軍工小組在標(biāo)準(zhǔn)化道路上艱難前行，震天雷的改良與火藥生產(chǎn)流程的梳理初見成效，但江辰的目光并未僅僅停留在進(jìn)攻性武器上。黑山墩血戰(zhàn)的慘烈景象，尤其是那些倒在蠻族彎刀破甲重器下的同袍，讓他深知，在冷兵器碰撞的戰(zhàn)場上，一件好的護(hù)甲，往往比一件好的武器更能保命。

邊軍標(biāo)配的札甲，由大量鐵片串聯(lián)而成，防護(hù)力尚可，但沉重異常，穿戴不便，且活動(dòng)時(shí)嘩啦作響，不利于隱蔽行動(dòng)。更重要的是，腋下、頸側(cè)、關(guān)節(jié)連接處存在不少防護(hù)死角，蠻兵久經(jīng)戰(zhàn)陣，往往專攻這些薄弱之處。

江辰需要一種更好的甲胄。更輕便，以節(jié)省士兵體力，便于長途奔襲和長時(shí)間作戰(zhàn)；防護(hù)面積更大，尤其是要彌補(bǔ)傳統(tǒng)札甲的致命弱點(diǎn)；同時(shí)，最好還能兼顧一定的隱蔽性和相對低廉的造價(jià)。

他的腦海中，自然浮現(xiàn)出另一種經(jīng)典的甲胄形制——鱗甲。

相較于札甲的大片甲葉重疊，鱗甲由無數(shù)小而薄的金屬甲片（鱗片）層層疊壓，如同魚鱗或鳥羽般緊密編綴在襯底上。這種結(jié)構(gòu)靈活性更好，能更貼合身體曲線，更容易覆蓋如腋下、肩窩等復(fù)雜部位，且相對輕便，活動(dòng)時(shí)聲響也較小。

思路既定，他再次將老秦頭和軍工小組的成員召集到那間充滿炭火和金屬味的倉庫。當(dāng)江辰用木炭在舊木板上畫出鱗甲的大致結(jié)構(gòu)和解剖圖時(shí)，迎接他的，依舊是困惑、懷疑，甚至比之前聽到“標(biāo)準(zhǔn)化”時(shí)更甚。

“大人…這…”老秦頭捻著胡須，眉頭緊鎖，第一個(gè)提出了異議，“這鱗甲…老漢倒是聽說過，前朝些勛貴侍衛(wèi)好像穿過，華而不實(shí)，造起來極費(fèi)工夫！每一片小甲片都要打磨鉆孔，再一片片編綴起來，耗時(shí)耗力！哪比得上札甲，大鐵片子一串了事？咱們這是軍用，要的是結(jié)實(shí)耐用，可不是唱戲臺上的行頭啊！”

孫木頭也在一旁幫腔：“是啊隊(duì)正，這得打多少小甲片？編起來得多麻煩？有這工夫，都能打好幾副札甲了?！彼路鹨呀?jīng)看到無數(shù)個(gè)日夜埋頭打磨小鐵片的恐怖場景。

趙二狗沒說話，但看著那復(fù)雜的結(jié)構(gòu)圖，也是面露難色。就連對新鮮事物接受度最高的鄭樺，也覺得隊(duì)正這個(gè)想法有點(diǎn)“想當(dāng)然”了，軍中甲胄自有規(guī)制，豈是那么容易說改就改的？

阻力比想象中更大。這一次，連最核心的班底都充滿了懷疑。

江辰?jīng)]有立刻反駁，他知道空口白話無法說服這些經(jīng)驗(yàn)豐富的老匠人。他讓人去取來一副繳獲的、相對完好的蠻族皮甲和一副軍中標(biāo)配的札甲，又讓李鐵叫來一名身材中等的新兵。

“披上它?！苯街钢歉背林氐脑讓δ敲卤f。

新兵費(fèi)力地將札甲套在身上，動(dòng)作明顯變得笨拙遲緩，試著揮舞手臂、做出劈砍和閃避的動(dòng)作，更是顯得僵硬別扭，甲葉摩擦發(fā)出嘩啦啦的噪音。腋下的空隙和頸側(cè)的暴露尤為明顯。

“感覺如何？”江辰問。 “回…回大人，沉…活動(dòng)不開…”新兵老實(shí)回答，額角已經(jīng)見汗。

江辰讓他脫下札甲，稍事休息后，又讓他穿上那件蠻族皮甲。皮甲輕便許多，活動(dòng)也靈活，但防御力顯然不足，關(guān)鍵部位僅鑲嵌了幾塊小鐵片。

“現(xiàn)在呢？” “輕快多了，但…但感覺擋不住啥…”

江辰點(diǎn)點(diǎn)頭，讓新兵下去。他轉(zhuǎn)向老秦頭等人，指著兩副甲：“秦老，你們都看到了。札甲沉笨，死角多；皮甲輕便卻無力。我們需要的，是一種能兼顧二者優(yōu)點(diǎn)的甲。而鱗甲，就是方向！”

他拿起一塊畫著鱗片結(jié)構(gòu)的木板：“它是由許多小甲片組成，看似繁瑣，但正因如此，它可以更貼合身體，覆蓋札甲保護(hù)不到的地方。而且，我們可以選用更薄但經(jīng)過鍛打硬化的鐵片來制作鱗片，總體重量可以比札甲輕上不少！”

“可是這工時(shí)…”孫木頭還是糾結(jié)于效率問題。

“工時(shí)是可以解決的！”江辰語氣斬釘截鐵，“我們不用手工一片片去打磨！我們可以制作標(biāo)準(zhǔn)模具！統(tǒng)一沖壓出甲片的雛形！統(tǒng)一鉆孔！趙二狗！”

趙二狗一個(gè)激靈：“小的在！” “你手巧，和老秦頭一起，研究如何用硬木或銅料做出堅(jiān)固的模具，用重錘沖壓的方式，快速、批量地生產(chǎn)出大小、形狀、孔位完全一致的鐵制鱗片！這比打造大塊札甲甲葉，未必更慢！”

趙二狗眼睛一亮，似乎被這個(gè)想法吸引了。 “還有編綴！”江辰繼續(xù)道，“編綴方式也可以標(biāo)準(zhǔn)化！用什么材質(zhì)的繩索，如何走線，如何疊壓，都可以定出固定的流程，甚至可以分工作業(yè)，有人專門沖壓，有人專門打磨邊緣防止割傷襯里，有人專門編綴！效率未必比串聯(lián)札甲低多少！”

老秦頭聽著聽著，緊鎖的眉頭漸漸舒展開一些。他畢竟是老匠人，一旦跳出固有思維，立刻能意識到這種標(biāo)準(zhǔn)化、流程化生產(chǎn)可能帶來的改變。

“可是…襯底呢？用什么料子？既要結(jié)實(shí)能承重，又要舒適…”老秦頭提出新的問題。

“用厚實(shí)的多層麻布或皮革，關(guān)鍵受力部位加襯鐵條或厚皮條強(qiáng)化。”江辰顯然早有思考，“我們可以先做幾件不同襯底的樣品出來試?！?/p>

“還有造價(jià)…”孫木頭還是心疼錢。

“先不考慮大規(guī)模造價(jià)！”江辰一揮手，“我們現(xiàn)在只做小批量！十副！甚至五副！先做出來，試！讓弟兄們穿上它去操練，去模擬對抗！好用，我們再想辦法降低成本！不好用，我們就改！直到改出最好的為止！”

他的決心和清晰的思路，終于逐漸驅(qū)散了眾人心中的疑云。一種挑戰(zhàn)權(quán)威、創(chuàng)造新事物的興奮感開始取代最初的抵觸。

說干就干！

軍工小組再次高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。老秦頭負(fù)責(zé)總體設(shè)計(jì)和材料把控，趙二狗和孫木頭開始嘗試制作沖壓模具和打磨工具，鄭樺則負(fù)責(zé)記錄各種數(shù)據(jù)和試驗(yàn)過程。甚至連錢耗子也被拉來幫忙處理一些皮革襯底的初步加工。

過程依舊充滿挫折。沖壓模具的硬度不夠，幾下就崩了邊；沖壓出的鱗片形狀不規(guī)則，孔位偏差；編綴時(shí)繩索強(qiáng)度不夠，輕易崩斷；襯底太硬磨皮膚，太軟又無法支撐甲片重量…

但有了之前標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)，眾人雖然抱怨，卻不再輕易放棄，而是按照江辰提出的“發(fā)現(xiàn)問題-記錄問題-嘗試解決-再次試驗(yàn)”的模式，一點(diǎn)點(diǎn)改進(jìn)。

江辰幾乎投入了所有閑暇時(shí)間，泡在倉庫里，與工匠們一同琢磨。他甚至親自上手編綴，感受每一片甲片的重量和靈活性。

半個(gè)月后，第一件粗糙的、甚至有些丑陋的鱗甲背心終于誕生了。它由數(shù)百片灰黑色的鐵鱗編綴在厚麻布襯底上，覆蓋了胸背、肩部以及部分上臂和腰側(cè)。

江辰立刻叫來李鐵和幾名老兵，讓他們試穿。

李鐵將信將疑地穿上這件看起來“花里胡哨”的新甲，活動(dòng)了一下手腳，臉上立刻露出驚訝的神色：“咦？確實(shí)輕巧不少！”他做了幾個(gè)戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，靈活性明顯優(yōu)于札甲。另一名老兵則拿起訓(xùn)練用的木刀，朝著李鐵腋下、頸側(cè)等傳統(tǒng)薄弱處劈砍，大部分攻擊都被疊壓的鱗片有效滑開或擋住。

“好東西?。　崩铊F脫下甲胄，愛不釋手地摸著那細(xì)密的鱗片，語氣興奮，“就是這模樣怪了點(diǎn)，穿著像條大鯉魚…”

眾人哄笑起來，但眼中的好奇和期待卻掩藏不住。

江辰?jīng)]有滿足于此。他根據(jù)試穿反饋，再次提出改進(jìn)意見：加長下擺保護(hù)大腿根部，增加護(hù)頸，優(yōu)化肩部設(shè)計(jì)使其更不妨礙揮臂動(dòng)作…

又經(jīng)過幾次迭代，第五版鱗甲樣品終于達(dá)到了江辰的基本要求。它比制式札甲輕了約三分之一，防護(hù)面積增加了近四成，尤其是對要害死角的保護(hù)大大提升，靈活性極佳。

江辰毫不猶豫，立刻下令：“就按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，先趕制十副出來！材料我用隊(duì)正的特支款項(xiàng)和部分戰(zhàn)利品去換！”

十副閃爍著冷冽寒光、造型精悍的新式鱗甲，很快被秘密生產(chǎn)出來，裝備給了以李鐵為首的、包括幾名第十火老兵在內(nèi)的精銳士卒。

當(dāng)這十人穿著與眾不同的鱗甲，出現(xiàn)在操練場上時(shí)，立刻引起了整個(gè)百人隊(duì)的轟動(dòng)和羨慕。新兵們好奇地張望，其他老兵則圍上來，摸著那細(xì)密的甲片，議論紛紛，語氣中充滿了好奇和一絲眼熱。

李鐵等人穿著新甲進(jìn)行操練，動(dòng)作明顯比其他穿著沉重札甲的士兵更加迅捷靈活，對練時(shí)也更能做出高難度的閃避動(dòng)作，信心大增。

小批量裝備，初顯鋒芒。

江辰看著操場上那十抹與眾不同的身影，心中稍感欣慰。但這只是第一步。鱗甲的造價(jià)和工時(shí)依然遠(yuǎn)高于札甲，大規(guī)模列裝遙遙無期。而且，它能否經(jīng)得起真正戰(zhàn)場的考驗(yàn)，還是未知數(shù)。

更重要的是，這十副“標(biāo)新立異”的甲胄，已然引起了周圍其他軍官的注意和議論。好奇、審視、甚至不乏嫉妒的目光，開始投向江辰和他的第一百人隊(duì)。

新式盔甲帶來的，不僅是防護(hù)力的提升，還有悄然變化的風(fēng)向和潛在的波瀾。

江辰深知，他必須讓這鱗甲的價(jià)值，盡快地、毫無爭議地展現(xiàn)出來。