與對馬島金石城所在的阿須灣相比，福岡藩的門戶博多灣要足足大了數(shù)十倍。整個港灣被西浦岬和志賀半島左右環(huán)抱，如同筑起了兩道防波堤，出入港灣的航道上還有玄界島和能古島擋住了大部分海上涌來的風(fēng)浪，簡直就是條件絕佳的天然良港。

如果從黃海、渤海方向經(jīng)對馬海峽進(jìn)入日本海，去往日本本州地區(qū)，那么博多灣就是往返這條航線的必經(jīng)之地。

只是福岡藩空有這樣的良港，迄今卻一直未能成為九州地區(qū)的貿(mào)易中心。

這并非黑田家不善經(jīng)營，又或是對海貿(mào)毫無興趣，而是受幕府轄制，不得已才放棄了這個能賺大錢的營生。

受限于幕府的鎖國令，九州地區(qū)僅有平戶藩、對馬藩和幕府直轄的長崎港，擁有對外貿(mào)易的特權(quán)。

這幾處港口分享了整個日本列島的對外貿(mào)易份額，以至于福岡藩、薩摩藩這種擁有天然良港的地區(qū)，也沒法從事跨國海貿(mào)，只能一直在旁邊干看著。

雖然后來平戶藩被海漢摧毀，這一行里少了一個搶飯吃的角色，但平戶藩騰出來的貿(mào)易份額依然輪不到福岡藩來繼承，很快就被對馬藩和長崎瓜分了。

直到十年前海漢與幕府簽署了《海日親善條約》，強行讓幕府開放了多處港口的貿(mào)易權(quán)限，福岡藩才搭上了順風(fēng)船，得到了夢寐以求的跨國貿(mào)易資格。

但福岡藩終究還是起步太晚，博多灣雖然自然條件不錯，但與貿(mào)易相關(guān)的其他方面都未成氣候，很難在短時間內(nèi)與對馬藩和長崎港形成競爭。

加之黑田家的立場傾向于幕府，對海漢一直保持著距離，沒有主動向海漢尋求合作，因而能從東亞地區(qū)跨國貿(mào)易中得到的份額也極為有限。

到目前為止，博多灣在九州地區(qū)的跨國貿(mào)易中所占的份額，依然是連前三都排不進(jìn)去。除了對馬藩和長崎港之外，九州南部的薩摩藩也憑借與海漢的良好關(guān)系后來居上，與舟山、琉球、臺灣等地已經(jīng)建立起了穩(wěn)定的貿(mào)易航線。

但黑田家并非對外界的情況一無所知，在釜山、長崎，甚至佐世保灣，其實都設(shè)有代表福岡藩的商棧。

特別是新任大名黑田光之上臺后，很快便意識到僅憑本地的農(nóng)牧漁業(yè)稅賦，難以繼續(xù)提升福岡藩的實力，甚至?xí)诰胖莸貐^(qū)的競爭中落后于那些對外貿(mào)易規(guī)模更大的藩。

像對馬藩、薩摩藩這些勢力，近幾年憑借跨國貿(mào)易不斷增加軍費開支，從海漢手里買了不少洋槍洋炮，不聲不響在擴充軍事實力。

黑田光之在了解到這些信息后，決定要加大對外貿(mào)易的規(guī)模，使其成為福岡藩今后主要的財政收入來源之一。

不過福岡藩想要實現(xiàn)這樣的目標(biāo)，那就必然無法繞過海漢。但要跟海漢打交道，又不得不考慮幕府的感受。處于這樣的夾縫之中，黑田光之也沒有想出穩(wěn)妥的處理辦法。

但就在這個節(jié)骨眼上，海漢主動聯(lián)系了福岡藩，告知了石迪文準(zhǔn)備在訪日行程中加上福岡這一站。

由于福岡藩未在杭州設(shè)立外交機構(gòu)，這個消息還是通過佐世保基地轉(zhuǎn)達(dá)過來，所以黑田光之收到消息的時間，反倒是要比其他藩那些從杭州趕回來的外交人員早了數(shù)日。

這個消息對于有心擴大對外貿(mào)易的黑田光之來說，簡直就是瞌睡來了個枕頭。

在此之前他若是想見到海漢執(zhí)委會的高官，只能漂洋過海去杭州求見，而且還不一定能得到覲見的資格。如今對方竟然要主動登門拜訪，這可是求都求不到的好事。

哪怕黑田光之能想到此事的原由不會只是“順道訪問”這么簡單，但他還是無法拒絕面對面與海漢高官交流的誘惑，答應(yīng)了海漢會安排相應(yīng)的接待和會談。

但礙于幕府與海漢常年緊張的關(guān)系，黑田光之不希望石迪文來訪產(chǎn)生過大的影響，所以打算以比較低調(diào)的方式處理此事，也避免給海漢留下福岡藩低聲下氣的印象。

他沒有像宗義真那樣安排公開的歡迎儀式，也沒打算親自去港口迎接石迪文到來，只是派出了自己信任的家臣和一隊武士，讓其代表自己出面去接船。

在約定的日子，黑田光之來到自家城樓上，從這里往北三四里，便是博多灣的海岸碼頭。更遠(yuǎn)處的博多灣出入航道，也只有二十里左右。

這天天氣晴好，只消登上城樓高處，便能早早看到海上來訪的海漢船隊，倒也不必親自跑去碼頭候著。待自己派去的人馬接到人往回走了，他再去城門處迎接對方不遲。這樣既不會失了禮數(shù)，也不至于顯得諂媚。

黑田光之的算盤打得不錯，不過他剛登上城樓沒多久，就發(fā)現(xiàn)了令他難以置信的一幕。

一支規(guī)模龐大的艦隊，緩緩出現(xiàn)在博多灣的海面上。打頭的那艘巨艦，更是黑田光之有生以來所見過最大的船，大到他甚至有些不相信自己的眼睛，還特意去讓侍從去把自己的寶貝望遠(yuǎn)鏡拿來，確認(rèn)剛才并沒有看花眼。

直到從望遠(yuǎn)鏡中看到那艘巨艦桅桿上飄揚的紅藍(lán)雙色旗，黑田光之才意識到自己并沒有看錯，來者正是海漢的艦隊。

但對方通知的明明是來訪問福岡藩，此時看這艦隊的架勢，卻像是要來這邊攻打自己——訪問用得著出動這種規(guī)模的艦隊嗎？

黑田光之趕緊下令，讓家臣去集合麾下的武士，把庫房里的武器都分發(fā)下去，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

他可不敢賭海漢是不是誠信，還是得提防著對方直接發(fā)難。哪怕雙方實力懸殊，但他作為福岡藩的統(tǒng)治者，也絕不能不戰(zhàn)而降。

而與此同時，舟山號的甲板上，石迪文也同樣拿著望遠(yuǎn)鏡，在眺望遠(yuǎn)處的福岡城，不過他手里的望遠(yuǎn)鏡可比黑田光之用的高級多了。

天草四郎就站在石迪文身側(cè)，輕聲問道：“大人，我們這么大模大樣地闖進(jìn)博多灣，不會嚇著對方吧？”

石迪文放下望遠(yuǎn)鏡笑了笑道：“如果能嚇著他們，那在見面之前先嚇一嚇也沒什么不好?！?/p>