揚州這幫鹽商雖說歲數(shù)都有些大了，但他們可不是什么因循守舊，固步自封之人。老鹽商們對于時事的關注度非常高，也很樂于花時間研究報紙上刊登的各種公開消息。

因為戴成榮所說是最新發(fā)行的一期海漢時報，眾人都是剛看過不久，只需稍加提點，他們便陸續(xù)想起了那篇文章的內容。

遠在印度洋西端的伏波港和鎮(zhèn)海港，對于國內的人來說屬于是遙不可及的存在，絕大多數(shù)人只在報紙上見到過這些地名，頂多知道這些地方都是特戰(zhàn)師在海外征伐的成果。

但老鹽商們所知的信息當然比普通老百姓要多一些，大致明白這些遠在海外的港口對于國家的意義。但要說對海外的直接投資，鹽商集團過去更多集中于日本、琉球、呂宋等位于東南方向的區(qū)域，到南方新大陸便已是極限。

至于海漢在馬六甲海峽以西的控制區(qū)域，雖然也有貿易往來，但規(guī)模就相對有限了。

這倒不是他們沒有半點想法，而是因為那些地區(qū)的貿易市場更多是被南方兩廣、海南的商行所壟斷，鹽商集團即便去了也難有大的作為。

有關這些情況，戴成榮當然也了解，但他今天在聚會上重提此事，想來必然是有其他原因了。

戴成榮并不打算在這些前輩面前賣關子，很快就對此給出了說明：“據(jù)我所知，特戰(zhàn)師在籌劃一次大規(guī)模的軍事行動，發(fā)起地點就在伏波港和鎮(zhèn)海港，這次作戰(zhàn)行動的成果，可能會改變通往西方世界的航路?！?/p>

“如果成功，特戰(zhàn)師將會掌握一處類似馬六甲海峽的海上要隘，而要隘另一邊的海域，便是連接著葡萄牙、西班牙、荷蘭這些歐洲國家。今后向西方世界輸出商品的海上通道，就能完全掌握在我國手上，各位應該能想到這意味著什么。”

老鹽商們的眼神，隨著戴成榮的訴說變得越來越亮，他們混跡商海多年，自然能想到控制航路之后的巨大收益。

想那遠在南海的星島大區(qū)，就是因為掌控著馬六甲海峽這個關鍵航道要隘，才能成為了該地區(qū)最為重要的區(qū)域貿易中心。當?shù)孛磕旯馐窃谟瓉硭屯倪^程中賺取的服務費，就是常人難以想象的巨大天文數(shù)字。

但1633年羅杰率部進駐星島的時候，江浙地區(qū)還是大明的地界，揚州鹽商與海漢之間自然沒法搭上線，所以也未能趕上星島的開發(fā)。

到1638年以七大家族為首的徽籍鹽商決定與海漢合作的時候，星島大區(qū)商貿領域的蘿卜坑早就分配完畢了，前期以各種方式參與其中的商家都得到了豐厚的回報。

即便后來鹽商集團也將商業(yè)帝國的版圖擴張到了星島，但終究只是后來者，沒有機會去爭取一些有限的商業(yè)資源，頂多只能在當?shù)負泣c湯喝，大口吃肉是指望不上了，只能羨慕那些實力遠不如自己的南方商家幸運地占據(jù)了天時之利。

如果能有重新選擇的機會，鹽商們當然不會錯過這種絕佳的投資機會，一次投入終身受益，而且還能澤被子孫，何樂而不為。

戴英達問道：“成榮，你說的消息，可靠嗎？”

戴成榮點點頭道：“特戰(zhàn)師那邊有我軍校同期的朋友，近幾年我們會通過電報交換手頭的消息，可信度非常高！”

不管是商用還是軍用電報，肯定不能直接傳遞這樣的機密信息，戴成榮所說的渠道，多半也是使用了某些約定的密語來發(fā)送電報。

至于是用什么樣的條件交換了對方提供的相關消息，戴成榮并未詳說，這顯然涉及到了某些不宜公開的秘密。

老鹽商們也很識趣地沒有追問戴成榮與那位特戰(zhàn)師軍官的私人關系究竟牢靠到什么程度，因為這樣的情報交換方式，看似建立在兩人的私交之上，但真正運作此事的卻有可能來自更高層級某人的授意。

特戰(zhàn)師常年駐扎海外，當然也需要在國內，特別是京城的主要官府機構內，有一些秘密的關系和渠道。否則這充當官方喉舌的《海漢時報》上，怎會在這個時候出現(xiàn)了一篇跟江西戰(zhàn)場搶風頭的文章。

戴英達略微思考之后，又接著追問道：“那你如何確定，特戰(zhàn)師那邊有跟我們合作的意愿？你那位朋友，有相關的權限嗎？”

戴成榮道：“他沒有這種權限，但從他提供的信息中，可以大致確定特戰(zhàn)師并未做好充分準備，要開啟這場軍事行動，特戰(zhàn)師還需要來自國內的支持，而國防部可能沒法在這個時候滿足特戰(zhàn)師的要求?！?/p>

這并非戴成榮個人的判斷，而是對方在密文電報中明確傳達給他的信息。

戴成榮有理由認為，這是代表了特戰(zhàn)師某位大人物的意志，即希望在國內尋找到國防部之外的助力，讓特戰(zhàn)師得以盡快實施仍在制定計劃階段的大規(guī)模軍事行動。

而對方將這個消息傳遞給戴成榮，當然不是指望他能帶著陸七師二團的人馬趕赴印度洋增援，而是看上了他背后的大靠山，富可敵國的揚州鹽商集團。

若論擁有資源的豐富程度，鹽商集團在海漢國內應該是屬于第一檔的商業(yè)大鱷了，不僅有著十分豐厚的財力，更是擁有多個領域的商業(yè)資源。

除了起家生意的食鹽之外，鹽商集團下轄還有上百處農莊和種植園，涉及上千種商品的商貿網(wǎng)絡，擁有四百余艘貨船的龐大航運船隊，以及自家經(jīng)營的連鎖錢莊、酒樓、旅店、車馬行等等。

近些年鹽商集團更是主動投入采礦、造船、基建、紡織等新興工業(yè)領域，已經(jīng)開始超越了傳統(tǒng)商號的經(jīng)營范圍。

甚至就連準軍事組織性質的民間武裝力量，鹽商集團也有份參與。

如今揚州的民兵建制，本就是在徽籍鹽商自家民團的基礎上組建而來，其中不少軍官都是徽籍鹽商家族的子弟。

而半官方性質的金盾護運，與鹽商集團的關系也極為密切，其江浙地區(qū)負責人元濤，在早年間還只是舟山金盾分號掌柜的時候，便在揚州執(zhí)行任務期間與戴英達結為兄弟，有著超過二十年的私交。

所以只要金盾有的裝備，揚州民團基本也都能擁有，武力值甚至堪比某些藩屬國協(xié)從軍了。

這樣一個實力雄厚的商業(yè)集團，當然具備了與特戰(zhàn)師合作的資格。