李進(jìn)頭應(yīng)道：“你的沒錯(cuò)，我也是如此認(rèn)為?！辍仨旤c(diǎn)說，..但現(xiàn)在是我方實(shí)力不濟(jì)，還要主動(dòng)開戰(zhàn)，恕我直言，我認(rèn)為這樣做是自尋死路！”

嚴(yán)明君氣急反笑：“想不到這瓊州島上，竟然會(huì)出現(xiàn)武官主和，文官主戰(zhàn)的一幕！李兄，這些年的朝廷俸祿，你都是白拿了嗎？”

李進(jìn)反駁道：“正因?yàn)槟昧顺⒌馁旱?，才要為朝廷利益考慮?，F(xiàn)在跟海漢人開戰(zhàn)，除了能給他們吞并瓊州島的口實(shí)之外，對(duì)我大明可有半分好處？”

嚴(yán)明君猶自堅(jiān)持道：“待除掉城中的海漢人之后，便可組織民防堅(jiān)守儋州……”

“儋州要守得住，當(dāng)初就不會(huì)丟！更不會(huì)需要海漢民團(tuán)出手從海盜手里奪回來！”李進(jìn)不等嚴(yán)明君把話完，便大聲駁斥了他的法：“要是你指望一幫刺客能守得住儋州城，那真的是大錯(cuò)特錯(cuò)！那姓黃的儒生居然還指望錦衣衛(wèi)來指揮行動(dòng)收復(fù)儋州，真是傻得可憐！不是我李進(jìn)瞧不起錦衣衛(wèi)那幫人，他們除了查案拿人還會(huì)什么？就算他們五天之后能夠得手，等海漢人打回來的時(shí)候，這布置城防，指揮作戰(zhàn)是他一個(gè)錦衣衛(wèi)能做得下來的事嗎？除了徒增傷亡，還能有什么結(jié)果？”

嚴(yán)明君看李進(jìn)態(tài)度如此果決，心里也不禁出現(xiàn)了一絲猶豫。他知道李進(jìn)并不是一個(gè)怕事的人，而且經(jīng)常會(huì)行事莽撞，但就連這么一個(gè)軍中莽漢都認(rèn)為此事做不得，那這事大概真的需要好好斟酌一下了。

嚴(yán)明君平靜了一下呼吸，重新開口問道：“那以李兄之見，此事該當(dāng)如何處理？”

李進(jìn)冷冷地道：“那就要看嚴(yán)老弟是否還想保住自己的性命了！”

嚴(yán)明君道：“此話怎講？”

“此事不論成敗，海漢人必定都會(huì)將責(zé)任算一份在你我頭上。事敗就不用了，就算成了，海漢民團(tuán)他日打回來，也還是逃不掉的。莫要忘了，如今瓊州海峽都已被海漢人的戰(zhàn)船封鎖，想撤回廣東亦是不能了。”李進(jìn)嘆道：“來了儋州這些時(shí)日，嚴(yán)老弟難道沒發(fā)現(xiàn)，本地還幸存的官員，沒有一個(gè)是反對(duì)海漢的嗎？敢和海漢唱對(duì)臺(tái)戲的人，早就消失無蹤了！”

嚴(yán)明君道：“既然事情成敗都難逃一死，那你又何必勸我？至少還能以死成全大義！”

李進(jìn)搖頭道：“還有活下去的機(jī)會(huì)，為什么要白白送死？只要不去參與這件事，那就不用死了。”

嚴(yán)明君嘆道：“可我已經(jīng)參與進(jìn)去……”

“還有五天，還可以來得及脫身的。”李進(jìn)見他語氣有所松動(dòng)，便繼續(xù)勸道：“這些人成事不足敗事有余，你跟他們攪在一起，只是白白送命而已！速速與他們劃清界線，方能自保！”

嚴(yán)明君道：“只怕為時(shí)已晚，難以脫清干系?！?/p>

李進(jìn)這次沉默了片刻，才又開口道：“參與這件事的人最終都是要死的，與其你我死，不如讓他們?nèi)ニ??！?/p>

嚴(yán)明君愕然望向李進(jìn)道：“你……你的意思是……向海漢人告發(fā)他們？”

“只有這個(gè)辦法才能脫清責(zé)任，不然事情一出，你我性命堪憂！”李進(jìn)看他面露為難之色，斬釘截鐵地道：“此事不可再猶豫不決，時(shí)日已經(jīng)不多了！”

嚴(yán)明君萬萬沒想到自己在府中盤算多日，以為萬事具備只欠東風(fēng)，結(jié)果把李進(jìn)叫來一商量，僅僅一個(gè)時(shí)辰不到，自己的想法就轉(zhuǎn)了一個(gè)大彎，從如何干掉海漢人奪回儋州城，變成了要如何才能在這場(chǎng)彌天禍?zhǔn)轮凶员！?/p>

經(jīng)過李進(jìn)這番解之后，他不得不承認(rèn)自己之前的想法的確有些天真了。海漢如今在瓊州島上的權(quán)勢(shì)之大，豈是在儋州干掉三五個(gè)海漢人就能改變得了？自己這條性命還在其次，一旦海漢以此為借口進(jìn)行報(bào)復(fù)，割據(jù)瓊州島對(duì)大明開戰(zhàn)，那大明是應(yīng)戰(zhàn)還是不應(yīng)戰(zhàn)？以廣東目前的狀況，撐得起一場(chǎng)漫長(zhǎng)且實(shí)力不占任何優(yōu)勢(shì)的跨海大戰(zhàn)嗎？

但要出賣這些反海漢的“義士”來換取自己的茍活機(jī)會(huì)，嚴(yán)明君又覺得這種做法于理不合，甚至可以有些卑鄙，因此并沒有立刻回應(yīng)李進(jìn)。

李進(jìn)嘆道：“嚴(yán)老弟，此時(shí)此刻你還在猶豫不決，是不是要等海漢人的火槍抵到腦門上，你才能想起來自己的命有多矜貴？”

嚴(yán)明君道：“我只是覺得此事不合大義……”

“都什么時(shí)候了還在大義！”李進(jìn)斥道：“大明利益才是大義！他們這么做非但不能幫朝廷拿回瓊州，反而會(huì)壞了大局！我們要阻止他們干這種蠢事，才是在維護(hù)大義！”

嚴(yán)明君心里突然泛起一股深深的悲哀，自己來瓊州之前還想過要設(shè)法重塑朝廷在當(dāng)?shù)氐臋?quán)威，沒想到海漢人早就已經(jīng)把瓊州島納入到自己的治下了。而現(xiàn)在要阻止民間義士刺殺海漢人，反倒是成了政治正確的做法，這到底是幫海漢？幫朝廷？還是幫自己脫身保命？嚴(yán)明君一時(shí)間已經(jīng)有分辨不清這其中的利益糾葛了。

嚴(yán)明君忽然意識(shí)到，從廣州城外珠江碼頭離開的那一刻開始，他的命運(yùn)就已經(jīng)不再由他自己做主了。海漢人把每件事情都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，半發(fā)揮的余地都沒有留下。黃子星等人的反抗手段，或許能夠在海漢人的疏忽之下得手，但對(duì)于改變整個(gè)瓊州島的局勢(shì)，卻很難再激起大的水花。正如李進(jìn)先前所的那樣，海漢人不管是執(zhí)政還是經(jīng)商，練兵還是打仗，統(tǒng)統(tǒng)都有著超出大明官府的水平。拋開正統(tǒng)與否不論，由他們來統(tǒng)治瓊州島，又能有多少人會(huì)生出不惜性命也要推翻海漢的抵抗意愿？

“那現(xiàn)在該如何行事才好？”嚴(yán)明君一下子就顯出了疲態(tài)，身子靠在椅背上，閉著眼無力地問道。

“這便差人去通知海漢人，最好是請(qǐng)他們?nèi)胍怪蟀才诺胤矫嬲劇！崩钸M(jìn)立刻出了主意。

嚴(yán)明君頭道：“那便由李兄安排了?！?/p>

這天入夜之后，一輛馬車停在了嚴(yán)明君府邸的后門，接了嚴(yán)明君和李進(jìn)二人之后，便直奔城北的儋州管委會(huì)所在地。在管委會(huì)的會(huì)議室中，他們?cè)俅我姷搅藦埿?，以及另外幾張熟悉或陌生的面孔?/p>

“這位是海漢民團(tuán)海軍司令王湯姆中校。儋州駐軍指揮于鐵柱中尉?！睆埿乱来谓榻B道：“這三位是海漢安全部的官員林南、李清揚(yáng)、汪百鎖?！?/p>

“本官儋州知州嚴(yán)明君，各位有禮了！”嚴(yán)明君雖然還是按照社交禮儀將官銜掛在嘴邊，但此時(shí)也沒什么官架子了，抱拳向在場(chǎng)的人一一作揖見禮。李進(jìn)也跟著與眾人見禮。

“兩位有要緊的事情，需要當(dāng)面相商，所以我特地通知了本地的各部門負(fù)責(zé)人過來旁聽，兩位不會(huì)介意吧？”張新一臉?biāo)菩Ψ切Φ谋砬閱柕馈?/p>

嚴(yán)明君當(dāng)然沒什么質(zhì)疑對(duì)方的底氣，聞言也只是輕輕搖頭表示無礙。

“那就請(qǐng)兩位吧，到底什么事這么重要?！睆埿伦髁藗€(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

嚴(yán)明君與李進(jìn)二人對(duì)視一眼，還是由李進(jìn)先開了口：“便由本官來吧！近日嚴(yán)大人與本官均收到消息，民間有人試圖要對(duì)張主任和其他海漢人不利，望張主任能提前有所戒備才是，以免被宵所乘?！?/p>

“哦？不知道這些人打算對(duì)我怎么個(gè)不利法呢？”張新仍是一臉輕松地問道：“是打算當(dāng)面罵我?guī)拙?，還是想把我捆起來打一頓呢？”

李進(jìn)肅然道：“張主任，本官并非虛言恫嚇，所的事也絕非玩笑！”

張新了頭，轉(zhuǎn)向嚴(yán)明君問道：“嚴(yán)大人對(duì)李大人所的事有什么看法？”

嚴(yán)明君繃著臉道：“海漢去年從海盜手中收復(fù)儋州，在此期間代為治理，讓儋州能夠恢復(fù)往日平靜，于朝廷是有功的。民間若是有不法之徒欲行于海漢不利之事，本官認(rèn)為此舉于法理不容，當(dāng)予以阻止才是！”

“嚴(yán)大人得是?！睆埿陆又鴨柕溃骸澳菄?yán)大人對(duì)于前些日子到府上登門拜訪的忠明書院山長(zhǎng)黃子星這個(gè)人，有什么看法嗎？”

嚴(yán)明君心里咯噔一下，知道這張新大概也并不是什么消息都沒收到。自己與那黃子星面談已經(jīng)是大半個(gè)月之前的事，之后就只是通過其他手段傳過幾次口信，連半個(gè)字跡都沒留下過，這張新竟然對(duì)此事如此在意，肯定是對(duì)黃子星的目的有所了解了。

嚴(yán)明君斟酌一下才應(yīng)道：“此人因其家事，對(duì)海漢似乎有所誤解，以至于生出了怨恨。本官雖然予以勸慰，但似乎并沒有起到什么作用?！?/p>

“就這樣？還有別的嗎？”張新不依不饒地追問道。

嚴(yán)明君還在猶豫要不要賣掉黃子星，旁邊的李進(jìn)已經(jīng)開口替他了出去：“這個(gè)姓黃的，便是適才所意欲對(duì)海漢不利的人。他登門拜訪嚴(yán)大人，是想服嚴(yán)大人助他行事，但怎奈嚴(yán)大人一腔正氣，并不愿與他一起犯錯(cuò)。今日相約各位面談，便是想揭發(fā)這姓黃的?！?/p>

張新莞爾一笑道：“還是李大人話比較爽快。兩位所的事情，其實(shí)我們這邊也早就收到風(fēng)聲了。他們有哪些人，想做什么，想怎么做，我們也早就心里有數(shù)了?！?/p>

嚴(yán)明君和李進(jìn)這下都是張著嘴不知如何作答了。他們?cè)疽詾樽约褐鲃?dòng)來舉告，至少能夠洗清身上的嫌疑，避免被黃子星等人拖下水丟了性命。但根本沒想到海漢人對(duì)于此事早有防備，已經(jīng)是一副成竹在胸的作派，看樣子多半是布下了一張大網(wǎng)，等著這些人自投羅網(wǎng)了。

“湯姆，你給兩位大人介紹一下現(xiàn)在的情況吧?！睆埿聦⒃捳Z權(quán)交給了旁邊的王湯姆。盡管他是軍方人員，但從行政級(jí)別上來，王湯姆的權(quán)限無疑是目前儋州最高的一人。而這次行動(dòng)的總指揮權(quán)，執(zhí)委會(huì)也已經(jīng)交給他了，這就意味著他可以在辦理此案的過程中無需再另行請(qǐng)示，可直接酌情行使生殺大權(quán)了。

王湯姆頭，開口道：“兩位在來到儋州之前，這個(gè)黃子星就已經(jīng)被列入了我們的監(jiān)視名單當(dāng)中。他的家人在去年的海盜襲擾中有多人喪生，但根據(jù)我們的調(diào)查，認(rèn)為極有可能是因?yàn)辄S氏族人勾結(jié)海盜作亂，后來因?yàn)榉众E不均所以才起了沖突。對(duì)此我們?cè)趹?zhàn)后也給黃氏族人施加了一定的懲罰，主要是罰沒他們通過非正當(dāng)手段所獲得的土地田產(chǎn)。而黃子星對(duì)我們心生怨恨，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因。”

王湯姆的法基本印證了黃子星當(dāng)初對(duì)嚴(yán)明君所的事情，只不過這立場(chǎng)一變，法也就變了，黃氏一族從受害者變成了罪有應(yīng)得。但這其中究竟誰是誰非，誰在謊，已經(jīng)不再是嚴(yán)明君現(xiàn)在所關(guān)心的事情了。

王湯姆抬手示意了一下旁邊的幾名安全部官員，繼續(xù)道：“海漢安全部很早之前就已經(jīng)對(duì)忠明書院采取了監(jiān)控措施，黃子星及其同伙的一舉一動(dòng)，都在我們的監(jiān)視之下。黃子星去拜訪嚴(yán)大人的目的是什么，我們也大致知道，之所以一直沒有動(dòng)手抓捕這些人，就是在等他們串聯(lián)完畢之后，直接來一個(gè)連鍋端！”

嚴(yán)明君此時(shí)已經(jīng)沒什么好的，只能喃喃地應(yīng)道：“王將軍果然是好手段……”

王湯姆道：“這些人放著安穩(wěn)日子不過，偏偏要跟我們海漢對(duì)著干，既然他們不安分，那也怨不得我們采取一些非常規(guī)的手段來對(duì)付了。根據(jù)我們所掌握的信息，黃子星一伙將于五日后，利用儋州商會(huì)為張主任舉辦壽誕宴會(huì)的時(shí)機(jī)發(fā)動(dòng)刺殺，他們動(dòng)手那一刻，就是其團(tuán)伙覆滅之時(shí)！”

嚴(yán)明君和李進(jìn)此時(shí)覺得背上的冷汗都冒出來了，敢情黃子星的這些動(dòng)作自始自終都被海漢人看在眼里。人家一直沒動(dòng)手，只是在耐心地織網(wǎng)，等著黃子星這伙人全部暴露出來，再下手進(jìn)行剿滅。如果今天沒有來跟海漢人坦白這件事，那到時(shí)候的倒霉鬼名單大概還得再加上兩個(gè)名字了。