慕琬寫(xiě)了一封信寄回。里面并未提到自己會(huì)不會(huì)回去，只是讓大家注意身體，并請(qǐng)他們繼續(xù)照顧好母親。除了問(wèn)候，最重要的一點(diǎn)，是澄清謝花凌的“蠱”是不存在的。她在信中說(shuō)，希望門(mén)派能把她接回去，讓她在谷中修養(yǎng)。想必這些天，她也蒙受了過(guò)多不應(yīng)有的指責(zé)和惡意。他們都清楚，不論蠱毒存在與否，這樣的說(shuō)法早已在人心中埋下禍患。

不過(guò)慕琬也強(qiáng)調(diào)，她只是“希望”，并不是讓他們一定這么做。因?yàn)樗f(shuō)，自己依然不確定皋月君的話里謊言和真實(shí)的分量，她僅提出一種觀點(diǎn)，具體怎么辦，讓當(dāng)今身為最年輕的女掌門(mén)和那無(wú)所不曉的云外鏡來(lái)衡量。畢竟若真的存在，他們卻不知傳染方式，搭上整個(gè)門(mén)派是不劃算的——盡管皋月君本人的確沒(méi)有針對(duì)雪硯谷的理由。

現(xiàn)在已經(jīng)入夏，想必信早已經(jīng)寄到。希望阿凌能放心大膽地走出家門(mén)，與他們一并擁抱這繁盛的夏景。到處都是墨綠色的，花相競(jìng)盛放，樹(shù)茁壯生長(zhǎng)，所有生機(jī)勃勃的面貌都讓人精神抖擻，心曠神怡。

若慕琬不曾知道思琰的死訊就更好了。

當(dāng)下的美景在她眼中不過(guò)是張濃墨重彩的畫(huà)兒，假得繞眼。

他們經(jīng)過(guò)了許多城池，但人煙愈發(fā)稀少。越往北走，花越少，樹(shù)越多。北方并不喜歡下雨，只有高大的樹(shù)木能將根系扎于深土，汲取下方的水分，根系太淺的花草可不行。這又是一種別樣的景色，只是人太少，太安靜，讓人覺(jué)得已經(jīng)走得太遠(yuǎn)，接近世界的盡頭了。

但并不是所有的地界都這般干涸。翠萍灘是一片廣袤的濕地，因地勢(shì)的原因易于儲(chǔ)水，形成了一大塊水域。整個(gè)翠萍灘幾乎有碧璃原的一半面積，還生長(zhǎng)了更豐富的植物，很多動(dòng)物也在這里繁衍生息。路過(guò)了一些鎮(zhèn)子，山海都會(huì)打聽(tīng)翠萍灘的事。他們得知以往那里的資源吸引著人們，人類(lèi)在那里建立家園。只是后來(lái)，一大群妖鳥(niǎo)占據(jù)了那里，將人趕了出去。

有種說(shuō)法是這樣的：當(dāng)?shù)氐穆迳裆疤N(yùn)含豐富的靈力，妖怪們?yōu)榱藢⑵洫?dú)占，才把人類(lèi)逐走。有位老人給他們看了看自己珍藏的洛神砂。一小把色澤鮮紅的圓粒，黃豆般大小，湊近果真能聞到類(lèi)似洛神花的香氣。但要說(shuō)這到底是什么，老人家也不懂，他說(shuō)這也是祖上傳下來(lái)的。翠萍灘很早前就不屬于人類(lèi)了。

施無(wú)棄沒(méi)有問(wèn)價(jià)，他知道老人不賣(mài)。何況這幾顆豆大的藥也不夠。按照如月君給的方子還得經(jīng)過(guò)萃取的步驟，提煉出有用的部分少之又少。所以他們還是要去那個(gè)地方。

“稍微確切了些。”黛鸞說(shuō)，“之前只說(shuō)妖怪，現(xiàn)在至少我們知道，是一群妖鳥(niǎo)了?！?/p>

“你說(shuō)葉月君也在向北方?！鄙胶；叵肫饋?lái)，“這會(huì)不會(huì)與她當(dāng)年解救的鳥(niǎo)族有關(guān)？”

慕琬突然也想起了什么，她在身上摸索起來(lái)，找出了一個(gè)白色的翎毛。他們都記著，當(dāng)時(shí)慕琬說(shuō)這是瀧邈給她的。上一次見(jiàn)她拿出來(lái)，還是在去亡人沼之前。

“他會(huì)在那里嗎？”

“不知道?！蹦界f(shuō)，“但我覺(jué)得找找他比較好。霜月君在負(fù)責(zé)他們的事，不知道和那場(chǎng)奇怪的夢(mèng)有沒(méi)有聯(lián)系?！?/p>

“說(shuō)不定只是封魔刃讓你看到的錯(cuò)覺(jué)罷了，與此事無(wú)關(guān)。”

“不試試看怎么知道？山海，你可以占卜方位吧？”

所有的證據(jù)都很零散，信息過(guò)于殘缺，過(guò)于混亂，過(guò)于無(wú)序。可在這冥冥中，又有一根無(wú)形的線將所有的事件串在一起，仿佛一種無(wú)聲的暗示。

當(dāng)夜挑了一個(gè)合適的時(shí)辰，山海擺好蠟燭，畫(huà)好陣法，將羽毛放在一碗滴血的水中。

結(jié)果算得上情理中了——幾個(gè)人將大臉湊到水盆上方，盯著指向北方的羽毛面面廝覷。

瀧邈，葉月君，霜月君，唐赫……他們都應(yīng)該在北方，或去北方，在翠萍灘一帶。但那里究竟發(fā)生什么，沒(méi)有人能告訴他們，只能自己親自拜訪。所幸，要不了多久了。

真正來(lái)到翠萍灘的時(shí)候，已是六月中旬，正值炎熱之時(shí)。他們租的馬車(chē)最多走到郊外，剩下的距離是他們拖著疲憊的身子一步步走出來(lái)的。先前失去武器的悲痛被時(shí)間淡化，但慕琬在這個(gè)時(shí)候真正需要一把傘，不論是不是葉隱露。

太陽(yáng)很曬，熱浪蒸得人臉痛。南方的熱是濕熱，現(xiàn)在就顯得很干燥，皮膚都要變成風(fēng)干的葉子。再往下走，他們很難相信會(huì)出現(xiàn)翠萍灘那樣的水源。直到晚上，日斜西山，溫度降下來(lái)的時(shí)候，他們才感到有些許涼爽的風(fēng)拂過(guò)臉上，帶走積淀的疲憊。

但施無(wú)棄卻高度緊張起來(lái)。

“有非常奇怪的氣息?！彼f(shuō)，“腐爛的味道，和淡淡的血腥……你們聞不到嗎？”

其他三個(gè)活人都搖搖頭。他們不能聞到奇怪的味道，或許疲勞削弱了感官。但山海認(rèn)為方才的那陣風(fēng)，帶著點(diǎn)不祥之物獨(dú)有的陰冷。而這不該是廣袤的平原該有的情況。

眼前的草木逐漸茂密了些許，撥開(kāi)它們向前走，眼前是一片寬闊的草原。夕陽(yáng)將它們鍍成了橘紅色。

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