失去內(nèi)力支撐，袁天罡的拳頭頓時(shí)松垮，李淳風(fēng)指上那股沛然劍勁，便如決堤洪流，蠻橫灌入他體內(nèi)！

袁天罡渾身劇震，整個(gè)人如遭雷殛，身形倒飛而出，像一片被狂風(fēng)卷走的枯葉。

煙塵漸落，只見方才平整的崖邊，赫然多出一個(gè)直徑十丈、深達(dá)三丈的猙獰巨坑，坑沿焦黑龜裂，碎石嶙峋。

李淳風(fēng)仍立原地，衣袍未動(dòng)，發(fā)絲不揚(yáng)，周身真元如罩琉璃，連半粒塵埃也未能沾身。

而曾傲立崖巔、睥睨四方的袁天罡，此刻卻癱在坑沿，身體間歇抽搐，面具之下，七竅鮮血汩汩滲出，蜿蜒如蛇。

一向沉靜如古井的李淳風(fēng)，眉峰微蹙，眼中掠過一絲真實(shí)的錯(cuò)愕。

他緩緩收回右手，低頭凝視自己的指尖，又抬眼望向遠(yuǎn)處那具殘破軀體。

臉上驚疑之色非但未退，反而愈發(fā)濃重。

“我方才那一擊，真有如此駭人？”

可念頭剛轉(zhuǎn)，李淳風(fēng)目光掃向?qū)γ娴脑祛?，眉峰倏然一沉?/p>

自踏入藏兵谷起，他便已悄然鎖定袁天罡的氣息——那股真元凝而不散、穩(wěn)如磐石，確鑿無疑已達(dá)照神境初期。

鬼谷派雖博通兵法、奇門、星象、山川，卻向來不以武道見長(zhǎng)；而天機(jī)門千年前曾是九州頂尖大宗，縱遭大夏皇朝血洗，殘存底蘊(yùn)仍壓鬼谷一頭。

眼下袁天罡所修，仍是天階上品攻法與武技，可威勢(shì)之盛、筋骨之韌、真元之厚，遠(yuǎn)非鬼谷子所能比肩。

正因如此，當(dāng)年問道山上，尚在神坐境圓滿的袁天罡，才敢當(dāng)面厲聲呵斥、逼李淳風(fēng)退讓。

在李淳風(fēng)估算中，即便彼時(shí)袁天罡未破境，自己若想真正壓他一頭，少說也得纏斗三百招以上。

絕不會(huì)像此刻這般——首招未盡，袁天罡已氣若游絲，眼見就要斷了生機(jī)。

就在他心念翻涌之際，遠(yuǎn)處袁天罡身軀又猛地抽搐兩下，隨即徹底僵直，再無一絲動(dòng)靜。

想到袁天罡素來縝密狠厲的行事風(fēng)格，再望向那具橫臥荒巖的尸身，李淳風(fēng)默然片刻，終于開口：“百年相交，袁兄何苦設(shè)此局，演這出戲？”

話音落地，四野寂然，袁天罡毫無回應(yīng)。

李淳風(fēng)眉頭再蹙，袖袍忽地一揚(yáng)——數(shù)縷真元裹著破風(fēng)勁氣，疾射而出，直撲袁天罡周身要穴。

他體內(nèi)真元奔涌如潮，經(jīng)脈微脹，雙目緊盯對(duì)方，只待其暴起反撲。

然而勁氣撞上軀體，只聽“砰、砰”幾聲悶響，袁天罡竟被震得離地橫飛一丈，重重砸在碎石堆里，卻依舊紋絲不動(dòng)，連指尖都未顫一下。

李淳風(fēng)眸光一凝，一步踏出，身形已掠至尸身旁側(cè)。

長(zhǎng)袖輕拂，面具應(yīng)聲滑落，露出底下一張扭曲潰爛、青筋暴凸的臉。

他瞳孔驟然一縮。

俯身蹲下，掌心貼其后心，真元探入——心脈寸斷，肝肺盡裂，五臟皆成齏粉。

死得透了。

確認(rèn)無誤，李淳風(fēng)怔在原地，神色茫然。

他緩緩抬起自己的手掌，又低頭看向袁天罡灰敗的面孔。

“他……怎會(huì)如此不堪一擊？”

這一招的力道、角度、火候，他心中清楚得很。

按常理，袁天罡絕不可能一擊斃命。

可事實(shí)就擺在眼前：心脈崩、腑臟碎，生機(jī)全絕。

更無中毒痕跡，血脈清冽，絕非藥毒所致。

忽然間，袁天罡催動(dòng)真元時(shí)那金黑交織的異象，猛地撞進(jìn)他腦海。

自兩百年前踏足九州，二人便已相識(shí)。

當(dāng)年同在神坐境時(shí)，也曾屢次切磋印證。

《天罡訣》他熟稔于心——那是至剛至烈、純陽熾烈的天階上品攻法。

可方才袁天罡催動(dòng)真元，那抹纏繞金光的漆黑，卻陰寒刺骨、戾氣翻涌，分明是至陰至邪的路數(shù)。

“莫非……攻法出了岔子？”

這個(gè)念頭一冒出來，李淳風(fēng)越琢磨越確信，唯此一種可能才說得通。

一種剛猛如烈日焚天，一種陰詭似寒淵噬魂——截然相反的兩股真元，竟同時(shí)盤踞于一人經(jīng)脈之中。若無獨(dú)門秘法調(diào)和，怎可能讓陰陽相融、互不傾軋？

稍有差池，便如眼下袁天罡這般，被體內(nèi)兩股真元撕扯沖撞，修為反被削去大半，連站都站不穩(wěn)。

想通這一層，李淳風(fēng)眉心早已緊鎖成溝壑，額角青筋微微跳動(dòng)。

心頭那股悶氣，也悄然聚成一團(tuán)沉甸甸的濁云。

“這下棘手了?！?/p>

大夏皇朝早有鐵律：每過三月，九州大地內(nèi)駐守之人必須向外傳訊一次，向鎮(zhèn)守邊關(guān)的同僚報(bào)備境內(nèi)安危。

為防一家獨(dú)大、暗中勾連，傳信之責(zé)向來由天機(jī)門與鬼谷派共同承擔(dān)。

傳信路徑、密語暗號(hào)、落點(diǎn)位置，皆設(shè)得極為隱秘，旁人根本無從窺探。

此前袁天罡親口所言，已暴露他知曉李淳風(fēng)聯(lián)絡(luò)皇朝的手段；而李淳風(fēng)卻對(duì)袁天罡的傳訊方式一無所知。

本來此行，李淳風(fēng)只是打算提醒袁天罡一聲，再順帶遞個(gè)要緊消息。

誰料自打照面起，袁天罡便步步緊逼、寸步不讓，硬是把李淳風(fēng)堵得連話都來不及出口。

可袁天罡橫死當(dāng)場(chǎng)，絕非李淳風(fēng)所愿。

思緒翻涌之間，他低頭望向地上那具尚帶余溫的尸身，眼神驟然一沉。

倘若袁天罡還活著，李淳風(fēng)真恨不得一把攥住他衣襟，劈頭就問：“你到底圖個(gè)什么勁兒？”

良久，胸中郁結(jié)略松，他略一凝神，忽地抬掌虛空一按。

真元轟然奔涌，地面應(yīng)聲塌陷，眨眼間掘出一個(gè)深達(dá)三丈的土坑。

旋即袖袍輕拂，袁天罡的遺體已穩(wěn)穩(wěn)沉入坑底。

再一揮袖，山石簌簌滾落，塵土翻飛如潮，盡數(shù)填滿深坑。

他終究沒讓這位老對(duì)手暴尸荒野。

待以嶙峋巨巖為碑，在墳前刻下“天機(jī)門門人”六字，李淳風(fēng)長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣。

“但愿下一回派來的天機(jī)門人，能識(shí)些進(jìn)退……否則大計(jì)崩壞，大夏皇朝真要穩(wěn)坐萬載龍庭，我鬼谷派，怕是再難見天日了?！?/p>

話音散在風(fēng)里，他轉(zhuǎn)身便走，身形一閃，已沒入林影深處。

七月，廿三。

處暑已至，“三暑”將盡，暑氣正緩緩?fù)顺薄?/p>

可熱浪并未真正散去，依舊黏稠滯重，壓得人喘不過氣。

楚云舟只在清晨陽光尚且溫軟時(shí)，才踱到池塘邊垂釣；其余時(shí)候，不是窩在內(nèi)院山茶樹濃蔭下小憩，便是躲進(jìn)主屋，吹著涼風(fēng)、啜著冰鎮(zhèn)酸梅湯。