火攻船隊(duì)的不戰(zhàn)而潰使得第一戰(zhàn)隊(duì)的節(jié)奏緩了下來(lái)，明秋下令降低航速到3節(jié)，向西航行，以避開戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙。同時(shí)他也得讓各艦休整一下。特別是輪機(jī)部門：從早晨開始的頻繁加速使得鍋爐不堪重負(fù)，許多管路和閥門已經(jīng)出現(xiàn)泄漏，大量煤渣來(lái)不及清理，故障頻發(fā)。

火炮在經(jīng)歷了一個(gè)上午的戰(zhàn)斗之后也需要清理炮膛，明秋發(fā)出信號(hào)，叫各艦艦長(zhǎng)到立春號(hào)上會(huì)議。檢查彈藥儲(chǔ)備，并且根據(jù)狀況決定將各艦炮彈進(jìn)行重新分配，以確保下一步進(jìn)攻廈門的時(shí)候又足夠的火力。

10時(shí)30分，明秋下令各艦提前吃午飯，15分鐘之后，第一戰(zhàn)隊(duì)向廈門島逼近。

廈門島上已經(jīng)亂成了一團(tuán)，從廈門島的高處可以勉強(qiáng)看到廈門灣里的戰(zhàn)況，但是濃煙很快就遮蔽了戰(zhàn)場(chǎng)，而且距離太遠(yuǎn)也看得不甚真切。直到從海上逃回來(lái)的一艘火攻船抵達(dá)廈門島才引起了全島的恐慌。

火攻船上搭載的是及時(shí)跳水逃生的鄭聯(lián)，他不但渾身濕透，而且衣服的后背也被火焰燎焦，十分的狼狽。

鄭聯(lián)顧不得自己摸樣狼狽，上得岸來(lái)就要了一匹快馬，翻身上馬抽了一鞭，直奔中左所城去

岸上的人們眼見(jiàn)著火攻船三三兩兩的從海上返回來(lái)，一個(gè)個(gè)喪魂落魄，有的干脆連廈門島都不靠，直接往大陸上逃去。正在惶恐間，一艘船殼上炸了個(gè)洞。桅桿倒了一根，船帆燒焦大半的福船踉踉蹌蹌的靠上了碼頭。甲板上一片慘狀，原本聚集在碼頭的人群似乎忽然醒悟了一般，頓時(shí)一哄而散。跑了個(gè)干干凈凈。連在碼頭上值守的士兵也逃得一個(gè)不剩。

廈門島是鄭家的主要外貿(mào)港，當(dāng)初鄭芝龍多次進(jìn)攻月港，焚毀街區(qū)，擄走船只，目的就是為了迫使海商們將貿(mào)易轉(zhuǎn)移到廈門進(jìn)行。這個(gè)島雖不甚大，但是受外貿(mào)商業(yè)繁盛的恩惠。經(jīng)濟(jì)頗為繁榮。中左所城外形成了很大的一片商業(yè)區(qū)。

鄭家在這里的碼頭、貨棧沿著碼頭排開，貨物堆積如山。此時(shí)的碼頭上還停泊著不少貿(mào)易商船，有鄭家麾下的，也有只是到此地貿(mào)易的商人的。聽聞“髡賊”大軍襲來(lái)，從商人到水手，一個(gè)個(gè)失魂落魄，有人眼見(jiàn)自己的船貨不保。不由得捶胸頓足，嚎啕大哭，碼頭上頓時(shí)哭聲震天。

此時(shí)，中左所城內(nèi)也已經(jīng)亂成一團(tuán)，鄭聯(lián)一騎快馬奔入所城帶來(lái)的恐怖氣氛也感染到了整座城市。中左所內(nèi)，殷實(shí)人家都在扶老攜幼。大包小包的出城，準(zhǔn)備躲入山里，而城外的窮苦百姓，卻又在往城里涌來(lái)，希望在城墻的保護(hù)下躲過(guò)“髡賊”。

一時(shí)間所城的城門口已經(jīng)擠成了一團(tuán)。出城的進(jìn)城的，都使足了力氣互相推搡。老弱婦孺被推倒的，踩傷的，乃至被活活踩踏而死。把守城門的鄭家軍士們手足無(wú)措，只能一個(gè)勁的大聲吆喝，卻無(wú)濟(jì)于事。

所城中心的原千戶所的衙署大堂，現(xiàn)在是鄭芝龍的議事廳。雖然鄭芝龍已經(jīng)是五虎游記將軍，處處擺出官派來(lái)，但還是不脫海主的江湖習(xí)氣。規(guī)矩也不是太講究，大堂的階下的院子里，三五成群的聚集著鄭家的主要將領(lǐng)，而鄭氏集團(tuán)的骨干們――號(hào)稱“十八芝”中的多數(shù)人正在議事廳內(nèi)，他們臉上都流露出一種大禍臨頭的表情來(lái)。

大廳里的氣氛沉悶而壓抑，即使在李魁奇拉走鄭芝龍的大多數(shù)部下，鄭芝龍一度落得只有“兵三百”這樣的窘境之下，“十八芝”的成員還是相信自己的大哥能夠力挽狂瀾，重整旗鼓。

但是現(xiàn)在他們已經(jīng)失去了那種自信。氣喘吁吁的鄭聯(lián)帶來(lái)得消息讓每個(gè)人都意識(shí)到自己的對(duì)手有多恐怖。

鄭聯(lián)不不是初次上陣的雛兒，是參加十八芝結(jié)義的老弟兄，絕不是打了敗仗就會(huì)胡吹敵人有多厲害的膽小鬼――他說(shuō)髡賊“銳不可當(dāng)”，那就一定是銳不可當(dāng)。

“大伙別一個(gè)個(gè)像死了老子娘一樣，”鄭芝龍打破了議事廳內(nèi)的沉寂，“髡賊可就在外面的海面上，離廈門也就是一陣風(fēng)的距離了，說(shuō)說(shuō)怎么辦吧！”

“廈門乃是泉州鎖鑰，若是棄守，則泉、漳危如累卵。在巡撫面前必?zé)o法交代?！编嵵P看到在座的很多人都有棄守的意思在內(nèi)，因而咳嗽了一聲說(shuō)道。

“如今金門已經(jīng)送來(lái)消息，全軍覆沒(méi)，莽二爺生死下落不明。聯(lián)大哥又吃了敗仗，沒(méi)了船，如何再與髡賊戰(zhàn)？”有人提出了異議，“依小弟看來(lái)，不如乘髡賊尚未登岸，速派人前去交涉，說(shuō)服其退兵――我們好歹也是朝廷的人馬，幾位哥哥都是有官身的人，諒他們也不敢造次。”

“退兵？”鄭芝豹冷笑一聲，“髡賊擺出這么大陣仗，難道被你幾句話就能嚇回去？髡賊要是怕官，當(dāng)初還能打到廣州去？”

“許之以利……”

鄭芝鳳搖了搖頭：“你這是打得割地賠款的主意，花幾個(gè)錢是小事――髡賊看中的可不是我們的錢，而是這廈門島！我們就算是想割地也沒(méi)處割啊！”他站了起來(lái)，望著大家說(shuō)道，“我們兄弟從天啟五年結(jié)義到如今，跟隨大哥打下這片江山，如今說(shuō)起來(lái)個(gè)個(gè)都是富可敵國(guó)?？墒俏覀兂诉@幾個(gè)小島，大陸上哪有我們的立足之地？髡賊如今打得就是掘我們的根的主意。這廈門島可是大伙的根！若是根沒(méi)了，以后我們兄弟就再無(wú)立足之地，還談什么縱橫四海？”

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