重返舊地，荒北城還是老樣子，陰元兒躲在盲海小界中從不露面，亢瓏兒鐵了心跟鬼陰兵較勁，沒日沒夜操練不休，魔嬰充當(dāng)半個(gè)城主，站在臺(tái)前主持大局，廖雪峰和裴邛二位族長(zhǎng)言聽計(jì)從，打壓族內(nèi)不同的聲音，陸崖、姬櫻、角夫、裴筏明面上配合有加，其實(shí)各懷心思，彼此越走越近。除去超然物外的陰元兒，荒北城漸漸形成了兩派勢(shì)力，有人的地方就有江湖，有妖的地方也一樣，這原在魏十七意料之中，他樂見其成。

在魏十七離開期間，魔嬰借助神風(fēng)駝和金剛猿二族的勢(shì)力，對(duì)荒北城的掌控漸深，一切都按部就班，順風(fēng)順?biāo)?，按照魏十七的意圖，不斷積聚著實(shí)力。相比于唐橐守成的時(shí)代，荒北城可謂蒸蒸日上，但距離魏十七踏破斜月三星洞的要求還差很遠(yuǎn)，這也沒有辦法的事，荒北城地處一隅，缺少底蘊(yùn)，人丁稀少就是無(wú)法克服的難題，愿意到冰天雪地的極北之地，跟北海海妖對(duì)峙的妖奴，畢竟只是少數(shù)。

不過(guò)魏十七已經(jīng)有了解決的辦法，當(dāng)年北海海妖進(jìn)犯荒北城，結(jié)果一腳踢到鐵板上，鎩羽而歸，只得許下好處，灰溜溜逃回淵海。唐橐討要血肉美酒，荒北城得此供奉，不用二十年就能打造出一支生力軍，魏十七強(qiáng)占了一座水府，做人情半借半送，與梅、蘭二位真人結(jié)下善緣，胡不歸獅子開大口，要海妖王開辟出一方海域，供大瀛洲妖奴歷練，這卻是試圖將手伸入淵海，形勢(shì)逼人，沈金珠雖然勉強(qiáng)答應(yīng)下來(lái)，卻也沒了下文。事后胡不歸對(duì)上大象真人，固然無(wú)暇旁顧，沈金珠不敢擅自做主，樂得裝糊涂，一切要等到環(huán)峰島之會(huì)，才有定論。

北海與荒北城近在咫尺，唇齒相依，魏十七勢(shì)在必得，絕不容許這片海域落入他人之手。

魔嬰挑要緊的事一一稟告，魏十七沉吟片刻，道：“再過(guò)幾年，我要往環(huán)峰島一行，會(huì)一會(huì)淵海的上族，看能不能虎口奪食，搶他幾塊海域。海妖神通詭異，尋常的手段只怕奈何不了彼輩，屆時(shí)你隨我走一趟，荒北城暫且交給他人。”

魔嬰心中一凜，道：“離了荒北城，廖雪峰裴邛無(wú)人壓制，或恐有失。”

“無(wú)妨，自有人主持大局，此人……你沒見過(guò)，也不敢見?！?/p>

沒見過(guò)，又不敢見，魔嬰眼珠一轉(zhuǎn)，接口道：“可是梅真人和蘭真人？”

魏十七笑道：“不錯(cuò)，借了水府，總得付些租金，為我打理一陣子荒北城，也不為過(guò)?！?/p>

魔嬰頷首道：“有二位顯圣真人坐鎮(zhèn)，自然波瀾不驚，而且，她二人畢竟是人族，暫時(shí)打理無(wú)妨，若想長(zhǎng)占此城，卻是不能?！?/p>

“你也忒小看她們了，區(qū)區(qū)一座荒北城，連‘真界’都沒一處，只怕送給她們都不會(huì)要?！?/p>

魔嬰嘿嘿而笑，既然魏十七不是猜忌提防他，而是另有謀劃，他也就放下心來(lái)了。

魔嬰很能干，心思縝密，手腕老辣，魏十七自忖易地而處，他只會(huì)以力服人，以利誘人，斷然做不到這種程度，至少，在這么短的時(shí)間內(nèi)，做不到。但他頂著城主的名頭，也不能一味當(dāng)撒手掌柜，魔嬰退下后，他又召見了陸崖、姬櫻、角夫、裴筏等人，廖雪峰和裴邛得到消息，引了幾位長(zhǎng)老前來(lái)拜見，來(lái)來(lái)往往，一直忙到翌日下午，才算了事。

唐橐為什么可以終日醉酒，什么事都不管？因?yàn)樗窒掠袃蓚€(gè)副城主，“內(nèi)事不決金三鼎，外事不決申不豁”，魔嬰雖然獨(dú)擋一面，但他畢竟不是妖奴出身，就算梅真人和蘭真人愿意屈尊相助，也不是長(zhǎng)久之計(jì)，有句老話怎么說(shuō)來(lái)著，非我族類其心必異，荒北城終究還是要交給妖奴治理，顯然陸崖角夫裴筏都不是合適的人選。

不過(guò)這些都是長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算，眼下可以暫時(shí)放在一旁，日后再說(shuō)。

魏十七伸了個(gè)懶腰，命畫屏奉上酒席，與秦貞喝了五七杯酒，說(shuō)笑了一陣，丟下酒杯，入盲海小界去見陰元兒，向她討教一二。

彤云滾滾，波濤連天，二人手牽手并肩而行，看了一回盲海的景致，兜了老大的圈子才找到陰元兒。陰元兒正在礁石上垂釣，怡然自得，不一刻便釣上一個(gè)鬼陰兵，學(xué)著大魚的樣子掙扎幾下，雙腿一蹬，直直地掛在魚線上。魏十七啞然失笑，盲海釣鬼陰兵，這是什么樣的惡趣味，也虧她想得出來(lái)！

陰元兒棄了釣竿，抬眼看了魏十七半晌，神色微微一動(dòng)，顯然是察覺了什么，卻沒有說(shuō)破。她本打算以冥水傀儡試上一試，但他既然突破天人之際，法相晉升上品，也就沒這個(gè)必要了。

她偏過(guò)視線，落在秦貞臉上，“咦”了一聲，興味盎然，伸出手指在她眉心一點(diǎn)，七竅洗心藕從泥丸宮中飛出，穩(wěn)穩(wěn)懸于頭頂，毫光蕩漾，寒氣氤氳不散。

魏十七將七竅洗心藕的來(lái)歷說(shuō)了幾句，陰元兒頷首道：“這等真仙遺寶，另有祭煉心法，非得真?zhèn)?，只能用其皮毛。好在此物既然認(rèn)主，省卻了不少工夫，嗯，有一篇提耶鬼修祭煉陰器的法訣，或許能派上用場(chǎng)，等空下來(lái)再傳與你。”

秦貞面露喜色，執(zhí)晚輩之禮相謝。

魏十七從袖中摸出屠龍真陰刀，請(qǐng)她看上一看，陰元兒擺擺手，碰都不碰一下，道：“金蓮至陽(yáng)，此刀為其所困，要么脫胎換骨，要么身死道消，胡亂插手只會(huì)壞事，你莫要去管它，日后自有分解。”

她似乎在暗示著什么，脫胎換骨，身死道消，這說(shuō)的是刀么？魏十七若有所思，將屠龍真陰刀收起，話題一轉(zhuǎn)，說(shuō)起千都荒漠和異獸殘骸，陰元兒聽得甚是仔細(xì)，完了卻沒什么表示，背負(fù)雙手，靜靜注視著淵海。

魏十七所說(shuō)的一切，像一根針，深深刺在她心頭。他或許是有意，或許是無(wú)意，無(wú)論如何，她都想知道背后的真相。

沉默了良久，她忽然道：“環(huán)峰島之會(huì)沒幾年了吧？”

魏十七點(diǎn)點(diǎn)頭，“淵海上族不好對(duì)付，說(shuō)不定還會(huì)遇上星羅、陸黽二洲的強(qiáng)手，到時(shí)還要麻煩陰\/道友鼎力相助?！?/p>

陰元兒淡淡道：“靜極思動(dòng)，會(huì)一會(huì)淵海的強(qiáng)手也好。等環(huán)峰島事了，我想去千都荒漠看一看那具異獸的殘骸?！?/p>

魏十七嘴角露出一絲笑意，道：“固所愿也，魏某自當(dāng)奉陪?！?/p>