突然間，一道黑影沖進(jìn)火墻。

只見(jiàn)那些竄天的火焰妖異地蜷曲起來(lái)，如蟲(chóng)子受到刺激的觸角，劇烈地?fù)u晃?；饎?shì)受到不知名的外力左右，潰不成軍。慕琬還未察覺(jué)什么，便被人打橫抱起來(lái)，沖出重圍。天狗也借機(jī)突破了高溫的禁錮。

慕琬被放下來(lái)，她驚呼出聲。

“施公子？”

施無(wú)棄雖穿越了那些火焰，身上卻沒(méi)有任何燒傷的痕跡。仔細(xì)看來(lái)，火舌完全無(wú)法觸碰到他，僅在他衣物與皮膚幾毫厘處便燒不透了。他八成是將靈力纏繞在身上，以防直接接觸到火體。他一手抖開(kāi)那把扇子——扇子也是普通的紙質(zhì)，被他的靈氣鍍上了淺光。

他一抬胳膊，反手將扇面輕拍下去。烈火受到風(fēng)的指使，直奔著火的主人迎面而去。只是火焰撲向他后，原地散去了，那妖怪也不見(jiàn)了身影。

“……嗯？”

兩人都不曾注意他的動(dòng)向。

此時(shí)，施無(wú)棄感到身后有什么人探過(guò)頭來(lái)。那妖怪不知何時(shí)就出現(xiàn)在他身后，突然就將頭深深埋在他的肩上。他一驚，用手肘向后猛擊，卻撲了個(gè)空。

“你身上……有股妖怪的味道?！?/p>

“賊喊捉賊！”慕琬大罵。

“真是恭維了?！?/p>

他化為火塵在瞬間消散，又重新出現(xiàn)在他們的面前，僅有一丈之隔。

柒姑娘趕到他們身邊，明明白白地做出了迎戰(zhàn)的手勢(shì)。妖怪掃了她一眼，若有所思。

“啊，我想起來(lái)了。百骸主施無(wú)棄……是不是？”

“哦？你認(rèn)識(shí)我？”

“施公子的大名誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)呢……喜歡和妖怪打交道的家伙，怎么和區(qū)區(qū)人類(lèi)廝混在一起？真是替你丟臉?！?/p>

“你說(shuō)什么鬼話？信不信我撕爛你的嘴！”

慕琬的火氣就沒(méi)下去過(guò)，天狗一臉兇相，露出尖利的獠牙。

施無(wú)棄盯著他的眼睛，隱隱從中看出些許端倪來(lái)。

“你莫非……”

“……哼。”

周?chē)幕饎?shì)忽然小了許多，御火的妖怪反復(fù)看了他們幾眼，從領(lǐng)口取出那支白色煙桿，兀自沉吟良久。

“真是麻煩。算了，浪費(fèi)時(shí)間……”

說(shuō)罷，他搖搖煙桿，揮袖而去。

慕琬本想追上去，卻被施無(wú)棄攔下了。

“教訓(xùn)還不夠么？你也不是他的對(duì)手——至少現(xiàn)在不是?！?/p>

施無(wú)棄如此教訓(xùn)著，她一肚子火，卻不好發(fā)作。此時(shí)嘴硬“就算你不來(lái)我也有辦法”并沒(méi)有什么意義，她是清楚的。而且施公子的的確確是救了她一把，這也沒(méi)話說(shuō)。

天狗制造的冰雪在這一帶傾天而下，熄滅了殘余的火焰。植被冒著裊裊的黑煙，在黯淡的月光下顯得如鬼魅般可怖。

兩人一路沉默著回到了寄宿的夫人家中。山海與阿鸞早就等候多時(shí)。見(jiàn)他們灰頭土臉地回來(lái)，師徒二人焦慮地詢問(wèn)起來(lái)。慕琬陳述了前因后果，夾雜著對(duì)施無(wú)棄的抱怨，與被提名者不服氣似的辯解。花了許久，兩個(gè)人總算把事情理清楚了。

山海不知她在與他們同行前，除了鶯月君，竟還遇到了那樣可怕的妖怪。他本想追問(wèn)妖怪的事，施無(wú)棄卻打斷了他，一邊倒茶一邊問(wèn)他：

“別說(shuō)這個(gè)了。你們白天挨家挨戶問(wèn)過(guò)去，都問(wèn)出些什么來(lái)了？”

山海微微皺眉，沒(méi)再追問(wèn)。他細(xì)細(xì)地將白天的事說(shuō)了一通，阿鸞跟著補(bǔ)充。這山村失蹤了幾人、何時(shí)失蹤的、年歲與職業(yè)、尸骨埋葬的地方、近期的異狀、各家的難處……

“不過(guò)，我起初就有些奇怪，這山雖然豐饒，但還我看村子建設(shè)的還不錯(cuò)，便猜想他們有什么賺錢(qián)的營(yíng)生。雖然今日造訪了家家戶戶也沒(méi)打聽(tīng)出什么，但我基本斷定……每個(gè)當(dāng)家的，怕都和匪字沾邊。許多東西，都是很遠(yuǎn)的地方來(lái)的——我甚至看到黛巒城的布藝?！?/p>

“說(shuō)不定是做生意呢”慕琬猜測(cè)，“這山很長(zhǎng)，有很多往來(lái)的商隊(duì)都要經(jīng)過(guò)此地吧?！?/p>

施無(wú)棄冷笑了一聲：“哼，這窮鄉(xiāng)僻壤，有什么可換的？還不如搶的來(lái)錢(qián)快。何況早上那姑娘也告訴我，村里人的確干了些見(jiàn)不得人的營(yíng)生。不少被害的尸體，都扔到山溝里了?！?/p>

如此一說(shuō)，這間屋里的人都覺(jué)得發(fā)毛。鬧了一陣，他們又都不約而同地沉默下來(lái)，加上白天那些煩心事兒，誰(shuí)心里都覺(jué)得不痛快。夜已經(jīng)深了，卻沒(méi)人休息。山海催了阿鸞幾次，可她無(wú)動(dòng)于衷。過(guò)不了多久，施無(wú)棄忽然站起身，也向門(mén)外走去。

“你去哪兒？”慕琬問(wèn)。

“你猜啊?！?/p>

這話聽(tīng)著讓她氣不打一處來(lái)。分明是好心問(wèn)一句，誰(shuí)曾想他的答復(fù)，不比那妖怪的兩次“與你何干”更好聽(tīng)些。

“別是去白天那姑娘家吧？”

“聰明。猜對(duì)無(wú)獎(jiǎng)。”

說(shuō)完，他當(dāng)真走出了門(mén)。

山?；貞浟艘环谀界膹?fù)述里聽(tīng)過(guò)那個(gè)漂亮姑娘，只是她一語(yǔ)帶過(guò)罷了。

“你說(shuō)的姑娘那樣漂亮，卻住在最遠(yuǎn)最破的茅屋里？”他轉(zhuǎn)頭問(wèn)她。

“嗯，她說(shuō)她是外嫁來(lái)的?！?/p>

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