薛正可以選擇不相信對(duì)方，但他也很清楚如果對(duì)方真能提供關(guān)于朝鮮人行蹤的有效信息，無疑將大大提升自己得手的幾率。而且除了這位身份不明的霍先生，短時(shí)間內(nèi)在儋州大概也找不到別的路子能提供這種關(guān)鍵信息了。對(duì)方敢于開出這樣的高價(jià)，顯然也是看準(zhǔn)了這樁生意沒有別家能夠接下來，這筆錢的確不是小數(shù)目，但如果跟薛正要完成的目標(biāo)及可能產(chǎn)生的后續(xù)影響比起來，那就不算什么了。

對(duì)方能不能做成這筆買賣都無礙，但薛正手頭這個(gè)棘手的任務(wù)，卻沒有選擇的余地。哪怕有那么一丁點(diǎn)的機(jī)會(huì)，他都得盡全力去爭(zhēng)取。朝鮮人的考察行程不會(huì)無休止地進(jìn)行下去，等這一圈走完回到三亞，想要對(duì)其下手就更難了。

“那要怎么付款給閣下？這么大一筆錢，我身邊可沒有現(xiàn)銀?！毖φ罱K還是只能妥協(xié)，再質(zhì)疑對(duì)方的能力沒有太大的意義，就算信不過對(duì)方，當(dāng)下也只能先賭上一把了。

霍先生道：“正好我也不打算收金銀財(cái)物，閣下還是用海漢幣付款吧！你自行回去找地方住下，稍后我會(huì)派人上門收錢?！?/p>

霍先生說罷摸出一張海漢紙幣，隨手將其撕作兩半，然后把其中一半放到面前的書桌上，對(duì)薛正道：“你把這一半拿回去，到時(shí)候我的人會(huì)拿另一半紙幣來找你，對(duì)上了再交錢。之后向你提供相關(guān)的情報(bào)，也是如此操作。”

薛正緩步上前去拿那半張紙幣，眼神順帶瞟向坐在書桌后的霍先生，想看清他的樣貌，但走近了才發(fā)現(xiàn)這人頭上居然還帶著一個(gè)面罩，只露出兩只眼睛，根本就看不出長(zhǎng)什么樣，看樣子也是早有準(zhǔn)備，不會(huì)讓與他在這里交談的外人看到他的真實(shí)長(zhǎng)相。

薛正暗道自己這是又輸了一陣，對(duì)方把面孔遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，自己卻是露了全臉，顯然不及對(duì)方準(zhǔn)備周全。不過當(dāng)下再計(jì)較這些細(xì)節(jié)已無意義，他也不可能去扒下對(duì)方的面罩看個(gè)清楚，只能捏著鼻子認(rèn)了。

薛正拿了那半張紙幣，沿原路離開這間書房，那先前搜他身的大漢果然將短銃和匕首都還給了他。薛正回到那間倉庫中，馬車依然停在那里等著他。薛正知道自己必須要乘坐馬車才會(huì)被允許離開這里，當(dāng)下老老實(shí)實(shí)地上了車，再次戴上頭套。一番七彎八拐之后，他被送回到先前出發(fā)的那處茶樓門口，然后那輛馬車便調(diào)頭離開了。

薛正也沒敢嘗試對(duì)這馬車實(shí)施跟蹤，要是對(duì)方察覺不對(duì)，中止合作事小，把他們的目的報(bào)官才是大麻煩。他返回茶樓與其他人會(huì)合，然后另行尋找落腳地。雖然薛正也嘗試去分辨周遭是否有人在監(jiān)控自己，但這種努力似乎有些徒勞，他還是無法知道霍先生是如何監(jiān)控己方的行動(dòng)，以確定自己在儋州的落腳地——或許這便是對(duì)方在儋州手眼通天的表現(xiàn)之一吧。

而此時(shí)真正的主角李溰卻全然不知儋州那邊已經(jīng)有人在開始部署針對(duì)他的襲擊計(jì)劃，他此時(shí)已經(jīng)乘船抵達(dá)了北部灣大海中的浮水洲島。這個(gè)島嶼在海漢多年前作為海上中轉(zhuǎn)站和避風(fēng)港開始經(jīng)營(yíng)時(shí)，還是一個(gè)荒蕪的小島，不過如今島上的港口規(guī)模雖然還是不大，但配套設(shè)施倒是已經(jīng)頗為齊全，甚至還開了一間能容納百人入住的旅店。

島上如今已經(jīng)有了二十多戶人家，形成了一個(gè)小小的村落。這些島民除了在島上種植蔬菜瓜果，飼養(yǎng)禽畜，出海捕魚之外，同時(shí)也要負(fù)責(zé)維護(hù)這里的港口設(shè)施，以及經(jīng)營(yíng)島上唯一的旅店。會(huì)在這個(gè)地方?？康拇?，絕大部分都是常年往來于安南與海漢之間的商船和貨船，很多水手與島民也很熟悉了。

這地方倒是讓李溰想起了自己南下時(shí)曾經(jīng)專門抽了一天時(shí)間去一處無人島游玩，而這個(gè)島上的生活設(shè)施更為齊全，但位置孤懸海外，離安南和海漢都有一段距離，其實(shí)也是有點(diǎn)脫離塵世的感覺了。

島上的房屋都是用就地開采的石頭和木材所建，外形粗笨但結(jié)構(gòu)堅(jiān)固，才能承受著住這海上的風(fēng)吹雨打。唯一完全要依賴于外界提供的，就是島上常住人口所需的糧食了。島上還建有一間糧倉，常年儲(chǔ)備有數(shù)千斤糧食，以備天氣惡劣導(dǎo)致斷航時(shí)所需。

雖然島上的條件簡(jiǎn)陋，但李溰倒是覺得這里的簡(jiǎn)單生活環(huán)境看起來很是不錯(cuò)，島民們衣食無憂，也不需要干太多的活，要說有什么短處，那大概就是環(huán)境比較封閉了。畢竟這個(gè)島面積不大，一天時(shí)間應(yīng)該就夠沿著海岸線把這個(gè)小島繞上好幾圈了。

在李溰一行的船隊(duì)抵達(dá)浮水洲島不久，一艘從涂山半島駛來的探險(xiǎn)級(jí)戰(zhàn)船也到了。這艘船是專門過來執(zhí)行領(lǐng)航和護(hù)衛(wèi)的任務(wù)，雖說這片海域基本已經(jīng)不存在人為的安全威脅，但這支小小的船隊(duì)里有海漢頂級(jí)高官白克思和朝鮮國的世子兩位大人物，那該有的排場(chǎng)還是要做足的。

同時(shí)這艘戰(zhàn)船還帶來了一個(gè)消息，安南方面在接到海漢的通知之后，將由正好在涂山半島附近的新兵營(yíng)檢視訓(xùn)練情況的平南大將軍鄭柏出面接待李溰和白克思。

李溰雖然不認(rèn)得這位安南國大將軍，但卻認(rèn)得他兒子鄭廷，今年安南國出兵朝鮮的部隊(duì)便是由新生代將領(lǐng)鄭廷所率，李溰在朝鮮的時(shí)候與這位年輕的安南將領(lǐng)也是會(huì)過幾次面的。

船隊(duì)在浮水洲島逗留了一晚，翌日一早便出發(fā)繼續(xù)往西北方向行進(jìn)。從浮水洲島到涂山半島的航程僅有七十海里左右，以這支艦隊(duì)的航速，在當(dāng)天下午便駛抵了涂山半島。

海漢在早年間與安南的貨物和人員往來大多通過涂山半島進(jìn)行，所以在這個(gè)地方建有比較完備的軍用和貨運(yùn)碼頭，而這種布局和建筑風(fēng)格都顯露出強(qiáng)烈海漢風(fēng)格的港口，李溰在南下途中已經(jīng)見識(shí)了多次，根本無需白克思再作介紹，一看便知這地方是屬于海漢的轄區(qū)。

而大將軍鄭柏與白克思也頗為熟悉，當(dāng)年安南內(nèi)戰(zhàn)期間向海漢求購軍火裝備，海漢方面便是由白克思負(fù)責(zé)技術(shù)領(lǐng)域的談判，兩人打交道的時(shí)間也快有十年了。所以鄭柏也無需避嫌，主動(dòng)來到海漢基地的港口，迎接白克思和李溰的到來。

相較于遠(yuǎn)道而來的朝鮮世子，鄭柏其實(shí)對(duì)白克思的到來更為高興。近幾年海漢發(fā)展勢(shì)頭越來越快，執(zhí)委會(huì)這些高官忙于處理國內(nèi)事務(wù)，也很難有時(shí)間再出行造訪其他國家了。鄭柏上次見到白克思，還是兩年前去三亞驗(yàn)收一批火炮，而白克思上次到安南，則是要追溯到好些年前了。

對(duì)安南而言，與海漢的交往有諸多看得見摸得著的好處，特別是軍事領(lǐng)域的交流尤其重要，兵工技術(shù)也是其中被安南看重的一部分。目前安南已經(jīng)成功引入了海漢的一些兵工技術(shù)，可以自行制造小噸位的探索級(jí)戰(zhàn)船和特殊型號(hào)的火槍火炮了。

當(dāng)然了，鄭柏也很清楚，海漢傳授給安南的兵工技術(shù)并不是很先進(jìn)，真正的好東西，海漢都是留著給自家軍隊(duì)用。這樣的安排當(dāng)然也無可厚非，但鄭柏還是希望能通過與海漢高層維持較好的私人關(guān)系，來為安南爭(zhēng)取到更多的兵工技術(shù)。

而白克思便是海漢兵工的主管官員，平時(shí)安南想請(qǐng)他過來做客都未必請(qǐng)得動(dòng)，這次人家主動(dòng)露面，鄭柏自然是要代表本國好好招呼一番。

至于這位不請(qǐng)自來的朝鮮世子，鄭柏暫時(shí)還摸不清對(duì)方此行的真正目的到底是什么，但基于安南今年曾經(jīng)出兵朝鮮助其退敵，兩國間的關(guān)系因此而拉近了不少，鄭柏認(rèn)為對(duì)方應(yīng)該是帶著一些友善的外交使命來到安南。而且對(duì)方此行是由白克思陪同，足見勝利堡對(duì)此行程的重視程度，海漢高層應(yīng)該也是對(duì)這次的高層會(huì)面抱有一些期望。

鄭柏萬萬想不到自己的推測(cè)全都是空想而已，這個(gè)行程根本就不是勝利堡的安排，也并非由朝鮮世子主動(dòng)提出，而是在原本對(duì)海漢國內(nèi)作考察的行程中出了狀況，臨時(shí)安排李溰到海外轉(zhuǎn)一圈罷了。白克思的陪同也只是為了讓這個(gè)安排看起來更合理，避免讓朝鮮人聯(lián)想到不好的方向上去。

至于此行會(huì)讓安南方面產(chǎn)生什么樣的錯(cuò)覺，其實(shí)白克思在作出這個(gè)決定的時(shí)候并沒有深入地進(jìn)行考慮。但白克思知道安南有意與朝鮮結(jié)交以建立起貿(mào)易航線，所以安南這邊應(yīng)該是很樂于見到朝鮮世子的到來。而白克思希望借此機(jī)會(huì)讓朝鮮人了解一下海漢與安南之間的軍事合作狀況，據(jù)他判斷安南肯定會(huì)很樂于向第三方展示本國與海漢之間牢固的軍事同盟關(guān)系。

實(shí)際的情況也正是如此，當(dāng)聽說朝鮮世子希望能夠參觀附近的安南新兵營(yíng)的訓(xùn)練情況，鄭柏毫不猶豫地一口答應(yīng)下來，并表示自己會(huì)親自陪同，為李溰充當(dāng)臨時(shí)向?qū)?。他甚至主?dòng)詢問白克思，是否有必要在涂山基地附近安排一場(chǎng)包括海軍在內(nèi)的臨時(shí)演習(xí)，以便能更好地向貴賓展示安南軍的風(fēng)采。

白克思倒是不介意安南人要顯露肌肉的這種努力，對(duì)朝鮮而言，安南就是擺在其面前的一個(gè)可復(fù)制的成功范本，安南顯露出來的軍事實(shí)力越強(qiáng)，就越是說明與海漢的軍事合作行之有效，從而讓朝鮮能更安心地聽從海漢在軍事方面的安排和建議。

李溰倒是完全沒料想到這個(gè)臨時(shí)行程還能有這類大型活動(dòng)的安排，頓時(shí)也覺得自己面上有光，畢竟鄭柏把話說得很明白，就是想請(qǐng)他看一看安南軍的實(shí)力，可以說是專門為他而舉辦的活動(dòng)。

實(shí)際上李溰在朝鮮的時(shí)候就已經(jīng)見過安南軍了，而且是真正的一線作戰(zhàn)部隊(duì)，并非涂山附近的新兵營(yíng)水準(zhǔn)。不過他也的確很想看看，據(jù)說是完全按照海漢軍事標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行訓(xùn)練的安南軍，到底新兵部隊(duì)會(huì)是一個(gè)什么樣的水準(zhǔn)。如果真的厲害，那以后國內(nèi)的軍隊(duì)交給海漢軍事顧問來操訓(xùn)也能放心一些。

不過當(dāng)天抵達(dá)涂山半島的時(shí)間已經(jīng)有點(diǎn)晚，要立刻安排參觀肯定來不及了，而且鄭柏已經(jīng)提前設(shè)下晚宴，要為白克思和李溰一行人接風(fēng)洗塵。

相較于口味豐富的海漢菜，安南的烹飪風(fēng)味更偏重于酸甜味，并且會(huì)大量使用熱帶出產(chǎn)的蔬果作為食材，而非像海漢菜那樣偏重于肉食。不過近年來兩國高層來往頻繁，安南的一些達(dá)官貴人也開始在餐飲方面效仿海漢菜的風(fēng)味，并將其視作上等人的享受，所以今天由鄭柏做東的這頓宴席上，倒是有不少海漢做法的菜肴。

李溰自從出國以來，一路上高級(jí)宴席吃了不少，如今也是頗為識(shí)貨的半個(gè)老饕了，當(dāng)下也是對(duì)這一桌宴席贊賞有加。

李溰在安南大快朵頤的時(shí)候，留在昌化調(diào)查案件的張千智已經(jīng)結(jié)束了他在當(dāng)?shù)氐墓ぷ?，將剩下的一些掃尾事?wù)交給了安全部的下屬，自己則是乘船趕去儋州，繼續(xù)追查這一事件。

張千智從昌化出發(fā)的時(shí)間比薛正一伙要晚了將近三天，但在此期間并未接到儋州方向發(fā)來的任何好消息。當(dāng)?shù)氐陌踩恐鞴偻舭冁i在接到昌化的電報(bào)通知之后就組織了對(duì)儋州港的監(jiān)控和排查，但卻并未發(fā)現(xiàn)那艘可疑的福船和相關(guān)人員。而從昌化到儋州的航程僅需一個(gè)白天的時(shí)間，這艘船如果是直奔儋州而去，不可能這么久還沒到港，唯一的解釋就是這艘船根本沒有去往儋州港。

海洋之大，自然無法輕易追蹤到某一艘船的行蹤去向，張千智判斷對(duì)方會(huì)去儋州，也只是基于當(dāng)下掌握的一些信息，并沒有什么篤定的實(shí)證。這艘船可能根本就沒打算去儋州，而是直接離開了海南島。但張千智的直覺認(rèn)為即便這艘船在離開昌化之后沒去儋州，船上的這批人卻未必就此放棄了后續(xù)的行動(dòng)。