倒計時的壓力如同無形的鞭子，抽打著聯(lián)邦的每一個領(lǐng)域，而其中，仰望星空的“星火”計劃，更是被賦予了前所未有的戰(zhàn)略意義。在江辰的直接命令下，這項原本旨在為未來星際殖民鋪路的長期計劃，被強行按下了“狂暴加速”鍵。目標簡單、直接、且近乎瘋狂：在“群星歸位”、信號峰值到來之前，在近地軌道上，建立起一座具備戰(zhàn)略支撐能力的永久性空間站——“曙光號”！

這不僅僅是一個科研前哨，它將是未來可能爆發(fā)的、與“深淵”或其關(guān)聯(lián)勢力進行軌道對抗的橋頭堡，是監(jiān)視全球（尤其是馬里亞納海溝）的“天眼”，更是驗證聯(lián)邦最新太空科技（如“諧波鋼”、“火種”核心、初步的空間穩(wěn)定技術(shù)）的終極試驗場。

赤道附近，聯(lián)邦主航天發(fā)射中心。

往日這里可能數(shù)周才有一次重大發(fā)射任務(wù)，如今，卻如同節(jié)日的煙花現(xiàn)場，幾乎每天都有巨大的火箭拖著熾熱的尾焰，撕裂長空，咆哮著沖向天際。發(fā)射塔架幾乎沒有冷卻的時間，一組組技術(shù)人員輪番上陣，以最快的速度檢查、加注燃料、安裝新的載荷。

“快！快！快！燃料加注必須在三小時內(nèi)完成！下一批‘諧波鋼’結(jié)構(gòu)件已經(jīng)在運輸途中！”發(fā)射指揮中心里，指令長的聲音已經(jīng)沙啞，他盯著屏幕上密密麻麻的發(fā)射排期表，眼睛布滿血絲。任何一點延誤，都可能打亂整個“星火”計劃如同精密齒輪般的節(jié)奏。

近地軌道，太空組裝現(xiàn)場。

這里是一片繁忙而危險的宇宙工地。先期發(fā)射上來的數(shù)個核心艙段，如同散落的積木，懸浮在漆黑的真空背景中。數(shù)量眾多的工程宇航員，穿著厚重但靈活的宇航服，依靠著背后小巧卻動力強勁的推進背包，在艙段之間穿梭。

他們使用特制的太空焊接設(shè)備和機械臂，將一個個“諧波鋼”打造的構(gòu)件精準地對接到位。每一次焊接，都迸發(fā)出短暫而耀眼的藍色火花，在真空中無聲地綻放、熄滅。遠處，大型空間拖船正小心翼翼地牽引著由新型復合材料打造的太陽能帆板陣列，緩緩駛向預定位置。

“注意對接精度！誤差不能超過零點五毫米！‘曙光’不需要瑕疵品！”工程總指揮的聲音透過加密頻道，在每一位宇航員的頭盔中響起。在這里，任何一個微小的失誤，都可能導致艙段無法密封，或者結(jié)構(gòu)應(yīng)力集中，在未來的某一天釀成災難。

地面，“伏羲”控制中心。

數(shù)以千計的工程師和程序員，日夜監(jiān)控著空間站的每一個數(shù)據(jù)流。他們模擬著各種極端情況——隕石撞擊、太陽風暴、能量系統(tǒng)過載、甚至模擬來自“深淵”可能的空間攻擊?；凇疤焯荨表椖垦苌龅木植靠臻g穩(wěn)定器，被緊急設(shè)計和制造，準備安裝到“曙光號”的關(guān)鍵節(jié)點，以增強其防御不可預測攻擊的能力。

“生命維持系統(tǒng)第三次壓力測試通過！”

“主能源核心（‘火種2型’原型）對接成功，開始試運行！”

“遠程探測陣列基座安裝完畢，正在進行校準…”

一個個模塊完成的報告?zhèn)鱽恚珱]有人敢松懈。時間太緊了，許多測試被壓縮到了極限，許多程序是在發(fā)射升空后才開始編寫和調(diào)試。這是一場豪賭，賭的是聯(lián)邦的工業(yè)底蘊和科技人員的智慧與毅力。

江辰通過地面指揮中心的大型屏幕，實時觀看著“曙光號”的組裝進程。那在漆黑宇宙中逐漸成型的龐大人造物，代表著人類文明在絕境中不屈的意志。

“進度比預定計劃延遲了百分之一點七。”林薇站在他身邊，看著數(shù)據(jù)報告，眉頭微蹙，“主要延遲在大型結(jié)構(gòu)件的太空焊接工藝上，真空和微重力環(huán)境下的‘諧波鋼’焊接，比預想的更復雜?！?/p>

“告訴工程部，我不管他們用什么方法，必須在二十天內(nèi)趕上進度！”江辰的聲音沒有任何波動，“必要時，可以犧牲部分非核心艙段的冗余度，優(yōu)先保證主體結(jié)構(gòu)和關(guān)鍵系統(tǒng)的完成與可靠?！?/p>

命令被毫不猶豫地執(zhí)行。工程師們改進了焊接工藝，增加了更多的臨時加固點，甚至冒險讓宇航員在更近的距離進行手動精細操作。

壓力之下，潛能被榨取到了極致。

終于，在倒計時牌顯示還剩下【301天】的時候，“曙光號”空間站的最后一個核心艙段——“指揮與防御中樞”——成功與主體對接。

盡管外部還有許多附加模塊需要安裝，太陽能帆板也未完全展開，武器系統(tǒng)更是尚未搭載，但它的主體骨架已經(jīng)完整地矗立在了近地軌道上。

當空間站內(nèi)部的第一盞長明燈被點亮，柔和的白色光芒透過舷窗，照亮了周圍漂浮的些許工具和塵埃時，地面指揮中心爆發(fā)出壓抑已久的、雷鳴般的歡呼聲！

“曙光號”，人類文明在末日廢土之后，建造的第一座，也是承載著最終希望的近地軌道空間站，初步建成！

它像一顆微弱卻堅定的人工星辰，開始在夜空中，與群星一同閃爍。

然而，就在“曙光號”初步建成的慶祝余溫尚未散去時，監(jiān)測部門傳來了一個緊急消息。

位于馬里亞納海溝上空的監(jiān)測衛(wèi)星，捕捉到“深淵”遺跡的能量讀數(shù)，在“曙光號”主體結(jié)構(gòu)完成對接后的三小時內(nèi)，出現(xiàn)了一次極其短暫、但強度遠超以往任何“心跳”信號的……能量尖峰！

尖峰指向的目標，并非聯(lián)邦本土，也非“先知”可能活動的區(qū)域。

而是……剛剛建成的“曙光號”空間站所在的……近地軌道！

它，注意到了。