1655年九月的某個清晨，一支車隊緩緩行進在通向京杭運河的官道上。這支車隊前后各有一隊武裝騎兵拱衛(wèi)，道上民眾紛紛提前避讓到路邊，唯恐驚擾到大人物的行程。

陶弘方看白樂童一直張望車窗外的風(fēng)景，笑著調(diào)侃道：“事到臨頭，又舍不得離開了嗎？”

白樂童搖頭應(yīng)道：“那倒不是，反正今后要遷都，我們也還會再回來。我只是在回想來杭州這段時間的經(jīng)歷，盤點一下得失對錯?！?/p>

白樂童來時斗志滿滿，一心想在杭州展現(xiàn)一下自己的專業(yè)能力，但到了這邊卻慢慢發(fā)現(xiàn)局面并不如自己所期望的那樣，有太多無法掌控的事情。地方官府的行事風(fēng)格，也與他的認(rèn)知相悖，甚至一度讓他很懷疑東海大區(qū)的步調(diào)方向是否與勝利堡保持了一致。

當(dāng)然截止到目前為止，他所觀察到的事實都證明了石迪文的確要棋高一著。相較白樂童一直糾結(jié)的科舉公正性，石迪文對朱子安的安排才是充分利用了科舉的影響力，這可不是更換考題方案或者多抓幾個舞弊者所能達(dá)成的效果。

白樂童冷靜下來之后，早就想明白了其中的利害關(guān)系。他現(xiàn)在所在意的已經(jīng)不是有關(guān)科舉那些雞毛蒜皮的問題，而是自己在這個過程中有哪些值得吸取的經(jīng)驗和教訓(xùn)。

陶弘方見他情緒如常，便也沒有再繼續(xù)這個話題。此次鄉(xiāng)試最大的受益者正坐在車隊的另一輛馬車上，而接下來的一段時間，他們每天都是抬頭不見低頭見，陶弘方也希望白樂童能早些調(diào)整好心態(tài)，能與那朱子安正常相處。

另一輛馬車中，坐在朱子安面前的石成武和王安國兩人。這輛馬車是石成武的專車，車內(nèi)柔軟的彈簧坐榻和大塊的透明車窗玻璃，以及車廂下方緩解路面顛簸的減震系統(tǒng)，都是朱子安未曾接觸過的新鮮事物。這些玩意兒當(dāng)然并非杭州本地所產(chǎn)，事實上這整輛馬車都是在三亞訂制完成，然后再裝船運來杭州，光是期間的運費就夠在本地買上四五輛普通馬車了。

這樣的待遇本不是一個文書能夠享受到的，使團中的其他隨從人員都只能乘坐十人一車的大篷馬車。對面這兩個年輕人與自己年齡相仿，但手中掌握的權(quán)勢卻遠(yuǎn)非朱子安可比，他雖不至于因此自慚形穢，但也不免有些羨慕對方。

朱子安的臉色有些不安，因為他心里很清楚，自己此行的任務(wù)可不僅僅只是一個負(fù)責(zé)作筆錄的文書而已，使團與朝日兩國的會談，他都將會作為參與者列席，并且在其中扮演不可缺少的角色。

前日石迪文秘密召見他的時候，已經(jīng)將話說得很明白，海漢希望利用他的身份，讓朝日兩國明白大明與海漢之間的政權(quán)交接已經(jīng)完成，認(rèn)清形勢，今后安心與海漢合作。

如果要以大明皇族子弟的身份面對這樣的任務(wù)，難免心里會有些不太舒服，但對于朱子安來說，倒是沒有太大的心理負(fù)擔(dān)。從當(dāng)年清軍大破濟南城之后，德王一脈其實就只空余一個藩王的名號，早就沒有了貴族應(yīng)有的生活水平。

而朱子安的生活也基本與錦衣玉食無關(guān)，德王府的俸祿好些年前就因為朝廷財政緊張而被停掉了，家族能為他提供的也僅僅只有教育資源，讓他可以多拜幾位學(xué)問深厚的長者為師，這樣或許有朝一日進京面圣，可以給金鑾殿上那位留個好印象，為德王一脈爭取到東山再起的機會。

但令人失望的是大明走勢一路下滑，面對海漢的崛起毫無抵抗力，為了保住最后的顏面，甚至不得不向海漢俯首稱臣。這樣一來，德王一脈自然也沒了出頭的機會。

如果海漢沒有主動找上門來尋求合作，那朱子安今后的生活大概也就只能依靠祖上留下來那點為數(shù)不多的封地收租過活，雖能保證溫飽，但頂多就是個鄉(xiāng)下土財主，距離榮華富貴已是遙不可及，更別說蔭澤后人了。

而如今有了另一種選擇擺在朱子安面前，只要以德王后裔的身份站出來為海漢搖旗吶喊，那么就可以在新朝當(dāng)官，重新成為人上人。不管是了家族還是為自己今后前途，朱子安都不可能放過這樣的機會。

至于紫禁城里那位對此怎么看，朱子安其實并不在乎。既然那位早就把德王府拋棄不管了，如今除了大家都是姓朱，似乎也找不出更多的聯(lián)系了，又何必還要給他留面子。

對于自己來到杭州之后所得到的待遇，朱子安認(rèn)為還算不錯，雖然沒有被東海大區(qū)奉為上賓，但也沒出現(xiàn)他所擔(dān)心的情況，被海漢人呼來喝去，甚至是當(dāng)面羞辱之類。總的說來，海漢人對他還算客氣，生活方面照顧得十分周到，而且關(guān)于合作的事宜也會與他商量細(xì)節(jié)，給予了他足夠的尊重。

至于鄉(xiāng)試，在他看來那些題目還真不算太難，即便沒有提前透露，他也自信能夠順利過關(guān)，只是能不能拿到解元之位就得另說了。

對于白樂童等人的身份，朱子安只知道他們是來自海漢京城的高官子弟，就如坐在面前的石成武和王安國一樣。但那幾個人對于鄉(xiāng)試的安排顯然有不同的看法，朱子安上次在石府與他們會面之時，就很明確地感受到了敵意。

當(dāng)然朱子安大致也能明白這種敵意是從何而起，但他對此也沒有什么好的解決辦法。畢竟鄉(xiāng)試的事情是石迪文安排，而非他自己本意，除了照做也別無他法，但這中間的糾葛卻又讓他難以自辯。而如今還要跟這幾人一同出使海外，朱子安不免還是有點擔(dān)心是否能與他們友好相處。

“朱子安，你是不是在擔(dān)心另一輛車上的人會找你麻煩？”石成武注意到他的表情有些局促不安，便主動開口說道：“他們只是對事不對人，你只要抓住機會好好表現(xiàn)自己的能力，相信很快就能讓他們對你的看法有所改觀?！?/p>

朱子安連忙拱手應(yīng)道：“多謝石兄指點！”