在兩難的痛苦折磨之下，蔣鎖當(dāng)了逃兵。一次香港的海兵隊在珠江口進(jìn)行水上航渡訓(xùn)練的時候他故意落水，然后潛出去很遠(yuǎn)，爬上了岸。

他脫下自己的伏波軍制服，丟掉了所有的東西，在附近的漁村里偷了一套衣服，他沒有想過自己當(dāng)了逃兵之后準(zhǔn)備干什么，還是不是打算去報仇，他什么也不想，就這樣漫無目的的隱入了黑夜。

逃兵是什么下場，蔣鎖是非常清楚的。特別自己還是“臨戰(zhàn)脫逃”。他一路乞討到了廣州――因為知道元老奪取廣東已經(jīng)是箭在弦上，他便一路往北，只求離元老院遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

蔣鎖原本并不想投奔官府，他這樣形同乞丐身無分文的人根本不可能被當(dāng)官的接見，就算見了，也會被懷疑是奸細(xì)，搞不好直接推出去就殺了。在他的老家，土寨的寨主也會僅僅因為陌生人“形跡可疑”而隨意的砍掉過路人的腦袋。

蔣鎖對廣東的道路略有所知，當(dāng)初老班主是帶著他們過五嶺到的廣東，現(xiàn)在他打算還是走老路，翻過五嶺北上，逃的越遠(yuǎn)越好。<

然而他剛剛走到南雄，便在官道上被路過的一隊官兵抓了差，去搬運(yùn)貨物。

貨物都是木箱，很是沉重，挑夫們肩挑背抗，日夜趕路。要不是蔣鎖這幾年在漁村有吃有喝，打漁軍訓(xùn)打熬的一副好身板，說不定沒幾日便會活活累死。

蔣鎖想尋機(jī)設(shè)法逃走。但是官兵看守很嚴(yán)，一旦逃跑被抓就會被砍頭。他找不到機(jī)會。

要不是某天，一個挑夫摔倒的時候砸破了木箱，散落出里面的物件，也許蔣鎖就會活活累死在道路上。

從破碎的箱子里掉出來的是幾支嶄新的南洋式步槍！

蔣鎖雖然沒當(dāng)過國民軍，但是卻不止一次的看到過這種步槍。這種槍比陸軍用的米尼槍要次一等，不但射程近，準(zhǔn)頭也不好。只有國民軍和警察才用它。不過對于普通的盜匪海賊來說，這槍已經(jīng)是很可怕的大殺器了。

這東西明軍怎么會有？！

他詫異的表情立刻引起了帶隊官長的注意。當(dāng)晚宿營，蔣鎖便被兩個士兵一索子捆翻在地，押到了帶隊官兒的面前。

“你認(rèn)識這鳥銃？”帶隊的官長沉聲問道。

或許是因為多日勞苦的折磨使得蔣鎖對求生的欲望不太強(qiáng)烈了，他點頭道：“這是南洋步槍?！?/p>

聽到“南洋步槍”四個字，官長的眉頭一跳，道：“你是什么人？！”

蔣鎖毫不隱瞞，當(dāng)即將自己是澳洲人逃兵的事說了出來。

“這么說，你是髡賊的兵卒了?！?/p>

“是?！?/p>

“嗯……”官長盯著他，良久吁了口氣，道，“此槍你可會用？”

“這有何難？”蔣鎖道，“此槍在澳洲人那里不過是國民軍使用的二等槍械?！?/p>

“既如此，你且裝填了打一發(fā)與我看看?！闭f罷叫從人把他的繩索解開。

身邊的衛(wèi)士當(dāng)即將蔣鎖的繩索解開。蔣鎖此刻已將生死置之度外。三下兩下便將彈藥裝好，隨即槍抵肩，略略瞄準(zhǔn)便扣動了扳機(jī)。

這一槍便將二十丈之外的香火頭打滅了。

官長的眼睛頓時放出了光芒，低聲道：“好！”

從這天晚上起蔣鎖便不再是苦力了。

“鄙姓易，名浩然，在熊督師的幕中任贊畫?！惫匍L的態(tài)度很是和藹，一點沒有老爺那種拿腔作調(diào)的威勢，“你即知髡軍的底細(xì)，又愿意為朝廷效力，將來的前程不可估量。如今廣東的形勢危如累卵。此次我回廣東，正是要將這批槍械帶回?！?/p>

蔣鎖不知道南洋步槍是怎么流入到易老爺手里的，但是他知道這必是秘密，便一言不發(fā)

“……槍雖好，用來也簡單，可惜沒有一個人能用的象你這么好。髡賊不愧有善練強(qiáng)兵之譽(yù)，可惜可惜！”

他說可惜的時候雙眼望著東北方向夜空，眼中滿是悵然之色。

“若是澳洲人愿為我大明效力，何愁東虜不滅，流寇不平！可惜如今已經(jīng)遲了！”

易浩然將他帶回了肇慶。一路上，蔣鎖知道這位幕僚師爺原是遼東人，有個秀才的功名。不過比起四書五經(jīng)，他對兵法更有感興趣，《孫子兵法》、《武經(jīng)總要》之類的歷代兵書被他翻來覆去看了上千遍，以致閉上眼睛都能倒背如流。他屢試不第，家累益重，易浩然要養(yǎng)家糊口，在廣寧的一家武將家中任教。雖然掙錢不多，倒一家安穩(wěn)度日，其樂融融。

四十歲那年，朝廷的大軍在薩爾滸被努爾哈赤打得大敗。遼東各城池相繼失陷，東家戰(zhàn)死，廣寧撤鎮(zhèn)，他帶著全家往關(guān)內(nèi)逃難，一路妻離子散，好不容易在京師落腳，只剩下他孑然一身了。

總算他在京師還有幾個師友親戚，輾轉(zhuǎn)請托，靠著自己的出身遼東的優(yōu)勢和“知兵”，易浩然在即將出關(guān)的袁崇煥幕中謀了個差事。他在袁崇煥幕下，有了一段跌宕起伏的人生經(jīng)歷，見證了遼東曇花一現(xiàn)的勝利，也看到了袁崇煥、毛文龍之間的爭斗。袁崇煥被捕下獄之后，無處可去的易浩然靠著這點資格又投奔到起復(fù)的孫承宗幕下，隨他收復(fù)關(guān)內(nèi)四城，然后又看著他旋即被排擠，稱病引退。已經(jīng)年過半百易浩然得了孫承宗的一封“八行”，投奔兩廣總督熊文燦幕下。

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