伏波江蜿蜒南去，深入不毛之地，木筏順流而下，瘴氣如輕紗飄來(lái)拂去，漸濃漸稠，籠罩了大片江面，契染莫瀾雙雙鼓蕩血?dú)猓瑢⒄螝饩苡隗w外，一時(shí)半刻還沒什么大礙，天長(zhǎng)日久累積，終是不小的損耗。

深淵之底試煉三載，指點(diǎn)之人始終未曾露面，契染心下隱約猜測(cè)，當(dāng)是六王之一的陰酆王。轉(zhuǎn)輪陰酆二王交情匪淺，于情于理，他都不能棄莫瀾不顧，九瘴谷采藥勢(shì)在必得，好在明有韓十八相助，暗有鄧剝松千枝敲邊鼓，此行尚有幾分把握。

然則九瘴谷終非任人來(lái)往的善地，行蹤已露，風(fēng)頭浪尖，契染不憚以最壞的可能推測(cè)局勢(shì)，欲取靈藥，大戰(zhàn)小戰(zhàn)在所難免，保存實(shí)力至關(guān)要緊，就這么頂著瘴氣直撞入谷內(nèi)，殊為不智。謀定而后動(dòng)，三人并未倉(cāng)促行事，商議半日，決意劍走偏鋒，重施故技，從江底潛入九瘴谷。

星力是一柄雙刃劍，壓制劇毒只是權(quán)宜之計(jì)，盤桓丹田要害，天長(zhǎng)日久，星力摧伐臟腑，莫瀾的情形不是太好，一日之中，有數(shù)個(gè)時(shí)辰病懨懨昏沉沉，日漸消瘦。契染計(jì)算時(shí)日，距離靈藥成熟尚有一年半載，當(dāng)下挑一處瘴氣稀薄的亂石灘，將木筏靠岸停泊，張開九陽(yáng)狐皮帳篷，略事休整。

九陽(yáng)狐皮頗有妙用，聚攏陽(yáng)氣外，尚可隔絕瘴氣侵蝕，有契染從旁護(hù)持，莫瀾精神頓為之一振，不覺口干舌燥，思飲烈酒。

帳篷并不寬敞，容下二人有余，三人不足，契染莫瀾耳鬢廝磨，透著五七分親密，魏十七不愿擠在一起，隨便找了個(gè)借口，去往瘴氣郁積之地，搜羅采集草木蛇蟲。契染素知他的癖好，之前在蛇盤谷中，就對(duì)這宗勾當(dāng)興味盎然，孜孜不倦，也不知他肚子里打的是什么主意。他目送魏十七抽身而去，心中惦記著投其所好，深淵浩瀚無(wú)垠，奇花異草，蛇蟲百腳，要多少有多少，費(fèi)些手腳而已，不是什么難事。

瘴氣四合，無(wú)孔不入，魏十七催動(dòng)十惡星軀，將瘴氣逼出三尺之外，在山林間信步，似慢實(shí)快，身影微晃，便已遁出十余丈，轉(zhuǎn)眼消失無(wú)跡。

草木蛇蟲只是托詞，魏十七

只想避開契、莫二人，獨(dú)自待上半日。距離九瘴谷尚有千里之地，瘴氣已濃稠得不像話，四下里童山濯濯，鳥獸絕跡，能在瘴氣中存活下來(lái)的，盡是些清奇古怪、絕無(wú)僅有的妖物。

循著一縷生靈氣息追出數(shù)里，魏十七五指虛抓，落指處土石崩裂，揪出一條雙頭四腳蛇，體型不大，五彩斑斕，只知道拼命掙扎，并無(wú)多少神通能耐。這等妖物吞吐瘴氣，內(nèi)外浸染劇毒，魏十七也不愿將其收入“一芥洞天”，隨手棄于一旁，那四腳蛇揀了一條性命，忙不迭鉆入石縫中，扭頭擺尾逃之夭夭，腹腔內(nèi)一粒小小的血晶跳了許久，才漸漸安穩(wěn)下來(lái)。

魏十七步入瘴氣深處，隨手查驗(yàn)，方圓百里，盡是些低劣的妖物，毫無(wú)可觀之處，萬(wàn)籟俱寂，無(wú)人打擾。他停下腳步，仰頭望向蒼穹，眸中星云緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，有無(wú)數(shù)星辰明滅，剎那間，瘴氣滾滾四散，白晝星現(xiàn)，十惡星力下垂，血光如柱，動(dòng)念間布下“血域樊籠”，遁出深淵，避入現(xiàn)世與虛世之間。

光陰回溯，古佛迦耶將金身投入深淵，于棋局中落下關(guān)鍵一子，魏十七知曉前因后果，頓如醍醐灌頂，但他心中仍有些許疑惑，骨鯁在喉不得去，直到此刻才有空暇，隔絕深淵主宰的目光，喚出深淵之子一問(wèn)究竟。

一芥洞天參天造化樹下，九頭蛇皮袋破土而出，落入樊籠之內(nèi)，魏十七伸手一指，解開重重固鎖，放出“深淵之子”。深淵之子奪了七命妖獸的軀殼，得以化作人形，圓鼓鼓一個(gè)大胖子，肥肉亂抖，滿頭大汗，眨眨小眼睛，半陰半陽(yáng)半赤半白的臉上擠出一絲笑意，有模有樣朝他拱了拱手。

魏十七凝視他半晌，直截了當(dāng)?shù)溃骸白畛醯纳顪Y之子，古佛迦耶，業(yè)已回轉(zhuǎn)深淵?！?/p>

深淵之子神色為之一凝，瞳孔驀地縮成針尖，又刷地張開，血?dú)鈱訉恿鬓D(zhuǎn)，呆立于原地，胸中涌起無(wú)數(shù)驚濤駭浪，腦海中似乎有一層硬殼轟然崩塌，塵封的記憶席卷而至，他瞠目結(jié)舌，一時(shí)驚慌失措，尖聲道：“何以見得？”

魏十七攤開右掌，掌心一十二枚血舍利，褪盡光華，黯淡如頑石，但

在深淵之子眼中，迦耶留下的一縷氣息昭然若揭，無(wú)比熟悉，又無(wú)比陌生。他呆了良久，頹然道：“果然是他！他，他，他竟然……你，你，你竟然……”他用力搖著頭，似乎不敢相信，臉面脖頸的肥肉漾起一層層肉浪。

果然是他，這脫口而出的四字蘊(yùn)含了無(wú)數(shù)意味，魏十七心念數(shù)轉(zhuǎn)，趁他心神失守，又下了一貼猛藥，淡淡道：“因運(yùn)而生，得證菩提，涅盤金身，最初的深淵之子既已回歸，你又有何用？”

深淵之子渾身一震，臉上神情變幻，一忽兒惶恐，一忽兒懊悔，一忽兒惱怒，到頭來(lái)萬(wàn)念俱灰，澀然道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，迦耶古佛重入深淵，深淵意志解脫桎梏，吾等合當(dāng)隱退……”

魏十七道：“退到哪里去？”

深淵之子喃喃道：“既從來(lái)處來(lái)，便往去處去，深淵之底，便是吾輩的歸宿……”

如釋重負(fù)的欣慰中，夾雜著惋惜和不甘，魏十七猜到他的心意，深淵之子就好比深淵意志的化身，一旦本尊得以脫身，重臨深淵，留存于世的化身勢(shì)必重歸本源，自我意識(shí)隨之煙消云散，種種惋惜和不甘，正在于此。

“連迦耶都須如此？”

深淵之子苦笑道：“他不同，得證菩提，涅盤金身，了解最初的因緣，無(wú)拘無(wú)束，便是深淵意志也奈何不了他！”

驟聞古佛迦耶的消息，深淵之子重拾記憶，心神隨之大亂，撥浪鼓般搖了一通，伸出胖乎乎的雙手，用力將臉面揉搓一番，漸次鎮(zhèn)定下來(lái)，這才駭然發(fā)覺，適才不知不覺吐露太多，將自己置于極不利的境地。

魏十七察言辨色，印證迦耶所言，當(dāng)非空穴來(lái)風(fēng)，他將五指一一合攏，將血舍利握于掌心，道：“迦耶欲借吾之力，解脫深淵意志，留你無(wú)用，留下終是變數(shù)，是隱患，是雞肋，為何不將你抹殺，一了百了？”

深淵之子臉上肥肉一陣亂跳，張口結(jié)舌，竟說(shuō)不出半句話來(lái)。魏十七靜靜望著他，法則加諸彼身，殺意愈發(fā)凌厲。