彭壽安當(dāng)初被分發(fā)到陽山，別人都覺得這是個苦缺，他卻并不在意。這里雖然山多地少，又有瑤民作亂，但是畢竟是個偏僻地方，縱橫四海的髡賊斷不會跑到陽山這個窮鄉(xiāng)僻壤去找自己的麻煩。

他的期望值也不高，能撈一點(diǎn)是一點(diǎn)，三年任滿便辭官回鄉(xiāng)。

這個如意算盤差一點(diǎn)就打成了。正當(dāng)他太平無事的任滿，正等著和來接任的縣令辦交界的時候，傳來了廣州淪陷，髡賊在當(dāng)?shù)卦O(shè)官治理的消息。

廣州既已淪陷，髡賊又要設(shè)官治理，接下來的事情不問可知――彭壽安也讀過幾本地輿志，對山川地理略知一二，澳洲人既然有長期經(jīng)營廣州的打算，那便不會蝸居一地。勢必會北上五嶺――這偏僻的陽山縣城也不是世外桃源。

如此，他更是望眼欲穿的等著接任的周良臣到來，好不容易等到周良臣到來，又有人送來了一份文雖是廣州衛(wèi)的一個百戶送來得，落款卻是大宋兩廣宣撫使文德嗣，

信中的內(nèi)容無非是要要他獻(xiàn)城投降，大宋絕不會“為難”他。還會讓“去留自便”。彭壽安本來想把這個燙手山芋扔給周良臣，但周良臣看了這信卻另有打算，他愣是不讓彭壽安離任，非要他“共襄時難”，說什么局勢危急，正是用人之際，他初來貴縣，不清楚當(dāng)?shù)孛袂椋枰@個前知縣多多協(xié)助。彭壽安幾次想跑路，都被他的家丁攔截下來，到后來，這周縣令干脆把他軟禁起來。

彭壽安自然知道這小子打的是什么算盤，髡賊要是真的來，他大可一走了之，留下自己一個前知縣去當(dāng)替死鬼；髡賊要是不來，他的知縣就可以照當(dāng)。于是彭壽安就這么和周良臣耗著，過了幾天，然后又有一個消息傳來，清遠(yuǎn)、英德兩縣先后被髡賊攻陷，英德縣甚至沒有堅持超過一天，不到一個時辰就被攻破了。

英德離陽山不過一天水路，那些髡賊隨時都會兵臨城下，陽山兵不多，又沒有合適的將才，糧草還不充足，誰都知道陽山縣并沒有對抗髡賊的資本。于是擺在彭壽安面前的只剩下兩種選擇，一是戰(zhàn)，然后戰(zhàn)死或則自殺殉城，彭壽安不想死，周良臣也不想，原本倆人面對面不說話，這會迫于時局不得不聚在一起討論這個問題了。

按照周良臣的算盤，他是準(zhǔn)備髡賊真打來就一走了之，謊稱自己沒有接任陽山縣便“降敵”了。然而眼下的局面“走為上”是辦不到到來，陽山周邊的各縣先后降了大宋――這還在其次，要命的是各地的莠民趁著這個亂局紛紛當(dāng)上了土匪，不但山里的“化外之民”出來劫掠，連谷地里編戶齊民的百姓也搖身一變，在道路上攔截商旅，殺掠路人。兩位縣令要出城跑路，跑不出陽山縣城就得當(dāng)了“肥羊”。

彭壽安跑不了，周良臣也跑不了，縣里的一干大小流官都沒地方可去――他們不少人還拖家?guī)Э?，沒了大明的官威，出了陽山縣城便寸步難行。

倆人和著城里的其他官員商量，大家忸怩作態(tài)假惺惺的談了一番“生活艱難”，感嘆了下“時局危困”，又哀嘆“民生多艱”之后，便從“為民分憂”的角度，決定“歸順大宋，保得百姓平安”。

當(dāng)下便擬了一封降書，表示陽山縣衙上下“無不感慕大宋天恩，盼元老院如久旱盼甘霖”，愿為元老院“效犬馬之勞”。

最后，自周良臣以下，陽山的文武官員不論大小，全部署上了名。彭壽安寫自己名字的時候有些手抖，頗有些“被迫從賊”的意味，一干人等署名完成，周良臣便令三個可靠的家丁帶上這封降書，和使者一起星夜兼程趕回廣州，將這封降書送給髡賊的大官。

家丁前腳出門，后腳衙署里的一個不知道是教諭還是典史的老頭子抽抽搭搭的哭泣起來，接著好些人都跟著干嚎上了，彭壽安也跟著哭了好一會。

哭歸哭，投降就好比歡場賣身，沒賣之前心中萬般煎熬，千種憂思。真得賣了也就那么回事了。沒了大明，還有大宋，好歹有了個主心骨――也就是這點(diǎn)念想，讓他們在瑤民的圍困攻打之下能團(tuán)結(jié)起來，支撐到黃超來救援。

收復(fù)了陽山，黃超并沒有覺得太高興。一來連山被破壞的很厲害，他預(yù)計中在這里補(bǔ)充糧食的計劃完全破產(chǎn)――不但部隊在這里難以補(bǔ)充糧食，還得從外地調(diào)運(yùn)糧食來供養(yǎng)本地人口。二是這里沒有任何“群眾基礎(chǔ)”。因為這里是窮鄉(xiāng)僻壤，不論交通還是商業(yè)都極不發(fā)達(dá)，對外情報局在本地沒有派駐情報人員，五山五行的商人也很少到這里?！鞍闹奕恕比齻€字在本地知名度不高。這意味著他們在本地沒有可以信用的人，只能依靠縣衙里的留用人員。而元老們對留用人員向來是不太信任的。

“咱們?nèi)パ惨曄驴h城吧，這地方也是我們的一個重要支持點(diǎn)?！秉S超實(shí)在想不明白偌大一個陽山城，居然給區(qū)區(qū)幾百手頭沒有像樣武器的瑤民占領(lǐng)了。但是走到陽山縣城東南角，看到正在集中人力修繕被洪水淹塌的城墻，他立刻就明白了。陪同的彭壽安說，前些年城墻給洪水泡塌后，雖然很快就籌了錢糧去修，但一直沒修好，工期進(jìn)展緩慢。

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