胡人善戰(zhàn)，民風(fēng)彪悍，只有強(qiáng)壯的嬰孩才能活下來(lái)，馬背上生馬背上長(zhǎng)，來(lái)去如風(fēng)，騎射天下無(wú)雙，若非朝廷把持鹽鐵專(zhuān)賣(mài)，嚴(yán)禁鐵器流入胡地，他們?cè)缇烷L(zhǎng)驅(qū)直入，大肆擄掠中原膏腴之地。鄧去疾年輕時(shí)曾在邊關(guān)與胡人交戰(zhàn)，深知他們的可怕，缺少鐵器，胡人只是少了爪牙的群狼，朝廷精兵足以御敵于國(guó)門(mén)之外，如今叛軍與胡人勾結(jié)，私自輸入鐵器，飲鴆止渴還是溫和之辭，講得嚴(yán)厲一點(diǎn)，就是利令智昏，禍國(guó)殃民。

但在淮王跟前，他不動(dòng)聲色，深深掩藏起擔(dān)心和殺意。

淮王亦非無(wú)智之人，搖首道：“鹽和茶葉都無(wú)關(guān)緊要，至于輸入鐵器……豈不是把刀柄授予敵人？養(yǎng)不熟的白眼狼，令師難道不清楚胡人的本性？”

“胡人性如虎狼，單單輸入鐵器確實(shí)不妥，關(guān)鍵是鹽與鐵器同時(shí)輸入胡地，足以遏制胡人的野心?！惫鶄鼢[終于揭開(kāi)了底牌，說(shuō)動(dòng)淮王只是第一步，證明韓兵是棋局上至關(guān)要緊的一枚棋子，不容有失，無(wú)可取代，才是他此行的真正用意。

見(jiàn)證一個(gè)大時(shí)代緩緩拉開(kāi)帷幕，是他的幸運(yùn)，也是他的機(jī)緣。

淮王笑了起來(lái)，他知道郭傳鱗接下來(lái)所說(shuō)才是關(guān)鍵，韓兵葫蘆里賣(mài)什么藥，他還真有些好奇。他挺直腰板，破天荒說(shuō)了句：“愿聞其詳?！?/p>

郭傳鱗從懷里掏出一白一黃兩個(gè)紙包，小心翼翼打開(kāi)，里面是兩包鹽。白的那包是上好的精鹽，色澤晶瑩，顆粒細(xì)膩，黃的那包是喂牲口的紅土鹽，赭紅相間，夾雜著草莖和泥土。他解釋道：“輸入胡地的鹽有兩種，一種是給人吃的精鹽，咸味純正，價(jià)格也較貴，另一種是喂牲口的紅土鹽，泥沙混雜，價(jià)廉物美，只相當(dāng)于精鹽售價(jià)的三四成。據(jù)胡人說(shuō)，喂牲口不能用人吃的精鹽，必須用紅土鹽，紅土鹽中含有某種草料缺乏的東西，誰(shuí)都說(shuō)不清是什么，但牲口吃了精力充沛，產(chǎn)崽多，成活率高。牲口對(duì)鹽分的需求遠(yuǎn)大于人，所以胡人多購(gòu)紅土鹽少購(gòu)精鹽，花費(fèi)大致相當(dāng)?！?/p>

“嗯，繼續(xù)說(shuō)下去?！被赐踹€是第一次聽(tīng)說(shuō)牲口和人一樣需要吃鹽。

“恩師精通藥理，在紅土鹽里加了一味藥，主料是木須草，另外還有七八味輔料，略帶苦澀，人誤食沒(méi)什么影響，只對(duì)馬匹生效。胡人的馬吃了加藥的紅土鹽，一開(kāi)始沒(méi)什么異樣，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)上癮，一天不吃紅土鹽，就性情暴躁，不聽(tīng)使喚，日子久了骨軟筋酥，跑不動(dòng)路?！?/p>

淮王與鄧去疾對(duì)視一眼，暗暗心驚，他們猜到韓兵是如何制約胡人的了。

“輸入胡地的紅土鹽量入為出，量胡人馬匹所‘入’為‘出’，嚴(yán)加控制，絕不容許他們囤積。如若胡人敢不聽(tīng)號(hào)令，停斷紅土鹽，不出十天，他們就只能靠?jī)蓷l腿走路。沒(méi)了馬匹，胡人就是一群廢物，騎慣馬的羅圈腿，哪怕有再多的鐵器，也不足為懼！”

淮王道：“胡人中不乏機(jī)敏之士，難道他們就沒(méi)有提防？”

“木須草的藥性霸道，紅土鹽見(jiàn)效極快，等他們有所察覺(jué)，已經(jīng)太遲了，馬匹一旦上癮，至死難戒，不食紅土鹽，又萎靡不振，產(chǎn)子稀少，這是無(wú)解的絕戶(hù)手，人力無(wú)可挽回?！惫鶄鼢[沒(méi)有把話(huà)說(shuō)死，人力無(wú)可挽回，仙凡殊途，胡人中若有大神通的修道士，未必找不出破解之法。

淮王由衷感嘆道：“好心計(jì)，好手段，本王自嘆不如！朝廷這么多年的心腹大患，用一包紅土鹽就能斬草除根，真該好生學(xué)學(xué)！”

鄧去疾凝神細(xì)想，越琢磨越覺(jué)得此計(jì)乃是“陽(yáng)謀”，卡住胡人的喉嚨，生殺予奪，不容反抗。他素來(lái)慎重，插言多問(wèn)一句道：“郭教頭可是親眼見(jiàn)過(guò)紅土鹽的效力？”

打動(dòng)淮王，打動(dòng)鄧去疾，韓先生交托的事就成功了大半，郭傳鱗笑道：“鄧將軍如有疑慮，不妨拿這包紅土鹽去試上一試，雖然量不多，用來(lái)喂幼馬也足夠了，三五頓就能見(jiàn)分曉，若是壯馬的話(huà)，大約要十來(lái)天工夫?！?/p>

淮王起身道：“鄧將軍，茲事重大，不可不慎。”

鄧去疾會(huì)意，把鹽包收起，咳嗽一聲，道：“郭教頭，空口無(wú)憑，如若趙伯海真能大破淮軍，韓家滅門(mén)一案，吾可追查到底?！?/p>

“多謝淮王，多謝鄧將軍！”郭傳鱗松了口氣，喜形于色，扮足了尊師重道的戲份。

鄧去疾道：“天色不早，江都大營(yíng)耳目眾多，不宜久留，你且回轉(zhuǎn)揚(yáng)州，日后魏通判會(huì)自會(huì)聯(lián)絡(luò)你，有什么為難之事，不妨與他商量。強(qiáng)龍不壓地頭蛇，揚(yáng)州知府……畢竟隔了一層，此人熱衷仕途，不可輕信。”

郭傳鱗心中一凜，沒(méi)想到魏通判竟然是鄧去疾的人，果然，鄧去疾經(jīng)營(yíng)江都大營(yíng)十余年，早把揚(yáng)州城視作囊中之物，不知摻了多少沙子進(jìn)去，根深蒂固，看來(lái)從一開(kāi)始，他們就清楚賀知府與韓家的關(guān)系，只怕連韓府“莫須有”的謀逆罪名，也看得一清二楚。他猜想，淮王和鄧去疾當(dāng)是韓家滅門(mén)慘劇的知情人，之所以聽(tīng)之任之，只字不提，是因?yàn)閮词值膩?lái)頭太大，若無(wú)足夠的回報(bào)，寧可置身事外，又或者，兇手的來(lái)頭大到連淮王都不敢招惹，唯有改天換地，登上九五之位，才有翻案的機(jī)會(huì)。

淮王無(wú)意再談下去，鄧去疾使了個(gè)眼色，鄧茂會(huì)意，將郭傳鱗送出中帳，往營(yíng)盤(pán)外行去。

日上三竿，營(yíng)盤(pán)內(nèi)巡哨往來(lái)，直如戰(zhàn)時(shí)無(wú)異，郭傳鱗輕輕咳嗽一聲，問(wèn)道：“適才淮王立于賬外聆聽(tīng)，片羽不落，鳥(niǎo)蟲(chóng)不驚，輕功著實(shí)了得，不知是從何處學(xué)來(lái)的？”

鄧茂臉色有些古怪，悶頭將他送出“風(fēng)字營(yíng)”，臨別才說(shuō)了句：“淮王何等尊貴，哪犯得著去練什么江湖功夫！”

郭傳鱗微一沉吟，心下了然，大梁國(guó)修道人聚于仙城，扶持國(guó)運(yùn)，淮王身上十有八九暗藏仙符，行動(dòng)如此隱秘，當(dāng)是法術(shù)的緣故。他雖練得一身好功夫，內(nèi)外兼修，得華山青城二派之長(zhǎng)，堪足稱(chēng)雄一時(shí)，遇到修道人，也與土雞瓦狗無(wú)異。想到這里，他心中有些失落，江湖非是武俠的天下，江湖之中，有厲軾，有杜微，還有那些化作人形的妖物。