和飽經(jīng)戰(zhàn)亂，幾乎武裝到牙齒的中原地區(qū)的民團(tuán)不同，西江畔的村落雖然亦有鄉(xiāng)勇團(tuán)練，但是因?yàn)閺V東大致還算“太平”，所以在“武備”上遠(yuǎn)不如中原地區(qū)的民團(tuán)，不但極少有大炮，就是輕型火器也不算很多。剛才土匪猛攻，才時(shí)聽外面到火器聲密集，便已經(jīng)有些膽顫心驚了，聽聞土匪要運(yùn)“大炮”來，膽小的更是面無人色。

倒還是徐老爺略略沉得住氣，徐勇此人他素來知曉：好勇斗狠，輕易不會(huì)露出怯色。他現(xiàn)在這種態(tài)度，必是心里已經(jīng)亂了陣腳。

此刻若不能穩(wěn)住他，搞不好便會(huì)悄悄逃命而去，全村可就萬劫不復(fù)了。他當(dāng)下起身道：“你且?guī)?，我到前面去看……?/p>

“大老爺莫要去――兵危兇險(xiǎn)??！”有人勸道。

“不怕，土匪打不進(jìn)來，我去前面看看，若真有大炮，也得盡快想個(gè)對(duì)策?！闭f罷吩咐徐勇道，“前面帶路?！?/p>

“是！老爺這邊走。”

徐老爺帶著幾個(gè)青壯家仆，隨著徐勇一路往村口去。

徐崗并不像許多中原的村寨那樣修筑有環(huán)繞全村的寨墻，而是利用丘陵下的錯(cuò)綜復(fù)雜的河道、池塘和水田構(gòu)筑了一個(gè)防御體系。因而能進(jìn)入徐崗的道路只有有三條，分別在村子的東、西、南三個(gè)方向，其中南面是水路。徐家在這三條道路的路口各修筑一座磚石碉樓，配合柵欄和拒馬，平日便能有效的拒阻各路土匪歹人的襲擊。

東面因?yàn)樗蛎娣e大，橫亙?cè)诖迓溥^水道和池塘星羅密布，土匪只能沿著一條小路攻擊，難以展開隊(duì)形；南面是水路，土匪又缺少足夠的船只，所以攻打的重點(diǎn)便在西面。

徐老爺一路穿街過巷，只見家家閉門，戶戶落鎖。一點(diǎn)聲息也沒有，縱有幾個(gè)人在街道上徘徊，伸著脖子探視，也都是些風(fēng)燭殘年的老人。徐老爺心中暗暗焦急，然而臉上還得做出一副從容的模樣。

漸漸靠近村口，只見道路兩邊的屋檐下，或坐或躺都是掛了彩的傷號(hào)，有的用布條子胡亂裹著，有的什么也沒有，只一個(gè)勁的哼哼。鮮血淋漓，十分駭人。這里并無專人照料，許多傷號(hào)的傷口都沒有包扎，雖說呼痛要水的呻吟此起彼伏，卻無人理睬。

徐老爺不是面團(tuán)團(tuán)富家翁，但是暮然看到如此多的彩號(hào)，不由的被嚇的暗暗心悸，暗暗加快了腳步，不想又被路旁一個(gè)重傷的彩號(hào)拉住了袍角，哀號(hào)著求他找人來醫(yī)治，他不得不用力拉拽才算掙脫。

“土匪火器太多，兄弟們沒防備――都是中了炮子的?！毙煊碌?。

路口已經(jīng)被用拆毀房屋的磚瓦和梁柱堵塞住，幾個(gè)膽大的鄉(xiāng)勇提著大刀，正攀在上面張望，鄉(xiāng)勇和臨時(shí)征發(fā)來的壯丁擠擠挨挨的都縮在碉樓下，有的拿著大刀竹槍，有的拿著弓弩，還有的干脆只有一根哨棒，一個(gè)個(gè)都露出不安的神情來。不遠(yuǎn)處的打谷場(chǎng)上，用蘆席蓋著一排尸體，足足有十七八具。

“老爺來了，老爺來了！”聚集在碉樓下的勇丁們看到他過來，趕緊讓開一條道路，徐老爺沉著臉進(jìn)了碉樓。里面一股辛辣的火藥和汗臭、血腥混合的氣味，令人作嘔。他在徐勇的幫助下，攀折梯子往上爬，一直到了頂層――頂層上的女墻和垛口被打壞了許多，地上還有斑斑血跡。

“老爺，土匪就在那里?！毙煊脦揭惶幫旰玫亩饪诤竺?，悄悄的指著。

徐老爺望過去，從村口一路過去，道路上、水田里、河岸邊散落著不少尸體，大約都是被擊斃的土匪。不到半里地外的地方有個(gè)十多戶小村落，如今被土匪占著，不知道是起火做飯還是燒了屋子，正冒著黑煙。

只見村口黑壓壓的聚集了許多人，都拿著刀槍火銃，路口樹著一溜挨牌。雖說看不真切，但是看陣仗卻不太像土匪――挨牌這東西，體積大，攜帶不便，不管是土匪還是來偶爾來這里撈一把就走的瑤民，都不會(huì)用。

“我看這模樣，就象是官兵！”徐勇低聲咒罵道，“他們那陣勢(shì)，還有火器，不是土匪能干的。”

徐老爺默默點(diǎn)頭，因?yàn)榘闹奕舜蜻^來的關(guān)系，各地官兵潰散為匪的事時(shí)有發(fā)生。他們這里也遭遇過襲擾。不過，那些“兵匪”人數(shù)并不多，裝備也沒有這么精良，更別說這么多的火器了。

還真是蹊蹺！他問道：“抓著俘虜了么？”

“抓了一個(gè)，可惜傷重，沒來得及問就死了?！?/p>

徐老爺暗暗心焦，看樣子，這伙土匪至少有三四百人，就算不是全部，也有相當(dāng)部分是官兵出身――這可不是他村里幾百丁壯能抵擋的住的。就算沒有大炮，再攻幾次，村里這邊大約也快要頂不住了。

唯一的希望，便是縣里的澳洲人及時(shí)來救援了。

半個(gè)多月前，縣城易主之后不久，縣里便叫各村派指派“聯(lián)絡(luò)員”到縣里“開會(huì)”，會(huì)上便提“聯(lián)?！钡氖虑?，徐崗也分?jǐn)偭藥资畟€(gè)壯丁和若干錢糧――據(jù)說是縣里組建“國(guó)民軍”用的。反正澳洲人船堅(jiān)炮利，叫干就得干啥，這是大家都明白的。后來又叫各村都預(yù)備狼煙，配發(fā)了專門的起花火箭，還發(fā)了一本小冊(cè)子，大意就是遇到圍攻或者其他什么情況的時(shí)候如何“報(bào)警”。并且在會(huì)上鄭重承諾說只要“報(bào)警”，縣里的國(guó)民軍一定會(huì)來救援。

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