九方澤像是與什么發(fā)生共鳴似的，連忙沖出船艙。莫惟明險(xiǎn)些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，手忙腳亂收起了琉璃，也來(lái)到甲板上。

令人疑慮的一幕出現(xiàn)了。

船的正前方，深沉的黑暗里，朦朧的霧色中，出現(xiàn)了曖昧的藍(lán)色光團(tuán)。聽(tīng)其他人說(shuō)，起初只是一個(gè)并不起眼的光點(diǎn)。但是它越來(lái)越大，在海面上逐漸擴(kuò)散，將霧色侵染。

那是一種莫惟明一看到就很熟悉的顏色，但他們都不知道這畫(huà)面意味著什么。船的速度十分緩慢，讓人分不清是船正在向它駛?cè)?，還是它在向船靠近。

“是岸邊的漁火嗎？”九方澤皺起眉，“不是說(shuō)，距離靠岸還有幾天嗎？”

“漁火也不該有這種顏色。難道是某種藻類……不。”莫惟明很快否定了自己的推測(cè)，“那也應(yīng)該是近海的事?！?/p>

他環(huán)顧四周，除了水手和幾個(gè)維護(hù)紀(jì)律的殷社的人，并沒(méi)有看到天璇卿和曲羅生的身影。他繼續(xù)和九方澤觀察著海面的異象。兩人攀在欄桿上，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那片逐漸清晰的光。

霧正在快速消退。

船與光靠得越近，越能讓人意識(shí)到，它并非是一團(tuán)光華，而是連成片的什么。它們也并非某種一成不變的燈火，而是有著自己的規(guī)律，在彌漫、雀躍。

“是……海市蜃樓嗎？不對(duì)?！?/p>

它們還在燃燒、擴(kuò)散。

海面上的藍(lán)火，將霧氣或驅(qū)逐或消耗，海面上的一切便開(kāi)始變得清晰。它們時(shí)而猙獰，時(shí)而妖嬈，如此靈動(dòng)。每團(tuán)火光都像有自己的意識(shí)，但它們亦會(huì)彼此交融、分裂。它們像無(wú)數(shù)破碎的存在，又像牢不可破的整體。

船只終于完全進(jìn)入了光焰的領(lǐng)域。它們?cè)诖坏母浇顒?dòng)，偶爾依附在金屬的船體上，但很快褪去。甲板上安靜得出奇，所有人都屏息凝神，只能偶爾聽(tīng)到低嘆的感慨。在這種自然力量帶來(lái)的龐大震懾下，任何輕率的聲音都不被允許。

“是不知火?！蹦┟鞯贸隽私Y(jié)論。

“傳說(shuō)中的那種奇觀嗎？”九方澤低聲說(shuō)，“我記得，也有說(shuō)這是蜃氣樓所制造的幻象。但這些……看起來(lái)也太過(guò)真實(shí)?！?/p>

“一般來(lái)說(shuō)，人們也只在近海目睹這種場(chǎng)景。不過(guò)，海是那么寬闊，會(huì)出現(xiàn)這種景象也不那么稀奇。只是對(duì)人來(lái)說(shuō)，這的確是難得一見(jiàn)的光景?！?/p>

“我好像記得，在你說(shuō)過(guò)歷史上被稱為藏瀾海的地方，有周期性的不知火出現(xiàn)。但很長(zhǎng)一段時(shí)間，當(dāng)?shù)厝藢⑵湟暈椴幌榈南笳鳌！?/p>

“嗯。尋常人無(wú)法理解它們的存在，而且……對(duì)妖怪來(lái)說(shuō)，不知火擁有濃郁的妖力，會(huì)吸引它們。只是妖怪也不知該如何利用。就好像古人們只看到閃電，知道其中有很強(qiáng)的力量。道士、法師會(huì)引雷的法術(shù)，但這樣的人終歸有限。像是電燈、電話這樣如今被普遍使用的電器，在當(dāng)時(shí)都是天方夜譚。”

“說(shuō)的也是……”

“但也有妖怪成功利用不知火的案例。似乎是一位九尾狐妖？具體怎么做，也沒(méi)有明確的說(shuō)法。若有，恐怕對(duì)這力量的運(yùn)用，在妖怪中也十分普遍了。也有人認(rèn)為不知火是有意識(shí)的，它們會(huì)選擇自己的主人?！?/p>

“這么多年，只有一人被選中嗎？”九方澤問(wèn)，“不對(duì)。應(yīng)該說(shuō)是妖怪?！?/p>

“大概吧……說(shuō)不定也有我們看不到的案例。但不論妖怪還是人，對(duì)不知火的捕獲，都以失敗告終。連我的父親也沒(méi)能做到。他只在我年少時(shí)形容過(guò)這種景象，今天是我第一次見(jiàn)。”

“但是我記得六道無(wú)常之中，就有能驅(qū)使不知火的人。”

“你是說(shuō)極月君吧？”莫惟明不自覺(jué)地摸向自己的鏡片，“似乎因?yàn)榉ㄆ鞯脑?，讓她擁有了同時(shí)駕馭不知火與紅蓮業(yè)火的力量。”

“真是不可思議……不知道是怎么做到的?！?/p>

“似乎是因?yàn)椋@兩種火的屬性相悖。它們本身發(fā)生中和，體現(xiàn)在人的身上，才反而顯得柔和。但本身能承受這種兩種力量的體質(zhì)，在世間也十分罕見(jiàn)?！?/p>

想想看，像羿家那樣能承金烏之力的人，也是萬(wàn)里挑一、百萬(wàn)里挑一的。

靜謐的氛圍中，人們目不轉(zhuǎn)睛地看著海面。每個(gè)人的瞳孔都被映染成藍(lán)色，面目也顯出一種蒼白與黯淡。驚異與贊嘆間，一種詭異的平靜彌漫在甲板上。

“那不知火，到底是什么？”

“嗯……”莫惟明摸了摸下巴，“最可靠的說(shuō)法，是‘萬(wàn)物之靈的凝聚’。但這么說(shuō)不是很具象就是了。”

“這怎么理解？”

“你一定知道自然界的水循環(huán)吧?！蹦┟髦v解起來(lái)，“水蒸發(fā)到空氣中，在天空形成云，隨著降雨落入溪流。還有高山融雪，匯聚成江河。所有江河湖泊的水最終都會(huì)流向大海。在這個(gè)過(guò)程中，世間萬(wàn)物微小的‘靈’的碎片，也被聚集在海洋，最終在深海中沉淀。加之深海的溫度、壓力與其他生態(tài)的影響，它們又成為一種輕盈的物質(zhì)……就像沼氣一樣，雖然這說(shuō)法不是很符合美學(xué)。但，最終的結(jié)果就是它們與空氣接觸，燃燒，呈現(xiàn)出這種綺麗的色彩?！?/p>

“那為什么它們不會(huì)一直存在？而是周期性出現(xiàn)的？”

“可能深海的承載力是有限的。只有到極限時(shí)，才會(huì)釋放出來(lái)。不同時(shí)段與不同海域，受各種情況的影響，周期的長(zhǎng)短也會(huì)有變化。不過(guò)……不對(duì)?！?/p>

莫惟明突然陷入思考。

如果說(shuō)紅蓮業(yè)火，是來(lái)自地獄的象征死亡與凈化的火，那能與之中和的不知火，興許具備某種“生”的特性。

不知火，其實(shí)是生物嗎？

“抱歉?！?/p>

突然的聲音打斷了莫惟明的思路。兩人轉(zhuǎn)過(guò)身，看到曲羅生的面孔。他輕拍了九方澤的肩膀，表情有些古怪。

“我建議您最好跟我來(lái)一趟……”

一種驚恐與憂慮油然而生。

九方澤像是觸發(fā)某種預(yù)感，突然不顧一切朝著船艙外沖去。