宋、余二人來(lái)到丹房，熱浪已迎面撲來(lái)，眼皮發(fā)澀，鬢角的散發(fā)為之蜷縮。余瑤探頭望去，只見(jiàn)一具青銅鼎爐坐在地火中，師妹劉木蓮費(fèi)勁地鼓動(dòng)皮橐，呼哧呼哧，累得滿頭大汗，師姐錢鴛全神貫注照看火候，一時(shí)無(wú)暇分心。

煉丹正到緊要關(guān)頭，宋韞不欲打擾，站在一旁等了片刻，待鼎爐中丹液趨于穩(wěn)定，這才上前拍了拍徒弟的肩膀。錢鴛急忙起身見(jiàn)過(guò)師父，客客氣氣招呼師妹一聲，她是個(gè)精明人，知道宗主對(duì)這個(gè)徒弟極為寵愛(ài)，禮數(shù)上不敢有絲毫欠缺。

丹成九品，成敗只在一瞬間，宋韞揮揮手，讓徒弟不必多禮，先照應(yīng)鼎爐要緊。她叫過(guò)劉木蓮，問(wèn)清魏十七的居所，也不多留，領(lǐng)著余瑤便離開(kāi)了丹房。

錢、劉二人心生疑惑，不約而同陷入沉思。

宋韞來(lái)到石梁巖下，忽然停住腳步，推了余瑤一把，道：“你自己去吧，我不耐煩見(jiàn)他！”

余瑤感到尷尬，望著師叔不知說(shuō)什么才好。宋韞笑道：“去吧去吧，別磨磨蹭蹭，告訴你，等掌門回來(lái)，你就沒(méi)那么容易見(jiàn)著他了！”她倒并不是開(kāi)玩笑，御劍宗宗門坐落于無(wú)涯觀，與鎮(zhèn)妖塔比鄰，即便是昆侖嫡系弟子，也不得隨意進(jìn)出。

余瑤心虛地眨眨眼，道：“那我陪師叔回去吧，那個(gè)人，不見(jiàn)也罷。”

“口不應(yīng)心

！放心去吧，魯長(zhǎng)老那邊，宗主已經(jīng)攤過(guò)牌了，他不會(huì)，也不敢再為難你了?！彼雾y為她整了整衣袂，又推了余瑤一把，把她徹底推向魏十七一邊。那天夜晚，在斷崖峰的星光下，她聽(tīng)了余瑤的一通抱怨，然后看見(jiàn)她抱住魏十七的胳膊，靠在他肩頭合上眼，安靜得像個(gè)小孩，從那時(shí)起，她就清楚那個(gè)男人在她心中的分量。

不會(huì)，也不敢，這是何等誅心的言辭！余瑤勉強(qiáng)笑了笑，故作鎮(zhèn)定，一步步走向石梁巖西那座孤零零的木屋。她聽(tīng)著自己的心跳，輕輕推開(kāi)了虛掩的門，屋里空無(wú)一人，卻充滿了那個(gè)人的氣息。她深吸一口氣，按下紊亂的心緒，坐在他曾經(jīng)坐過(guò)的椅子上，以手支頤，呆呆出著神。

不會(huì)，也不敢！宗主到底做了什么，魯長(zhǎng)老不敢再為難自己？

一直坐到了黃昏，還是不見(jiàn)他回來(lái)，余瑤有些委屈，又有些賭氣，起身走出木屋，匆匆投松風(fēng)閣而去。

她低頭想著心事，忽聽(tīng)得一人溫和地招呼道：“瑤兒！”她抬起頭，只見(jiàn)魯平魯長(zhǎng)老正站在石梁巖下，目光炯炯望著她。她心頭突地一跳，急忙上前躬身行禮，垂手站在一旁，靜候教誨。

這不是魯平希望看到的，這些年來(lái)，他有意無(wú)意想拉近年齡輩份造成的距離，卻始終沒(méi)能消除余瑤的警惕和拘謹(jǐn)。無(wú)數(shù)念頭此起彼伏，話到嘴邊又說(shuō)不出口，魯平默默注視著她，這才發(fā)覺(jué)她與記憶中那個(gè)英姿颯爽的女子有了很大的不同，她不再是為仇恨攫取的少女，盡管容姿未改，卻多了些說(shuō)不清道不明的東西。

他心中忽然閃過(guò)一絲嫉恨。

“師祖可有吩咐？”余瑤忍受不住沉默，魯平咄咄逼人的目光也讓她很不舒服。

魯平躊躇再三，終于開(kāi)口問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)……在赤霞谷中，那魏十七欺負(fù)了你，你恨他嗎？”

余瑤握緊了拳頭，清清楚楚道：“他沒(méi)有欺負(fù)我，我也不恨他?！?/p>

“到底是怎么回事？”魯平皺起眉頭，余瑤的態(tài)度讓他無(wú)能為力，他感到深深的失落。

余瑤抿起了嘴角，快刀斬亂麻，“他救了我，我無(wú)以為報(bào)，只能以身相許?！?/p>

真實(shí)的情況遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單，那是一個(gè)很長(zhǎng)的故事，伴隨著少女情懷的微妙轉(zhuǎn)變，心緒繚亂如絲，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最終系在他身上。話說(shuō)出口，她有些害羞，又感到驕傲，隔了片刻，又加了一句，“我覺(jué)得這很公平?！?/p>

魯平如墮冰窟，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，余瑤竟如此平靜，如此坦然，救人一命，以身相許，這種連戲曲傳奇里都嫌老掉牙的套路，竟會(huì)成為她推脫的理由！太陽(yáng)穴的青筋跳動(dòng)了幾下，他竭力克制住憤懣，聲音中夾雜著一絲寒意：“公平？你就不怕我殺了他？”

指甲刺進(jìn)了掌心，一陣陣疼痛，余瑤反問(wèn)道：“我不恨他，師祖為何要恨他？”

魯平自以為猜到了她的心思，赤霞谷中廝守?cái)?shù)載，余瑤對(duì)那魏十七暗生情愫，一開(kāi)始或許被迫無(wú)奈，到后來(lái)是心甘情愿。滿懷心緒落了空，他忽然覺(jué)得自己像一個(gè)跳梁小丑，無(wú)言以對(duì)，只得揮手道：“好，好，你去吧。”

“是！”余瑤松了口氣，額頭滲出細(xì)細(xì)的冷汗，她退后幾步，快步離開(kāi)了石梁巖。魯平望著她窈窕的身影，微微瞇起了眼睛，心道：“掌門下了一招險(xiǎn)棋，陸葳下了一招狠棋，這二人都不是易與之輩……嘿，三花五氣消元散，真是好手段！”