“也是，”紫寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)低頭松土，小手把那棵菜苗四周的土拍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，才站起來拍了拍手，“有的人，喊都喊不醒，不管了，先把咱們自家的根扎穩(wěn)再說?！?/p>

不過，她嘴上說著“不管了”，腦子里卻忽然閃過一樁舊事。

那是兩年前，宋記當(dāng)鋪。

那天，紫大山抱著她站在街對面看大家伙兒繳納糧稅，一眼就瞅見站在“宋記當(dāng)鋪”牌匾底下的凌天。

紫寶兒看到的時(shí)候，那牌匾已經(jīng)有了晃動。

她當(dāng)時(shí)想都沒想，遵從本意，扯著嗓子就喊了一聲。

凌天也算反應(yīng)快，一個(gè)箭步閃開，厚重的牌匾緊跟著就砸了下來，濺了一地，凌二和凌三也嚇出一身冷汗。

要是喊晚一瞬，或者凌天反應(yīng)慢上一瞬，凌天的腦袋怕是得開花。

紫寶兒拎著小鏟子，有一下沒一下地戳著土，心里頭琢磨著。

那回她喊了，凌天也聽了。

可有些人，你就是喊破喉嚨，他照樣站在要塌的房檐底下，還嫌你多管閑事。

同樣是喊，效果可差遠(yuǎn)了。

王三妞看著紫寶兒那副小大人的模樣，忍不住笑了：“小姑子就是懂事，說話比大人還老成?！?/p>

紫寶兒沒再搭腔，拎著小鏟子，往大棚深處走了幾步，蹲下來繼續(xù)侍弄下一壟菜苗。

……

京都，徐府。

潘華濱見潘淼沒有回答，也不再追問，端起茶盞抿了一口，狀似不經(jīng)意地提了一嘴。

“二皇子昨日在皇家別苑，獵得一頭白鹿，說是祥瑞，獻(xiàn)給了陛下?！?/p>

“陛下很是高興，今天還特地往二皇子府賜了賞?！?/p>

潘華斌說得輕描淡寫，潘淼卻是聽得心頭一緊。

她的長子徐浩天，娶的是宋家女，宋玉月的嫡親侄女宋博煙。

而潘華斌口中的二皇子?xùn)|陵軒，就是宋玉月所出。

有了這層姻親關(guān)系，不管潘家主觀上愿不愿意，在外人眼里，他們已經(jīng)被貼上了二皇子那艘船的船票。

一榮俱榮，一損俱損，這個(gè)道理誰都懂。

可問題是，那艘船，穩(wěn)不穩(wěn)？

會不會開了一半，就翻了？

或者是，連開船的機(jī)會都沒有，就直接船沉大海？

如果當(dāng)真是這樣，那可真是竹籃打水一場空，賠了夫人又折兵，哭都沒地兒哭去。

當(dāng)今陛下的二皇子?xùn)|陵軒，年僅十四歲，已在校場和邊關(guān)歷練中小露鋒芒，領(lǐng)兵打仗頗有幾分乃祖之風(fēng)。

加之，生母宋玉月被褫奪貴妃封號、貶為庶人、打入冷宮，這孩子急需一場漂亮的翻身仗，來證明自己不是一枚棄子。

這次，獻(xiàn)上祥瑞白鹿這一手，著實(shí)替他挽回了幾分體面。

至于京都宋家，老爺子宋光文已經(jīng)致仕，雖說嫡子宋欣泉升了兵部郎中，可據(jù)說，這位宋欣泉和自家老爹，并不穿一條褲子。

二皇子的勢力如退潮一般，日漸萎縮，反倒是小太子出宮之后，大皇子?xùn)|陵繁那邊水漲船高，勢頭悄然攀升。

潘淼想起徐冀琛信中的提醒，心中已然是有了計(jì)較。

她將手中繡了一半的并蒂蓮，舉到燭光下，忽然沒頭沒腦地來了一句：“記得兒時(shí)，兄長教我下棋，經(jīng)常說什么‘觀棋不語真君子’?！?/p>

潘華濱正喝茶，聞言捻著杯蓋的手，微微一頓。

他看看潘淼，又看看自己手里的茶盞，不是，他們倆聊的好像不是同一件事吧？

“可后來，我才明白，”潘淼話鋒一轉(zhuǎn)，指尖輕輕捻著繡花針，語氣不緊不慢，“執(zhí)棋之人也好比這刺繡之人，要想花好月圓，更得明白一個(gè)道理，一針一線循規(guī)蹈矩，做個(gè)守得住規(guī)則約束的局外人，方是長生之道?！?/p>

潘華濱的目光從繡繃子上那半朵并蒂蓮上移開，端起茶盞，半晌忽然輕笑出聲：“妹妹的繡工，愈發(fā)精進(jìn)了?！?/p>

這話聽著像是夸繡活兒，細(xì)細(xì)咂摸，卻別有滋味。

兄妹倆說的，還真就是一回事。

只不過，他這做兄長的直來直去，妹妹卻是拿針線當(dāng)暗語，把天大的事說得云淡風(fēng)輕。

兄妹倆說話間，窗外不知何時(shí)飄起了綿綿細(xì)雨。

雨絲細(xì)密，打在院中青石板路上，濺起碎玉般的響聲，漸漸匯成一片淅淅瀝瀝的低語。

……

此時(shí)，梧桐村也在下雨。

紫寶兒蹲在寶閣廊下，伸出一只小手接屋檐滴下來的雨水，手心涼了一片。

雨絲細(xì)密綿長，把遠(yuǎn)處的山、近處的屋頂，都籠在一片灰蒙蒙的水汽里。

崽崽趴在她腳邊，大尾巴有一下沒一下地掃著地面，偶爾抬起腦袋舔舔爪子，又懶洋洋地?cái)R回去。

安冬拿著傘從屋里跑出來，一邊撐傘一邊念叨：“小小姐，下著雨吶，蹲廊下也不怕著涼……”

“京都也在下雨吧?！弊蠈殐汉鋈粵]頭沒腦地說了一句。

安冬一愣，把傘舉到她頭頂上，抬頭看了看天：“京都？那可說不準(zhǔn)，離咱們這兒遠(yuǎn)著吶，小小姐咋就知道京都也下雨了？”

紫寶兒把手心里的雨水甩了甩，站起來，雙手背在身后，望著廊外綿密的雨幕，小臉上沒什么表情。

半晌，她轉(zhuǎn)過身，邁著小短腿往屋里走，丟下一句：“就是隨便說說?！?/p>

安冬撐著傘站在廊下，看著紫寶兒那小小的背影，總覺得哪里不對勁，可又說不上來。

她搖搖頭，把傘收了，追了進(jìn)去：“小小姐，等等我?！?/p>

崽崽也從地上站起來，伸了個(gè)懶腰，回頭往東南方向看了一眼，喉嚨里發(fā)出一聲低低的咕嚕聲。

雨還在下，廊下的水洼里濺起一圈又一圈的漣漪。

……

潘淼離開后，潘華濱一個(gè)人在書房里待了很久。

燭火跳了又跳，他的影子在墻上也跟著晃了又晃。

窗外的雨不知何時(shí)已經(jīng)停了，廊檐下滴滴答答的落水聲，一下一下敲在青石板上，像在替他把那些紛亂的念頭一顆一顆敲實(shí)。

“遵守規(guī)則約束的局外之人，方是長生之道?！?/p>

他在心里把妹妹這句話翻來覆去地嚼了好幾遍，嚼到最后，苦中回甘。

守住針腳、不越規(guī)矩、不入棋局，這哪里是繡花，分明是安身立命的活法。

出來時(shí)，他已經(jīng)做出了一個(gè)決定，一個(gè)足以庇佑潘家再繁榮百年的決定。