李巖將情況細(xì)細(xì)和他們說了一通，又拿出蠟丸書給他們一一傳閱。

郝?lián)u旗不認(rèn)字，但是聽李巖這么一說，大致明白了怎么回事。

郝?lián)u旗氣憤得一拍桌子，口里罵出臟話來:“他媽的，要人不做去當(dāng)狗。不是我們來救他們蘄黃山寨，他們現(xiàn)在不是被清虜屠城就是剃發(fā)易服當(dāng)奴才了，竟然想與清虜里應(yīng)外合圍攻我們。我現(xiàn)在就帶上我的騎兵去，不需幾個時辰，就殺得他們?nèi)搜鲴R翻，割下他們的狗頭來示眾?！?/p>

李巖阻止道:“不可，現(xiàn)在單憑幾個探子和幾個蠟丸書，還不能給人定罪，這樣并不能讓其他山寨頭領(lǐng)信服。要從長計議，我們先不要打草驚蛇。這事你們大家都不要對外說，暫時保密。”

劉芳亮不無擔(dān)憂地說道:“可是對于信中所說的是清虜聯(lián)合他們里應(yīng)外合進(jìn)犯的事我們要高度警惕，現(xiàn)在還無法知道確切的時間，不得不提防啊。”

李巖說:“我料清虜必不會在短時間內(nèi)前來進(jìn)攻蘄黃山寨。”

“何以見得？”潭英問道。

李巖頓了頓說:“清虜在湖廣的人馬不足，且各地的統(tǒng)治尚不穩(wěn)固，現(xiàn)今南京也在用兵，江西和浙江也在用兵，清虜兵力有限。但是多爾袞將勒克德渾這個能征善戰(zhàn)之人派到湖廣，一定是有所謀劃，也許是察覺到我們占據(jù)了大別山區(qū)和蘄州、黃州，恐怕終為心腹大患。先是防備阻止我們四下擴張勢力，再徐徐圖之?！?/p>

眾人點頭。李巖說道:“時候不早了，你們都各自回去安歇吧，明天再布置訓(xùn)練。”

郝?lián)u旗和劉芳亮走后。李巖也親自給潭英和兩個女親兵找好了住處，離他的住處并不遠(yuǎn)，外面派了自己的親兵守衛(wèi)。

李巖走后，兩個女親兵互相調(diào)笑，一個學(xué)潭英，一個學(xué)李巖。原來這兩名親兵也是潭英平時的貼身侍女，一個叫劉小芳，一個叫張戴花。正在那里鬧，潭英怒瞋道:“劉小芳、張戴花，你們這兩個臭嘴丫頭，看我不撕爛你們的嘴。”大家嘻嘻哈哈玩鬧了一通。劉小芳問道:“你說那李巖，他能明白咱們小姐的心思么？”潭英臉色微紅，假裝怒罵道:“你們兩個小蹄子，哪有什么心思，在那里胡亂嚼蛆。”

“喲，還說沒有呢？別人看不出，我們還看不出。之前聽說小姐不愿找郎君，現(xiàn)在……還找不找呀？”向另一個同伴擠眉弄眼。哈哈大笑。引得潭英拿起馬鞭來假裝就要打，他們才止住了玩鬧。

不一會，他們兩個人就鼾聲如雷。潭英想起今天的事，并無睡意，和李巖這樣近在咫尺，彼此沒有距離地交談，令她有著很好的親切感，他的一言一行，都那么賞心悅目，今天真是讓人開心啊。了解了他更多的情形，原來他的妻室已經(jīng)下落不明，他現(xiàn)在只是一個人……燈火在嗶剝的燈花中燃燒盡最后一寸燈芯，熄滅了火光。

此時在另一個院子的房間中，李巖也還徹夜未眠，他剛剛起草了幾封書信，分別送往蘄州給袁宗第，一封送往黃州給白旺，信中向他們說明當(dāng)下的敵情和蘄黃山區(qū)此時的形勢。提醒他們提練兵馬，嚴(yán)陣以待清虜來攻。信寫完了，李巖叫親兵李新明天派人騎快馬送出去。

接著李巖又拆視了蘄州丁國寶、張鼐、左光先等人緊急送來的信。

信中所寫，新的火炮用泥模鑄造法試制成坯，品相并不好，內(nèi)有砂眼和孔洞，經(jīng)試驗，炮膛容易炸裂。目前還在開展新的研試方法。

李巖皺了皺眉。想起來歷史上同時期的清軍已經(jīng)掌握了比較好的鑄炮工藝。而大明這邊火器反而不如人。原因是當(dāng)時登州專管火器部隊的孫元化部下孔有德、耿仲明帶著熟練的工匠和火炮制造技術(shù)航海投降了滿清，給他們帶來了先進(jìn)的火炮制造技術(shù)。

關(guān)于鑄炮工藝，李巖曾在畢懋康的《軍器圖說》、湯若望的《火攻挈要》、趙士楨的《神器譜》中略有翻閱。

湯若望是外國傳教士，他的書所寫的大多為外國的經(jīng)驗和技術(shù)。趙士楨的火炮技術(shù)也來自外夷，但是有自己的經(jīng)驗總結(jié)。

可惜手頭無書，李巖只能憑著自己的一點模糊的記憶來回想鑄炮的工藝問題。所幸當(dāng)時閱讀時，對于這些章節(jié)特別加以重視，還能記得不少。

于是提筆在信中加寫道:“鑄炮管要減少砂眼和孔洞需要注意:

一，型沙要采用優(yōu)質(zhì)的陶土，型沙質(zhì)量要好，模型表面光滑堅實，可以燒制烘干成型，使其不易脫落形成砂眼。

二，生鐵要純，此是煉鋼技術(shù)。

三，鐵水加熱的溫度要高，鐵水澆入時步驟是慢-快-慢。中間快速澆注是為了使鐵水的沖力加強，防止空隙。以此防止氣孔。

四，為了增強炮管的膛壓，可以采用紡錘型，炮管前細(xì)后粗。此外也可以采用內(nèi)鐵外銅包嵌式。因銅不易開裂。

五，要對鑄成的炮管進(jìn)行鏜孔細(xì)加工，使炮管內(nèi)部光滑以及與鐵彈配合緊密。

六，后期要對炮身各部件進(jìn)行淬火退火處理。使其性能達(dá)到最優(yōu)。

七，注意倍徑比，即是炮口與炮管身長之比，為二十至四十倍。詳細(xì)情形參考繳獲之清虜紅夷大炮，你們試驗改進(jìn)，其后情形如何望告知?！?/p>

另:可以派人搜尋《神器圖說》、湯若望的《火攻挈要》、趙士楨的《神器譜》進(jìn)行研究學(xué)習(xí)，如找到請備一分送我。

……

李新催促道:“公子，不晚了，快睡吧?！崩顜r回道:“我還有些事沒有處理，你先睡吧，不必等我?！?/p>

李新是隨李巖一起從家鄉(xiāng)杞縣出來的豫中子弟，李新一直不叫李巖為軍師，還是按照以前的習(xí)慣叫“公子”。李巖在杞縣起義帶出來的豫中子弟已經(jīng)差不多都死完了，只剩下身邊這二十來個親兵。他們和李巖是可以生死相隨，肝膽相照的兄弟。

李巖坐下來思考，斟酌時勢。大別山區(qū)還有許多地方?jīng)]有占領(lǐng)，各個山寨林立，各種勢力盤根錯節(jié)。

如同今天潭英帶來的消息，竟然還有山寨勾結(jié)清軍，如果不是七星寨破獲，后果不堪設(shè)想。

大順軍要想在大別山區(qū)取得穩(wěn)固的統(tǒng)治，還并不容易。如今，天下紛亂，清軍占據(jù)中國己得其七，南明局促西南一隅僵而不死，大西軍在四川向貴州、云南敗退途中。湖廣的形勢也并不樂觀，清軍占據(jù)荊、襄、武昌、隨、承、鄖陽、九江等重要城池。已經(jīng)派駐官員 ，強化統(tǒng)治。建立漢八旗的軍隊，實行以漢制漢。

現(xiàn)在大順軍急切要做的事就是占據(jù)地方，穩(wěn)固陣腳，解決糧食和財源問題，招練兵馬。

糧食問題最迫切，最要緊。而且怎么解決糧食問題，財源問題，這是一項長遠(yuǎn)的政治制度。不謀劃好，最后依然無法堅持，無法壯大。李巖知道，如同歷史上的大西軍。進(jìn)入云南后就懂得恢復(fù)生產(chǎn)，輕徭薄賦，與民休息。大西軍才能取得穩(wěn)定的糧草和財源。打下了后來出滇抗清的基礎(chǔ)。成為南明后期抗清的一枝獨秀。

大順軍反而要遜色很多，幾乎沒有地方政權(quán)建設(shè)的作為。

直到雞叫了頭遍，李巖才和衣躺下。睡及不到兩個時辰，天已大亮。