由于連日來降雨不停，在這個(gè)轉(zhuǎn)彎角度頗大的河灣處，上漲的河水收不住向前的勢(shì)頭，已經(jīng)漫出河床在岸邊形成了大約兩百米寬的泥灘，而且泥濘程度還遠(yuǎn)勝入海口處的河岸。天『籟小『說

河灘上除了一群群悠閑自在的野鴨外，倒是沒有看到人類活動(dòng)的痕跡。摩根帶著士兵找到一處地勢(shì)稍高的坡地，在簡(jiǎn)單確定表層土質(zhì)和周邊狀況之后，將這片大約百米方圓的坡地定為據(jù)點(diǎn)營(yíng)地的備選地點(diǎn)。這附近目力所及的地區(qū)都沒有開墾的痕跡，看樣子并非本地土著的日?；顒?dòng)區(qū)域，或許日后在這里動(dòng)土興建據(jù)點(diǎn)的時(shí)候能比較順利地避開原住民。

在完成對(duì)這片河灣的考察之后，摩根看看時(shí)間已經(jīng)到了中午時(shí)分，便下令隊(duì)伍先停下來吃飯。不過這天上雨水不停，附近又沒有可以遮蔽的地方，想要埋鍋?zhàn)鲲堄悬c(diǎn)麻煩，只能啃點(diǎn)干糧墊個(gè)底。吃過東西之后重新登船，繼續(xù)往上游行進(jìn)。令摩根稍感欣慰的是，后龍溪的河道一直保持著兩三百米的寬度，水流量通行現(xiàn)有的平底駁船肯定是沒問題，就是不知道這種水情能保持多久，等梅雨季節(jié)過去之后還能否有這樣的條件。

由此一路向南繼續(xù)逆流而上，后龍溪基本是以一條筆直的水道向前方延伸。不過從兩岸的沖積平原不難看出，這條小河曾在歷史上多次改道泛濫，才能在這綿延的山地間沖刷出這么一片大約有三四公里寬的河谷地形。

而本地的土著部落顯然對(duì)于這么一片肥沃的沖積平原缺乏利用經(jīng)驗(yàn)，沿途都沒有看到開墾土地進(jìn)行耕種的痕跡，直到離開前一處河灣大約一小時(shí)之后，摩根才在望遠(yuǎn)鏡中看到遠(yuǎn)處似乎有成片耕種的田地，但規(guī)模依然非常有限，目力所及之處也就二三十畝地而已。雖然這些田地距離后龍溪都還有大約千米左右的距離，但摩根可沒有指望通行在河面上的駁船能夠隱藏行跡，蒸汽鍋爐所釋放出來的水蒸汽和煤煙就算在更遠(yuǎn)的距離上也能輕易被現(xiàn)，只要這里的原住民眼睛沒瞎，現(xiàn)這些來往于后龍溪上的怪船只是遲早的事情。

但與原住民的遭遇比摩根預(yù)計(jì)的來得更快，當(dāng)船又向前方行進(jìn)了一段之后，摩根注意到前面百米開外的江岸邊有幾個(gè)人正在涉水捕魚。但他們所使用的工具并非漁網(wǎng)，而是竹制的魚叉。這幾個(gè)土人裸著上身，幾乎是在摩根現(xiàn)他們的同時(shí)，也轉(zhuǎn)過頭來一臉茫然地望著遠(yuǎn)處駛來的蒸汽船。

“戒備！”摩根雖然很清楚對(duì)方的威脅極其有限，但并沒有因此而大意，立刻便下達(dá)了命令。

船頭的幾名士兵立刻將步槍對(duì)準(zhǔn)了前方的土人，但這些土人的緊張程度似乎更高一些，大呼小叫著奔上河岸開始逃竄，不過他們逃走時(shí)倒沒有忘記提上河岸邊裝魚的竹簍。而摩根自然也不會(huì)節(jié)外生枝地命令士兵去追捕這些土人，就看著他們消失在河岸的灌木叢后面。

看到土人們驚慌失措地上岸逃走，摩根并沒有因此感到放松，這些未開化的土人下意識(shí)的舉動(dòng)，其實(shí)反映出了他們對(duì)外來者的警惕和不信任。如果對(duì)方連進(jìn)行接觸的意愿都沒有，那雙方在未來和平共處的可能性就很渺茫了。

還有值得注意的另外一點(diǎn)，這些土人既然會(huì)來河邊捕魚，就說明他們的部落距離后龍溪應(yīng)該不遠(yuǎn)，假如將來這部落與海漢敵對(duì)，那這附近的河面顯然都會(huì)處于土著武裝所能覆蓋的范圍，這也是不可不防的一個(gè)潛在威脅。

不過現(xiàn)在摩根要趕時(shí)間去上游查勘地形，暫時(shí)也沒空去探尋這土著部落的具體所在地。不然的話，他倒是很想帶著自己的單兵裝備去追蹤這些土人，看看他們的老窩究竟在什么位置。

接下來的幾里路，摩根注意到后龍溪西岸逐漸由平原過渡為丘陵，而東岸的變化則剛好相反。對(duì)照手中的地圖，摩根知道下一個(gè)九十度的河灣就在前方了。

這個(gè)河灣自北向東呈現(xiàn)出一個(gè)半徑頗大的弧度，倒是沒有下游那處近乎直角的河灣轉(zhuǎn)得堅(jiān)決，因而水流也不像下游河灣那么湍急。摩根依然是照著前面的操作方式，下船上岸進(jìn)行徒步勘察，在這里尋找適合建立營(yíng)地的區(qū)域。但以這里的地形來看，摩根是不太可能找到具備天然防御優(yōu)勢(shì)的地點(diǎn)了，這無形中肯定會(huì)使得后續(xù)興建據(jù)點(diǎn)時(shí)的工程量大為增加。而這種地形唯一的好處，大概就是可以便利地觀察到周圍區(qū)域的動(dòng)態(tài)，只要在據(jù)點(diǎn)內(nèi)搭建一個(gè)三四層樓高的瞭望臺(tái)，就足以看清方圓數(shù)里內(nèi)的狀況了。

其實(shí)前次虞堯來這邊實(shí)地考察的時(shí)候，也都在這些地方做過簡(jiǎn)短逗留，只是當(dāng)時(shí)主要為了核實(shí)勘校地圖，倒也沒有像摩根這樣帶著具體目的而來，細(xì)致地對(duì)地形地貌進(jìn)行考察。而摩根在這里所選定的地點(diǎn)，基本就確定會(huì)成為之后海漢大興土木的地方了。

在考察完這處河灣之后，天色已經(jīng)暗了下來。考慮到這里陌生的地理環(huán)境，摩根可不會(huì)再冒險(xiǎn)駕船行進(jìn)，便就近找了一處水流稍緩的河岸停靠，然后全員下船上岸，搭建了一處臨時(shí)營(yíng)地。

摩根所帶的部隊(duì)雖然并非野戰(zhàn)軍，但因?yàn)檫@次的任務(wù)性質(zhì)比較特殊，所以出前也配了不少野戰(zhàn)裝備，這行軍帳篷、廚具、簡(jiǎn)易防御工事等等，布置起來非?？?，一個(gè)多小時(shí)之后就吃上了熱食。這個(gè)時(shí)候淅淅瀝瀝的雨水終于停了，士兵們趁著吃飯的時(shí)候身上暖和，紛紛把濕漉漉的軍服脫下來搭到火堆旁烘烤。雖然每個(gè)人都有配的軍用雨衣，但在室外一整天的行動(dòng)，難免還是會(huì)有不少的雨水從衣領(lǐng)浸入了內(nèi)層的軍服。

目前海漢已經(jīng)試制出了橡膠涂層的雨衣，化工部門用木炭和硫磺制備出了二硫化碳，用于溶解橡膠，將其涂在布料表面，就能起到極好的防水效果了。這種辦法原本是在19世紀(jì)末才被英國(guó)人麥金杜斯明出來，并且英語中的“雨衣”一詞也以明人的名字manettosh命名，但穿越者們?cè)趽碛辛讼鹉z產(chǎn)能之后，毫不猶豫地讓這項(xiàng)明提前了兩個(gè)多世紀(jì)出現(xiàn)。

不過因?yàn)樯a(chǎn)成本和產(chǎn)能問題，這種橡膠涂層的雨衣也暫時(shí)只有穿越者們和少量歸化籍高級(jí)干部、軍官才能有資格得到配。而目前軍方所放的制式雨衣，依然是用織物浸油制成的油布材質(zhì)，雖然防水的效果還不錯(cuò)，但這東西可燃性極高，有一定的安全隱患存在，只是因?yàn)樵靸r(jià)相對(duì)低廉才成為了軍方采購(gòu)的選。

摩根依然是按照約定的時(shí)間，向澎湖基地送了電報(bào)，告知今天的考察進(jìn)展，關(guān)于在野外遭遇土人的事也簡(jiǎn)單提了兩句。摩根今天選擇的宿營(yíng)地已經(jīng)位于山區(qū)邊緣，預(yù)計(jì)距離目的地出磺坑也就三到四公里的航程了，順利的話明天上午就能抵達(dá)目的地，當(dāng)然前提是這段水路具備了足夠的通航條件。否則如果要棄船上岸走6路過去，那可就不好預(yù)計(jì)時(shí)間了。

翌日早上，摩根和手下的士兵們依然是天剛亮便動(dòng)身上路，乘船繼續(xù)向東行進(jìn)。這一地區(qū)的山勢(shì)雖然還說不上陡峭險(xiǎn)峻，但海拔五百米左右的山脊對(duì)照西海岸的臨海平原，已經(jīng)有著十分明顯的落差了。

這里的山脈是南北走向，而源起中央山脈的后龍溪?jiǎng)t是自東向西將這片山脊橫向剖開，毫不講理地將其撕成了兩截。海漢要找的出磺坑油田，便正是位于這橫亙?cè)谏郊估锏暮庸戎小?/p>

雖然雨勢(shì)已經(jīng)基本停了下來，但后龍溪的水量似乎沒有受到影響，摩根看著河岸邊的平原地帶一點(diǎn)一點(diǎn)地消失，取而代之的是兩岸迅拔高的山勢(shì)。盡管摩根也知道這里的山區(qū)多半又土著部落的存在，但就眼下觀察到的情況來說，這里完全就是人跡未至的原始森林。目光所及，到處都是幾人合抱的參天大樹，林間鳥啼蟲鳴，一片生機(jī)盎然。

不過摩根可沒什么心情欣賞自然風(fēng)光，眼下這段航道已經(jīng)比山外的平原地區(qū)狹窄了很多，只有不到三十米寬，好在水深還能正常通航。摩根讓駕船的船工放慢了度，讓兩名士兵拿著竹竿站在船頭，不斷探向河底，確定水中沒有會(huì)威脅到船只前進(jìn)的礁石淺灘。

摩根想起虞堯提供的情報(bào)，曾提過后龍溪上游有不少淺灘，通航存在困難，但自己這一路過來卻并沒有遇到這樣的狀況，看樣子應(yīng)該也是雨季所帶來的正面影響。

當(dāng)然還有另外一個(gè)奇怪的現(xiàn)象也引起了摩根的重視，那就是他在從后龍溪入海口一路行進(jìn)到這里的過程中，竟然沒有現(xiàn)河面上出現(xiàn)土著部落的船只，哪怕是獨(dú)木舟和竹排都沒看到。如果不是土人的手藝太差造不出水上載具，那就極有可能是他們?cè)陔[藏實(shí)力，故意沒有放出來讓海漢人看到。

摩根相信這些生活在山區(qū)的土人就算造不出能出海的大船，但建造獨(dú)木舟或者竹筏這種技術(shù)含量不高的水上載具，應(yīng)該還不至于難倒他們。而如果他們?cè)诤h人到來之前就將自己所造的載具隱藏起來，這心思可就有點(diǎn)深了。

摩根暫時(shí)也猜不透土人這種舉動(dòng)的出點(diǎn)何在，只能想著見招拆招了。但有一點(diǎn)摩根是確信無疑的，就算土人有再多的花樣，在海漢這種絕對(duì)的武力優(yōu)勢(shì)面前，還是難以改變雙方的實(shí)力對(duì)比。任他幾路來，我只一路去，槍桿在手，摩根根本就不懼怕這附近的原始武裝能夠鬧出多大的陣勢(shì)來。他只帶了二十來號(hào)人就敢進(jìn)山，也是對(duì)海漢自身武力的充分信任。

大約兩小時(shí)之后，摩根的隊(duì)伍抵達(dá)了預(yù)定目的地。盡管摩根的手上有較為詳細(xì)的地圖和虞堯的指點(diǎn)，他仍然花了十幾分鐘才確定了這里的位置便是讓執(zhí)委會(huì)心心念念的出磺坑，傳說中地下蘊(yùn)藏油田的位置就在后龍溪南岸的緩坡上。當(dāng)然現(xiàn)在這地方還是一片未開的原始狀態(tài)，而且看起來沒有明顯的人跡，這對(duì)海漢而言應(yīng)該算是一個(gè)利好消息。至少海漢今后開這一地區(qū)的時(shí)候，不會(huì)因?yàn)檎貧w屬權(quán)之類的原因跟原住民生糾紛。當(dāng)然前提是這附近方圓十里都沒有土著部落的存在，否則對(duì)方肯定還是會(huì)將這一區(qū)域視作己有，不會(huì)坐視海漢人在這里落腳生根。

不過老天不作美，在摩根隊(duì)伍抵達(dá)出磺坑的同時(shí)，又開始下起了連綿細(xì)雨。摩根只能先放下找到目的地的興奮，指揮士兵們?cè)诎哆叴罱◣づ?，將一些物資搬運(yùn)下船。雖然已經(jīng)找到了這地方，但摩根可不是走馬觀花看一下就回去，他必須要在這里先大致確認(rèn)周邊的環(huán)境狀況，比如是否有修建碼頭的條件，能不能在這里修建油田的配套煉油設(shè)施和工人的生活區(qū)等等。

最為要緊的是，確定這周邊地區(qū)沒有土著活動(dòng)。如果能夠避免武裝沖突的出現(xiàn)，那自然是最好不過，海漢這邊興建油田和定居點(diǎn)的壓力也會(huì)大為減小。

摩根將手下分為兩隊(duì)，一隊(duì)在岸邊搬運(yùn)和守衛(wèi)物資，他自己則帶了另一隊(duì)人開始向山嶺上摸去，打算找個(gè)地勢(shì)稍高的地方，居高臨下觀察一下這一區(qū)域的狀況。出磺坑南側(cè)的山脊海拔在5oo米左右，山勢(shì)還算平緩，正好適合充當(dāng)臨時(shí)觀察點(diǎn)。