錢天敦見翻譯說完之后，那阿里夫和伽勒爾二人還是呆呆地看著自己，這顯然是沒有聽出弦外之音。

他不禁暗嘆一口氣，心道這二人確實(shí)眼光狹窄了一些，沒有意識到自己所說的連通東西方的海上航線，這最后仍缺失的一環(huán)，就是在奧斯曼國控制之下的蘇伊士地區(qū)。

錢天敦只好放棄迂回戰(zhàn)術(shù)，直截了當(dāng)?shù)貟伋隽藯l件：“我國希望能夠從貴國手中購買或長期租用紅海北端的蘇伊士地區(qū)，作為交換條件，可以按照貴國所提出的要求，對波斯灣地區(qū)的軍火銷售實(shí)施限制措施。”

這下阿里夫總算是明白錢天敦的意圖了：“閣下是想利用蘇伊士地區(qū)，作為連通地中海的跳板？”

錢天敦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“此舉只為打通商路，如果貴國能夠成全，那我們也會在其他領(lǐng)域回報貴國的善意?！?/p>

巴士拉城位于阿拉伯半島東北端，而蘇伊士則位于阿拉伯半島西北端，兩地間直線距離約三千里，伽勒爾作為地方官員自然根本沒法插手。

錢天敦雖之前與蘇伊士那邊的執(zhí)政官伊爾汗有過接觸，但也沒有與對方談及此事，原因無非就是對方級別不夠，談了也是白談。

直到身為欽差的阿里夫終于露面，錢天敦才認(rèn)為談判時機(jī)已到，可以將此事擺上臺面討論了。阿里夫雖然也拍不了板，但他畢竟身份特殊，至少可以將海漢開出的條件直接傳達(dá)給奧斯曼國的掌權(quán)人。

如果能夠說服阿里夫，那可比拉攏伽勒爾、伊爾汗這類地方官員有價值多了。讓他回去在皇太后耳邊吹一吹風(fēng)，說不定真就能促成此事。

阿里夫道：“據(jù)我所知，外國商隊要通過蘇伊士地區(qū)進(jìn)入地中海，只需繳納過路費(fèi)即可，當(dāng)?shù)毓俑]有設(shè)置其他障礙，貴國前往蘇伊士的商隊?wèi)?yīng)該是少之又少，真有必要為此不惜代價控制該地區(qū)嗎？”

阿里夫顯然并不相信錢天敦所說的理由，在他看來或許這些說法根本就不成立——你海漢又沒多少貨物從蘇伊士過境，犯得著花大價錢從我國租地買地？顯然其中有詐，狡猾的海漢人另有圖謀！

錢天敦道：“我國有句古話，叫做無利不起早，只要由我國來經(jīng)營管理蘇伊士地區(qū)，自然有辦法讓當(dāng)?shù)禺a(chǎn)生豐厚的收益。我可以坦白告訴二位，前期的投入，都是為了今后的長期回報?！?/p>

“而且這種合作的好處也不是單方面的，貴國一樣有份。蘇伊士地區(qū)上繳給貴國朝廷的稅賦應(yīng)該極其有限，我可以保證在未來的數(shù)十年，數(shù)百年內(nèi)，貴國從那里獲得的租金收益，會比原本的賦稅多出數(shù)倍?！?/p>

“如果貴國愿意將那個地區(qū)直接作價賣給我國，那就更好了，這會大大有助于兩國關(guān)系的提升，貴國今后也將獲得更多來自東方的支持。無論貴國打算征服地中海沿岸，還是一路向北攻入東歐大平原，我國都能提供作戰(zhàn)所需的軍火裝備?！?/p>

阿里夫瞇起眼睛，面帶狐疑之色道：“錢將軍對我國的情況似乎十分了解?。俊?/p>

錢天敦道：“奧斯曼國立國三百余年，從未停下過對外擴(kuò)展的進(jìn)程，地中海沿岸地區(qū)，還有黑海以北的東歐平原，都是發(fā)展?jié)摿薮蟮母皇?，貴國肯定也早就將其納入未來版圖之中了吧？”

“如果能讓貴國軍隊裝備上我國所產(chǎn)的軍火，那么作戰(zhàn)效率就能事半功倍，由此節(jié)省下來的時間和兵力，足可占領(lǐng)上百個蘇伊士地區(qū)的面積了，對貴國來說絕對是十分劃算的買賣?！?/p>

“最重要的是，你我兩國相隔萬里，在地理上不會有沖突，彼此可以放心建立互利互惠的合作關(guān)系。只需用一個蘇伊士地區(qū)，就可以換來這樣的合作，阿里夫大人，難道你不會覺得心動嗎？”

阿里夫聽完翻譯后只是沉默不語，看似在深思熟慮，權(quán)衡利弊，實(shí)則仍未真正理解錢天敦所說的這樁買賣，究竟是要如何操作。

阿里夫沉迷享樂無心政事，在外人看來無疑是個酒囊飯袋，但他畢竟是貴族出身，走過的國家、接觸過的人物，足以稱得上是見多識廣，這事在他看來可不是雙方合作一樁買賣那么簡單。

蘇伊士地區(qū)在奧斯曼國也屬于遠(yuǎn)離權(quán)力中心的偏遠(yuǎn)地帶了，的確算不上什么重要位置，別說博斯普魯斯海峽和達(dá)達(dá)尼爾海峽這些地理要沖了。若以地方賦稅收入而論，就連巴士拉的排名也遙遙領(lǐng)先于蘇伊士。

雖然目前也有一些貨物通過蘇伊士在地中海和紅海之間轉(zhuǎn)運(yùn)，但陸運(yùn)的輸送量跟海運(yùn)是完全沒法相比的，收益也相當(dāng)有限。在阿里夫看來，圍繞蘇伊士地區(qū)搞貿(mào)易不是說不能做，但也不太可能達(dá)成錢天敦所說的收益水平。

海漢人想以軍火貿(mào)易為交換條件，租下蘇伊士地區(qū)發(fā)展商貿(mào)，這事不是不能談，但阿里夫總覺得這里邊有許多不合理之處，錢天敦所說非但沒能讓他打消疑慮，反而覺得對方故意有所隱瞞，他實(shí)在無法相信海漢人的誠意。

阿里夫思考良久，才對錢天敦回復(fù)道：“錢將軍，在我國歷史上，從未有過將領(lǐng)土交給別國經(jīng)營的操作，也沒有出售領(lǐng)土一說。在我看來，這并不是一個合理的建議，也無益于兩國的正常交往?！?/p>

“還有，我聽說貴國出產(chǎn)的武器很是厲害，但這并不代表我國就迫切需要你們的軍火裝備。其實(shí)所謂的火器，在我國軍中也早有列裝。在兩百年前我國攻打君士坦丁堡，也就是如今的國都伊斯坦布爾時，我們就已經(jīng)使用了火炮。一百多年前的莫哈奇之戰(zhàn)，我們就是用火炮和火槍打敗了不可一世的匈牙利騎兵?！?/p>

“你們出售的武器，對我們來說并非必需品，我國也不會用領(lǐng)土作為交換。如果你們選擇向波斯國出售軍火，以此來對我國施加壓力，那我只能說一句，你們無法達(dá)成目的，我國也不會接受這樣的脅迫?！?/p>

伽勒爾在一旁呆呆地看著阿里夫，仿佛是剛認(rèn)識他一樣，沒想到這位看似糊涂的欽差大人，卻能說出如此硬氣的一番話。