林清駕著馬車，在暮色中抵達(dá)了十二號(hào)哨站。

與其說(shuō)是一個(gè)軍事哨站，倒不如說(shuō)是一個(gè)因哨站而組建起來(lái)的小型村莊。

規(guī)模比修道院山下那個(gè)村莊略小一些，但基本的民生設(shè)施一應(yīng)俱全。

碎石鋪就的主路兩旁零星開(kāi)著幾家店鋪，幾名村民正沿著路邊行走，神色平靜。

整個(gè)村莊被粗大的原木圍欄圈了起來(lái)，木樁一頭削尖，一根挨一根深深扎進(jìn)地里。遠(yuǎn)處能看到幾座高聳的箭塔，木制的塔身上殘留著煙熏火燎的痕跡。

箭塔上的守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了馬車，鐘聲驟然敲響。大門口，幾名穿著皮甲的民兵握緊長(zhǎng)矛，攔住了去路。

林清跳下馬車。民兵目光落在他胸口那枚隊(duì)長(zhǎng)徽章上，表情一僵，立刻立正站直。

“哨站負(fù)責(zé)的騎士是誰(shuí)？帶我去見(jiàn)他?！?/p>

民兵點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身領(lǐng)路。

村莊中央，一棟用木頭和石塊搭建的兩層小樓比其他建筑高出不少。林清走到門前，抬手敲了敲。

門很快被打開(kāi)。一個(gè)身著板甲的騎士出現(xiàn)在門后，沒(méi)有戴頭盔。他看見(jiàn)林清胸口的徽章，連忙側(cè)身讓開(kāi)，抬手行禮。

林清擺了擺手：“不用行禮。我來(lái)是為了個(gè)人需求，要在這里住一晚，方便嗎？”

“方便方便！隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)進(jìn)！”騎士連忙讓開(kāi)門口，轉(zhuǎn)身吩咐人去收拾房間。

他親自領(lǐng)著林清上了二樓，推開(kāi)走廊盡頭一扇木門。

里面不大，一張窄床，一張方桌，一把椅子，打掃得還算干凈。

騎士退了出去。銀鎧守衛(wèi)在門口站定，面朝走廊。

索羅亞克在村莊上空盤(pán)旋兩圈，落在屋頂最高處。

林清關(guān)上門，在桌前坐下。

他從儲(chǔ)物空間中掏出一份檔案袋，這是臨行前老板交給他的情報(bào)。

檔案袋邊角磨損發(fā)毛，除去已經(jīng)熟讀的常識(shí)部分，剩下的內(nèi)容大多與老板的委托有關(guān)。

北部邊境盤(pán)踞著一支吸血鬼族群。族群的首領(lǐng)被稱為“血爵”，實(shí)力評(píng)估約為d級(jí)玩家水平。

下屬成員約三百余只，其中核心人員十余名，其余為低階仆從。

這群吸血鬼與人類接觸時(shí)，最常用的身份是“北地行商”和“流浪傭兵”。

行商負(fù)責(zé)在村莊間走動(dòng)打聽(tīng)消息、物色獵物，傭兵則混入哨站或傭兵團(tuán)體伺機(jī)而動(dòng)。

檔案上詳細(xì)記錄了該族群的活動(dòng)規(guī)律、巢穴大致位置以及幾名核心成員的外貌特征。

林清一頁(yè)頁(yè)翻完，靠在椅背上。

老板的委托有兩件事。

第一，尋找老板失蹤的妹妹——如果她還活著，盡可能帶她回去，如果她已經(jīng)無(wú)法挽回，給予她解脫。

第二，盡最大可能獵殺那群吸血鬼，斬殺后收集他們的牙齒，返回樂(lè)園時(shí)按數(shù)量?jī)稉Q報(bào)酬。

林清合上檔案，重新塞回儲(chǔ)物空間。

外面的天色徹底暗了下來(lái)。遠(yuǎn)處傳來(lái)巡邏民兵換崗的口令聲，混著風(fēng)吹過(guò)原木圍欄的嗚咽。

林清盤(pán)腿坐在床上冥想。

第二天一早，林清推開(kāi)門走出房間。

找到昨天那位騎士詢問(wèn)：“最近黑暗生物的襲擊變多了嗎？”

騎士思索片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)變多了。以前那些東西很少主動(dòng)靠近哨站，這半個(gè)月已經(jīng)有三個(gè)哨站報(bào)告過(guò)遭遇襲擊。規(guī)模不大，都是小股騷擾，但頻率比以前高。”

林清點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你知道哪里能最快找到那些黑暗生物？我有些事要處理?！?/p>

騎士愣了一下，本能地想要?jiǎng)褡?，或者詢?wèn)是否需要跟隨。但目光落在林清胸口那枚隊(duì)長(zhǎng)徽章上，話到嘴邊又咽了回去。

人家是修道院第七小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，自己只不過(guò)是一個(gè)哨站的小騎士，跟著去不是拖后腿嗎？

“明白了，隊(duì)長(zhǎng)。我這就去為您準(zhǔn)備地圖。”他干脆地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走下樓去。

林清站在窗前等了一會(huì)兒。那名騎士很快返回，手里捧著一張折疊好的羊皮紙地圖，遞了過(guò)來(lái)。

“隊(duì)長(zhǎng)，這上面標(biāo)注了附近幾個(gè)已知的血仆活動(dòng)區(qū)域。至于真正的吸血鬼……哨站能掌握的情報(bào)有限，但按照以往的經(jīng)驗(yàn)，順著這些血仆的蹤跡往北邊深入，應(yīng)該能找到它們的巢穴?！?/p>

林清接過(guò)地圖，展開(kāi)掃了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他將地圖收好，轉(zhuǎn)身朝樓下走去。銀鎧守衛(wèi)跟在身后，腳步聲在木制樓梯上沉悶地回響。索羅亞克從屋頂滑翔而下，穩(wěn)穩(wěn)落在林清肩頭。

林清走出哨站小樓，朝村莊大門方向走去。沿途的民兵看見(jiàn)他胸口的徽章，紛紛讓路低頭行禮。

他出了大門，沿著土路朝北邊走去。

林清趕了一會(huì)兒路，前方出現(xiàn)一處營(yíng)地。

營(yíng)地不大，外側(cè)胡亂立著幾頂破舊帳篷，四周用隨手砍伐的灌木枝丫扎成低矮的柵欄，歪歪扭扭，防不住人，更像是圈地的標(biāo)記。

營(yíng)地中央燃著一堆篝火，火邊坐著五個(gè)人影。

不，不是人。

林清瞇起眼睛。

那五人的衣著倒是普通人打扮——粗布衣、皮背心、綁腿褲，腰間掛著戰(zhàn)錘、匕首和短斧。但他們的皮膚呈現(xiàn)出一種不健康的灰白色，眼窩深陷，嘴唇發(fā)紫，偶爾張嘴說(shuō)話時(shí)，能看見(jiàn)嘴角露出比常人更長(zhǎng)的犬齒。

血仆。

被吸血鬼咬過(guò)、已經(jīng)半轉(zhuǎn)化的人類。還保留著理智和生前的習(xí)慣，但本質(zhì)上已經(jīng)是黑暗生物的奴仆。

林清蹲在灌木叢后面，啟動(dòng)眼鏡。

……………………

【血仆】

等級(jí)：E

生命值：120/120

能量值：30/30

力量：15

體質(zhì)：18

敏捷：10

智慧：8

魅力：6

被動(dòng)專長(zhǎng)：

黑暗親和——在夜間或暗影環(huán)境中，恢復(fù)速度小幅提升。

技能1：撕咬（主動(dòng)）：用獠牙撕咬目標(biāo)，造成流血效果并恢復(fù)本次傷害50%的血量。

技能2：嗜血（主動(dòng)）：消耗當(dāng)前10%的生命值，額外獲得攻擊力提升10%。

……………………

林清收回目光，朝身后的銀鎧守衛(wèi)打了個(gè)手勢(shì)。

銀鎧守衛(wèi)左手舉起戰(zhàn)盾護(hù)在身前，右手握住斧鉞，大步朝營(yíng)地走去。

沉重的鐵靴踩在碎石地上，發(fā)出沉悶的聲響。

五名血仆同時(shí)抬頭。

他們看見(jiàn)一個(gè)全副武裝的鋼鐵巨人大步?jīng)_來(lái)，下意識(shí)以為是巡邏騎士，紛紛抓起身旁的武器。

銀鎧守衛(wèi)沒(méi)有給他們反應(yīng)的時(shí)間。

它猛地將戰(zhàn)盾往地上一砸——

“咚！”

盾擊地面，沉悶的震波以它為圓心向外擴(kuò)散。五名血仆雙眼瞬間泛起不正常的猩紅色，口中發(fā)出低吼，不顧一切地朝銀鎧守衛(wèi)撲來(lái)。

銀鎧守衛(wèi)踏前一步，長(zhǎng)柄斧鉞橫掃而出。

斧刃劈中最近一名血仆的胸口，金屬撞擊骨骼的悶響混著慘叫聲，那人像破布袋一樣被砸飛出去，重重摔在地上，胸口破開(kāi)一個(gè)大口。

與此同時(shí)，天空中一道黑影俯沖而下。

索羅亞克收攏雙翼，暗影球在她周身凝聚，紫黑色的能量球精準(zhǔn)地砸在另一名血仆頭頂。

那人還沒(méi)來(lái)得及舉盾，腦袋就像被鐵錘砸中的西瓜一樣炸開(kāi)。

剩下的三名血仆，猩紅的雙眼死死盯著銀鎧守衛(wèi)，雙腿不聽(tīng)使喚地朝它沖去。

銀鎧守衛(wèi)反手握住斧柄，斧鉞從下往上撩起，直接將一人從肩膀到腰間劈成兩半。

鮮血還沒(méi)來(lái)得及噴出，它已經(jīng)轉(zhuǎn)身，一記膝頂撞碎另一人的胸骨。

最后一名血仆終于掙脫了嘲諷，眼中的猩紅褪去，轉(zhuǎn)身就跑。

索羅亞克的暗影球再次落下，將那人砸進(jìn)地里，抽搐了兩下，不動(dòng)了。

林清從灌木叢后站起身，拍了拍屁股上的土，走進(jìn)營(yíng)地。

他掃了一眼地上的尸體，蹲下身?yè)炱鹨话训袈涞膽?zhàn)錘，翻轉(zhuǎn)把柄。

底部刻著一個(gè)熟悉的標(biāo)記——太陽(yáng)鍛造坊的鋼印。

這種制式武器通常只賣給教廷或邊境哨站，不該出現(xiàn)在血仆手里。

要么是他們從某個(gè)被襲擊的哨站搶來(lái)的。要么……有人在賣。

林清將戰(zhàn)錘丟回地上，目光落在營(yíng)地中央——一只用粗糙木板釘成的箱子，約莫半人高，蓋子虛掩著。

他上前，用刀尖挑開(kāi)蓋子。

箱子里蜷縮著一個(gè)人。

或者說(shuō)，曾經(jīng)是人。

那具身體已經(jīng)瘦得只剩骨架，皮膚呈現(xiàn)出半透明的灰白色，血管在皮下清晰可見(jiàn)。脖頸側(cè)面扎著一根手指粗細(xì)的軟管，透明管子里能看見(jiàn)暗紅色的液體緩緩流動(dòng)。

管子的另一端連向箱子后方。

林清繞到箱子后面，看見(jiàn)一排玻璃瓶整齊地碼在地上，大小不一，粗的有小臂長(zhǎng)。瓶子里盛滿了暗紅色的液體，在火光映照下泛著黏稠的光澤。

他蹲下身，拿起一只玻璃瓶，湊近火光。

瓶底刻著一個(gè)花紋——扭曲的荊棘纏繞著一滴倒懸的血滴。

林清動(dòng)作一頓。

這個(gè)花紋，他在老板給的檔案里見(jiàn)過(guò)。

他從儲(chǔ)物空間中掏出那份檔案袋，翻到記載血爵族群的那一頁(yè)。

泛黃的紙面上，畫(huà)著與瓶底一模一樣的花紋。

檔案上寫(xiě)著：血爵族群的專屬徽記。

林清將檔案和玻璃瓶并排放在地上，對(duì)照了片刻。

花紋一致。

他放下瓶子，站起身，目光掃過(guò)整個(gè)營(yíng)地。

五名血仆，太陽(yáng)鍛造坊的武器，刻著血爵徽記的采血瓶。

三條線索指向同一個(gè)方向。

血爵族群在批量采血。

他們不滿足于偶爾獵殺過(guò)路的行人，而是開(kāi)始系統(tǒng)性地圈養(yǎng)人類，抽血儲(chǔ)存。

那些被關(guān)在木箱里的人……恐怕不是第一批，也不會(huì)是最后一批。

林清將檔案收回儲(chǔ)物空間，將箱子蓋重新合上。

這就有意思了。原本想來(lái)探查吸血鬼是因?yàn)槔习宓奈小?/p>

但現(xiàn)在看來(lái)，這件事和修道院的“墮入黑暗者”主線任務(wù)之間，未必沒(méi)有關(guān)聯(lián)。

一個(gè)黑暗生物族群突然開(kāi)始系統(tǒng)性地采血囤積，不可能毫無(wú)原因。

它們?cè)跍?zhǔn)備什么。

或者說(shuō)……它們?cè)谖桂B(yǎng)什么。

林清沒(méi)有繼續(xù)往下想，拿著從血仆身上搜出的地圖，轉(zhuǎn)身朝營(yíng)地外走去。

銀鎧守衛(wèi)跟上，索羅亞克落回他肩頭。