入侵萬(wàn)獸谷的異物已徹底剿滅，數(shù)日后，魏十七麾下大軍完成整編，以南明小主領(lǐng)左前鋒，管大椿領(lǐng)右前鋒，樊鴟領(lǐng)中軍，滾滾殺出萬(wàn)獸谷，兵鋒所向，直指七十二蓮花峰。

管大椿暗地里松了口氣，不用跟鬼牙將死磕，自相殘殺，怎么都好。簡(jiǎn)大聾占了蓮花峰，隱隱然以南疆之主自居，還百般威逼利誘，說(shuō)動(dòng)南明山中魔獸前往蓮花峰，供其驅(qū)使，戰(zhàn)事若有不利，就地?cái)貧Z取血?dú)?，血肉充作軍糧，忒不像話了，萬(wàn)獸谷打簡(jiǎn)大聾，勿用多發(fā)動(dòng)，一呼百應(yīng)，兒郎們奮勇?tīng)?zhēng)先，誰(shuí)都不肯落后。至于前途或有強(qiáng)敵相阻，雞飛蛋打，一腳踢在鐵板上，放在從前還有些許擔(dān)心，看過(guò)魏十七一槍破敵后，簡(jiǎn)大聾更無(wú)疑慮，在他看來(lái)，大人一身神通深不可測(cè)，西陵主固然瞠乎其后，連南方之主山濤，都在伯仲之間。

不知不覺(jué)，他心中的天平漸漸倒向魏十七，萬(wàn)獸谷的崛起，南疆魔獸的崛起，似乎并不是那么遙不可及。深淵征召鎮(zhèn)將，血戰(zhàn)全面爆發(fā)，新一輪洗牌迫在眉睫，萬(wàn)事皆有可能，管大椿甚至琢磨，對(duì)他們這些從龍之眾而言，大人奪下本命血?dú)?，登上南方之主，?huì)不會(huì)是更好的選擇？

深淵浩瀚無(wú)垠，深淵主宰扶持的勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，大致來(lái)說(shuō)，地藏王與草窠在東，閻羅王與樊隗在西，幽都王與山濤在南，陰酆王與郎祭鉤在北，中原腹地為昊天、伏岳、北冥、轉(zhuǎn)輪王、平等王占據(jù)，除此之外，還有大片人跡罕至的蠻荒之地，不可知的險(xiǎn)境。血戰(zhàn)再起，亂象大作，南疆只是小小一隅，魏十七揮軍東進(jìn)，根本入不了大人物的視野，在深淵主宰心中，左右血戰(zhàn)的主力，從來(lái)都是鎮(zhèn)將。

然而這一場(chǎng)血戰(zhàn)前所未有，諸般機(jī)緣巧合，陰錯(cuò)陽(yáng)差，戰(zhàn)局從一開(kāi)始就失控。先是管虢公心懷不忿，以血?dú)夤嘧㈡?zhèn)珠，將血戰(zhàn)的醞釀期縮短為數(shù)載，待鎮(zhèn)將紛紛降世，四野魔物彼此吞并，方興未艾，收不得多少精銳兵卒，游弋于深淵之外的異物又橫插一杠，如蠅逐臭，盯著鎮(zhèn)將不放，一時(shí)間龍蛇并起，亂成了一鍋粥。

南明小主與管大椿如蠻牛的兩只利角，一左一右沖殺在前，二人心存默契，相距數(shù)里遙遙呼應(yīng)，誰(shuí)都不肯冒進(jìn)。眼下不是爭(zhēng)功的時(shí)候，血戰(zhàn)也沒(méi)什么功可爭(zhēng)，最重要的是保全實(shí)力，保全性命。晝行夜伏，饑餐渴飲，窮山惡水荒蕪之地，野物血食不虞匱乏，魔獸如魚(yú)得水，遇上落單的小股異物，叫囂著圍上前，一頓亂打亂砸徹底解決了，權(quán)當(dāng)活動(dòng)筋骨，遇上血?dú)獗l(fā)萌蘗的魔物，叫囂著圍上前，一頓亂打亂砸解決刺頭，剩下的用藤蔓串一串，留給樊鴟處置。

一路平推，風(fēng)平浪靜，順利得令人膽戰(zhàn)心驚，管大椿好幾回用力掐胳膊掐大腿，生怕是在夢(mèng)中，血戰(zhàn)又怎會(huì)如此平靜？

忽忽過(guò)了數(shù)十日，蓮花峰已遙遙在望，山林沉寂，不見(jiàn)人跡，管大椿心中有些忐忑。他記得當(dāng)初西陵主有意尋幾個(gè)靠譜機(jī)靈之輩，假意應(yīng)簡(jiǎn)大聾之邀，前往蓮花峰摻一腳，魔獸多是四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單之輩，既要靠譜，又要機(jī)靈，還要會(huì)假意周旋，見(jiàn)人說(shuō)人話見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，這等兒郎統(tǒng)共也揀不出幾個(gè)來(lái)，管大椿思想來(lái)去，向西陵主推薦了谷偃。

谷偃乃是管大椿一手提拔起的心腹，其真身系一頭似馬非馬似鹿非鹿的異獸，遍體雪白，頭頂血輪，心思機(jī)敏，行事沉穩(wěn)，之前在浮駝嶺拉攏米壽元，有理有利有節(jié)，將其牢牢綁定在萬(wàn)獸谷這條大船上，干得著實(shí)不錯(cuò)。西陵主從善如流，將谷偃喚回萬(wàn)獸谷，著實(shí)勉勵(lì)了幾句，命他領(lǐng)幾名得力部屬，趕赴蓮花峰打探消息，與簡(jiǎn)大聾虛與委蛇，便宜行事。

谷偃離開(kāi)萬(wàn)獸谷后，每隔數(shù)月光景，總有消息傳回萬(wàn)獸谷，管大椿對(duì)蓮花峰外的情形多少有些知曉，簡(jiǎn)大聾對(duì)應(yīng)邀而來(lái)的魔獸防備甚嚴(yán)，谷偃正四處活動(dòng)，合縱連橫，待時(shí)機(jī)成熟，入蓮花峰探上一探。然而數(shù)載之前，忽然斷了聯(lián)絡(luò)，谷偃生死不明，同去的幾名部屬亦杳無(wú)音訊，管大椿惋惜之余，鞭長(zhǎng)莫及，此刻蓮花峰在望，倒不覺(jué)記了起來(lái)。

夜幕沉沉，一輪明月高掛于林梢，管大椿聽(tīng)著遠(yuǎn)近鼾聲，輾轉(zhuǎn)反側(cè)不能入眠，總覺(jué)得放不下。正獨(dú)自尋思之際，忽聽(tīng)得遠(yuǎn)處響起一聲輕微的唿哨，如鴟鵂怪叫，轉(zhuǎn)瞬即逝。管大椿眼梢一跳，不覺(jué)倒抽一口冷氣，靜候十余息，確認(rèn)四下里無(wú)人，這才悄無(wú)聲息摸了出去，潛行十余丈，又聽(tīng)得一聲唿哨，仿佛在前引路。

翻過(guò)一個(gè)山頭，孤身深入老林，管大椿停下了腳步，月光之下，但見(jiàn)高崖下立了一魁梧大漢，手長(zhǎng)腿長(zhǎng)，虎背熊腰，滿臉絡(luò)腮大胡，正是久未露面的萬(wàn)獸谷主西陵主。

管大椿毫不猶豫倒頭就拜，壓低聲音喚了聲“谷主”，喉嚨中略帶哽咽，西陵主唏噓不已，伸出雙手將他扶起，迎著月光細(xì)細(xì)端詳半晌，嘆息道：“萬(wàn)獸谷既已易主，就不要再叫‘谷主’了！”

管大椿心情激蕩，正待接上一句，“在末將心中，谷主永遠(yuǎn)是谷主！”不知怎地舌頭一僵，訕訕說(shuō)不出口。西陵主并未察覺(jué)到他的尷尬，安撫了幾句，問(wèn)起前因后果，管大椿一一從頭道來(lái)，及至入雷池洗煉天頂槍?zhuān)仆炼觯匮ū浪?，蹕跋巖化作一片廢墟，西陵主搖了搖頭，面色灰敗，身軀搖搖欲墜。

管大椿住口不語(yǔ)，他深知地穴下三口雷池對(duì)西陵主而言意味著什么，那是他一身雷電神通的根本，一朝被毀，如同參天巨木斷了根，無(wú)可挽回。西陵主定了定神，長(zhǎng)嘆一聲，命管大椿繼續(xù)說(shuō)下去，待聽(tīng)得那韓十八催動(dòng)雷電之力，一槍擊破鎮(zhèn)將，又一槍將異物釘死在高崖上，愁腸百轉(zhuǎn)千回，喃喃道：“原來(lái)雷池的秘密，竟被他輕易窺破，天意，這是天意！”

管大椿咽了口唾沫，小心翼翼道：“大人，事已至此，接下來(lái)……有何打算？”

西陵主垂下眼簾，目光落在他臉上，反問(wèn)道：“你覺(jué)得呢？”