方嗎？”

安德烈低著頭想了想，覺得城市的南面都是一片森林，像這樣的高地，好像還真沒看到第二個(gè)，于是便老老實(shí)實(shí)地回答說：“沒有！”

“指揮員同志們，”為了避免別的連長(zhǎng)也有和安德烈一樣的想法，索科夫?qū)Υ蠹艺f道：“這個(gè)高地是蘇希尼奇城南的制高點(diǎn)，站在上面用望遠(yuǎn)鏡，可以清晰地看到城里的大多數(shù)區(qū)域。你們?cè)囅胍幌拢羰堑萝娫谶@個(gè)制高點(diǎn)上布置了炮兵陣地，對(duì)城市進(jìn)行炮擊，會(huì)造成什么樣的后果？”

索科夫的話，將眾人驚出了一身冷汗，大家在心里默默一合計(jì)，還真是這么回事，如果敵人在高地上建立了炮兵陣地，就能對(duì)城市進(jìn)行居高臨下的轟擊，給城里的居民和部隊(duì)，造成巨大的傷亡，因此不管付出多么大的代價(jià)，都必須拿下這個(gè)高地。

就在這時(shí)，他們看到集結(jié)在塹壕里的友軍戰(zhàn)士，在陣地前排成了松散的隊(duì)形，端著上了刺刀的步槍，挺直了腰板，邁著大步朝高地走去。

見到這種情形，站在一側(cè)的萬(wàn)尼亞，像是對(duì)著索科夫，又像是自言自語(yǔ)地說：“看來友軍的這次進(jìn)攻，又會(huì)以失敗告終。”

“中尉同志，您為什么要這樣說呢？”始終沒有說話的別爾金忽然開口說道：“您難道沒有看到這些戰(zhàn)士身上所表現(xiàn)出來的英雄氣概嗎？我相信，他們一定能奪取高地，消滅在坡頂陣地里的德國(guó)人?！?/p>

“副營(yíng)長(zhǎng)同志，”索科夫等別爾金一說完，便開口說道：“萬(wàn)尼亞中尉說得對(duì)，友軍的這次進(jìn)攻，很難取得成功。你看看，從他們的出發(fā)陣地到山腳有兩百多米；從山腳到山頂，又有差不多五百米。沒有炮火支援的戰(zhàn)士們，要冒著敵人強(qiáng)大的火力，越過厚厚的積雪沖向山頂。我估計(jì)，沒等他們看到敵人，就已經(jīng)在筋疲力盡中，遭受到了巨大的損失?！?/p>

索科夫說完，又舉起望遠(yuǎn)鏡朝山坡上望去，此時(shí)天已經(jīng)越來越亮，能看清楚山坡上的積雪中，躺滿了戰(zhàn)士的遺體，他們都是在昨天的戰(zhàn)斗中犧牲的，可能是由于敵人的火力太猛，他們的戰(zhàn)友都沒能將他們的遺體搶回來。

進(jìn)攻的戰(zhàn)士們接近半山腰時(shí)，山坡頂上的德軍機(jī)槍開始射擊，走在前面的戰(zhàn)士紛紛中彈，倒在了雪地上，他們傷口里流出的鮮血，迅速地染紅了周圍的積雪。但后面的戰(zhàn)士卻沒有害怕，沒有退卻，他們一邊朝山頂射擊著，一邊義無反顧地繼續(xù)朝前走著。

看到戰(zhàn)士們一個(gè)接一個(gè)地倒在敵人的槍口下，索科夫不禁恨得牙癢癢的。他用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)地查看著山頂那些暴露出來的火力點(diǎn)，猛地大吼一聲：“瓦西里中尉！”

“到！”站在旁邊的瓦西里中尉，聽到索科夫叫自己，連忙響亮地答應(yīng)一聲。

索科夫用手朝山坡頂上一指，咬著后槽牙對(duì)他說道：“你記住敵人的火力點(diǎn)都在什么地方，待會(huì)兒我們營(yíng)進(jìn)攻時(shí)，你們機(jī)炮連一定要用火力將他們壓制住。明白嗎？”

“明白！”

“薩維耶夫中尉！”索科夫接著喊道。

薩維耶夫趕緊上前一步，“到！”

索科夫望著對(duì)方問道：“中尉同志，我讓你挑選的神槍手，目前挑出來有多少人？”早在攻打拉馬河畔的德軍陣地時(shí)，索科夫就曾經(jīng)考慮過，既然沒有足夠的炮火來壓制德軍的火力，那么就只能考慮用狙擊手來對(duì)付德軍的機(jī)槍手。全營(yíng)四個(gè)連里，薩維耶夫的連里成員以游擊隊(duì)員為主，他們中的不少人都曾是獵人，槍法不錯(cuò)，是狙擊手的最佳人選。

聽到索科夫的提問，薩維耶夫連忙回答說：“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)同志，全連挑出了十一名神槍手，他們以前都當(dāng)過獵人，槍法相當(dāng)不錯(cuò)?！?/p>

索科夫再次指著山坡上暴露出的火力點(diǎn)，對(duì)薩維耶夫說：“中尉同志，到時(shí)讓你的戰(zhàn)士和機(jī)炮連一起行動(dòng)。他們的任務(wù)，就是想辦法干掉敵人的機(jī)槍手，消滅他們的火力點(diǎn)?！?/p>

在布置完任務(wù)后，索科夫轉(zhuǎn)身對(duì)所有人說道：“現(xiàn)在，我宣布攻擊順序，萬(wàn)尼亞的一連，擔(dān)任第一撥攻擊；安德烈的二連，擔(dān)任第二撥進(jìn)攻；瓦西里的機(jī)炮連，為進(jìn)攻部隊(duì)提供火力支援。薩維耶夫的三連，做全營(yíng)的預(yù)備隊(duì)。”

薩維耶夫本來以為索科夫會(huì)安排自己的連隊(duì)，擔(dān)任第三撥的攻擊，誰(shuí)知居然讓自己做預(yù)備隊(duì)，他不禁有些急了：“營(yíng)長(zhǎng)同志，別的連都參與了進(jìn)攻，為什么單單把我們連留下做預(yù)備隊(duì)呢？我擔(dān)心戰(zhàn)士們會(huì)有情緒……”

“行了，薩維耶夫中尉。”索科夫打斷了他的話，態(tài)度堅(jiān)決地說：“你們連已經(jīng)派出了十一名神槍手，他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上所起的作用，能比你們?nèi)B都投入效果還有效?！闭f到這里，他用目光在幾位連長(zhǎng)身上一掃，大聲地宣布，“我現(xiàn)在宣布，各連連長(zhǎng)都回自己的連隊(duì)，去做戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。天已經(jīng)亮了，第972團(tuán)的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了，接下來，輪到我們的進(jìn)攻了?！?/p>