對(duì)于縉紳大戶(hù)來(lái)說(shuō)，最要緊的自然是土地，有了地就有財(cái)富和地位。然而地再說(shuō)，若無(wú)足夠的佃戶(hù)長(zhǎng)工耕種，是轉(zhuǎn)化不成財(cái)富和勢(shì)力的。而人力還不僅僅是財(cái)富的源泉，更是安全的保證：尤其是在陽(yáng)山這種漢瑤雜處，治安混亂的縣份，弱肉強(qiáng)食是常態(tài)，無(wú)論是個(gè)人還是大戶(hù)都指望不了合法政權(quán)的保護(hù)，必須靠武裝才能保證自己的利益。

如此一來(lái)，人力就成為各大戶(hù)的安身立命之本。歐陽(yáng)家自然也不例外。對(duì)歐陽(yáng)熙來(lái)說(shuō)，征糧征稅尤可敷衍，這壯丁卻是他家的命根子。也難怪他一聽(tīng)到“借兵”二字就趕緊推辭了。

不過(guò)，這卻不是他推辭的主要原因。實(shí)際上，歐陽(yáng)熙依舊對(duì)這個(gè)新冒出來(lái)的“大宋”到底能不能在陽(yáng)山立足抱有疑慮。

不論是剿匪還是鎮(zhèn)瑤，歐陽(yáng)熙和縣里的意見(jiàn)并無(wú)二致。但是他作為本縣縉紳大戶(hù)的領(lǐng)袖，深知自己的標(biāo)竿作用，自己只要答應(yīng)了“借兵”，其他大戶(hù)自然亦會(huì)視為是他臣服于“大宋”，許多人都會(huì)順風(fēng)倒向澳洲人，萬(wàn)一大明日后收復(fù)失地――事關(guān)名節(jié)和家族的前途，也容不得他輕易下決心！

然而就此回絕，他又的確有些說(shuō)不出口，因?yàn)樗以陉?yáng)山向來(lái)有“急公好義”的名聲――如今陽(yáng)山縣內(nèi)的狀況，自家不站出來(lái)，也的確說(shuō)不出去。

“如今陽(yáng)山的局勢(shì)先生也是知道的，雖然滅了孫大彪，還有馮海蛟等人，匪患不靖，縣里人人自危。何況，八排瑤造亂雖平，仍舊是個(gè)隱患――先生是陽(yáng)山的首戶(hù)，此等事關(guān)桑梓的大事，豈能坐視不問(wèn)？”

“非學(xué)生坐視不問(wèn)，實(shí)乃學(xué)生莊上的壯丁都是些愚笨百姓，執(zhí)戈護(hù)鄉(xiāng)尚有幾分血性，若是要他們出戰(zhàn)，怕是徒費(fèi)糧餉而已……”歐陽(yáng)熙繼續(xù)推辭。

“學(xué)生也曾在陽(yáng)山當(dāng)過(guò)幾年縣令。當(dāng)初世兄歐陽(yáng)達(dá)率領(lǐng)鄉(xiāng)勇與土匪幾次接戰(zhàn)，親當(dāng)矢石，實(shí)乃我陽(yáng)山的干城之將。麾下鄉(xiāng)勇更是舍生忘死，貫頤奮戟，豈是愚笨百姓？”彭壽安不容他躲閃，當(dāng)面戳破了他的推托之詞。

歐陽(yáng)熙面露尷尬之色――他忘了對(duì)方不久前還是本縣縣令。

彭壽安鄭重道：“老先生！學(xué)生于大明是三年一任的流官；于元老院，亦不過(guò)是令外‘顧問(wèn)’，陽(yáng)山的安定，百姓的福祉，說(shuō)來(lái)與我又有何干？此來(lái)借兵，為得是陽(yáng)山黎庶的太平！還望先生三思！”

這隱隱約約有了責(zé)備歐陽(yáng)熙只顧小家不顧大家的意思。讓他多少有些難堪，也的確有些讓老人動(dòng)搖。

歐陽(yáng)家對(duì)陽(yáng)山的“急公好義”并不虛偽，否則他也不會(huì)主持修繕讀書(shū)臺(tái)，更不會(huì)組織鄉(xiāng)勇屢次為縣里出戰(zhàn)了。歷史上的陽(yáng)山縣在明末清初土匪侵?jǐn)_和瑤民暴動(dòng)此起彼伏，歐陽(yáng)家每次都出動(dòng)鄉(xiāng)勇參戰(zhàn)，歐陽(yáng)熙的兒子歐陽(yáng)達(dá)就在清初的一次抵御土匪攻城的時(shí)候戰(zhàn)死的。

歐陽(yáng)熙沉吟片刻，低聲道：“非我不愿意借兵，實(shí)乃茲事體大。彭老爺！你我相交多年，彼此都信得過(guò)。縱然如今你當(dāng)了澳洲人的官兒，我也不見(jiàn)外：據(jù)聞這馮海蛟等人都受了大明朝廷的封賜，我若公然與其為敵，豈不是去打官兵？”

彭壽安見(jiàn)他說(shuō)出來(lái)心里話，知道事情好辦了，便道：“孫大彪、馮海蛟是何許人也，想必老先生再清楚不過(guò)。此等人物亦能當(dāng)官，真真是瓦釜雷鳴亦！”他見(jiàn)歐陽(yáng)熙還在遲疑，便又小聲道，“此次縣長(zhǎng)是要我來(lái)借兵，并非出兵?！?/p>

歐陽(yáng)熙一震，道：“此話怎講？”

“蓽縣長(zhǎng)說(shuō)了，您老是陽(yáng)山的頭號(hào)縉紳，大爺又是舉人。想必與縣里合作會(huì)有許多忌諱，必然多有推脫――這個(gè)她不怪您?！?/p>

“多謝蓽老爺體諒！”歐陽(yáng)熙忙道。

“不必客氣。”彭壽安繼續(xù)道，“如今蓽縣長(zhǎng)說(shuō)了，不要你以歐陽(yáng)家鄉(xiāng)勇的名義成建出兵助剿，只要你家出五十名壯丁即可――武器糧餉，均由縣里預(yù)備，亦不要?dú)W陽(yáng)家的人統(tǒng)帶――如此撇清可還使得？”

這算是把話挑明了說(shuō)，歐陽(yáng)熙自覺(jué)再也推脫未免有敬酒不吃吃罰酒的意思了。

他看了一眼彭壽安，心里有些疑惑。他壓根不信一個(gè)女人能出這樣的主意，大約是彭壽安的主意。不過(guò)，彭在陽(yáng)山為為政毫無(wú)建樹(shù)，輔佐澳洲人王縣長(zhǎng)的時(shí)候又吃了個(gè)大敗仗，反倒是這這女髡縣長(zhǎng)來(lái)了，只走了一步棋，卻瞬間活了滿(mǎn)盤(pán)。歐陽(yáng)熙不由的產(chǎn)生了某種懷疑：莫非縣里還有什么高人在暗中指點(diǎn)？

不過(guò)這法子倒也妥當(dāng)，雖然他家出了壯丁，畢竟不是歐陽(yáng)家的人統(tǒng)帶，大明官府回來(lái)有推脫的余地，若是不回來(lái)，他家為元老院亦算是立了一功。

“此事且容我與兒子商議。”歐陽(yáng)熙道，“明日便給先生回音?！?/p>

“怎么？他答應(yīng)了？”蓽達(dá)問(wèn)道。

“雖不中，亦不遠(yuǎn)矣?！迸韷郯差H為自得。

蓽達(dá)皺了皺眉，尤辭仁道：“老彭你不要拽文，說(shuō)人話！”

“是，是，”彭壽安心情甚好，也不計(jì)較，“歐陽(yáng)老爺說(shuō)要和兒子再商量商量，明日再回復(fù)――這不過(guò)是謹(jǐn)慎起見(jiàn)。事情已經(jīng)定了?！?/p>

本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！