相較于軍人出身的姬元青，龔十七的陣地戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)并不是太多。他所指揮的外勤行動隊(duì)在多數(shù)時(shí)候是執(zhí)行安保、監(jiān)視、跟蹤、綁架、刺殺這類的特殊任務(wù)，真正需要結(jié)陣戰(zhàn)斗的情況其實(shí)不多。而且外勤人員在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，也極少會動用到步槍這種級別的武器，所以盡管參與此次行動的安全部探員們都接受過相應(yīng)的射擊訓(xùn)練，但龔十七還是很有自知之明地將隊(duì)伍的戰(zhàn)時(shí)指揮權(quán)交給了作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)更為豐富的姬元青，以保證這次交手能夠穩(wěn)穩(wěn)地拿下對手。

“能在揚(yáng)州城外的運(yùn)河邊清出這么大一塊地方來動手，看來本地鹽商還是有點(diǎn)實(shí)力?！泵鎸諢o一人的碼頭，龔十七也忍不住發(fā)出了感慨：“弄出這么大的陣仗，希望等會出現(xiàn)的別再是昨天那種小混混。”

“應(yīng)該就是我們要找的人了！他們提前清場，目的當(dāng)然是為了不讓外界知道待會兒來動手的究竟是什么人?！奔г鄬Υ说故强吹煤芮灏?，越發(fā)肯定接下來會見到那支神秘的火槍隊(duì)。

這支隱藏在民間的私人武裝，不但對寧波鹽商造成了威脅，對于官府來說也是一個(gè)禁忌的存在，因此其行蹤必然要保持隱秘，否則就算海漢人沒找上門來，官府也不會坐視眼皮子底下有這種等級的武裝為所欲為。所以即便揚(yáng)州鹽商擁有這樣的強(qiáng)力武裝，也不隨時(shí)隨地都能調(diào)用，在自家門口行動更是要分外小心，以免讓官府為難。

提前清空運(yùn)河邊的這處碼頭，然后讓城內(nèi)的府衙和駐軍對城外發(fā)生的時(shí)候保持一整晚的沉默，基本便是他們目前所能做到的極致措施了。

當(dāng)然了，這種措施在龔十七和姬元青看來，對己方放開手腳行動也同樣有利，無需再擔(dān)心自己在戰(zhàn)斗中使用步槍會驚動了本地駐軍。等城里的駐軍反應(yīng)過來究竟發(fā)生了什么事，估計(jì)也是要到明天天亮之后了。

碼頭上的眾人便在這種詭異的寧靜中又等待了許久，終于是等來了他們所期盼的目標(biāo)。

寂靜的夜色中，從東邊傳來了一陣馬蹄聲，越近就越發(fā)密集，等到了近處能夠看到那些馬匹的時(shí)候，龔十七發(fā)現(xiàn)對方至少是有五十騎以上，這似乎比己方之前所掌握的數(shù)據(jù)要更多一些。發(fā)生在另幾個(gè)州府的襲擊事件中，據(jù)說對方出動的人手都保持在三十人左右，與眼前所見有明顯的出入。

當(dāng)然這也有可能是對方在之前的行動中并未出動全部人手，有意隱瞞了真正的實(shí)力，又或者他們在今天的行動中虛張聲勢，眼前所見并非全都是火槍兵，而后者的可能性似乎更大一些。

這些騎手倒沒有就勢直接沖殺過來，而是在距離河岸還有三四十丈的地方就停下了，然后陣中奔出一騎，朝碼頭這邊來了。

這一騎在距離帳篷防線還有五六丈遠(yuǎn)的地方便主動停下了，似乎知道前方不可擅闖。馬背上的人開口大聲說道：“船上的人聽著，此乃你們安然離開揚(yáng)州的最后機(jī)會！若是不從，今晚便是爾等的鬼門關(guān)了！”

沉默了片刻之后，帳篷陣地里響起一個(gè)聲音應(yīng)道：“走是肯定不會走的，你們還有什么厲害招數(shù)，盡管放馬過來便是！”

馬背上那人倒也沒有再浪費(fèi)口水，聽完直接一撥馬頭便回去了，顯然也早就料到這邊的態(tài)度，只是交手之前走個(gè)過場而已。

雙方在戰(zhàn)前放狠話的環(huán)節(jié)都是簡單利落，毫不拖泥帶水，只用了極短的時(shí)間便已經(jīng)表明了彼此的態(tài)度。選擇通過武力手段來解決當(dāng)下的矛盾，雙方對此是不謀而合，也各自都提前做好了動手的準(zhǔn)備，可謂是箭在弦上，不得不發(fā)了。

那一騎回到對方陣中之后，只過得片刻，龔十七便從望遠(yuǎn)鏡里隱約能看到那些騎手紛紛下馬。他可不會誤以為這是對方不想打了，恰恰相反，他知道這是對方準(zhǔn)備開戰(zhàn)的跡象。

這些民團(tuán)武裝即便經(jīng)過一定的訓(xùn)練，也很難具備在馬背上使用火槍作戰(zhàn)的能力，何況這還是在能見度有限的夜間。即便是訓(xùn)練有素的騎兵，在夜間朝河岸發(fā)動沖鋒也是非常危險(xiǎn)的舉動。而這個(gè)時(shí)代最基本的火槍兵作戰(zhàn)要求之一，便是列陣射擊，以保證輸出火力的強(qiáng)度。海漢軍可以憑借武器優(yōu)勢逐漸改進(jìn)這種基礎(chǔ)戰(zhàn)術(shù)，但其他使用舊式火槍的武裝勢力卻不可能做到這一點(diǎn)，作戰(zhàn)時(shí)只能先列陣，再開打。

不過雖然這種戰(zhàn)斗方式看起來很低效，但因?yàn)槲淦餍阅苌系拿黠@優(yōu)勢，要對付使用冷兵器的傳統(tǒng)武裝卻還是會占到很大的便宜。特別是對手缺乏遠(yuǎn)距離進(jìn)攻武器的情況下，幾十支火槍就能在小規(guī)模的武裝沖突中占據(jù)壓倒性的優(yōu)勢，對付普通的民間武裝組織已經(jīng)是綽綽有余了。

火槍隊(duì)在前幾次出擊的任務(wù)都輕松戰(zhàn)勝了對手，這也讓包括盧康泰在內(nèi)的一眾人等對火槍隊(duì)的實(shí)際戰(zhàn)斗能力產(chǎn)生了比較膨脹的認(rèn)知，認(rèn)為只要出動這支隊(duì)伍，至少在民間范圍內(nèi)已經(jīng)很難遇到什么對手。何桓和盧康泰都將這支隊(duì)伍視作了向徽籍鹽商發(fā)動反擊的秘密武器，不過寧波精鹽對江淮鹽業(yè)所形成的沖擊，讓他們決定還是要先解決外患，再來對付同城的競爭對手。

盧康泰因?yàn)樯眢w肥胖，不可能跟著這些火槍手一起騎馬行動，他所在的位置距離這個(gè)碼頭還有一段路，只能將指揮權(quán)交給了帶隊(duì)的頭目。雖然前幾次在揚(yáng)州府之外的行動都進(jìn)行得十分順利，而今天的對手只是一群外地鹽商，但盧康泰還是有些擔(dān)心在行動過程中會出什么岔子。

對方在最后時(shí)刻還是堅(jiān)持寸步不讓的態(tài)度，這更是讓盧康泰心里有些犯嘀咕，猜不透對方手里到底是有什么倚仗，能如此自信地拒絕了讓他們安然離開的最后機(jī)會。但事已至此，他也不愿再去多想了，稍后等自己的人馬攻破防線，拿下那囂張的寧波鹽商，自然有時(shí)間慢慢審問對方。

“居然還會橫陣推進(jìn)，看來還真是接受過正規(guī)軍訓(xùn)?！奔г鄰耐h(yuǎn)鏡里大致能夠看到對方正在徒步推進(jìn)的陣形，而這種一字拉開的陣形是火槍兵的標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)斗隊(duì)形，每一個(gè)橫排就代表一波火力輸出，一個(gè)橫排上的人越多，其火力覆蓋的面積也就越大。

能學(xué)會這樣的陣形和推進(jìn)方式，就基本可以證明有來自軍方的專業(yè)人員參與了這支武裝的訓(xùn)練。當(dāng)然了，具體是哪一國的軍人，那就暫時(shí)不得而知了。

眼見對方已經(jīng)進(jìn)入到射程范圍，姬元青卻沒有下令開火，依然還在耐心地觀察對方動向。他要的結(jié)果不僅僅是殲滅這支武裝，而且還要從其身上扒出幫助鹽商組建火槍隊(duì)的幕后主使——那才是這次來揚(yáng)州要調(diào)查的真正目標(biāo)。所以在接下來的交手中，不但要收集到證物，還得想辦法拿下幾個(gè)活口才行。

為了達(dá)成這一目的，姬元青的解決辦法便是將對方盡量放到近處，然后再實(shí)施突然打擊。雖然套路并不新鮮，但由于對方并不知道己方有備而來且早已部署好防線，加之武器性能占據(jù)優(yōu)勢，足以在很短的時(shí)間擊潰對方了。

而對方顯然也沒有意識到這黑漆漆的河岸邊隱藏著怎樣的危險(xiǎn)，他們的作戰(zhàn)計(jì)劃很是簡單粗暴，就是列好隊(duì)形一路平推到底，如果有人試圖要武力對抗，那他們就停下來開火射擊，打倒目標(biāo)之后再繼續(xù)重復(fù)前面的步驟，直到徹底擊潰對手。

之前幾次在外地實(shí)施的襲擊行動，他們都是采取了類似的戰(zhàn)術(shù)，而且基本上是只需一輪開火就讓對方潰散了，沒有什么對抗強(qiáng)度可言。在這些新晉的火槍手看來，他們所能遇到的對手基本上都是實(shí)力平平，運(yùn)用最基本的戰(zhàn)術(shù)就足以碾壓對手了。而今晚要對付的這支船隊(duì)，似乎也不會比之前的對手強(qiáng)到哪里去，這都已經(jīng)推進(jìn)到十丈以內(nèi)了，對方竟然還沒有采取任何的反制措施，這是指揮者被嚇傻了沒有下令，還是先前純屬嘴硬，根本就沒有反抗的打算。

勝利未免來得太輕松了，當(dāng)這些火槍手滿懷信心地又推進(jìn)了幾丈之后，終于看到了對方的反應(yīng)。

那些搭建在河岸邊，擋在他們通往那兩艘貨船道路上的帳篷，在某一刻突然被拉倒，露出了后面由裝鹽的麻袋壘成的工事。

這些鹽袋其實(shí)白天就堆在碼頭上了，但沒人會想到他們竟然是用來壘起了數(shù)個(gè)拱形矮墻，而海漢的火槍手們就隱蔽在其背后，僅僅只露出小半個(gè)腦袋，用于瞄準(zhǔn)對面這些完全暴露在自己槍口之下的目標(biāo)。

而在這道工事防線后面不遠(yuǎn)的兩艘貨船上，船舷邊也齊刷刷地伸出了一排槍口，只是在夜色之中隱蔽得極好，下面碼頭上的人根本就注意不到在高出自己視線幾尺的地方還有一道火力網(wǎng)存在。

“對面的人聽著，馬上放下手里的武器，舉手跪地投降，否則格殺勿論！”

鹽袋工事背后突然響起了喊話聲，讓此時(shí)正有些不知所措的鹽商火槍隊(duì)更是心頭大驚。但吃驚歸吃驚，他們卻沒有多少懼意，因?yàn)榇藭r(shí)還根本就沒有注意到有多少支槍口在鹽袋和船舷處對準(zhǔn)了他們。在他們看來，對方只不過是虛張聲勢，想借此擾亂他們的注意力而已。

而指揮這支火槍隊(duì)的頭目也是這樣的想法，既然對方到這個(gè)時(shí)候還是選擇繼續(xù)頑抗，那他當(dāng)然也沒必要再有所保留了。他所接到的命令是視現(xiàn)場情況，自行決定是否開火，而先保證自身的安全依然是頭等要事。

然而在當(dāng)前這種情況下，他在受到威脅時(shí)所選擇的自保方式不可能是主動后撤脫離戰(zhàn)場，只能是下令開火這唯一的可能。

就在他高喊出“開火”兩個(gè)字的時(shí)候，他覺得自己似乎出現(xiàn)了幻聽，因?yàn)闃屄暡粌H是在自己身邊響起，就在不遠(yuǎn)的對面似乎也同時(shí)響起了槍聲。

然后他馬上就意識到這并非幻聽，因?yàn)樗呀?jīng)看到了在鹽袋后和船舷后閃現(xiàn)的火光，那種火光他并不陌生，就是來自于開槍時(shí)的火花。他的心猛然向下一沉，心知大事不妙，對方既然有如此之多的火槍手埋伏在碼頭，那分明就是專為自己的到來而設(shè)計(jì)的圈套！

且不說對方有多少人手，用的什么樣的火槍，光是對方擁有掩體這一條，就足以讓完全暴露的己方吃大虧了。在這種情況下舉槍對射，己方中彈的幾率可要比躲在掩體后面的對方大太多了。

然而掩體的有無還僅僅只是這個(gè)噩夢的開始，隨著交火開始，鹽商火槍隊(duì)立刻感受到了雙方火力輸出強(qiáng)度的差距。不知道那小小的掩體背后藏了多少人，他們只感覺到對方的射擊似乎根本就沒有停頓，而己方在前排人員完成射擊之后，必須要讓出位置給后排人員，才能完成持續(xù)射擊，這個(gè)輪換所耗費(fèi)的時(shí)間也就是一個(gè)呼吸而已，然后對方竟然連這種輪換的空隙都沒有，槍聲如爆竹一般連接不斷地響起。

但對面并不是在放爆竹，而是真的在使用火槍朝著他們射擊，鹽商火槍隊(duì)的人馬不斷中彈，如同被割倒的稻子一般成排倒下去。他們從信心滿滿的突進(jìn)，到遭遇密集火力打擊之后的崩潰，不過就只是片刻工夫。但真當(dāng)他們想回頭逃離這個(gè)殺戮場的時(shí)候，卻已經(jīng)很難脫身了。

到頭來只有后排的數(shù)人乘亂扔下槍連滾帶爬地成功沖進(jìn)了夜幕中，總算是逃了出去，而同來的大部分人則是已經(jīng)在這場一邊倒的槍戰(zhàn)中倒地不起了。

“?；?！裝彈！”

鹽袋工事后方再次響起了聲音，然后槍聲便停了下來。這場短暫的戰(zhàn)斗應(yīng)該要比雙方所預(yù)計(jì)的情況結(jié)束得更快，海漢這邊的槍手們甚至都還沒有將手里的七連發(fā)子彈打完，但對面已經(jīng)沒有還能站著的人了。