燭火燒到盡頭，爆出一個(gè)明亮的火花，泯然湮滅，四下里被淡淡的月光籠罩，陰影無處不在。魏十七起身走出屋外，仰頭望著黑黝黝的鎮(zhèn)妖塔，心潮起伏，不能自已。

他隱隱覺得自己陷入一場(chǎng)紛亂的棋局中，兩眼一抹黑，看不清，也道不明。人貴有自知之明，要得到什么，就必須付出相應(yīng)的代價(jià)，從阮靜到紫陽(yáng)道人，師徒二人都對(duì)他另眼相看，這不是什么好兆頭。他是棋盤上的棋子，進(jìn)退受制于人，卻不知道自己的位置在哪里，會(huì)不會(huì)成為一枚棄子。他有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，從踏上流石峰的一刻起，自己的命運(yùn)就與鎮(zhèn)妖塔緊緊糾纏在一起，密不可分。

能解答他疑惑的人正在閉關(guān)療傷，七八年都不會(huì)露面，若是她平安無事，興許能揭開棋局的原委，告訴他這一切背后的真相。

想起那個(gè)慢條斯理的美少女，坐在枝頭啃桃子的情形，魏十七心中不禁泛起一絲暖意。

正當(dāng)他心神不寧，流石峰頂風(fēng)云突變，一抹璀璨的劍光劃過天際，如流星墜地，勢(shì)不可擋，魏十七急忙回頭望去，只見石梁巖上斜插著一柄碩大的飛鐮，一人足踏鐮柄，背手而立，夜風(fēng)吹動(dòng)衣袂，飄飄若仙。

石梁巖上下俱被驚動(dòng)，宗主陸葳排軒而出，引著一干門下弟子迎上前，微笑道：“恭迎師伯出關(guān)！”眾人斂袂下跪，齊聲道：“恭迎魯長(zhǎng)老出關(guān)！”

魏十七聽余瑤說起，鉤鐮宗有兩位昆侖長(zhǎng)老，其中一人姓魯，單名“平”，位高權(quán)重，曾與紫陽(yáng)道人爭(zhēng)奪昆侖掌門之位，惜敗于青冥劍下。他凝神望去，只見那魯長(zhǎng)老相貌清雋，須發(fā)花白，眉梢眼角布滿了細(xì)紋，頗有幾分出塵的豐姿。

魯平拈著三縷清須，呵呵大笑，道：“好，好，你們都在山上——咦，木子呢，他到哪里去了？”他生性疏懶，只收了三名弟子，大徒弟英年早逝，隕落在鎮(zhèn)妖塔中，二徒弟姚姜，下山歷練，死在鎮(zhèn)海關(guān)外的瘴葉林中，最小的徒弟便是李木子。

陸葳道：“宋師妹、李師弟和瑤兒尚在赤霞谷清剿食尸藤妖，過幾天也該到了，此事說來話長(zhǎng)，請(qǐng)師伯移步冷泉洞?！?/p>

魯平甚是精明，早聽出陸葳有要事稟告，他微一沉吟，道：“也好，去冷泉洞。”當(dāng)下收起飛鐮，步下石梁巖，陸葳遣散一干二代弟子，只叫了金佩玉跟在身邊，陪同魯長(zhǎng)老前往冷泉洞。

那金佩玉雙眉耷拉，臉色灰敗，一副愁眉苦臉的模樣，雖然貌不驚人，卻沏得一手好茶，甚得宗主看重。

魏十七遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著他們，忽然記起遠(yuǎn)在昆侖山極西處的仙都派，頗有些惆悵。他已經(jīng)被命運(yùn)推到懸崖邊上，身后再無同門的扶持，只能一個(gè)人孤獨(dú)走下去，昆侖雖大，卻只能寄身，他不會(huì)被接納，無法真正成為其中的一員。

魯平似乎感應(yīng)到什么，驀地停住腳步，回過頭來，視線遙遙落在魏十七臉上。他的雙眸隱隱燃起兩團(tuán)跳動(dòng)的火焰，魏十七臉色大變，本能地閉上眼睛，連退數(shù)步，似乎被灼熱的目光燙傷。

“他是何人？我怎么沒見過？”魯平皺起眉頭，不知為何，他對(duì)此人的第一印象極差。

陸葳道：“他是掌門的師侄，姓魏，叫魏十七，阮長(zhǎng)老代父收徒，將他引入御劍宗門下?！?/p>

“掌教的師侄？阮丫頭代父收徒？這已經(jīng)是第三個(gè)了吧！”

“是，他刻下在石梁巖暫住，待掌門回轉(zhuǎn)后再做安排

?！?/p>

“掌門現(xiàn)在何處？”

“尚在斷崖峰未歸?！?/p>

魯平若有所思，自言自語(yǔ)道：“看來我閉關(guān)的這些日子，發(fā)生了很多事……”

三人緩步繞到石梁巖背面，踏進(jìn)了供奉鉤鐮宗歷代祖師靈位的冷泉洞。

走了十余步，前方出現(xiàn)兩條岔道，魯平當(dāng)先折向右行，來到一間石室中。石室的角落里有一汪泉眼，流水潺潺，如佩玉鳴鸞，沿著石砌的水槽注入水池中，池水清澈如鏡，既不見其滿溢，也不見其減損。

魯、陸二人坐定，金佩玉在一旁汲水烹茶，默默無語(yǔ)。

陸葳輕輕咳嗽一聲，將太一宗千里奔襲赤霞谷的始末說了一遍，從容提起掌門決定用山河元?dú)怄i和月華輪轉(zhuǎn)鏡交換一干旁支門人。

石室之中茶香冉冉，魯平舉杯啜了一口，隔了良久，微微嘆息道：“兩害相爭(zhēng)取其輕，掌門下了一招險(xiǎn)棋。”

片刻后，他又問道：“那魏十七是什么來歷？”

“不知師伯是否還記得從鎮(zhèn)妖塔中逃出的那兩條美人蟒？”

“是佟姥姥吧，她為救護(hù)孫兒，被大日陽(yáng)火所傷，畢生修為剩不到一成，逃不出昆侖山的。”

“是，當(dāng)時(shí)阮長(zhǎng)老奉掌門之命追殺佟姥姥，一路追到千仞峰，小的那條美人蟒死在平淵派戚都手里，老的那條逃進(jìn)仙都峰秋桃谷，燈枯油盡，抵不住阮長(zhǎng)老一劍。當(dāng)時(shí)魏十七是仙都派弟子，拜在荀冶門下，阮長(zhǎng)老第一次在秋桃谷見到了他，從那天起，他就進(jìn)入了昆侖的視野?！?/p>

“之后呢？”

姚姜，綠銹劍，鎮(zhèn)海關(guān)，瘴葉林，鐵額人的騎兵，赤霞谷論劍，雷火劫云，山腹避難，食尸藤妖，鐵嶺鎮(zhèn)，康平，斷崖峰，鳳凰臺(tái)，陸葳一一道來，然后輕描淡寫道：“他二人兩情相悅，魏十七又是掌門的師侄，前途不可限量，為宗門計(jì)，我把瑤兒許給他了?！?/p>

魯平哼了一聲，森然道：“掌門的師侄就動(dòng)不得了？”

陸葳斬釘截鐵道：“動(dòng)不得?！?/p>

“好，好，你現(xiàn)在……”魯平回頭看了金佩玉一眼，眼皮一陣跳動(dòng)，心中疑云密布，忽道，“為何不讓你徒弟回避，非要當(dāng)著她的面攤牌？”

“魯師伯，佩玉跟了我二十年，始終不顯山露水，你可知拜我為師前，她已經(jīng)在流石峰修煉了七年？”

魯平瞇起眼睛，上下打量著她，眼眸再度燃起跳動(dòng)的火焰，金佩玉臉上不動(dòng)聲色，鎮(zhèn)定自若地沏著茶湯，雙手沒有絲毫顫抖。

“了不起！當(dāng)初跟誰(shuí)修煉了七年？”

“毒劍宗的石師伯?！?/p>

魯平沉默半晌，喃喃道：“是石鐵鐘啊，難怪……茶里下的是三花五氣消元散吧！鉤鐮宗和毒劍宗聯(lián)手，是你的意思，還是掌門的意思？”

陸葳避而不答，只是道：“魯師伯傷勢(shì)未愈，何不繼續(xù)閉關(guān)養(yǎng)傷？”