以港區(qū)為核心的金山城區(qū)面積并不算太大,方圓不過數(shù)里。城區(qū)外圍全是阡陌縱橫的農田和圍欄圈禁的牧場,走出去也沒什么好逛的地方。阿拉貢內斯只花了一天時間,便將城區(qū)各處都轉了個遍。
如果是由自己來經(jīng)營這個地方,阿拉貢內斯自認沒法以同等效率建成這樣一座濱海小城。但對他來說,更可怕的是海漢在建城之余,居然還能有余力抽出資源和人手,組織武裝艦隊到南方征伐新地盤。
而本地的民眾對從南方大批運回的西裔移民毫不驚訝,海漢軍的勝利在他們看來就是理所當然的事情,而這些被擄回金山灣的西裔移民,在本地民眾眼中不過就是這場戰(zhàn)爭的戰(zhàn)利品罷了。
不斷地對外擴張地盤,吞并其他大陸的資源產(chǎn)地和地理要沖,這本是歐洲各航海強國的殖民方式,但海漢顯然要更精于此道,踏足北美不過才四年時間,便已經(jīng)有了如此可觀的成果,假以時日,西班牙在中北美洲控制的地區(qū)恐怕都將陸續(xù)遭受沖擊。
位于墨西哥的新西班牙總督區(qū)能擋住海漢的武裝艦隊嗎?阿拉貢內斯對此連半點信心都沒有。在他看來,等海漢再度南下,當?shù)夭筷牰喟脒€會復刻德桑蒂斯的下場。
但作為戰(zhàn)敗者,阿拉貢內斯顯然無力改變這樣的局面,他既然已經(jīng)選擇了自保這條路,就只能沿著這條道繼續(xù)走下去了。在當前這種處境下,為自己謀求一個比較好的安置環(huán)境才是首要任務。
在耐心等待了兩天之后,阿拉貢內斯終于得到了王湯姆的召見。但同行的民政官員告訴他,王湯姆給他留出的會面時間很短,盡量長話短說,不要耽誤了寶貴的機會。
王湯姆不是擺架子,是真的很忙。金山港地方不大,但大大小小的事務都需經(jīng)他處理,每天批閱文件,開會處理政務,就占去了大量時間,還得見縫插針地接見各界人士和下屬,工作安排往往都是提前數(shù)天就排滿了。
阿拉貢內斯到的時候,王湯姆的辦公室外還排著數(shù)人,只好耐著性子等候。好在這些人進去之后待的時間都不長,很快就輪到他了。
讓阿拉貢內斯吃驚的是,這位明顯是漢人相貌的高官竟然會說西班牙語,這倒是省去了需要翻譯才能交流的麻煩。
“聽說你對我們的安置有些意見?說說你的要求吧!”王湯姆沒打算浪費時間跟阿拉貢內斯寒暄,直接開門見山地問道。
阿拉貢內斯記著民政官員的叮囑,當下也不敢兜圈子,連忙應道:“尊敬的大人,貴國的摩根大人答應會分配給我土地用于修建農場,但到了金山港之后,卻沒有給我分配足夠的雇工,我認為這是很不合理的安排?!?/p>
王湯姆道:“我們希望新移民都能以戶為單位,自行經(jīng)營分配的土地,或許你也應該帶著你的家人去學學怎么干農活了?!?/p>
阿拉貢內斯自然不服:“但在圣迭戈灣,有超過兩千人為我工作,是貴國聲稱會保障我的利益,我才選擇了合作,放棄了圣迭戈灣來到這里!”
王湯姆道:“那些人并不算是你的私人財產(chǎn),不在我們承諾的保障范圍之內。你想找人替你干活,那就花錢去雇。”
阿拉貢內斯急道:“你們這是背信棄義!”
王湯姆卻輕輕搖頭道:“我覺得你還沒有弄明白,你為什么會來到這里。”
阿拉貢內斯沒好氣地應道:“當然是因為我們技不如人,在戰(zhàn)場上打不過海漢軍!”
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王湯姆繼續(xù)搖頭道:“這不是重點……我們讓你來金山灣落戶,是希望讓圣迭戈灣的西班牙人都能知道,只要好好跟我國合作,就算是曾經(jīng)的官員也能有重新做人的機會?!?/p>
“但如果你不珍惜這樣的機會,那我也不介意讓所有來到金山灣定居的西班牙人知道,我們會怎么對付不愿合作的人!”
阿拉貢內斯聽到這里,忍不住打了個寒顫,對方說話雖然沒帶什么語氣,但他卻從中嗅到了危險的味道。
阿拉貢內斯辯解道:“我并非不肯合作,只是想尋求合理的待遇。”
王湯姆道:“作為戰(zhàn)勝一方,我們沒有奪走你的財產(chǎn),屠戮你的家人,將你們貶為奴隸送去礦場當苦力,而是給予你尊重,給你分配土地,免除稅賦……你要是認為這樣的待遇還不夠合理,那我只能把你送去跟戰(zhàn)俘待在一起,或許他們會告訴你,你現(xiàn)在所擁有的一切是何其珍貴!”
阿拉貢內斯的待遇是靠著出賣本國艦隊才換來的,要是讓他和戰(zhàn)俘們待在一起,恐怕會被憤怒的人們當場撕成碎片。
他還遠遠沒到失去理智的程度,當然能分清孰輕孰重,眼見王湯姆語氣不善,他也不敢再說下去了,只好主動起身告辭。
王湯姆道:“你要是實在不愿經(jīng)營農場,也可以在城區(qū)經(jīng)商,但你選擇定居城區(qū),我們在別處劃撥給你的土地就要收回了。你考慮清楚,再讓民政官給你安排。”
阿拉貢內斯心想,那經(jīng)商不也得從外邊雇人才行,這跟經(jīng)營農場又有什么本質上的差別?但他不敢再提出質疑,只好表示自己要回去和家人商量一下,然后離開了辦公室。
回旅館的路上,阿拉貢內斯也在琢磨王湯姆提出的另一條路。
留在城區(qū)發(fā)展,以經(jīng)商為方向,應該比墾荒務農要強一些,倒也不失為一條可行的出路。但他在本地語言不通,缺乏人脈,這能做哪門子買賣?
他前兩天在城區(qū)到處轉悠,見到本地是有不少商鋪。但商鋪所賣的米面油布、鍋碗瓢盆、雞鴨魚肉,那都得有貨源才行,自己能上哪兒進貨去,這顯然走不通。
而且這些生意掙的都是辛苦零碎錢,他好歹也是航海世家,家里幾代人都在海外打拼,對這種小買賣根本提不起興趣。
阿拉貢內斯名下其實還有兩條商船,一個月前送貨南下順便求援搬救兵去了,正好是跟德桑蒂斯的艦隊在海上錯過。算算時間,現(xiàn)在也該在回程路上了。
或許可以等那兩條船從墨西哥返回圣迭戈灣之后,向海漢人索要回來,然后重操舊業(yè),繼續(xù)跑海運。
但以海漢人的行事風格,能不能把那兩條船還給自己,更重要的是能不能允許自己駕船出海,似乎也還不太確定。
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