馬廄里的活又臟又累，凍硬的糞塊需要用力敲碎才能鏟動(dòng)，刺鼻的氨氣味幾乎能熏得人睜不開(kāi)眼。

江辰卻干得一絲不茍。他需要這繁重的體力勞動(dòng)來(lái)盡快適應(yīng)這具身體，更需要這相對(duì)隔絕的環(huán)境來(lái)觀察和思考。汗水浸濕了他破爛的衣衫，與冰冷的寒氣混合，帶來(lái)一陣陣戰(zhàn)栗，但活動(dòng)開(kāi)的筋骨反而讓那些傷痛似乎減輕了些許。

期間，有幾個(gè)面生的老卒偷偷摸摸過(guò)來(lái)，飛快地塞給他半個(gè)冰冷的雜糧饃饃，或者一小塊咸菜疙瘩，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的同情和示好，然后便匆匆離開(kāi)，仿佛生怕被誰(shuí)看見(jiàn)。

江辰默默收下，沒(méi)有說(shuō)話。他知道，上午校場(chǎng)上那短暫而血腥的反擊，像一顆投入死水的石子，已經(jīng)開(kāi)始在這潭絕望的死水里激起微瀾。有人恐懼，自然也會(huì)有人暗中觀望，甚至試圖押注。

但他更清楚，王麻子絕不會(huì)善罷甘休。那短暫的退讓，不過(guò)是暴風(fēng)雨前虛假的平靜。那條毒蛇，一定在陰影里盤(pán)算著更陰毒的反撲。

果然，下午申時(shí)左右，日頭剛剛西斜，寒氣重新占據(jù)上風(fēng)時(shí)，麻煩來(lái)了。

來(lái)的不是王麻子本人，而是戍壘里另外兩個(gè)平日里緊跟著王麻子廝混的兵痞，孫疤子和趙老六。他們身后，還跟著四個(gè)手持水火棍的健壯士卒——那是戍壘里負(fù)責(zé)軍紀(jì)行刑的人！

孫疤子臉上有一道猙獰的刀疤，他皮笑肉不笑地站在馬廄門(mén)口，堵住了光線：“江辰，王頭兒有請(qǐng)?！?/p>

江辰停下手中的木叉，慢慢直起腰。他看到了那四個(gè)面無(wú)表情的行刑手，心里已然明了。

“何事？”他平靜地問(wèn)。

“去了就知道了！”趙老六不耐煩地喝道，“磨蹭什么？還想讓王頭兒等你嗎？”

江辰沉默地放下工具，拍了拍身上的草屑，跟著他們走出馬廄。

再次來(lái)到校場(chǎng)。王麻子已經(jīng)端坐在那張不知從哪搬來(lái)的破舊太師椅上，裹著一件厚實(shí)的羊皮襖，手里捧著個(gè)暖手的銅爐。劉三和李狗蛋不在，想必是躺窩里養(yǎng)傷去了。

周圍，稀稀拉拉地圍過(guò)來(lái)一些被強(qiáng)行召集來(lái)的兵卒，一個(gè)個(gè)面帶菜色，眼神惶恐不安。

王麻子看到江辰，三角眼里閃過(guò)一絲得逞的陰狠，他慢條斯理地開(kāi)口，聲音拿腔拿調(diào)：“江辰，你可知罪？”

江辰站定，目光平靜：“不知。請(qǐng)王頭兒明示?！?/p>

“哼！還敢嘴硬！”王麻子猛地將銅爐往旁邊小兵手里一塞，站了起來(lái)，“上午你當(dāng)眾行兇，重傷同袍劉三、李狗蛋，證據(jù)確鑿！劉三至今胸悶氣短，嘔血不止！李狗蛋右腿骨折，已成殘廢！你下手如此狠毒，分明是心存怨懟，意圖殘害同袍！”

嘔血？殘廢？江辰心中冷笑。他下手極有分寸，劉三只是腋下神經(jīng)叢遭受重?fù)簦瑫簳r(shí)失去行動(dòng)能力，絕無(wú)可能嘔血。李狗蛋的膝蓋側(cè)副韌帶撕裂或骨折，在古代醫(yī)療條件下確實(shí)可能留下殘疾，但絕無(wú)生命危險(xiǎn)。這分明是夸大其詞，羅織罪名。

“王頭兒，上午之事，孰是孰非，眾人有目共睹……”

“閉嘴！”王麻子厲聲打斷他，根本不給他辯解的機(jī)會(huì)，“目擊？誰(shuí)看到了？誰(shuí)？”他兇狠的目光掃視周圍。

那些被目光觸及的兵卒紛紛低下頭，無(wú)人敢應(yīng)聲。

“看到?jīng)]有？沒(méi)人看到你所謂的自衛(wèi)！”王麻子得意地冷笑，“我只看到你行兇傷人！劉三李狗蛋乃是戍壘老卒，一向忠厚老實(shí)，豈會(huì)誣告于你？定是你這逃兵胚子，懷恨在心，惡意報(bào)復(fù)！”

他又提起了“逃兵”這頂大帽子！

“按《大胤軍律》第七十三條，無(wú)故毆傷同袍致殘者，杖一百！念在你往日……呵，也算稍有苦勞，本頭兒法外開(kāi)恩，減為八十軍棍！以儆效尤！”王麻子聲音陡然拔高，充滿了虛偽的公正和殘忍的快意，“來(lái)人！拿下！行刑！”

孫疤子和趙老六立刻獰笑著上前，一左一右扭住江辰的胳膊。

那四個(gè)行刑手也面無(wú)表情地上前，兩人按住江辰的肩膀，將他強(qiáng)行壓倒在地，另外兩人高高舉起了手中鴨蛋粗、油光發(fā)亮的水火棍！

冰冷的土地貼著面頰，屈辱的姿勢(shì)讓江辰全身肌肉瞬間繃緊！一股暴戾的殺意幾乎要沖破他的理智！他有一萬(wàn)種方法在瞬間掙脫，甚至拉上幾個(gè)墊背的！

但他強(qiáng)行壓下了這股沖動(dòng)。

不能！現(xiàn)在還不能！

周圍都是王麻子的人，他若當(dāng)眾殺人，坐實(shí)了“暴起殺人”的罪名，那就真的萬(wàn)劫不復(fù)了！所有的計(jì)劃都將落空！

小不忍則亂大謀！

他需要時(shí)間，需要機(jī)會(huì)！

“啪！”

第一棍，帶著呼嘯的風(fēng)聲，狠狠砸落！

沉悶的巨響伴隨著骨骼肌肉不堪重負(fù)的呻吟！

劇痛！難以想象的劇痛瞬間炸開(kāi)！仿佛整個(gè)后背的骨頭都被砸裂了！江辰悶哼一聲，眼前猛地一黑，牙齒深深咬入下唇，血腥味瞬間彌漫口腔。

“啪！”

第二棍接踵而至！毫不留情！

疼痛疊加，幾乎讓他窒息。他能清晰地感覺(jué)到皮開(kāi)肉綻的灼熱感，溫?zé)岬囊后w浸濕了破爛的衣衫。

“啪！”“啪！”“啪！”

軍棍如同雨點(diǎn)般落下，精準(zhǔn)而兇狠地砸在他的臀、腿、后背！

周圍死一般的寂靜，只有軍棍砸在肉體上的恐怖聲響，以及行刑手偶爾發(fā)出的沉悶吐氣聲。

那些圍觀的兵卒，有的不忍地閉上眼，有的臉色慘白，身體微微發(fā)抖。他們仿佛能看到下一刻，這個(gè)剛剛展現(xiàn)出一點(diǎn)不同的小卒，就要被活活打死在眼前。

王麻子重新坐回太師椅，捧著銅爐，嘴角噙著一絲殘忍而滿足的笑意。對(duì)，就是這樣！打！狠狠地打！打掉他的骨頭！打碎他的氣焰！讓他知道，在這黑山墩，誰(shuí)才是天！任你是過(guò)江猛龍，也得給老子盤(pán)著！

江辰的意識(shí)在劇痛的浪潮中劇烈地漂浮。

每一棍落下，都像是要將他砸進(jìn)地獄深處。

冰冷的土地，刺骨的寒風(fēng)，周圍麻木或恐懼的目光，還有王麻子那令人作嘔的嘴臉……

這一切，都化作最原始的燃料，注入他靈魂深處那團(tuán)冰冷的火焰之中！

不能昏過(guò)去！絕對(duì)不能！

他瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)著意志，對(duì)抗著排山倒海般的痛苦和逐漸模糊的意識(shí)。他用現(xiàn)代特種兵承受拷打的訓(xùn)練方法，調(diào)整呼吸，分散注意力，將精神集中在一點(diǎn)——

數(shù)！

他在心中默數(shù)著軍棍的數(shù)量！

“……二十七…二十八……”

每一棍，都是一筆血債！

“……三十九…四十……”

骨頭好像在哀鳴，內(nèi)臟仿佛被震移了位。

“……五十五…五十六……”

視線已經(jīng)模糊，只能看到一片血紅和晃動(dòng)的人影。耳朵里嗡嗡作響，幾乎聽(tīng)不到外界的聲音。

但他還在數(shù)！意志如同淬火的鋼鐵，在極限的痛苦中反而被錘煉得更加堅(jiān)韌！

“……七十三…七十四……”

身體似乎已經(jīng)麻木，感覺(jué)不到具體的疼痛，只有一種瀕臨解體的渙散感。

他感覺(jué)到生命力正在飛速流逝，寒冷如同潮水般從四面八方涌來(lái)，要將他徹底吞噬。

要死了嗎？

好不容易重活一世，就要這樣屈辱地死在一根軍棍之下？

不！

絕不！

王麻子…劉三…李狗蛋…孫疤子…趙老六…還有這四個(gè)行刑手……

他們的臉，他們的名字，如同用燒紅的烙鐵，深深地烙印在他即將渙散的靈魂深處！

恨意！滔天的恨意！混合著對(duì)生存最極致的渴望，成了支撐他意識(shí)的最后支柱！

“……七十九…八十……”

當(dāng)最后一棍帶著仿佛要砸碎一切的力量落下時(shí)，江辰的意識(shí)終于徹底沉入了無(wú)邊的黑暗。

世界安靜了。

他趴在冰冷的泥地里，后背一片血肉模糊，氣息微弱得幾乎察覺(jué)不到，如同一具破敗的人偶。

“頭兒，八十棍…行刑完畢?！毙行淌执謿鈪R報(bào)，他們的額頭也見(jiàn)了汗。

王麻子滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，踱步到江辰“尸體”旁，用腳尖嫌棄地?fù)芘艘幌履穷w耷拉著的腦袋。

“嘖，真是廢物，八十棍就挺尸了?！彼托σ宦暎路鹬皇遣人懒艘恢晃浵?，“拖下去，扔回他那狗窩。是死是活，看他的造化?！?/p>

說(shuō)完，他志得意滿地裹緊皮襖，哼著不成調(diào)的小曲，轉(zhuǎn)身走了。

孫疤子和趙老六諂媚地跟了上去。

四個(gè)行刑手也收拾家伙離開(kāi)。

圍觀的兵卒們默默散去，眼神里除了恐懼，似乎又多了一絲別的、更加沉重的東西。

兩個(gè)面黃肌瘦的老兵，猶豫了半晌，最終還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前，抬起地上那具仿佛已經(jīng)沒(méi)了生息的軀體，一步一步，艱難地朝著那間漏風(fēng)的破屋挪去。

他們的腳步沉重，心情更加沉重。

這吃人的世道，這黑山墩，終究還是容不下一點(diǎn)不一樣的火星嗎？

破屋的門(mén)被推開(kāi)，江辰被輕輕放在那堆潮濕的稻草上。

一個(gè)老兵嘆了口氣，偷偷塞了半塊硬得像石頭的餅子在他那勉強(qiáng)還算完好的衣襟里，另一個(gè)則搖了搖頭，低聲道：“…挺住啊…小子…”

然后，門(mén)被重新掩上。

黑暗和冰冷，再次將江辰徹底吞噬。

這一次，他似乎真的死了。

只有那微弱到極致的鼻息，和胸膛幾乎無(wú)法察覺(jué)的起伏，還證明著一絲頑強(qiáng)的生命之火，仍在這片血肉模糊的廢墟上，微弱地、不屈地燃燒著。

軍棍之罰，瀕死體驗(yàn)。

仇恨的種子，已在煉獄般的痛苦中，生根發(fā)芽。

它等待著，破土而出，染血天下的那一刻。