就在他準(zhǔn)備繼續(xù)北上、離開萬仙城前往下一處推演中發(fā)現(xiàn)的機(jī)緣之地時，一道傳訊符從萬仙城內(nèi)城方向飛來，懸停在他的洞府禁制之外。

傳訊符是萬仙城最高級別的金色符紙，上面印著萬仙城獨(dú)有的云紋標(biāo)志。

他將符紙拆開，一道溫潤而正式的靈力留音在靜室中響起：“萬仙城誠邀江辰道友加入本城護(hù)法之列。鑒于道友近期在鬼哭峽以一己之力斬殺黑煞老魔、青蛇真仙、血魔真人三名散仙悍匪之壯舉，城主府及太上長老會一致認(rèn)為，道友之實(shí)力與膽識，足以勝任本城九大護(hù)法之一。護(hù)法之職享有年俸極品靈石若干、藏經(jīng)閣七層以上自由出入之權(quán)限、萬仙城境內(nèi)所有靈礦脈優(yōu)先開采之特權(quán)。望道友務(wù)必考慮，萬仙城虛位以待?！?/p>

他聽完留音，將傳訊符折好收入懷中。黑煞老魔那三人死在他劍下的消息果然傳回了萬仙城，這并不意外，畢竟鬼哭峽距離萬仙城不算太遠(yuǎn)，那條官道上往來的商隊(duì)和修士多如過江之鯽，總會有人路過并看到那場戰(zhàn)斗的痕跡。他早就料到萬仙城會派人來拉攏他，只是沒想到來得這么快、這么正式。第十次推演中他接受護(hù)法之位是在突破地仙境之后，而現(xiàn)在他剛突破到地仙二重，萬仙城的邀請函就已經(jīng)送到了他的洞府門口。

他沉吟片刻，決定接受邀請。推演中護(hù)法身份帶來的便利讓他印象深刻，藏經(jīng)閣七層的劍道功法是他改良劍心戮神訣的重要參考，靈礦脈的優(yōu)先開采權(quán)意味著大夢千秋枕的充能將不再依賴于打劫和撿漏，而九大護(hù)法的威懾力更是足以讓玄陽真人那種級別的地仙不敢輕舉妄動。他取出一枚空白玉簡，以仙元在其中刻下簡短的回復(fù)：“承蒙厚愛，愿為萬仙城效力?！比缓髮⒂窈喗唤o噬天蟲中的一只，讓它叼著飛到洞府外，交給等候在那里的萬仙城使者。

次日清晨，他正式入駐萬仙城為他安排的護(hù)法殿。那是一座位于萬仙城內(nèi)城核心區(qū)域的三層殿宇，占地極廣，殿內(nèi)修煉室、煉丹室、煉器室、靈獸室一應(yīng)俱全。護(hù)法令牌是一枚由萬仙城三大太上長老聯(lián)手煉制的黑玉令牌，正面刻著“萬仙”二字，背面刻著一個代表護(hù)法身份的仙家符文。他將令牌掛在腰間，推開了殿門。萬仙城的護(hù)法生涯正式開始，而他的計(jì)劃也在一步一步地推進(jìn)。

江辰手持護(hù)法令牌穿過萬仙城正門時，那道由靈力場構(gòu)成的半透明光門自動向兩側(cè)分開，比任何一次都要寬闊。城門口值守的衛(wèi)兵隊(duì)長遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那枚黑玉令牌上流轉(zhuǎn)的仙家符文，瞳孔微微一縮，立刻挺直腰板，右拳重重砸在左胸鎧甲上，發(fā)出沉悶的金屬碰撞聲。他身后的兩排衛(wèi)兵幾乎在同一瞬間整齊劃一地讓開通道，動作之迅速仿佛排練過無數(shù)次。江辰微微點(diǎn)頭算是回禮，青衫衣角在穿過光門時被靈力場的余波輕輕拂動，腳步?jīng)]有片刻停留。

護(hù)法令牌在萬仙城的分量，比他預(yù)想的還要重。九大護(hù)法，每一位都是萬仙城明面上僅次于三位太上長老的核心戰(zhàn)力，擁有獨(dú)立執(zhí)法權(quán)和資源調(diào)配權(quán)。護(hù)法出行時若遇緊急軍情，甚至有權(quán)調(diào)動萬仙城周邊千里內(nèi)的所有駐軍。而萬仙城已有近萬年未曾招募新護(hù)法了——上一任九護(hù)法在三萬年前的兩界戰(zhàn)爭中隕落，從那以后，那個位置便一直空著。如今這個空缺終于被人填上，而填上它的是一個在萬仙城成名不過數(shù)年的年輕地仙。

消息傳得比他走路還快。他穿過南城主干道時，兩旁商鋪的掌柜們紛紛從柜臺后探出頭來，酒樓二層的窗欞被一只只手推開，街邊擺攤的散修們停下討價還價的動作，目光齊刷刷地落在他身上。有人低聲議論，有人指指點(diǎn)點(diǎn)，還有人從懷中掏出傳訊玉簡，將這個消息以最快的速度傳給自己的師門和家族。在萬仙城，一個新護(hù)法的誕生意味著權(quán)力格局的微妙變動——他身后的修煉資源、功法傳承、人脈網(wǎng)絡(luò)，以及他與另外八位護(hù)法之間的關(guān)系是敵是友、是近是遠(yuǎn)，這些都將成為接下來很長一段時間里萬仙城各方勢力反復(fù)盤算和試探的焦點(diǎn)。

護(hù)法殿坐落在萬仙城正中央的護(hù)法廣場北側(cè)，是一座通體由銀灰色玄鋼巖砌成的巍峨建筑，殿身呈八角形，每一面外墻上都刻著一位護(hù)法的專屬符文。其中七面墻上的符文亮著淡金色的光芒，一面黯淡無光——那是已隕落的三萬年的九護(hù)法之位。

殿門正上方懸掛著一塊由整塊天青仙玉雕琢而成的匾額，“護(hù)法殿”三個篆字每一筆都蘊(yùn)含著三位太上長老聯(lián)手銘刻的仙元烙印，散發(fā)著淡淡的威壓。殿門前左右各立著一尊丈許高的石獅，獅眼由感應(yīng)靈晶鑲嵌而成，在江辰走近時自動亮起溫潤的光芒，仿佛在審視來者。片刻之后，石獅眼中的光芒轉(zhuǎn)為柔和的綠色，沉重的殿門緩緩向內(nèi)打開。

殿內(nèi)正中央是一座圓形大廳，穹頂高達(dá)數(shù)十丈，由半透明的合成晶體覆蓋，雙月的光芒穿過穹頂灑落在光滑如鏡的黑曜石地板上，將整個大廳映照得如同白晝。

大廳中央懸浮著一幅巨大的全息星圖，那是萬仙城及周邊百萬里疆域的實(shí)時投影，山川河流、城池礦脈、妖獸分布、靈氣濃度全部以不同顏色的光點(diǎn)標(biāo)注得清清楚楚。星圖兩側(cè)各有一條盤旋向上的懸浮階梯，通往八位護(hù)法各自的獨(dú)立殿室。

大廳正北的高臺上擺放著九張由萬年玄鐵鑄造的護(hù)法座椅，呈弧形排列，每一張座椅的靠背上都刻著一位護(hù)法的名號。最右側(cè)那張座椅的名號已經(jīng)被抹去，只剩下空白的玄鐵表面在星光下泛著冷硬的光澤——那就是他即將刻上名字的位置。