南方之主山濤在蓮花峰清修，卻并未將其劃為禁地，七十二峰一如原貌，南明山中的魔獸畏于山濤之威，自行退避三舍，裹足不前，簡大聾亦嚴(yán)令約束麾下兵將，只在外圍巡哨，空山寂寂，只有鳥獸出沒其間，荒涼得不像話。簡大聾麾下兵多將廣，將七十二蓮花峰圍得鐵桶一般，卻擋不住陳聃這等鄙睨深淵的頂尖人物，在他眼中，南疆之地的精銳勁卒，不過是稍強(qiáng)一些的炮灰罷了，蟻多咬死象，卻也要那象立于原地任它們咬，區(qū)區(qū)數(shù)道防線，直如篾扎紙糊一般。

陳聃向來獨來獨往慣了，不耐煩身邊跟著個人，早早便與安仞分道揚(yáng)鑣，徑直闖入蓮花峰深處。他對山濤毫無敬畏之心，走馬觀花，足跡踏遍七十二峰，并未發(fā)覺山濤的洞府，這也在意料之中，與此同時，他隱隱察覺蓮花峰不無同行者，安仞之外，尚有數(shù)道隱晦的氣息，雖然竭盡遮掩之能事，終不能瞞過他的雙眼。是率先出手，將其一一斬滅，還是待本命血氣出世，再行定奪？他有些拿不定主意。

令陳聃拿不定主意的并非契染莫瀾之輩，四皇五王困于深淵之底，四方之主行走深淵，其中樊隗遠(yuǎn)遁，山濤匿蹤，剩下草窠郎祭鉤二人，未必就袖手旁觀，南方本命血氣雖然對二人無用，甚至有害無益，但他們向來與轉(zhuǎn)輪王交好，不可不慮。陳聃思忖良久，決意試上一試。

打草驚蛇，撥草尋蛇，契染是那叢草，不知會引出哪一條蛇來。

他拿定主意，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，尋了一處隱秘的山崖，四下里古木參天，藤蔓纏繞，偶有鳥蟲低吟，更添三分寂寥。陳聃背靠嶙峋怪石，放出神念掃過方圓百里，身軀向后退去，悄無聲息隱沒于山崖內(nèi)，催動血氣之火，施展神通，足足醞釀了一日一夜?；鸷蛞炎悖愸鯇⒖谖⑽⒁粡?，噴出一道血光，著地一滾，化作一頭猿猴般的異物，形貌與九瘴谷外那石中兇物有幾分相仿，又似是而非，周身流淌著一層迷蒙的煙氣，似真似幻，幾欲消失在虛空中。

不知耗費了多少心力，種下神光血符，以石中兇物為鼎爐，煉出這一頭血奴，連陳聃自己都覺得僥天之幸，順利得不像話。冥冥之中，一縷心神系定血奴，如臂使指，雖隔千里，兀自能視其所視，聽其所聽，生死一線之際，猶能將肉身與血奴瞬息互換，無異于多了一條性命。陳聃扯動嘴角，臉上露出一絲笑意，微微搖動雙肩從山崖內(nèi)脫身而出，拂去身上的塵土，略一活動筋骨，心念動處，血奴將身一縱，憑空消失。

陳聃長長舒了口氣，才一舉步，忽然神色微變，無數(shù)細(xì)小的皺紋浮于臉上，滿頭烏發(fā)轉(zhuǎn)為灰白，疲倦從骨髓深處涌出，剎那間將身心淹沒。他低頭望去，目光落在自己雙手，十指皮包骨頭，瑟瑟顫抖，生機(jī)如風(fēng)中之燭，隨時都會湮滅。當(dāng)年昊天的提點猶在耳畔，血奴雖是外物，卻無異于他的骨中之骨，肉中之肉，一點遠(yuǎn)離，便將他本源生機(jī)一并帶走，從此以后，他便不再完整，無復(fù)神完氣足的鼎盛之時。

但這一些代價都是值得的。陳聃從懷中摸出一枚玉匣，咬破干癟的指點，擠出一點黏稠的精血，紅得發(fā)紫，紫得發(fā)黑，顫抖著點在玉匣之上。幽光驟然亮起，玉匣浮現(xiàn)無數(shù)細(xì)小的血符，光華流轉(zhuǎn)不息，豁然洞開，浮起一顆殷紅的丹藥，不過拇指大小，載沉載浮，靈性十足。

幸有昊天賜下此藥，助他度過最虛弱的時刻，否則的話，陳聃未必敢在這節(jié)骨眼上催動血奴。他毫不猶豫抿唇一吸，丹藥應(yīng)氣投入口中，一路翻滾著滑下胃袋，熱力涌動，瞬息拂過五臟六腑，陳聃長長舒了口氣，精神為之一振，面目回復(fù)如初，唯有眼角多了些許細(xì)小的皺紋，發(fā)絲半黑半灰，頗見風(fēng)霜憔悴之色。

他緩緩收起玉匣，凝神細(xì)察，耐心等候血奴的消息。

七十二蓮花峰上空，彤云愈聚愈多，密云不雨，終究不是吉兆。契染潛入山中數(shù)月，等了數(shù)月，始終不見南方本命血氣有所動靜，心中略有些焦慮。莫瀾得九瘴谷靈藥之力，丹田內(nèi)毒質(zhì)盡去，堪為臂助，但覬覦本命血氣的強(qiáng)敵大有人在，契染已察覺到陳聃安仞之輩留下的蛛絲馬跡，竭力收斂體內(nèi)血氣，潛行匿蹤，避免與他們正面沖突。但這終究是權(quán)宜之計，避得開一時，避不開一世，待到本命血氣降臨，一場殊死大戰(zhàn)無可回避。

莫瀾卻沒這么多顧慮，她得契染之助，入九瘴谷采靈藥，僥幸祛除心腹大患，拿定主意回報一二。契染既然有意爭奪南方本命血氣，那這一回就站在他身旁，竭盡所能為其助陣，有恩報恩有仇報仇，哪怕賠上性命再在所不惜。若他真能火中取栗，一步登天，繼山濤之后成為南方之主，就算委身與他又何妨！

這一日，契染隱身于密林中，凝神打量著對面的山頭，忽然一陣心浮氣躁，似乎察覺到什么異樣，又捉摸不定，難以確認(rèn)。他下意識回頭看了一眼，卻見莫瀾伏低身軀，似一頭全神戒備的雌豹，目中精芒閃動，胸口血玉滴水佩時明時暗，血氣從顱頂沖天而起，攪得彤云滾滾旋轉(zhuǎn)，愈壓愈低。

契染心中一驚，她為何如此魯莽，非但不收斂血氣，反而鬧出這么大動靜來？若是驚動了強(qiáng)敵，聯(lián)手合圍，卻又如何脫身？不對，莫瀾此舉必有緣故，斷不會如此……心念未定，耳畔忽然響起一聲撕心裂肺的尖嘯，虛空之中忽然竄出一抹血影，疾若流光，只一轉(zhuǎn)，便撲至身前。

莫瀾輕叱一聲，如離弦之箭，倏地?fù)尩狡跞旧砬埃鹗直抟粨?，一條胳膊柔若無骨，重愈山岳，卻打了個空，那血影遁速快得驚人，竟于電光石火的剎那偏移半尺，讓開對方重?fù)?，猛地探出右爪，如長臂猿般抓向契染面門。

“什么東西，竟然是沖著我來的！”契染體內(nèi)骨節(jié)齊響，血氣翻涌，起右手虛虛一按，將那血影生生定于空中，卻是個面目模糊的魔物，神情凄苦，皮包骨頭，為一層若虛若實的煙氣所籠罩，氣息十分詭異。

莫瀾急道：“小心，那是血奴！”話音未落，血影將腰一扭，憑空消失，契染五指一緊，順勢向前沖出數(shù)丈，落定于一片草木稀疏的坡地上，以免施展不開，中了對方偷襲。