馬廄里的氣味依舊濃烈刺鼻，混合著馬糞、腐草和一種絕望的氣息。江辰握著沉重的木叉，機(jī)械地清理著凍硬的糞塊，后背的傷口在反復(fù)彎腰發(fā)力中隱隱作痛，但他臉上的表情卻如同凍土般平靜，看不出絲毫情緒。

戍壘里的氣氛卻與這死寂的馬廄截然不同，一種壓抑不住的騷動(dòng)和竊竊私語如同暗流般涌動(dòng)。

王麻子派去枯樹林查探的人回來了。帶回來的消息如同投入滾油中的冷水，瞬間炸開了鍋！

現(xiàn)場慘不忍睹！至少三具蠻兵尸體（包括被江辰拖走隱藏的那具），一匹重傷倒斃的戰(zhàn)馬，還有各種觸目驚心的陷阱痕跡！尤其是那種專門針對(duì)馬腿和人的陰險(xiǎn)裝置，讓見慣了生死的老兵都脊背發(fā)涼！

消息是瞞不住的，迅速在戍壘里傳開。

所有人都驚呆了。

張嵩說的是真的！他們真的遭遇了蠻騎，真的反殺了！而且是以一種極其慘烈和……聰明的方式！

那些曾經(jīng)對(duì)江辰漠不關(guān)心甚至欺凌他的兵卒，再看向馬廄方向時(shí)，眼神徹底變了。震驚、難以置信、恐懼、還有一絲難以言喻的……敬畏。能設(shè)下那種陷阱，能親手格殺蠻兵……這哪里還是那個(gè)任人欺辱的廢物？這分明是個(gè)煞星！

然而，與底層兵卒的震撼形成鮮明對(duì)比的，是王麻子及其親信們的恐慌和……貪婪。

恐慌于江辰展現(xiàn)出的可怕潛力，貪婪于這送上門的、足以改變命運(yùn)的“戰(zhàn)功”！

王麻子將自己關(guān)在屋里，對(duì)著那把染血的蠻刀和皮襖，三角眼里閃爍著極度掙扎和陰晴不定的光芒。

承認(rèn)功勞？那就等于承認(rèn)江辰的價(jià)值，承認(rèn)張嵩的冤屈，他王麻子以后還如何服眾？如何壓制這個(gè)越來越邪門的小子？更何況，他與張嵩素來不睦。

但若不承認(rèn)……這實(shí)實(shí)在在的戰(zhàn)功，若是操作得當(dāng)……

一個(gè)惡毒而貪婪的念頭迅速在他心中滋生、膨脹！

幾天后，一份來自黑山墩的“捷報(bào)”，以八百里加急的速度，被送往了上游的鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡。

捷報(bào)中，王麻子將自己描繪成了一位智勇雙全、體恤下屬的優(yōu)秀軍官。在他的“英明指揮”和“身先士卒”下，黑山墩巡哨小隊(duì)雖遭遇優(yōu)勢蠻騎，卻臨危不懼，浴血奮戰(zhàn)，最終在王頭兒的“神機(jī)妙算”（提前預(yù)設(shè)伏擊陷阱）和“親自帶隊(duì)反擊”下，成功擊潰蠻騎，陣斬?cái)?shù)級(jí)，繳獲兵器若干，自身雖傷亡慘重，卻大漲大胤軍威！

至于張嵩？捷報(bào)中輕描淡寫地提了一句“哨長張嵩作戰(zhàn)亦奮勇”，但主要功勞自然全歸王麻子。而江辰？名字根本未曾出現(xiàn)，仿佛他從未存在過。

又過了些時(shí)日，鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡的嘉獎(jiǎng)令和賞賜，在一片喧鬧鑼鼓聲中，送到了黑山墩。

嘉獎(jiǎng)令中，王麻子“指揮有方、勇猛果敢”，記大功一次，賞銀五十兩，綢緞兩匹，并通報(bào)表揚(yáng)。隨嘉獎(jiǎng)令而來的，還有一小隊(duì)來自鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡、負(fù)責(zé)核實(shí)功績（走個(gè)過場）的軍官。

整個(gè)黑山墩被強(qiáng)行動(dòng)員起來，營造出一種歡慶的氣氛。王麻子穿著嶄新的戰(zhàn)襖（自費(fèi)購置），臉上那些麻子都因?yàn)榈靡舛褐凸?，在一眾親信的簇?fù)硐?，趾高氣揚(yáng)地接受著鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡軍官虛偽的恭維和麾下兵卒被迫的歡呼。

校場上臨時(shí)搭起了臺(tái)子，擺上了那寥寥無幾的賞賜。王麻子志得意滿，開始“論功行賞”。

孫疤子、趙老六等親信，個(gè)個(gè)都分潤了一點(diǎn)微不足道的功勞，得到了幾句口頭表揚(yáng)和幾個(gè)銅板的賞賜，一個(gè)個(gè)與有榮焉，得意非凡。

而被關(guān)押了數(shù)日、傷勢未得到任何有效治療、形容枯槁的張嵩和那名老兵，也被帶到了校場上。

王麻子走到他們面前，臉上帶著虛偽的惋惜和“公正”：“張嵩，你身為哨長，未能及時(shí)察覺敵情，致使部下傷亡慘重，本應(yīng)重處！但念在你最后……嗯，還算奮勇，且本王頭兒用兵如神，最終反敗為勝，功過相抵，就不追究你的罪責(zé)了！下去好生養(yǎng)傷吧！”

輕飄飄的一句話，不僅將敗仗的責(zé)任推卸干凈，更是將他們的血戰(zhàn)功勞抹殺得一干二凈！甚至聽起來，仿佛他們能活下來，還是沾了他王麻子“用兵如神”的光！

張嵩氣得渾身發(fā)抖，傷口崩裂，鮮血滲出繃帶，他猛地抬起頭，雙眼血紅，死死瞪著王麻子，牙齒咬得咯咯作響，幾乎要噴出火來！他想怒吼，想揭露，但看著周圍那些虎視眈眈的親信，看著臺(tái)上鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡軍官事不關(guān)己的表情，一股巨大的無力感和悲憤幾乎將他淹沒！

最后，他只是從喉嚨深處發(fā)出一聲野獸般的、壓抑到極致的嘶吼，猛地噴出一口鮮血，眼前一黑，向后栽倒。旁邊的人慌忙將他扶住。

王麻子嫌棄地皺了皺眉，揮揮手讓人把他拖下去，仿佛在看一堆垃圾。

而此刻，江辰依舊在馬廄里，聽著外面?zhèn)鱽淼男[鑼鼓和王麻子那志得意滿的演講聲。

一個(gè)被孫疤子派來“特意”羞辱他的兵痞，靠在馬廄門口，嘴里叼著根草棍，陰陽怪氣地大聲說著外面的“盛況”。

“…瞧見沒？廢物！王頭兒得了上頭的嘉獎(jiǎng)！那可是通天的功勞！你這種逃兵胚子，八輩子都別想沾邊！” “嘿，說起來，那蠻子是不是你運(yùn)氣好碰上個(gè)死的，才撿了便宜？結(jié)果怎么樣？功勞還不是王頭兒的？你就只配在這里鏟馬糞！” “哦，對(duì)了，王頭兒說了，看在你‘撿’回那把破刀的份上，賞你……哈哈，賞你今晚多鏟一遍馬糞！”

污言穢語如同污水般潑來。

江辰握著木叉的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。

但他依舊沒有回頭，沒有反駁，只是更加用力地將木叉砸向凍硬的糞塊。

砰！砰！砰！

沉悶的聲響，仿佛砸的不是糞土，而是某些人的頭顱。

那兵痞自覺無趣，又嘲笑了幾句，便哼著小曲，得意洋洋地回去領(lǐng)他那幾個(gè)銅板的賞錢去了。

馬廄里重新恢復(fù)了死寂。

只有江辰單調(diào)而沉重的勞作聲。

不知過了多久，外面的喧鬧聲漸漸平息，嘉獎(jiǎng)的人群似乎散去了。

天色漸漸暗淡下來。

江辰終于停下了手中的動(dòng)作，緩緩直起腰。

他轉(zhuǎn)過身，目光投向校場方向。那里空無一人，只有冰冷的寒風(fēng)卷過，吹起幾片破布和草屑。

他的臉上，依舊沒有任何表情。

沒有憤怒，沒有委屈，沒有不甘。

仿佛那被頂替的功勞，那潑天的賞賜，那無盡的羞辱，都與他無關(guān)。

但若是有人此刻能看清他低垂的眼眸深處，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，那里已然不是寒潭，而是即將噴發(fā)的、熔巖翻滾的火山口！

滔天的殺意和冰冷的嘲諷，在其中瘋狂交織、醞釀！

功勞？賞賜？

他從未指望過這些蛀蟲能有什么公平可言。

他們貪墨的，又何止是這一次功勞？

他們吸吮的，是無數(shù)邊卒的血肉，是這座邊防堡壘最后一點(diǎn)元?dú)猓?/p>

王麻子，孫疤子，趙老六……

你們此刻的笑聲有多得意，將來跪地求饒時(shí)，就會(huì)有多凄慘！

你們此刻貪下的每一分功勞，將來都會(huì)變成燒死你們的每一根柴火！

他緩緩抬起手，看著掌心因?yàn)閯谧鞫コ龅男吕O和舊傷。

然后，他慢慢握緊拳頭，骨節(jié)發(fā)出輕微的爆響。

不公的獎(jiǎng)賞？

很好。

這恰恰是最好的催化劑。

催化著仇恨，催化著殺心，催化著那最終審判日的……提前到來。

他轉(zhuǎn)過身，重新拿起木叉，繼續(xù)清理馬糞。

動(dòng)作依舊機(jī)械，但每一步，都仿佛踩在某種既定節(jié)奏的鼓點(diǎn)上。

那是送葬的鼓點(diǎn)。

為他們而鳴。