“最關(guān)鍵的是，”她的聲音壓得更低，卻字字敲在人心上，“你們能保證，我們每一個(gè)人的父母家人，都敢冒著被魔族和王扒皮同黨報(bào)復(fù)的風(fēng)險(xiǎn)，替我們隱瞞‘王扒皮可能已經(jīng)死了’這件事嗎？ 如果他們中有人害怕，或者想撇清關(guān)系，甚至只是想打探消息去討好新的主子，只要有一個(gè)人的家里走漏了風(fēng)聲，我們所有人，包括我們的家人，都可能被牽連，死路一條！”

這番話像一盆冰水，瞬間澆熄了女孩們思?xì)w的渴望，取而代之的是更深的恐懼和后怕。她們這才意識(shí)到，看似安全的“家”，在此時(shí)可能成為最危險(xiǎn)的陷阱。

江辰眼中閃過(guò)一絲贊賞。這女孩的思慮，已經(jīng)超出了她這個(gè)年紀(jì)的普通少女，甚至比一些成年人在慌亂中都更周全。他看著她，問(wèn)道：“你叫什么名字？”

“我叫莫小花?！?女孩挺了挺單薄的胸膛，大聲回答，仿佛這個(gè)名字能給她此刻的勇氣增添分量。

“很好，莫小花?！?江辰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的非常有道理，是我疏忽了。那么，以你之見，我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么做最好？”

“?。课摇?莫小花被問(wèn)得一怔，臉上的堅(jiān)定瞬間被一絲茫然取代。她剛才只是本能地察覺到“回家”的危險(xiǎn)，但具體該如何應(yīng)對(duì)這危機(jī)四伏的局面，她一個(gè)十五歲的、常年生活在底層壓迫中的少女，哪里能有什么成熟的解決辦法？她支支吾吾，臉漲得有些紅，“我……我也不知道……只是覺得不能回去……”

看著莫小花窘迫的樣子，江辰反而笑了笑，那笑容在昏暗的光線下顯得有些模糊，卻莫名帶著一種安撫人心的力量?！澳隳芟氲竭@一點(diǎn)，并且敢于說(shuō)出來(lái)，已經(jīng)很好了?！?他肯定了莫小花的勇氣和敏銳。

隨即，他收斂笑容，神情恢復(fù)冷靜，目光掃過(guò)屋內(nèi)所有女孩，做出了決定：“都聽好，接下來(lái)，你們所有人，就呆在這間屋子里。我不回來(lái)，絕對(duì)不要出去，也不要發(fā)出太大的聲響。這里雖然破，暫時(shí)還算隱蔽。小月，你熟悉家里，照顧好大家?！?/p>

“哥！你……你要去哪？你要做什么？” 江小月立刻抓住江辰的手臂，臉上滿是擔(dān)憂。其他女孩，包括莫小花，也緊張地望向他。

江辰拍了拍腰間鼓囊囊的地方，那里藏著從王扒皮那里搜刮來(lái)的魔石和那幾樣相對(duì)珍貴的“天材地寶”。他的眼神在昏暗中閃爍著一種近乎冷酷的算計(jì)和決絕。

“我打算，用這些‘好東西’，去‘拜訪’一下守城的魔族老爺。” 他的聲音平穩(wěn)，卻說(shuō)出了一句石破天驚的話，“王扒皮死了，他那個(gè)位置，以及他負(fù)責(zé)替魔族收租、管理這片貧民區(qū)的差事，總得有人頂上去。與其等魔族再派一個(gè)或許更殘暴的走狗，或者追查兇手把我們揪出來(lái)……不如，讓我來(lái)取而代之?！?/p>

“取而代之？” 女孩們，包括莫小花，都驚呆了，幾乎懷疑自己聽錯(cuò)了。賄賂魔族？頂替王扒皮？這想法太大膽，太瘋狂了！那意味著要直接面對(duì)那些可怕殘忍的魔族！成功了或許能獲得暫時(shí)的庇護(hù)和權(quán)力，可一旦失敗，或者被看出破綻……

“這太危險(xiǎn)了！” 莫小花失聲道。

“留在這里等死，或者各自逃亡被逐個(gè)抓回，難道就不危險(xiǎn)嗎？” 江辰反問(wèn)，語(yǔ)氣沒有波瀾，“王扒皮能靠當(dāng)魔族的狗活得比一般人好，無(wú)非是能幫魔族搜刮財(cái)物，管理這些‘兩腳羊’。我能殺了他，自然也能證明我比他‘更有用’。這些寶物，就是我的敲門磚?！?/p>

他看了一眼外面越發(fā)濃重的夜色，知道不能再耽擱。王扒皮尸體被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間可能比預(yù)想得更快。

“記住我的話，藏好，等我回來(lái)。” 江辰最后叮囑了一句，尤其是深深看了一眼江小月和莫小花，然后不再猶豫，如同融入了陰影一般，悄無(wú)聲息地推開破門，閃身沒入了土蟲城深沉的夜色之中。

破舊的小屋內(nèi)，只剩下七個(gè)緊緊靠在一起的女孩，和一片幾乎凝滯的、混雜著恐懼、茫然、以及一絲微弱到幾乎看不見的、因江辰那瘋狂計(jì)劃而滋生的、極其渺茫的希冀。

夜色如墨，濃稠得仿佛化不開的污血，籠罩著土蟲城。江辰避開尚有零星魔兵巡邏的主街，憑借著原主記憶中關(guān)于這片區(qū)域權(quán)力結(jié)構(gòu)的模糊認(rèn)知，以及自己暗中觀察的補(bǔ)充，悄無(wú)聲息地向著那位真正掌握此地人族生殺予奪大權(quán)的存在居所潛行。

那是一座遠(yuǎn)比王扒皮的碎石院子“宏偉”得多的建筑——實(shí)際上，它更像是一個(gè)巨大、粗糙、半天然半人工開鑿的石窟，嵌在一處土坡的側(cè)面。石窟入口寬闊，內(nèi)部空間高深，隱約有火光和喧鬧聲傳出，門口站著兩名身材魁梧、手持骨矛、皮膚覆蓋著角質(zhì)層的低等魔兵，眼神兇惡地掃視著黑暗。

江辰?jīng)]有直接硬闖，而是繞到側(cè)后方一處堆放雜物、相對(duì)隱蔽的角落，耐心等待了片刻。當(dāng)一個(gè)似乎是負(fù)責(zé)運(yùn)送酒食、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的人族老仆推著破車從側(cè)門出來(lái)傾倒垃圾時(shí)，江辰如同鬼魅般靠近，低聲快速說(shuō)明了來(lái)意，并展示了一小塊魔石作為“引薦費(fèi)”。老仆嚇得魂飛魄散，但在魔石的微光和江辰平靜卻隱含威懾的眼神下，還是哆嗦著點(diǎn)了點(diǎn)頭，將他從一條狹窄的、充滿餿臭味的傭人通道帶了進(jìn)去。

通道盡頭，豁然開朗，一個(gè)巨大的石窟“大廳”展現(xiàn)在眼前。這里的空氣灼熱、渾濁，彌漫著濃烈的酒肉腥氣、劣質(zhì)香料味以及一種昆蟲特有的、略帶甜膩的腐朽氣息。大廳中央，數(shù)堆篝火熊熊燃燒，照亮了令人心悸的景象。