破屋成了江辰的秘密實(shí)驗(yàn)室，而夜晚，則是他唯一能支配的、寶貴而危險(xiǎn)的時(shí)間窗口。

白日里承受的苦役和監(jiān)視，將他的肉體折磨得疲憊不堪，但每當(dāng)深夜降臨，寒風(fēng)透過(guò)縫隙嗚咽著灌入，那雙緊閉的眼眸便會(huì)倏然睜開，里面沒(méi)有絲毫睡意，只有一種近乎燃燒的專注和冷靜。

條件簡(jiǎn)陋到了極致，每一步都像是在萬(wàn)丈深淵上走鋼絲。

提純硝土，是第一步，也是最繁瑣、最耗時(shí)的工序。

他不敢生明火，唯一的熱源是那只小心翼翼藏起來(lái)的破鐵盆和極少量偷偷積攢的、煙霧較少的干草細(xì)柴。取水更是難題，戍壘里每一口水井都有人看管。他只能利用去河邊鑿冰取水的機(jī)會(huì)，偷偷將干凈的冰塊藏在懷里帶回，或用破碗承接夜晚屋檐滴落的雪水，量少且冰冷刺骨。

溶解、過(guò)濾、重結(jié)晶……這些在現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室里最簡(jiǎn)單不過(guò)的操作，在這里卻變得異常艱難。

他將粗糙的硝土粉末放入破碗，加入少量冰水，用一根削干凈的木棍緩緩攪拌。渾濁的液體在昏暗的光線下幾乎看不清變化。他需要極致的耐心，等待雜質(zhì)慢慢沉淀。

然后用自制的“濾器”——一片洗干凈的、相對(duì)細(xì)密的粗麻布，小心地將上清液傾倒到另一個(gè)稍微完整點(diǎn)的瓦罐里。這個(gè)過(guò)程往往需要重復(fù)多次，才能得到相對(duì)清澈的硝水。

最關(guān)鍵的蒸發(fā)結(jié)晶，更是對(duì)耐心和謹(jǐn)慎的極限考驗(yàn)。

他將盛有硝水的瓦罐置于破鐵盆上，下方點(diǎn)燃極小一簇火苗?；鹧姹仨毧刂频脴O其微弱，避免產(chǎn)生過(guò)多煙霧和光亮，同時(shí)又要提供足夠的熱量讓水分緩慢蒸發(fā)。

他如同一個(gè)守護(hù)著絕世珍寶的囚徒，整夜整夜地蜷縮在角落，眼睛死死盯著那跳躍不定的微弱火苗和瓦罐中逐漸減少的液體，鼻尖縈繞著硝石特有的微澀氣味。任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)——巡夜人的腳步聲、遠(yuǎn)處野狗的吠叫、甚至只是木柴燃燒時(shí)輕微的噼啪聲——都會(huì)讓他瞬間屏住呼吸，全身肌肉繃緊，隨時(shí)準(zhǔn)備用濕泥撲滅火苗，將一切隱藏。

精神的高度緊張和體力的巨大消耗，讓他本就未痊愈的身體更加虛弱，眼底布滿了血絲。但他樂(lè)此不疲。

當(dāng)瓦罐底部終于析出一層略顯粗糙、但顏色白皙了許多的硝酸鉀晶體時(shí)，那種難以言喻的成就感，瞬間沖淡了所有的疲憊和風(fēng)險(xiǎn)！

木炭的加工相對(duì)簡(jiǎn)單，但同樣需要細(xì)致。

他將收集來(lái)的硬木樹枝用石塊砸成小塊，仔細(xì)剔除雜質(zhì)，然后在破鐵盆中進(jìn)行悶燒?？刂蒲鯕饬魅肓渴顷P(guān)鍵，既要保證炭化完全，又要避免徹底燃燒成灰。失敗了好幾次，才逐漸掌握技巧，得到了一批烏黑、質(zhì)脆、純度尚可的木炭塊。再將它們仔細(xì)研磨成盡可能細(xì)膩的粉末。

最珍貴的硫磺粉，他反而不敢輕易處理，生怕?lián)p耗。 只是用木片進(jìn)行了更精細(xì)的分篩，確保沒(méi)有大的顆粒。

時(shí)間在提心吊膽和全神貫注中悄然流逝。破皮袋里的硝土一點(diǎn)點(diǎn)減少，取而代之的是幾個(gè)小布包里，那少許卻凝聚著心血的提純產(chǎn)物。

雖然量少得可憐，純度也遠(yuǎn)不及現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)，但這已是他在當(dāng)前條件下能做到的極限。

原材料初步備齊，真正的考驗(yàn)才剛剛開始——混合配伍。

黑火藥威力巨大的奧秘，不僅在于三種成分，更在于其精確的比例和均勻的混合。記憶中的最佳配比（硝酸鉀75%、木炭15%、硫磺10%）清晰無(wú)比，但他沒(méi)有精確的秤具。

他只能依靠最原始的方法——體積估算。用一個(gè)大小相對(duì)均勻的破瓦片碎片作為“量杯”，嚴(yán)格按照記憶中的體積比，小心翼翼地舀取三種粉末。

過(guò)程緩慢得令人窒息。每一次舀取，每一次傾倒，他的手都穩(wěn)如磐石，但心跳卻如同擂鼓。

他知道，這三種看似無(wú)害的粉末，一旦混合不均，或者遇到一丁點(diǎn)火星、一次稍大的摩擦或撞擊，就可能瞬間引爆！這狹小的空間，足以將他炸得粉身碎骨！

他將三種粉末分別放在不同的破布上，然后用干燥的木片，像最謹(jǐn)慎的工匠對(duì)待絕世寶玉一樣，極其緩慢、極其輕柔地將它們初步混合。

接著，他需要研磨。這是最危險(xiǎn)的步驟！

他找到一塊相對(duì)平整的石板和一個(gè)表面光滑的卵石。將極少量的混合粉末倒在石板上，用卵石施加極其輕微的壓力，以畫圈的方式，耐心地、一點(diǎn)點(diǎn)地研磨，確保它們充分混合均勻，同時(shí)最大限度地避免熱量和火花的產(chǎn)生。

汗水從他的額角滑落，滴在冰冷的石板上，瞬間凍結(jié)。他的全部心神都凝聚在指尖那細(xì)微的觸感和耳朵捕捉的任何一絲異常聲響上?？諝庵袕浡酢⒘?、炭混合后的獨(dú)特氣味，仿佛死亡與希望交織的味道。

每研磨好一小份，他就用木片小心地將其掃入一個(gè)特意找來(lái)的、內(nèi)部相對(duì)干燥光滑的小竹筒里，用木塞緊緊塞住。

當(dāng)他終于將最后一份混合粉末裝入竹筒時(shí)，窗外已經(jīng)透出了熹微的晨光。

他癱坐在地上，靠著冰冷的土墻，劇烈地喘息著，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)曠世大戰(zhàn)。全身的肌肉都因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的緊張保持一個(gè)姿勢(shì)而酸痛僵硬，精神更是疲憊到了極點(diǎn)。

但在他手中，緊緊握著那一個(gè)小小的、毫不起眼的竹筒。

里面裝著的，是這個(gè)世界從未見識(shí)過(guò)的、來(lái)自另一個(gè)維度的力量種子。

他低頭，看著竹筒，眼神復(fù)雜。

期待，緊張，還有一絲難以抑制的……恐懼。

他知道這東西的威力，哪怕只是這么一點(diǎn)點(diǎn)。

成功，他將擁有撕碎眼前一切困境的獠牙。

失敗，或者意外，他將尸骨無(wú)存，甚至可能牽連到偶爾來(lái)看望他的趙叔。

沒(méi)有萬(wàn)全的測(cè)試場(chǎng)地，沒(méi)有防護(hù)措施，每一次試驗(yàn)都是在賭命。

但他別無(wú)選擇。

箭已搭在弦上，不得不發(fā)。

他將竹筒和所有工具殘跡小心翼翼地藏好，用稻草和破布掩蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

然后，他像往常一樣，拖著疲憊不堪的身體，走出破屋，迎接新一輪的苦役和監(jiān)視。

孫疤子看到他更加蒼白憔悴的臉色和濃重的黑眼圈，發(fā)出得意的嗤笑：“廢物就是廢物！干點(diǎn)活就跟要了命一樣！今天給老子把西邊那個(gè)廢棄窖坑里的爛泥全清出來(lái)！”

江辰低著頭，默不作聲地拿起工具。

沒(méi)有人知道，這個(gè)看似虛弱順從的年輕軀體內(nèi)，正壓抑著何等洶涌的波濤。更沒(méi)有人知道，在他昨夜奮戰(zhàn)的地方，正隱藏著一股足以將整個(gè)黑山墩現(xiàn)有秩序炸上天的恐怖力量。

小試牛刀，刀已淬火，鋒芒初露。

只待一個(gè)時(shí)機(jī)，斬向那堅(jiān)不可摧的黑暗。

而試驗(yàn)的時(shí)機(jī)，需要等待，需要?jiǎng)?chuàng)造，更需要……絕對(duì)的隱秘。

他抬起頭，望向戍壘外那片荒涼冰冷的山巒，目光幽深。

那里，或許是他唯一的選擇。