“你也這么覺得？”老鮫人這么問。

其他人知道白涯可能說錯(cuò)了話，盡管對他們而言，也并沒有錯(cuò)得離譜，只是知道這話不好聽，才會引起老人家的反問。但也不盡然，她說這個(gè)問題時(shí)，也并未顯得十分不悅，好像只是單純地說一句而已。

白涯當(dāng)然知道，他如實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你們呢？”老人家轉(zhuǎn)而問其他人。大家不知該怎么表態(tài)，只有祈煥的喉嚨里含糊不清地“呃……”了一陣。

“大家都這么覺得。老朽的孩子們也是?！崩先思义e(cuò)過視線，透過水面，望向陸地的遠(yuǎn)方，“這個(gè)像是懷有私心的理由，不該被擺上臺面，不該被光明正大地議論，不該成為我們不與龍族妥協(xié)的借口。”

“您知道，這很容易被扣上自私的帽子?！逼頍ǖ溃翱赏艘徊街v，誰又說得清楚。即使是一國對另一國發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，為的是被天災(zāi)所折磨的子民，這又該如何評說？至于兩國有沒有談判，敵國又是什么態(tài)度，這都不重要。對苦難國的國君而言，他的子民正飽受折磨，他無需顧慮天下人怎么把自私的罵名壓在他身上。人都要餓死了，誰還顧得上名聲呢?！?/p>

“即使他的子民沒有飽受天災(zāi)的折磨?！绷暫鋈徽f，“一國之君，為國擴(kuò)大疆土，為子民掠奪資源，都已是堂而皇之的理由。誰都可以借此發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭……只是多數(shù)人要去尋個(gè)冠冕堂皇的理由來，安慰自己的良心。但，沒這個(gè)必要。唯弱者任人剝削?！?/p>

祈煥驚訝地看著她，覺得似乎哪里有問題，卻無法反駁。

實(shí)話總是不中聽的。

“但這份力量對你們而言，真的重要到這個(gè)程度上嗎？”白涯問老人家，“沒有它，就不能到陸地上；不能到陸地上來，就連飲食起居都受到影響？可能我現(xiàn)在這么說，有些站著說話不腰疼了，我確實(shí)沒有立場質(zhì)疑事物對他族的意義。只是……我實(shí)在不明白?！?/p>

老人家笑了，看上去是如此慈悲。

“沒關(guān)系，孩子，老朽不怪你，也沒有任何人該責(zé)怪你。畢竟，我族之中不少人也覺得這般勞神傷力，不值得。雖然說出去不好聽，像是打不過似的，寶物就這樣讓龍族擄去。我們有不少年輕的孩子，實(shí)則是為名譽(yù)才不退讓，才拒絕妥協(xié)。若將至寶拱手相送，既會讓人覺得‘所謂至寶的地位也不過如此’，還會令人懷疑，我們鮫人族的地位已無法與過去的數(shù)百年相提并論。實(shí)則不然，即便百十年前，我們二族也無以分庭抗禮?！?/p>

“那……”

“你一定看到了?！崩先思业哪抗鈴倪h(yuǎn)處收了回來，放在白涯身上，這眼神與她注視自己的族人沒有任何不同，“你看到了水晶冢?！?/p>

“如果您是說那些死去的鮫人，我想是的?！卑籽念D了頓，“我還看到一個(gè)人類?！?/p>

“人類……確乎是死去了吧?！崩先思亦?，“人類無法從那樣的環(huán)境下生還。那里沒有空氣。雖然也沒有水，但那些水晶的法力，僅能維持鮫人的身軀?！?/p>

“您是說他們還活著？”

老鮫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。茫茫天光下，她側(cè)面的金色鰭像耳環(huán)似的閃閃發(fā)亮。

“活著……卻與死了無異。在比龍族還要更早的時(shí)候，我們就發(fā)現(xiàn)了水晶宮的異常?！?/p>

“那他們都是……這幾年去祈愿的鮫人？”

“不止這幾年，是這幾十年?！崩先思壹m正道，“寶珠很早就有了異變的跡象。起初，它尚能對鮫人的祈愿做出回應(yīng)，但慢慢地，便不再具備實(shí)現(xiàn)的力量了。這件事，要靠運(yùn)氣。有鮫人如愿上岸，過了一天便能回來，可更多人永遠(yuǎn)地消失了。于是有人說，怕是時(shí)間過得太長，珠寶的法力變?nèi)趿恕５切┫У募胰擞衷撊绾谓忉屇?？水晶宮的構(gòu)造與機(jī)關(guān)，是不會將鮫人置于死地的。你們可曾在里面見過鮫人的尸首？”

“沒有……”

“那便對了。變成人類的，也說什么都不曾見過，隨后便上了岸，長出腿來，不消一天便能回來，一切都正常得像無事發(fā)生。有天，有個(gè)年輕的鮫人來到了水晶宮……他去找沒能從水晶宮回來的姐姐。他回來了，卻沒有帶回他姐姐，也并沒有變成人類。他丟了魂似的大喊大叫，像個(gè)瘋子，嘴里只會不斷地說著幾個(gè)消失的族人的名字、水晶、地底，還有其他不知所云的東西。再后來，偶爾有幾人也像他一樣，心智多少受到影響。憑他們的只言片語，我們拼湊出了傳聞中‘水晶冢’的模樣?！?/p>

“是所有失蹤的鮫人？所有被水晶關(guān)起來的鮫人？”白涯不斷發(fā)問，“地底是指水晶宮的位置么？我見那龍宮約摸三層，我們卻沒能走到最高處，而是在更深的地方發(fā)現(xiàn)寶珠?！?/p>

“是了。寶珠一開始的確在最高的地方。在那里，我族的工匠鑄造了一座巨像——是以人類的模樣雕刻的。他日夜托舉著那枚寶珠。你們一定能在水晶宮中，見過一些獨(dú)屬于陸地的景象。鮫人不喜歡人類……卻熱愛那片土地?！?/p>

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