臨高這地方彭壽安是知道的――澳洲人的老巢。去臨高讀書(shū)說(shuō)得好聽(tīng)，不就是要讓他兒子做人質(zhì)嗎？莫說(shuō)是到臨高，就是要他送孩子去廣州他都不愿意――這一去哪里還出得來(lái)！

自己和老妻是人到中年才有了個(gè)寶貝兒子，擔(dān)驚受怕的養(yǎng)到九歲。指望著以后為自己養(yǎng)老送終。真要去臨高，也不知道幾年才能再相見(jiàn)，就此永別也未嘗可知……

彭壽安顫聲道：“下官這幾年雖然沒(méi)有大貪大惡，但也多多少少收了幾千兩銀子的好處，這筆銀子下官全數(shù)退還，還有自宦囊積攢的一點(diǎn)薄產(chǎn)，都情愿獻(xiàn)給元老院，求大人放過(guò)我家小兒。”

“元老院不求人人都能出淤泥而不染，何況你過(guò)去是明國(guó)的官兒，與大宋無(wú)干，你在陽(yáng)山名聲尚好，所以我也不追究這些往事了。銀子，你自己留著便是。我也是支持的。但還是那句，你兒子該是讀書(shū)的年紀(jì)了，去臨高好好深造，將來(lái)做我大宋的棟梁?！?/p>

這是毫無(wú)商量的余地了，彭壽安再也顧不得“斯文體面”，噗通一聲跪了下來(lái)，咚咚地磕了幾個(gè)響頭，哀求道：“小兒年齡尚小，請(qǐng)大人寬限幾年！”

黃超見(jiàn)這半老頭子為了兒子居然不惜下跪懇求，心里不覺(jué)慨然。，忙扶起他來(lái)：

“哎，哎，何必如此！何必如此，他只是去上學(xué)，又不是去什么龍?zhí)痘⒀èD―臨高本地的孩子，七歲就要上學(xué)了，有的沒(méi)有父母只能寄宿在學(xué)校。再者，以你的身份，你家孩子到了臨高，我們也會(huì)派好好照應(yīng)的?！?/p>

彭壽安知道自己兒子是免不了當(dāng)人質(zhì)的命運(yùn)的了，此時(shí)他已經(jīng)是淚流滿臉，道：“我兒年紀(jì)尚小，懇請(qǐng)大人遣幾名得力可靠的家人隨其一同前往臨高，也好有人照顧小兒?！?/p>

“在臨高讀書(shū)，過(guò)的是集體生活，住有宿舍，吃有飯?zhí)?，不過(guò)孩子既小，要有人照顧也是理所當(dāng)然的。本來(lái)是應(yīng)該讓你去送的，一來(lái)好讓你放心，二來(lái)你也好看一看我元老院治下的民安國(guó)富景，不過(guò)陽(yáng)山現(xiàn)在百?gòu)U待興，實(shí)在離你不得，你就找?guī)讉€(gè)可靠的人去送一送――你妻子若是愿意去，也無(wú)妨，至于其他的，我自會(huì)幫你安排好?！?/p>

彭壽安心道這下不光是兒子要陷進(jìn)去，連老婆也跑不掉了。再一想自己身在不測(cè)之中，周邊又到處是土匪流寇，就算這黃元老此刻放他們?nèi)易孕须x開(kāi)，他們也不敢上路。臨高雖是澳洲人的老巢，到底還是一方平安之地。

自己反正這個(gè)“附逆”的罪名跑不掉了，想跑路又不敢，心中糾結(jié)萬(wàn)分，他低頭道：“謝大人恩典?！?/p>

“你選一下要送去臨高的家眷仆役――我勸你不要帶太多仆役，臨高有奴仆稅，帶多了都繳稅，你那點(diǎn)銀子都填不了。與你老婆說(shuō)，到了臨高，且先買房，不拘哪里先買了再說(shuō)。不然怕是連租房都租不起……”

“多謝大人關(guān)懷?！迸韷郯残睦飿O亂，不知道老婆孩子這一去禍福如何？手下的家仆雖有幾個(gè)，靠得住的只有一個(gè)老仆――身子還不大好……

黃超見(jiàn)他面色沮喪，安慰道：“你也別太傷心，你家兒子是去讀書(shū)，過(guò)年的時(shí)候總會(huì)回來(lái)看你便是，等局勢(shì)安定了，也可以批你假去臨高看他?！?/p>

早在陵水的時(shí)候，黃超就搞過(guò)幾次半強(qiáng)迫地讓當(dāng)?shù)貙?shí)權(quán)人物的兒子兒女去臨高讀書(shū)的事。一旦質(zhì)子輸誠(chéng)之后，泰半也就不敢妄動(dòng)。最重要的是，質(zhì)子到了臨高，幾乎不可能不被這樣的“大千世界”所改造，用不了半年一年，便和家里大人的世界觀、是非觀大相徑庭，學(xué)成歸來(lái)的二代們大多元老院的忠實(shí)擁護(hù)者，即使不是擁護(hù)元老院，至少也擁護(hù)元老院的生活方式。而且二代們學(xué)習(xí)一二年回來(lái)之后，學(xué)問(wèn)見(jiàn)識(shí)都遠(yuǎn)超寨內(nèi)子弟，由此造成他們的父兄話語(yǔ)權(quán)大幅度上升，于是寨中稍有頭臉之人，都爭(zhēng)先恐后要送子弟“留學(xué)”。在黎、苗寨內(nèi)推廣新式教育便水到渠成。

原本他并不急于要做這些工作――準(zhǔn)備等環(huán)境稍微安定之后再辦，但是彭壽安投降之后態(tài)度曖昧連帶著許多投降的官員都有些磨洋工的意思。

當(dāng)初留用這批人，無(wú)非是因?yàn)樗麄儗?duì)本地情況很熟悉，有相當(dāng)大的利用價(jià)值。如果都這種態(tài)度，這留用就毫無(wú)價(jià)值了。

相比之下，周良臣雖然投機(jī)的味道十分濃厚，但是他愿意辦事也能辦事。

所以這回他決定好好的敲打一番以彭壽安為首的這批投降官吏。便下令將他們的家眷移送臨高安置。

家眷出發(fā)的日子定在三天后。黃超準(zhǔn)他們收拾準(zhǔn)備一下?；氐阶∷?，彭壽安就發(fā)現(xiàn)院子里少了個(gè)人。仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)是自己的師爺不見(jiàn)了。

這位師爺，原可以不必留在本地――去留自便。但是他擔(dān)心路途不安全，便留在了彭壽安身邊。

一問(wèn)，才知道，師爺因?yàn)樨澪蹏?yán)重，已經(jīng)被抓去縣衙大牢了。

師爺賺些灰色收入，這是官場(chǎng)上陋規(guī)，彭壽安也不覺(jué)得意外，只是這抓捕顯得十分突然。他心中一驚：“莫非是殺雞儆猴？”

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